Nonostante l'inefficacia dimostrata, i modelli a livelli come AIDA stanno celebrando una resurrezione tra gli inserzionistiNonostante l'inefficacia dimostrata, i modelli a livelli come AIDA stanno celebrando una resurrezione tra gli inserzionisti Di Wolfgang Koschnick
I precedenti modelli di ricerca sull'efficacia della pubblicità hanno fatto il loro tempo. Le nuove scoperte dei ricercatori pubblicitari hanno portato ai cosiddetti "single-source panels", che consentono un elevato grado di trasparenza nelle decisioni di acquisto. Più il messaggio pubblicitario è vicino al consumatore, maggiori sono le possibilità che abbia un impatto e influenzi le decisioni di acquisto.
I modelli gerarchici di impatto pubblicitario, che hanno iniziato la loro marcia trionfale nell'industria pubblicitaria più di cento anni fa con l'AIDA, sono irrimediabilmente superati. Potrebbero essere sepolti nel grande cimitero dei modelli a livelli. Ma il loro spirito vive ancora oggi. E alcuni si ostinano a non voler seppellire AIDA e tutti gli altri bellissimi modelli a gradini.
È facile spiegare l'entusiasmo con cui le persone si aggrappano ai modelli scenici: I modelli riducono i complicati processi sociali a un livello comprensibile. Ma non funzionano. E anche chi ha capito da tempo che i modelli scenici sono inutili continua a soccombere al loro spirito. Se si considera l'ostinazione con cui la Chiesa cattolica si è aggrappata all'idea che la terra sia al centro del nostro sistema planetario, si può quasi stendere con grazia il mantello della carità cristiana su alcuni deliri della ricerca pubblicitaria. I ricercatori pubblicitari non avevano una fila così lunga.
Sebbene i modelli siano stati ampiamente accantonati a livello teorico e quasi nessun ricercatore serio vi si attenga ancora, essi stanno celebrando una felice resurrezione nella pratica della pubblicità e dei media. Ciò è dovuto anche all'influenza delle idee sull'importanza della pressione pubblicitaria.
I consumatori non possono essere controllati a piacimento
La dottrina prevalente nella pubblicità di oggi è che se si vuole essere notati con la propria pubblicità, occorre l'attenzione del pubblico. Anche se ha senso, è un errore. E così tutti gli operatori pubblicitari non hanno in mente niente di meglio che attirare l'attenzione a tutti i costi. L'intera discussione sul "sesso in pubblicità" non riguarda altro. Il sesso attira indubbiamente molta attenzione e quindi ci si culla nell'ingannevole certezza che metà della battaglia pubblicitaria sia già stata vinta: perché l'attenzione è il primo passo in tutti i modelli a gradini.
Ma perché l'attenzione della persona pubblicizzata ha un'importanza così centrale? Perché è così importante? Se si pensa al flusso del processo, diventa ovvio. Se si vuole avere un impatto sui consumatori, bisogna prima convincerli ad accendere tutti i loro recettori. Questo ha senso per tutti. Eppure è proprio a questo punto che iniziano i numerosi equivoci della ricerca pubblicitaria classica.
L'attenzione è l'intermediario tra la percezione sensoriale e la registrazione degli stimoli selezionati nella memoria a breve termine. Senza attenzione non si percepisce nulla.
A prima vista sembra plausibile. Ma il difetto sta nell'approccio. E l'approccio è manipolativo: come faccio a convincere i consumatori "testardi" a comprare il mio prodotto?
È proprio per questo che le idee sulla pubblicità subliminale dei "seduttori segreti" fecero tanto scalpore negli anni Cinquanta: improvvisamente c'era una teoria che prometteva di liberare l'industria pubblicitaria dal giogo dell'attenzione. Essa presupponeva che il comportamento dei consumatori potesse essere manipolato a piacimento senza dover prima ottenere la loro attenzione. Ma il sogno di poter penetrare e influenzare il subconscio dei consumatori rimase un'illusione.
Non c'è dubbio che, utilizzando stimoli attivanti, la pubblicità può attirare l'attenzione sulle sue affermazioni fattuali, spesso meno stimolanti. Uno dei metodi più efficaci è l'uso di stimoli chiave. I trigger innati sono quelli che funzionano meglio. Si tratta di stimoli chiave come un neonato o la vista di un seno femminile. Questi stimoli chiave non mancano praticamente mai di avere un effetto sul destinatario. Perché sono geneticamente programmati, che lo si voglia o no.
