Radio : Le premier semestre 2004 a été marqué, pour la plupart des stations, par une augmentation de l'audience, mais aussi par une baisse de la durée d'écoute. Les changements apportés aux études d'audience radio au 1er janvier 2004 (voir encadré) ont des conséquences. Cela s’explique par la prise en compte d’audiences périphériques qui, jusqu’à présent, n’étaient pas du tout comptabilisées. Ce changement s’est opéré avec le passage de la zone de réception (ZR) à la zone de diffusion (ZD). Cette dernière étant nettement plus vaste que la zone de réception pour la plupart des stations, il en résulte automatiquement un élargissement de l’audience. Cependant, comme les auditeurs « gagnés » ont tendance à présenter une intensité d’écoute inférieure à la moyenne, ils font baisser la durée d’écoute globale. Cela apparaît déjà dans les chiffres globaux relatifs aux trois régions du pays, qui ont toutes enregistré un recul. En Suisse alémanique, la durée d’écoute nette est passée de 123 minutes à 114,7 minutes. En Suisse romande, elle a reculé de 117 à 110 minutes, et au Tessin, elle est passée de 118 à 113,3 minutes.
On observe la même tendance au niveau des différentes stations. Pour bon nombre d'entre elles, la durée moyenne d'écoute a diminué de quelques minutes. En revanche, la grande majorité des stations de radio enregistre une hausse de son audience, seules quelques-unes doivent composer avec une baisse. Parmi ces changements, seule une demi-douzaine est toutefois statistiquement significative.
DRS 3 atteint 1 032 700 auditeurs
En Suisse alémanique, DRS 3 figure parmi les gagnants. La chaîne de la SSR a vu son audience augmenter de 8,1 %, pour atteindre 1 032 700 auditeurs.
L'autre gagnant est Argovia, qui a enregistré une croissance significative grâce à son passage de la catégorie EG à la catégorie VG. Et ce n'est pas une mince affaire : la radio argovienne affiche une hausse de 22 %, un chiffre qui pourrait bien battre tous les records, pour atteindre désormais 183 300 auditeurs.
MW 531 a en revanche connu un premier semestre 2004 difficile. Son audience a chuté de manière significative, de 23 %, pour s'établir à 211 100 auditeurs. Le bilan de Rottu est lui aussi peu réjouissant, avec une baisse de 21 % du nombre d'auditeurs par rapport au semestre précédent. Mais la station valaisanne fait partie, avec Grischa, Fréquence Jura et Jura Bernois, des radios dont l'audience a nettement diminué en raison d'une augmentation du nombre d'appareils Radiocontrol dans leur zone de couverture.
Alors que trois des stations citées ont fait preuve de souplesse et ont à nouveau publié leurs chiffres d'audience après une interruption, ceux de Grischa font toujours défaut. Hanspeter Lebrument, directeur du groupe de médias Südostschweizer, qui détient la majorité des parts de la chaîne, s'attend toutefois à ce que ces chiffres soient publiés dans le courant du mois. « Je voudrais d'abord obtenir une explication de la part de Publica Data sur les raisons pour lesquelles de telles fluctuations peuvent se produire », a déclaré M. Lebrument.
Le problème lié à Virus est résolu. Les difficultés auxquelles était confronté le service de recherche radio concernant Virus sont désormais définitivement résolues. En effet, depuis la reprise simultanée des émissions « Hitparade » et « Sounds » de DRS 3, Radiocontrol n'était plus en mesure d'identifier la station sans aucun doute.
Le problème a été résolu en diffusant ces émissions avec un décalage de cinq minutes.
Radio Fribourg a connu une forte croissance
Les radios romandes ont elles aussi connu, pour la plupart, une tendance à la hausse. Celle-ci n’a toutefois été significative que pour la version francophone de Radio Fribourg, qui a enregistré une forte progression, passant de 65 200 à 82 100 auditeurs (+ 261 TP3T). Comme déjà mentionné, les chiffres des deux autres stations romandes, Jura Bernois et Fréquence Jura, qui enregistrent des audiences nettement plus faibles, ne sont pas comparables à ceux du semestre précédent.
Au Tessin, la station 3iii a vu son audience progresser, même si ce n'est pas de manière spectaculaire. En revanche, un changement significatif s'est produit chez la lanterne rouge des radios du sud de la Suisse. Alors que la station italienne Studio Star figurait encore parmi les grands perdants au semestre précédent, la tendance s'est désormais inversée. Toutefois, même avec cette croissance actuelle de plus de 240 %, la station n'atteint qu'un nombre modeste de 4'100 auditrices et auditeurs.
Les tubes s'allument moins longtemps : la durée moyenne d'écoute de la radio a diminué.
Comparabilité limitée : les comparaisons avec le semestre précédent ne sont cette fois-ci que partiellement valables. Cela s'explique par les changements introduits par Publica Data au 1er janvier 2004 : d'une part, on est passé de la zone de réception à la zone de diffusion (plus étendue) (voir WW 02/04) ; d'autre part, le nombre de radios équipées du système Radiocontrol a été augmenté dans certaines régions, ce qui rend impossible toute comparaison avec les chiffres d'audience antérieurs. (dse)
Daniel Schifferle