Les derniers chiffres de l'étude Mach-Basic 2014-2 sur la pénétration des produits de presse suisses font froid dans le dos : Le Sonntagsblick perd 56'000 lecteurs en l'espace de six mois, la NZZ am Sonntag 51'000, et la Sonntagszeitung voit 24'000 de ses lecteurs lui échapper. Le nombre de lecteurs des quotidiens est également en forte baisse : 20 Minuten perd 20'000 lecteurs, le Blick 19'000, le Tages-Anzeiger 17'000 et la Neue Zürcher Zeitung même 24'000, pour ne citer que quelques exemples. Ces chiffres se basent sur des sondages réalisés pour le compte de la Wemf AG für Werbemedienforschung. 19'276 personnes ont été interrogées entre avril 2013 et avril 2014.
Des places sur le podium pour les journaux pendulaires
Comme toujours, 20 Minuten est le produit de presse le plus lu, avec un taux de pénétration de 1,547 million de lecteurs. En deuxième position, on trouve le deuxième journal pour pendulaires de Suisse, le Blick am Abend, avec 736'000 lecteurs. Sur le podium se trouve également le Blick, qui est encore lu par environ 686'000 personnes. Pour les revues et les magazines, le recul du nombre de lecteurs est encore plus flagrant. Ainsi, Via, le magazine des transports publics, n'est plus lu que par 419'000 personnes, soit 62'000 de moins que six mois auparavant. La Schweizer Illustrierte perd 56'000 lecteurs, Tele 40'000 et Das Magazin 39'000. Les publications économiques sont également à la peine : En l'espace de six mois, 20'000 personnes intéressées ont tourné le dos à Bilanz, 19'000 à la Handelszeitung et 12'000 à la Finanz und Wirtschaft (FuW).
Pertes dramatiques en l'espace d'un an
Selon la Remf, certains de ces changements semestriels sont statistiquement significatifs. La perte significative de pénétration est visible de manière dramatique en comparaison annuelle avec l'étude Mach-Basic 2013-2 : ainsi, la Handelszeitung a perdu 23 pour cent de ses lecteurs en un an et Finanz und Wirtschaft près de 16 pour cent. Le grand perdant en comparaison annuelle est la NZZ, dont tous les produits ont perdu plus de 10 pour cent de leur lectorat : le quotidien a encore une portée de 260'000 personnes - 35'000 de moins qu'il y a un an. L'édition du dimanche compte encore 421'000 lecteurs (-61'000). Et le NZZ Folio peut encore compter sur 365'000 lecteurs, soit 44'000 de moins qu'en 2013. Mais le Tages-Anzeiger (-7 pour cent), le Sonntagsblick (-9 pour cent) et le Blick am Abend (-6 pour cent) perdent eux aussi des lecteurs dans une fourchette statistique significative dans la rétrospective annuelle.
Magazines thématiques en hauteur
En chiffres absolus, c'est Migros Magazine qui perd presque le plus de lecteurs avec 109'000. Mais comme la pénétration s'élève à près de 2,4 millions de personnes, cela ne représente qu'une baisse de 5 pour cent pour la publication coopérative. Avec 93'000, Tele perd un lecteur sur cinq.
En revanche, les magazines qui couvrent des intérêts particuliers sont en plein essor : la publication de Ringier Landliebe peut poursuivre sa marche triomphale. En un an, elle a gagné 140'000 lecteurs - surtout des femmes. Le magazine Wandermagazin Schweiz a dépassé la barre des 100'000 lecteurs et compte aujourd'hui 105'000 lecteurs - 17 pour cent ou 16'000 de plus qu'il y a un an. Le Bauernzeitung a lui aussi augmenté de 21'000 lecteurs en un an pour atteindre 177'000. Selon la Remp, il ne s'agit toutefois pas de changements significatifs de la pénétration. En Suisse romande, la situation des journaux n'est pas meilleure qu'en Suisse alémanique. Les grands perdants sont ici 20 Minutes et Le Temps, mais aussi Le Matin dimanche.
Autres canaux d'information
Le professeur Heinz Bonfadelli de l'Institut des sciences de la communication et des médias de l'Université de Zurich voit plusieurs raisons à cette perte de lecteurs. L'offre numérique d'actualités en est la principale raison. Le regard sur le téléphone portable, la tablette ou l'ordinateur est surtout visible et répandu dans les zones urbaines : "Cela signifie que le noyau dur des utilisateurs orientés vers la qualité se met également en ligne - notamment pour accéder à l'offre numérique au sein de la même marque de médias", a expliqué Bonfadelli dans un entretien avec l'agence de presse ATS. Dans ce contexte, les éditeurs se posent régulièrement la question d'un paywall, une barrière payante pour leurs contenus numériques. "Mais les jeunes trouvent aujourd'hui les informations - gratuitement". En ce qui concerne les revues et les magazines, Bonfadelli estime que les prix toujours plus élevés ainsi que la concurrence toujours plus grande, y compris étrangère, sont responsables du recul de la pénétration.
L'ancrage régional est important
Dans le détail, les journaux dominicaux nationaux comme la NZZ am Sonntag ou le Sonntagsblick perdent probablement des lecteurs au profit de journaux dominicaux plus régionaux. A cela s'ajoute le fait que les journaux du dimanche ont connu des années de forte croissance. Selon Bonfadelli, l'ancrage régional est de toute façon très important. Il parle d'"un créneau qu'Internet ne couvre pas aussi bien", raison pour laquelle les personnes âgées se tournent vers les journaux locaux et régionaux. C'est ce que montre - même si ce n'est pas statistiquement significatif - la popularité de la Thurgauer Zeitung, des Freiburger Nachrichten ou du Walliser Bote, qui ont tous progressé en termes de pénétration. (ATS)