Mentre gli studiosi di pubblicità erano ancora impegnati ad armeggiare con i loro modelli scenici, la ricerca sulla comunicazione stava gradualmente annunciando una rivoluzione di prospettiva. Fin dal XIX secolo, l'opinione prevalente era che i media influenzassero direttamente i loro destinatari. Ecco perché in molti Paesi è sempre stato così importante osservare come i giornali decidevano prima delle elezioni. A quale candidato erano favorevoli? L'idea alla base era che gli elettori si orientassero in base alle raccomandazioni del "loro" giornale. Ma di solito non lo facevano e non lo fanno tuttora.
Nelle elezioni presidenziali statunitensi, ad esempio, la decisione di un giornale locale a favore di un candidato viene ancora annunciata con grande clamore. Tuttavia, da tempo sappiamo che gli elettori decidono a prescindere da ciò che il giornale cerca di convincerli a credere.
Negli anni Cinquanta si è verificata una svolta radicale. A quel tempo, la ricerca empirica sull'atteggiamento - soprattutto il gruppo di Yale guidato dallo studioso di comunicazione Carl I. Hovland - riconobbe che tutti i fattori del processo di impatto, ossia il mittente, il mezzo e il destinatario, e non solo il mezzo di comunicazione, esercitano un'influenza sui pensieri e sulle azioni del pubblico. Applicato alla pubblicità, ciò significa che l'inserzionista, il mezzo pubblicitario, il destinatario della pubblicità e il destinatario della pubblicità sono tutti attori del processo di impatto. La ricerca sugli effetti della pubblicità ha fatto passi da gigante nell'era moderna.
Nel suo libro "The Effect of the Mass Media", pubblicato nel 1960, lo studioso americano di comunicazione Joseph T. Klapper fu il primo a formulare la tesi secondo cui non esiste un'influenza diretta dei mass media sul pubblico. Klapper si rifaceva così direttamente all'"ipotesi dell'amplificatore", secondo la quale i media si limitavano a rafforzare atteggiamenti preesistenti.
L'ipotesi è il prodotto del modello di un flusso di comunicazione di massa a due fasi in cui gli opinion leader svolgono un ruolo decisivo. Essi utilizzano i mass media più intensamente di altre persone, pongono più domande e, viceversa, vengono interpellati più spesso.
L'"ipotesi dell'amplificatore" e la teoria del flusso comunicativo a due stadi hanno fatto nascere l'idea che gli effetti dei media, e quindi anche quelli della pubblicità, siano determinati in misura molto maggiore dalle caratteristiche dell'utente - come l'età, il sesso, l'intelligenza, gli atteggiamenti, la situazione sociale, le conoscenze, le aspettative, i valori o lo stato mentale - e quasi per nulla dal contenuto dei media.
L'approccio ai benefici si basa su consumatori consapevoli
Questa ipotesi è stata poi seguita direttamente dall'approccio "Usi e Gratificazioni". Il destinatario attivo è al centro di questo approccio. Secondo questo approccio, il messaggio del media è molto meno importante delle gratificazioni che l'utente cerca da esso e degli usi che il messaggio è in grado di fornire. Il destinatario attivo si rivolge a un medium alla ricerca di determinate gratificazioni. L'utente dei media si comporta quindi come l'homo oeconomicus dell'economia classica: seleziona razionalmente secondo criteri di utilità soggettiva e prende ciò che gli serve. Scarta tutto il resto.
In generale, la ricerca sulla gratificazione orientata al destinatario presuppone un pubblico attivo e, secondo lo studioso di comunicazione di Stoccarda Michael Schenk, si occupa "1. delle origini sociali e psicologiche dei 2. bisogni, che 3. creano aspettative nei confronti 4. dei media o di altre fonti (non mediali). Le aspettative portano poi a 5. diversi modelli di esposizione ai media (o ad altre attività), con il risultato di 6. soddisfare i bisogni e 7. altre conseguenze (di solito non intenzionali)".
L'approccio "Usi e Gratificazioni" presuppone inizialmente che le azioni del pubblico siano mirate e intenzionali. L'uso dei media è determinato da considerazioni sui benefici. Poiché l'uso dei media serve a soddisfare dei bisogni, deve essere visto nel contesto di altre possibili alternative per soddisfare i bisogni. Infine, un ulteriore presupposto è che i destinatari siano consapevoli dei loro bisogni e delle loro motivazioni.
