Secteur de l'événementiel De l'aspiration à un outil de marketing sérieux : Le marché de l'événementiel veut devenir adulte. Vendredi 13. Pour les superstitieux, ce n'est guère une date optimale pour un événement, les visiteurs potentiels pourraient se sentir plus en sécurité entre leurs quatre murs. A fortiori dans leur propre lit. Ikea, connu pour ses promotions décalées, profite de cette coïncidence calendaire : Le jour supposé du malheur, le magasin de meubles lance son nouveau catalogue aux amateurs du style d'habitat suédois dans le cadre de la "Complete Bedroom Party". Sous son toit de Dietlikon, le plus grand décorateur du monde veut présenter les nouveautés de son assortiment, raconter des histoires de lit suisses et "trinquer à de beaux rêves" autour d'un buffet suédois.Toutefois, Ikea ne sera de loin pas la seule entreprise à organiser un événement avec la fête de lancement de son catalogue le jour du malheur. Avec l'une des plus fortes densités d'événements, les organisateurs de la Suisse étroite ne peuvent guère éviter de telles dates. Plus de 800 événements, accueillant chacun plus de 6000 visiteurs, ont par exemple dû être répartis sur l'année écoulée. Et cela sans compter les manifestations sportives.
"Le Suisse est un vrai frère de fête", déclare Hansruedi Knöpfli, directeur de l'école Swiss Marketing Academy, pour résumer la pratique. Et qui oserait le contredire peu après l'événement public de la Street Parade, qui a rassemblé des millions de personnes ? En tant que prestataire du cours de diplôme orienté vers la pratique de planificateur d'événements et de sponsoring, Knöpfli veut initier les étudiants à tous les aspects de l'événement - de l'événement corporate pour le conseil d'administration, en passant par l'événement B-to-B pour les partenaires commerciaux, jusqu'à la manifestation de lancement pour les consommateurs finaux ou l'événement public pour les prospects.
Malgré le grand intérêt général pour le cours, que Knöpfli interprète également comme un signe de reprise économique de la branche, il fait preuve d'une certaine compréhension pour les réserves émises par les critiques. "Dans le cadre du marketing-mix, l'événementiel n'a effectivement qu'une courte tradition en tant que branche spécialisée. Il n'existe pas de chiffres fiables sur le marché national et on ne peut pas non plus parler de transparence du marché", explique Knöpfli. Mais le besoin d'un concept, d'une structure et d'un contrôle de gestion contribue à faire avancer la construction d'une base scientifique. Cela nécessite toutefois encore quelques années de recherche scrupuleuse, d'évaluation et de classement des
les données obtenues. Des coûts que peu de gens sont prêts à assumer à l'heure actuelle.
En fin de compte, la matière de l'événementiel ne semble pas se prêter à des démonstrations académiques ni à une théorie de marketing. Hansruedi Knöpfli sait que le fait qu'un événement soit créatif et que l'étincelle se propage aux visiteurs ou non ne dépend guère du concept théorique. En revanche, les concepts permettent de mieux gérer la planification, la logistique et les problèmes juridiques.
Avec son nouveau cours post-diplôme en communication événementielle, le SPRI réagit lui aussi aux exigences accrues des commanditaires et des clients dans le domaine de l'événementiel. L'accent est toutefois mis ici sur la communication globale et les mesures clés pour un événement, explique la directrice des études Marina Villa.
Tendance positive dans le secteur des foires et salons
L'importance de ce bagage apparaît clairement quand on connaît le poids économique de la branche événementielle en Suisse. Selon les enquêtes d'Expo & Event et de MCI, ce secteur réalise un chiffre d'affaires annuel d'environ un milliard de francs avec plus de 700 agences généralistes et spécialisées.
