La Corea del Nord è ancora l'unico Paese al mondo privo di pubblicità. Ma le cose potrebbero presto cambiare grazie ad ABBBdi Werner CatrinaNella metropoli nordcoreana di Pyongyang non si vedono pubblicità, se non per la propaganda di Stato. Di notte sono illuminate solo le statue del Grande Leader e di suo figlio. Sugli scaffali dei negozi c'è una scarsa offerta di prodotti. Ma i tempi stanno cambiando: presto ABB sarà la prima azienda occidentale a poter esporre il proprio logo.
Dal finestrino dell'Ilyushin della compagnia nordcoreana Air Koryo appena atterrato, scorgiamo un enorme ritratto del Grande Leader Kim Il Sung. Dopo un volo di un'ora e mezza da Pechino, siamo atterrati all'aeroporto di Pyongyang, la presunta capitale della Corea del Nord. Qui non c'è pubblicità commerciale; solo l'onnipotente Stato comunista fa pubblicità con slogan e immagini eroiche.
Al posto degli sgangherati autobus di costruzione russa, davanti al terminal ci sono Mercedes, auto di funzionari e limousine per diplomatici e delegazioni importanti in arrivo. Noi visitatori europei ci sentiamo come orsi panda in uno zoo. La Corea del Nord registra solo 100.000 arrivi stranieri all'anno, nove decimi dei quali sono cinesi. I turisti e gli uomini d'affari europei sono rari.
Il nostro piccolo gruppo di giornalisti ed esperti di viaggio, "sorvegliato" da una guida turistica nordcoreana e da due accompagnatori, percorre l'autostrada vuota dell'aeroporto verso Pyongyang. Dove in altre città asiatiche si susseguono stridenti muri pubblicitari, qui davanti al finestrino dell'autobus tra l'aeroporto e la città passano risaie brune. La gente lavora nei campi con le falci, qua e là una mucca tira un carretto a due ruote. In tutto il Paese il traffico motorizzato è quasi inesistente, perché non ci sono auto private. Ogni tanto compare un autobus, a volte l'auto di un funzionario; i camion non possono circolare sulle autostrade.
In tutte le metropoli del mondo, schermi elettronici e mega-poster mettono i beni di consumo nella giusta luce. A Pyongyang, affreschi giganti dipinti a mano e gigantesche stelle rosse pubblicizzano esclusivamente le benedizioni del Partito comunista nordcoreano, che sta celebrando il suo 55° anniversario.
La prima sosta è al monumento al Grande Leader Kim Il Sung, una statua di bronzo alta come il campanile di una chiesa. Soldati, studenti e feste di matrimonio si avvicinano in silenzio, si inchinano e depongono fiori. Kim Il Sung, morto nel 1994, resterà presidente "per l'eternità" dopo la sua morte. Anche questo è un caso unico al mondo.
Niente pubblicità della Coca-Cola, niente poster del detersivo
"We try harder" è il modo in cui una società americana di noleggio auto pubblicizza il suo marchio rosso in tutto il mondo, ma non in Corea del Nord. Qui il colore rosso è riservato al Partito Comunista Coreano con la sua "Dottrina Juche" basata sull'indipendenza. Triste ironia della sorte: dalla metà degli anni '90, il Paese è afflitto da una drammatica carestia ed è agli sgoccioli degli aiuti alimentari stranieri, ma la popolazione non sente nulla di concreto al riguardo.
La metropoli di Pyongyang, abitata da quasi tre milioni di persone, è l'unica capitale al mondo senza pubblicità commerciale. Nessuna insegna della Coca-Cola, nessuna pubblicità di detersivi e nemmeno di computer distrae dalle immagini di Kim Il Sung e del suo successore, Kim Jong Il.
Victory Street, che attraversa il centro di Pyongyang, sembra una sorta di Champs-Elysées alienato senza negozi e ristoranti. Per i funzionari statali e gli stranieri ci sono pochi altri ristoranti in città, oltre a quelli degli hotel, dove si può gustare il soju (vino di riso) a prezzi occidentali.
Come in guerra, il cibo scarso viene assegnato agli abitanti dallo Stato. Naturalmente i turisti non sentono nulla, pagano circa 3.000 franchi per un pacchetto di otto giorni da Pechino, compreso il visto, e vengono nutriti in modo sontuoso.
Il dollaro viene convertito a un tasso di cambio lunare
I visitatori provenienti da altri Paesi possono cambiare i loro dollari in valuta estera e acquistare prodotti importati in appositi punti vendita. Per un dollaro ci hanno fatto pagare 2,2 won, un tasso di cambio lunare. In Cina, per un solo dollaro si possono ottenere ben più di cento won nordcoreani, dice un uomo d'affari della Malesia.
Bicchieri di Nescafé si trovano sugli scaffali di un piccolo grande magazzino per stranieri, Pampers per i figli dei diplomatici e apparecchi stereo dal Giappone sono in fila. Abbiamo persino scoperto del vino bianco proveniente dalla Svizzera. Decine di scatole di tonno identiche riempiono un intero scaffale, con ampi spazi vuoti accanto. Sono in vendita prodotti a base di ginseng, uno dei pochi beni di esportazione del Paese. Ma a causa dell'assurdo tasso di cambio, tutto è più caro che a Tokyo.
