"Le meilleur des mondes télévisuels" ?
Le Club publicitaire de Zurich et Publisuisse ont organisé une table ronde sur les nouvelles formes de télévision
"J'ai déjà dit que tu étais probablement tombé dans un trou d'audimat", a plaisanté Peter Schellenberg, alors que Jürg Wildberger n'était arrivé qu'avec cinq minutes de retard à la table ronde de l'hôtel Renaissance de Zurich. "Schälli" a été présenté rétrospectivement par l'animateur de la discussion Reto Kammermann du club de publicité de Zurich comme "auteur de polars et réalisateur de films de commande pour l'armée allemande et directeur de SF DRS depuis le 1er janvier 1988".
Cette ironie a pris tout son sens lorsque la carrière de Wildberger a ensuite été zappée avec "'Kassensturz', 'Netto', rédacteur en chef de Business-Channel, '10 vor 10', chargé de programme à SF DRS, rédacteur en chef de Facts et maintenant TV 3 avec 'Big Brother'".
Contrairement à de nombreux panels précédents sur les querelles fratricides dans le milieu de la télévision suisse, la table ronde s'est toutefois déroulée dans une atmosphère agréablement objective. Certains participants ont trouvé dommage que Schellenberg ne veuille participer à cette manifestation que s'il ne devait pas discuter en présence de Roger Schawinski. Andy Lehmann d'Optimedia a regretté cette situation expressis verbis. Et c'est ainsi que l'on a traité de manière un peu unilatérale les acquis de TV 3.
Le quatrième sur le podium, Matthias Luchsinger de Cinecom, a attesté à Jürg Wildberger une "commercialisation absolument professionnelle" de sa chaîne. "On remarque qu'il a fait des études d'économie nationale. Même dans ses stratégies cross-média", a déclaré le spécialiste des médias.
Heureusement, on ne peut pas copier la SSR
Le chef de TV 3 s'est tout de suite senti interpellé : "Après trois ans, nous avons atteint une part de marché de dix pour cent", a-t-il cité des ratings actuels. Et Wildberger a ensuite fait la déclaration la plus importante de cette discussion sur le thème "construire une alternative journalistique en Suisse", en relativisant : "En termes de contenu, nous ne diffusons pas tout à fait ce que nous voulions faire il y a un an. Mais aujourd'hui, TV 3 est certainement très différente de ce que nous serons dans deux ans !"
Ce musicien de jazz au talent d'improvisateur a comparé la situation à l'évolution de RTL. Commentaire libre : Même à RTL, les fruits du travail de construction montrent aujourd'hui plus que ce que l'on pouvait voir autrefois dans "Tutti Frutti".
"Avant, nous devions toujours dire que nous étions bons. Aujourd'hui, cela se voit !", a fait remarquer Peter Schellenberg à propos de la nouvelle situation concurrentielle. Le marché du personnel a également évolué de manière positive. Il y a davantage de rotation parmi les journalistes et les présentateurs. "Avant, notre problème était que les gens ne voulaient pas partir. Aujourd'hui, tout le monde ne veut plus rester à la télévision suisse jusqu'à 65 ans", s'est réjoui Peter Schellenberg, sans toutefois préciser si ces fossiles de la SSR, autrefois nourris pendant des années, allaient plutôt partir pour Tele 24 ou pour TV 3.
Schellenberg a formulé comme stratégie pour ses chaînes "la constance et l'entretien du label". Il ne veut pas se lancer dans de nouvelles formes, même s'il est vrai que le "Millionärsshow" serait un substitut idéal à "Benissimo". Mais avec Endemol, Schellenberg aurait "un peu de mal à travailler ensemble. Ses votes par téléphone sont des arnaques" !
Et en dehors de cela, l'apparition des nouvelles chaînes privées allemandes aurait déjà provoqué à l'époque une réflexion créative. "Des concurrents similaires n'ont aucune chance de copier la SSR", estimait le directeur de SF DRS. Et il s'est vu reprocher d'exclure Schawinski pour les raisons que l'on sait.
La planification média est plus sérieuse que la planification des programmes TV
Malgré une amitié toujours palpable avec Wildberger, Schellenberg n'a pas caché qu'il était loin d'apprécier certaines évolutions de TV 3. En ce qui concerne les acquis multimédias toujours cités avec fierté, avec à la fois la télévision gratuite, Internet et les SMS dans "Big Brother", l'ancien soixante-huitard a relativisé cette révolution cross-médiatique en exprimant ses réserves : "Si une femme qui a déclaré ne pas aimer l'alcool est sciemment saoulée dans le conteneur - et qu'on annonce ensuite par SMS qu'on peut la regarder vomir dans les toilettes sur Internet, je ne veux pas, en tant que directeur des programmes, assumer la responsabilité de tels nouveaux contenus".
Avec la concision qui le caractérise, Schellenberg a qualifié les chaînes privées de "télévision paternoster" : on peut entrer et sortir d'une tendance quand on le souhaite. "Et comme pour le paternoster, il y a toujours une nouvelle tendance qui arrive", a ajouté Lehmann.