Selon la Remp, les foires et expositions y contribuent à hauteur de 240 millions de francs (2003). Selon les données de l'Association Foires Suisses, qui calcule les recettes nettes de la location des surfaces de halles, cela représente un recul de 1,6% par rapport à l'année précédente, comme le veut la règle. Mais selon le responsable Bruno Kleger, ce recul sera probablement rattrapé cette année.
Yuri Camagni, du spécialiste des expositions Messerli, attribue cette évolution stable, voire positive, entre autres à l'assainissement des structures des salons au cours des dernières années. Cela a permis aux exposants de retrouver sécurité et motivation.
Les changements et la concentration ont surtout profité aux entreprises de construction de stands bien établies comme Messerli, qui a stratégiquement élargi son offre aux services événementiels et au design d'intérieur. Messerli s'adresse ainsi aux entreprises qui souhaitent donner à leurs bureaux, espaces d'accueil et showrooms un CD uniforme et ancrer ainsi visuellement la marque, ses valeurs et ses facteurs soft de manière encore plus marquante auprès du groupe cible.
Parallèlement, Messerli soutient les agences événementielles pour l'équipement et les tâches de mise en œuvre. La tendance vers plus d'espace pour l'échange et le réseautage - loin des méga-événements tapageurs et bruyants à valeur purement divertissante - confirme entre-temps la création de telles nouvelles unités de service. "Alors qu'il y a quelques années encore, seuls les secteurs progressistes comme l'informatique misaient sur une ambiance lounge et des mesures en amont et en aval pour leurs événements, même le secteur industriel y prend désormais goût", explique Yuri Camagni. Lors des salons, il constate, outre l'univers visuel émotionnel, une tendance supplémentaire qui va dans le même sens et qui sert au suivi personnel et proactif des clients. "De nombreux exposants renforcent l'impact de leur participation au salon en organisant des événements coûteux ou des espaces lounge. Ici, le contact et les affaires peuvent être mieux entretenus, à l'abri de la concurrence, dans une atmosphère agréable".
Comme pour les salons, l'augmentation du multimédia et la professionnalisation offrent à l'arène de la communication événementielle de nouvelles possibilités de mesure et de suivi du succès. Dans la compétition pour les parts de budget, les agences "below the line" ont pu s'améliorer sensiblement par rapport aux agences classiques grâce à la tendance à l'interactivité et à l'individualisme. "Les clients exigent également davantage de mesures quantitatives pour les mesures 'below the line'", explique Polo Looser, directeur de MCI Suisse.
Pour le lancement sur le marché suisse des patchs Evra - déjà le deuxième moyen de contraception le plus utilisé aux Etats-Unis - MCI a conçu un événement pour 1500 invités dans le Maag-Areal de Zurich. "Nous avons pu calculer le retour sur investissement de cet événement", explique Looser. Il est convaincu qu'à l'avenir, de telles données de mesure seront intégrées dès la planification de l'événement. Les benchmarks pour les différents secteurs - des voitures aux fast moving consumer goods - joueront un rôle encore plus important.
Rentabilité, pertinence
Contrairement à ce qui se passait autrefois, les événements poursuivent aujourd'hui des objectifs similaires à ceux de la publicité classique : Gagner des parts de marché, lancer des tendances et renforcer la marque. De plus, selon Looser, le système de mesure Eventflector développé conjointement par Reflection Marketing et MCI comprend des critères tels que l'intégration, le lien avec la stratégie et la marque, la mise en œuvre de l'événement, etc. Les enseignements tirés de l'Eventflector débouchent sur des propositions de solutions pour d'autres mesures.
Outre les éléments événementiels actuels, tels que le mélange d'expérience émotionnelle, d'information au sein du groupe, d'environnement positif et d'effet de mémorisation renforcé, de tels nouveaux modèles de mesure événementielle expliquent la popularité croissante des événements orientés vers l'expérience. Les produits à forte orientation lifestyle, comme les boissons énergétiques (Red Bull) ou les nouveaux médicaments, sont de plus en plus promus par le biais de la communication en direct, alors que les moyens publicitaires classiques n'interviennent qu'en soutien et ne reçoivent qu'une part modeste du budget.