Nello stadio non c'è
Ciotola di riso e niente tè
I grandi magazzini più grandi del centro città sono ancora chiusi alle undici del mattino e l'enorme piazza antistante è opprimentementemente vuota. Nelle vetrine, che ricordano le riviste popolari svizzere degli anni Cinquanta, sono esposti abiti il cui taglio nessuno indossa per strada. Non abbiamo visto né mercati né negozi in cui si avesse l'impressione che la gente comprasse davvero. Come abbiamo appreso dalle nostre guide turistiche, tutti i nordcoreani guadagnano 200 won al mese, di cui il dieci per cento è destinato alla casa. Dove la gente spenda il resto rimane un mistero.
Nello stadio del Primo Maggio, privo di pubblicità e con 150000 posti a sedere, non c'è un solo chiosco di bevande. È impossibile comprare solo una ciotola di riso con verdure o un bicchiere di tè. Con lo stomaco vuoto, la folla torna a casa a piedi attraverso le strade buie dopo lo spettacolo di giubilo della festa.
Le strade di Pyongyang sono clinicamente pulite, perché in questo mondo astinente dal consumo non c'è nulla da buttare. Brigate di operai, inoltre, puliscono quotidianamente marciapiedi e piazze, "volontari" si inginocchiano davanti a statue e archi di trionfo e spazzano il pavimento.
Il televisore dell'Hotel Koryo di Pyongyang offre - come tutti gli apparecchi del Paese - solo il programma dell'emittente di Stato con volti felici, parate di massa, cori di bambini festanti, paesaggi idilliaci e il ritratto del Grande Leader e di suo figlio. Non ci sono pubblicità o notiziari, ma solo annunci di Stato, propaganda.
Almeno i nordcoreani sono venuti a conoscenza del sorprendente incontro del loro caro leader, Kim Jong Il, con il presidente sudcoreano Kim Dae Jung, e anche della straziante visita reciproca di parenti a cui non era stato permesso di vedersi per cinquant'anni. I media non dicono alla gente che Kim Dae Jung ha ricevuto il Premio Nobel per la pace per la sua politica di riconciliazione.
Affreschi eroici nella
metropolitana senza pubblicità
Lo Stato sta mescolando le cose con il mestolo più grande: Pyongyang ha più stadi della maggior parte delle città del mondo. Anche qui, non c'è la minima pubblicità per un prodotto di consumo. Le strade sono più larghe di Parigi, i monumenti più alti di Washington. Nelle piazze vuote così come nelle sale della metropolitana, da qualche parte risuona una musica pomposa. Anche la pubblicità commerciale è completamente assente dalla metropolitana. Al contrario, i lampadari illuminano affreschi eroici. La gente sembra ben vestita, non abbiamo visto povertà a Pyongyang; le zone di fame sono in campagna, remote nel nord. Agli stranieri è assolutamente negato uno sguardo sulle condizioni di vita dei nordcoreani. Quanto a lungo questo Stato rigido potrà mantenere il monopolio dell'informazione nel mondo della rete rimane una questione aperta.
L'elettricità per Pyongyang viene prelevata dalle regioni periferiche, che spesso sono al buio, dice un partecipante al gruppo che sta visitando la Corea del Nord per la seconda volta. Di notte, anche la capitale sembra buia, con solo le statue illuminate e i magnifici edifici che emergono dall'oscurità.
Ma l'aiuto per le infrastrutture in difficoltà arriva dall'Occidente. Nell'ultima settimana di novembre 2000, il capo dell'ABB Göran Lindahl ha visitato Pyongyang su invito del governo. Lindahl è il primo capo di un'azienda occidentale a fare affari con i governanti nordcoreani.
ABB ha firmato un accordo di cooperazione a lungo termine con la Repubblica Popolare Democratica di Corea; gli specialisti del gruppo tecnologico svizzero-svedese modernizzeranno le obsolete reti elettriche e aggiorneranno gli antidiluviani sistemi di controllo delle centrali elettriche e degli impianti industriali nordcoreani. È prevedibile che il dinamico gruppo, in qualità di pioniere, possa presto far risuonare il suo messaggio sull'ultimo punto bianco del mondo pubblicitario: "ABB - globale e locale".
Isolato
La Repubblica Popolare Democratica di Corea è grande tre volte la Svizzera e conta 23 milioni di abitanti. Per la penisola coreana, il XX secolo è stato per lunghi tratti un'epoca di orrore. Decenni di brutale colonizzazione da parte del Giappone sono stati seguiti dalla devastante Guerra di Corea (1950-53), in cui il Paese si è trovato tra le macine delle grandi potenze USA, Russia e Cina. La guerra si concluse con la divisione del Paese. Nel Sud, decine di migliaia di soldati americani si trasferirono come forza di protezione. La Corea del Nord comunista si è isolata sempre di più negli ultimi decenni. Ora, sotto la pressione della miseria economica, il Paese si sta aprendo con cautela.