Le médiamaticien voulait cependant donner aux chaînes de télévision privées les
Il ne faut pas se faire d'illusions, le secteur de la publicité peut réagir de manière aussi spontanée à des tendances aussi rapides et, la plupart du temps, aussi éphémères. La planification média professionnelle travaille avec des stratégies à long terme ; si une nouvelle émission sur TV 3 a soudainement trois pour cent de parts de marché en plus, le circuit média ne peut pas simplement placer immédiatement trois pour cent de fonds clients en plus autour de cette nouvelle émission, a expliqué le directeur d'Optimedia.
Le même argent se répartit sur un nombre croissant de chaînes. "Est-ce que davantage de publicité est donc diffusée à moindre coût ?", a demandé dans la foulée Reto Kammermann. Wildberger y a répondu indirectement : "Les téléspectateurs sont habitués à la qualité des chaînes allemandes. Mais ceux-ci ont cinq fois plus d'argent par minute que nous". Les gros budgets doivent donc être remplacés par de l'ingéniosité si, par exemple, "Big Brother" Suisse, avec seulement quatre personnes, veut tout de même proposer sur le petit écran un produit équivalent, voire meilleur, que RTL et ses 16 gardiens de conteneurs employés à plein temps.
En Suisse, sur les 350 millions de francs de publicité télévisée, seuls onze pour cent vont à la télévision privée, avec une tendance à la hausse. Wildberger calcule donc qu'avec une clé de répartition "normale" comme dans le reste de l'Europe, il devrait un jour y avoir chez nous aussi de l'argent sans problème pour au moins deux chaînes privées.
SF DRS pourrait, mais ne veut pas interrompre "Benissimo
Lehmann a rétorqué qu'en Espagne, avec quatre heures par jour, on passe aussi beaucoup plus de temps devant la télévision. "Avec le nouveau programme de midi sur SF 1, un changement se prépare", a tenté Peter Schellenberg de consoler les planificateurs médias électroniques. Tant que le temps d'utilisation du beau et nouveau monde de la télévision n'augmente pas, il est illusoire de penser à des recettes publicitaires plus importantes. "La SSR est relativement saturée en prime time", a révélé l'ex-monopole. Le problème réside en outre dans les restrictions imposées aux interruptions publicitaires.
Certes, selon la loi, "Benissimo" devrait être interrompu au milieu et Andy Lehmann pourrait "vendre immédiatement" cette nouvelle possibilité publicitaire à ses clients. Néanmoins, Schellenberg ne veut pas l'interrompre ici "pour des raisons d'image". Du moins pas avant que la nouvelle loi sur la radio et la télévision ne soit sous toit, comme l'a finalement révélé le tacticien de Leutschenbach dans une remarque annexe.
Par ailleurs, les interruptions publicitaires sont un suicide pour la télévision de qualité. Dans les pays du sud de l'Europe, où l'on investit beaucoup plus d'argent dans la publicité télévisée, le média télévision est de plus en plus souvent utilisé uniquement comme la radio. Aux Etats-Unis, la tendance est même telle que les gens écoutent de nouveau beaucoup plus la radio que la télévision.
TV 3 bientôt sans sable
plus sous les pieds
Avec la constatation éloquente que SF DRS n'a qu'un juriste permanent, alors que ZDF en a 36, Schellenberg a pu justifier de manière crédible sa vision de la télévision : "Sur le marché, nous sommes des concurrents. Mais dans le privé, nous ne voulons pas nous engager mutuellement dans une guerre des prix insensée" !
De toute façon, SF DRS pourrait inventer elle-même le "Millionärsshow" à moindre coût au lieu de l'acheter. A la question de savoir pourquoi on ne l'avait pas déjà fait depuis longtemps, le Leutschenbachois a répondu : "Vous savez qu'il y a eu chez nous certains changements dans le département divertissement !"
En regardant vers l'avenir, Wildberger pense que les formats à venir apporteront probablement un mélange de réalité et de fiction. "Vous n'avez qu'un seul format avec des variations sans cesse renouvelées", a rétorqué Schellenberg. Même s'il est en outre difficile de pouvoir se profiler de manière autonome, lorsque par exemple le "Millionärsshow" doit être diffusé partout avec le même style, Schellenberg ne souhaite en aucun cas la disparition de TV 3. "La télévision de Tamedia est un bon client des installations de studio de notre tpc".
Wildberger a rassuré : "Nous diffusons les nouvelles choses qui sont à la mode - et nous le faisons en dialecte". Ainsi, aujourd'hui, il ne marche plus sur le sable, mais "sent déjà le sol sous ses pieds", a résumé le patron de TV3.
PS : Si, en tant que publicitaire, vous n'avez pas été totalement comblé par ces lignes, voici encore un mot de réconfort de Peter Schellenberg : "Je trouve de nombreux spots publicitaires bien faits. Mais les publicitaires sont une garde rarement masochiste. En effet, les publicitaires, surtout, disent toujours que leur travail n'est que de la camelote".