In linea di principio, il modello si basa sull'idea di un decisore razionale. In effetti, questo approccio presenta chiari parallelismi con il modello economico comportamentale.
Ci è voluto un po' di tempo prima che la ricerca sull'efficacia della pubblicità raggiungesse il livello della ricerca sull'efficacia dei media. Negli anni '90, la ricerca pubblicitaria americana ha iniziato a sviluppare nuove idee sull'impatto della pubblicità basate su risultati empirici e sulle teorie ad essi associate, tra cui quelle di John Philip Jones, Larry Gibson ed Erwin Ephron. Questi modelli hanno fatto sì che i vecchi stadi venissero finalmente gettati nel dimenticatoio della storia della pubblicità.
Sebbene si tratti di una semplificazione, si arriva comunque al nocciolo della questione descrivendo la teoria della "Pianificazione della Recenza" di Ephron (WW 40/01) come una versione dell'impatto pubblicitario dell'approccio "Usi e Gratificazioni". Le due teorie sono simili per almeno un aspetto: Al centro c'è il destinatario sovrano, che decide cosa è buono per lui e cosa no. Il suo comportamento di selezione è ciò che mette in moto il processo di impatto.
I pannelli a fonte unica massimizzano la trasparenza
I panel a fonte unica sono stati utilizzati nelle ricerche di mercato e sui media internazionali a partire dalla metà degli anni Novanta. Il processo di ottenimento dei dati da un'unica fonte esiste da molto tempo. Ma oggi utilizza metodi completamente nuovi. Gli attuali panel a fonte unica utilizzano scanner per esaminare il comportamento d'acquisto specifico di individui e famiglie selezionati in modo rappresentativo. Misurano contemporaneamente l'utilizzo dei media e l'impatto della pubblicità.
In questo modo è possibile verificare se un consumatore che acquista un determinato prodotto è entrato in contatto in precedenza con la pubblicità di questo prodotto. È anche possibile verificare se i consumatori che hanno visto la pubblicità di un prodotto sono più propensi ad acquistarlo. Infine, è persino possibile determinare se i consumatori che hanno avuto contatti con la pubblicità una settimana prima dell'acquisto acquistano un prodotto in numero maggiore o minore.
Questo ha portato un grado di trasparenza nel processo di comunicazione persuasiva che prima era sconosciuto. Ora possiamo fare affermazioni chiare sulla base di questo panel: Tra coloro che acquistano un determinato sapone, un certo numero di persone ha consumato in precedenza la pubblicità di quel sapone. Un'altra percentuale di consumatori non l'ha fatto. Il contatto precedente ha quindi portato alla vendita di una certa quantità di sapone. Si può anche affermare che: Un contatto pubblicitario cinque settimane prima dell'acquisto ha innescato un certo numero di vendite. Un contatto un giorno prima dell'acquisto ha nuovamente generato un certo numero di vendite. E si può affermare con sicurezza che: Un contatto è più efficace se avviene molto tempo o poco prima dell'acquisto?
Gli studi condotti a partire dalla metà degli anni Novanta hanno dimostrato chiaramente che la maggior parte di coloro che hanno effettivamente acquistato un prodotto sono entrati in contatto con la pubblicità poco tempo prima. Gli acquisti di coloro che avevano
avevano avuto in precedenza un contatto pubblicitario erano più alti del 21,3% rispetto a quelli che non avevano avuto contatti o che li avevano avuti da molto più tempo. Da questi risultati sono emerse due conclusioni convincenti: dipende dalla vicinanza temporale del contatto pubblicitario all'atto di acquisto.
È abbastanza indifferente il numero di contatti che una persona ha prima dell'acquisto. Un numero maggiore di contatti non aumenta l'influenza pubblicitaria.
Queste conclusioni derivano da studi condotti principalmente dal professore britannico John Philip Jones, originario del Galles. Jones ha insegnato per molti anni alla Syracuse University di New York. Ha utilizzato un classico esperimento controllato in cui ha formato due gruppi a partire dai partecipanti a un panel a fonte unica: i membri di un gruppo avevano visto in modo dimostrabile una particolare pubblicità. I membri dell'altro gruppo non l'avevano vista. Il risultato è stato che le persone che avevano visto la pubblicità hanno acquistato circa il 25% in più di prodotti rispetto a quelle che non l'avevano vista. E, cosa ancora più importante, quanto più breve è il tempo che intercorre tra il contatto con la pubblicità e la volontà di acquisto, tanto maggiore è il numero di acquisti.
