Grazie a WordPress, da oltre un decennio anche i non esperti sono in grado di creare siti web dall'aspetto accettabile. Il software open-source è gratuito e può essere installato con relativa facilità e personalizzato in base alle proprie esigenze. È così semplice, infatti, che più della metà dei siti web di tutto il mondo creati con un CMS si basa oggi su WordPress.
Pascal Birchler, co-organizzatore dello Swiss Wordcamp 2015, non è più un utente dilettante, anche se inizialmente ha scoperto WordPress per fare blogging. Alla tenera età di dodici anni ha creato il suo primo weblog e ha iniziato a scrivere sempre più spesso su WordPress. Oggi è un informatico qualificato e di recente ha iniziato a lavorare per la società web Required, che ha un team di sei dipendenti e offre servizi quasi esclusivamente per WordPress.
Gli ordini di progetto di Required show: WordPress non è solo un CMS facile da usare per i dilettanti che vogliono mettere online dei contenuti. "Si possono benissimo creare siti web complessi basati su WordPress, anche se la Svizzera è un po' indietro da questo punto di vista", chiarisce Birchler. Oltre ai blog aziendali per le FFS o Hotelplan, Required ha utilizzato il software anche per progetti in cui "si limita a tenere insieme i fili in background", afferma Birchler. Ad esempio, per il portale www.bvbmedia.ch, dove è possibile provare e prenotare online gli spazi pubblicitari per autobus e tram.
Il Wordcamp di due giorni al Technopark riunisce utenti e sviluppatori di software. Mentre il primo giorno promette nuovi spunti per designer e utenti di ogni livello con relatori come Konstantin Obenland (Automattic) e Petya Raykovska (Human Made), il giorno successivo è riservato agli sviluppatori. "Circa un quinto dei partecipanti si è presentato anche la domenica", stima Birchler, che ha già contribuito all'organizzazione dei due precedenti Wordcamp di Zurigo. È essenziale sia per gli utenti che per gli sviluppatori tenersi aggiornati su questo software in rapida evoluzione, il cui panorama di plug-in cambia quasi quotidianamente grazie all'attiva comunità globale.
Immagini dal Wordcamp Switzerland 2014 di Florian Ziegler
Anche le agenzie più grandi si affidano a WordPress
L'open source non è più appannaggio esclusivo delle piccole aziende. Anche le grandi agenzie web si affidano a software open source come WordPress. Una di queste è Liip. L'agenzia lascia che i suoi team decidano in quali tecnologie specializzarsi. Il team di sette persone, di cui fa parte Stefan Oderbolz, ha optato per WordPress sei mesi fa. A differenza di Birchler, però, Oderbolz descrive WordPress come un "CMS leggero": l'installazione e l'hosting sono semplici, ma i clienti tendono a essere PMI.
WordPress raggiunge i suoi limiti, ad esempio, quando si tratta di autorizzazioni complesse o dell'integrazione di diversi sistemi esterni che devono importare grandi quantità di dati. "Capita anche che altri sistemi possano fare in modo nativo qualcosa che prima dovrebbe essere sviluppato per WordPress. Non sempre ne vale la pena". Di conseguenza, il suo team viene impiegato solo per progetti adatti a WordPress in termini di dimensioni, complessità e tipologia di clienti.
Tuttavia, Birchler, organizzatore del Wordcamp, sottolinea che l'open source spesso perde terreno perché le agenzie non hanno interesse a consigliare una soluzione open source - e non perché non soddisfi i requisiti: "La maggior parte delle web agency preferisce affidarsi a grandi sistemi proprietari come Adobe Experience Manager, perché in questo modo sono l'unico punto di contatto e possono stipulare contratti di manutenzione a lungo termine". Lo studio sull'open source pubblicato dall'Università di Berna nella primavera del 2015 dà ragione a Birchler, in quanto gli autori dello studio vedono ancora molto potenziale inespresso nel settore dell'open source (potete trovare il nostro riassunto dello studio al link qui).
Il concetto di comunità è centrale
Le piccole aziende web traggono particolare vantaggio dall'ampia rete e dal modo di lavorare orientato alla comunità, "perché non è necessario sviluppare tutto da soli e ci si può concentrare maggiormente sull'implementazione di un sito web", spiega Birchler. Presso il suo datore di lavoro Required, le altre agenzie web non sono quindi viste come una concorrenza. "Traiamo vantaggio dal lavorare insieme e dal completare i punti di forza di ciascuno". Il legame con la comunità è altrettanto alto, e il dare e ricevere è saldamente ancorato alla mentalità: "Penso che sia un peccato guadagnare con WordPress e non dare nulla alla comunità", dice Birchler.
Ma Liip, in quanto agenzia web di grandi dimensioni, coltiva anche il concetto di comunità. Alcuni dipendenti hanno ufficialmente i cosiddetti "budget open source", che consentono loro di investire parte del loro tempo lavorativo nel lavoro della comunità. Le ragioni sono molteplici. "È importante per i dipendenti dare qualcosa in cambio ed è divertente scambiare idee con persone che la pensano come loro", afferma Oderbolz, che parteciperà anche al Wordcamp. Infine, ma non meno importante, a volte "è proprio la comunità che può aiutarti a uscire dai guai".
Testo: Simone Isliker
Informazioni su WordPress
WordPress si impegna a rispettare la Licenza Pubblica Generale. Ciò significa che tutti gli adattamenti al software open source devono essere distribuiti con la stessa licenza, cioè anch'essi open source. WordPress è stato creato nel 2003 da Matt Mullenweg e Mike Little e la prima versione stabile è stata rilasciata all'inizio del 2004.
Il fatto che il software possa essere utilizzato da chiunque non significa che non si possa guadagnare con WordPress. Esiste, ad esempio, il modello di business di Automattic, gestore del portale www.wordpress.com, di proprietà di Matt Mullenweg. Non forniscono solo software, ma anche spazio sul server web. L'offerta di base è solitamente gratuita, ma Automattic fa pagare per funzioni aggiuntive, come un maggiore spazio di archiviazione o un'assistenza più veloce. Si stima che Automattic abbia un valore di un miliardo di dollari USA.
Numerose aziende sviluppano anche temi (modelli di siti web) o plug-in (funzioni o servizi estesi) a pagamento, che mettono in vendita su vari portali. L'open source non si applica necessariamente ai temi e ai plug-in, anche se ci sono molti sviluppatori che rendono pubblici i loro codici. Uno dei plug-in di maggior successo è la soluzione per negozi online WooCommerce. Oggi, circa un negozio online su tre funziona con questo plug-in. È persino gratuito: si guadagna con pacchetti di estensioni separati. Quest'anno l'azienda WooThemes, che ha sviluppato il plug-in, è stata acquisita da Automattic per una cifra stimata in 30 milioni di dollari. (sis).