Mais ce qui a été décisif pour cette évolution positive, c'est aussi le désenchantement qui a suivi le super battage médiatique de la fin des années 90 et la prise de conscience que le marketing événementiel n'était souvent qu'un moyen pour atteindre une fin en soi et qu'il restait donc dépourvu de sens et d'objectif, estime Christina Spindler, membre de la direction de Group Worldspan : "La question centrale est aujourd'hui celle de la rentabilité et du sens d'un événement professionnel". Contrairement à l'Allemagne, elle constate déjà les premières hausses de chiffre d'affaires prometteuses dans le secteur suisse de l'événementiel. Malgré la situation économique instable, il est réjouissant de constater que "c'est surtout le comportement et l'attitude des clients qui ont changé positivement. Les clients recherchent de plus en plus les agences de leur propre initiative et non plus l'inverse. Les demandes pour l'année 2005 sont également très bonnes". De plus en plus souvent, des holdings internationaux, qui ne viennent d'ordinaire que rarement en Suisse pour leurs événements, y font réaliser une manifestation.
Annette Weisskopf, associée de l'agence zurichoise Action Agency, qui travaille surtout dans le segment de la jeunesse pour des clients comme Swisscom Mobile ou Nokia, distingue les secteurs à fort potentiel événementiel de ceux qui sont sur le déclin : "Les événements de sponsoring dans le domaine de la mode ont dramatiquement diminué ces dernières années, car ils n'atteignaient souvent pas les groupes cibles visés. En revanche, le sport et la musique ont encore fortement progressé sous la forme d'open airs et d'événements sportifs freestyle". Son partenaire commercial Andreas Lehner en voit la raison dans les prix des événements de mode suisses, qui facturent même l'effet de débordement suprarégional, et dans le fait que les événements sportifs et musicaux sont souvent plus innovants malgré leur tradition et que leur réponse médiatique est souvent plus large.
Qu'il s'agisse de productions propres sponsorisées ou d'événements d'affaires organisés en régie propre, la question demeure : La branche événementielle profitera-t-elle ou non du handicap des médias publicitaires classiques avec la possibilité de segmenter les produits de plus en plus multidimensionnels et individualisés ? La communauté d'intérêts des commanditaires d'événements Eventcircle.ch, créée récemment, est en tout cas la première à tenter de se débarrasser de l'image de Jekami de la branche de l'événementiel : par une délimitation claire par rapport aux autres disciplines, une plus grande transparence du marché ainsi que des bourses d'idées et de contacts entre les prestataires de services externes et internes. Les objectifs sont fixés, le chemin pour y parvenir est encore long.
Une animatrice de renom pour l'événement des médecins d'Evra : Sandra Studer avec un patch contraceptif.
Mégaparty pour un million d'invités et des dizaines de partenaires d'événements : Street Parade Zurich.
Le vendredi 13 août, c'est au lit qu'on est le plus en sécurité. Invitation d'Ikea à la "Complete Bedroom Party".
Tendances dans la communication en directSur la base d'une étude d'avenir du GDI et d'estimations internes, le directeur de MCI Polo Looser élabore trois tendances pour l'avenir du marketing événementiel.
Thèse 1 : La méga-tendance de l'économie de l'expérience se poursuit : créer des émotions, faire des expériences, vivre des spectacles, participer à la mise en scène, se laisser séduire, stimuler ou fasciner.
Thèse 2 : à l'avenir, les expériences seront co-élaborées par les participants, car l'ancrage dans la mémoire des visiteurs ne se fait que par une forte implication.
Thèse 3 : le contenu de l'événement gagnera en importance à l'avenir. Au lieu d'une surenchère de stimuli, il faut de plus en plus des storylines claires, des compétences scéniques et des objectifs stratégiques. La mondialisation galopante renforce encore les tendances mentionnées.
Luca Aloisi