Sulla base dei risultati confermati da Jones e da altri ricercatori sulla connessione tra contatto pubblicitario e impatto pubblicitario (= acquisto), l'esperto di pianificazione dei media di New York Erwin Ephron sostiene: "La cosa migliore da fare nella pianificazione dei media è cercare di collocare il contatto il più vicino possibile all'acquisto".
Secondo i sostenitori del "recency planning", la pubblicità è efficace solo poco prima dell'atto di acquisto, quando i bisogni del consumatore diventano virulenti. La questione decisiva è se un consumatore è "sul mercato" come potenziale acquirente e se vuole acquistare. Quindi, se una persona non è un potenziale acquirente di un prodotto perché, ad esempio, i suoi mezzi sono insufficienti o perché è ben fornita del prodotto in questione, tutta la pubblicità che lo riguarda rimbalza su di lei senza effetto. Ciò significa anche che il fattore scatenante dell'impatto pubblicitario è il consumatore con tutte le sue esigenze e caratteristiche. Se il consumatore non vuole, non può o non gradisce il prodotto, la pubblicità può tentare quanto vuole: Si spegnerà senza alcun effetto.
Questo nuovo concetto di impatto pubblicitario rappresenta un allontanamento radicale da tutte le teorie dominanti in precedenza. La pubblicità è quindi uno strumento piuttosto debole per influenzare il mercato. Tuttavia, è anche uno strumento apparentemente paradossale. Ha un effetto debole sul mercato nel suo complesso, ma può avere un forte effetto sui singoli consumatori. In generale, l'effetto della pubblicità è debole perché i consumatori non sono particolarmente interessati alla pubblicità. Può darsi che la pubblicità rinfreschi la loro memoria, ma in generale non imparano molto da essa; di solito conoscono già da tempo i prodotti pubblicizzati.
Il consumatore decide se il messaggio viene trasmesso o meno
I modelli precedenti sull'impatto della pubblicità presupponevano sempre che la pubblicità influenzasse il comportamento dei consumatori. Il messaggio pubblicitario dice: "Comprami" e i consumatori comprano... La moderna ricerca pubblicitaria vede il processo esattamente al contrario: i consumatori decidono se un messaggio di comunicazione di mercato ha un impatto sul loro comportamento. Dalla moltitudine di messaggi, selezionano solo quelli che sono rilevanti per loro in quel determinato momento. Non è la pubblicità a influenzare il comportamento dei consumatori. Gli eventi della vita dei consumatori determinano se sono disposti o meno ad attribuire importanza ai messaggi della comunicazione di mercato.
Indipendentemente da ciò che si pensa delle moderne teorie americane, una constatazione non può più essere soppressa in nessun caso: Non è possibile che l'impatto della pubblicità sia un processo graduale.
AIDA
La formula AIDA si basa sul presupposto che la pubblicità è efficace quando innesca nel consumatore una sequenza definita di percezioni e azioni: attenzione - interesse - desiderio - azione. La formula AIDA si differenzia da modelli di impatto pubblicitario più complessi per la sua struttura gerarchica: Una volta raggiunto un livello, bisogna salire a quello successivo, fino all'atto di acquisto. È come fare un'escursione. Ogni passo vi porta più vicino alla meta.
Articoli pubblicati finora
Sex appeal in pubblicità (WW38/00); Umorismo in pubblicità (WW42/00); Come l'ambiente influenza l'impatto della pubblicità? (WW1/01); Come il posizionamento influenza l'impatto della pubblicità? (WW14/01); Creatività ed efficienza nella pubblicità (WW18/01); La paura fa appello alla pubblicità (WW 21/01); Non tutta la pubblicità che fa appello invoglia i consumatori a comprare (WW24/01); Gli spot televisivi con un alto valore di intrattenimento sono più popolari tra i consumatori (WW 32/01); AIDA è un modello in disuso (WW 43/01).
Come funziona la pubblicità nella vita reale
Con questo articolo del giornalista di Allensbach Wolfgang J. Koschnick, la WerbeWoche continua la sua serie di articoli sulla ricerca sull'efficacia della pubblicità. Chiunque abbia domande su aspetti della ricerca sull'efficacia della pubblicità può inviarcele (all'indirizzo [email protected]). Risponderemo al meglio delle nostre conoscenze. Nella scelta degli argomenti di questa serie, Koschnick ha potuto attingere a diverse centinaia di studi scientifici sull'efficacia pubblicitaria.