Le Berner Tagblatt Medien AG devient Espace Media Groupe, et la BZ lance un nouveau journal d'en-têteDe Markus KnöpfliLe Berner Tagblatt Medien AG, qui a présenté l'an dernier un résultat de premier plan, se rebaptise Espace Media Groupe, lance à partir de 2002 une édition fractionnée soleuroise et se propose à Bienne et à Fribourg comme partenaire de tous les instants.
Lors de son assemblée générale (AG) de fin juin, le Berner Tagblatt Medien AG (BTM) changera de nom pour devenir Espace Media Groupe (EMG). Le choix d'un nom français souligne sciemment un élargissement de la stratégie que le BTM veut entreprendre lors de l'AG via une modification des statuts. L'article sur l'objectif d'EMG doit exprimer que l'entreprise veut à l'avenir également "contribuer à jeter des ponts entre la Suisse alémanique et la Suisse romande sur le plan journalistique et économique".
Interrogé à ce sujet, le président du conseil d'administration du BTM, Charles von Graffenried, a déclaré qu'il s'agissait d'un "signal préliminaire" adressé au Bieler Tagblatt (BT), aux Freiburger Nachrichten (FN) et à La Liberté "pour leur signifier que nous pourrions les soutenir si nécessaire". von Graffenried a en premier lieu en vue Edipresse, qui lorgne également vers les maisons d'édition en question. La BT est "prête à aider" le BT, qui est déjà lié à la Berner Zeitung sur le plan rédactionnel et publicitaire, selon von Graffenried. En ce qui concerne le FN, il a fait part de sa "sympathie, sans toutefois vouloir forcer quoi que ce soit", mais a ajouté qu'une solution comme celle de l'Oberland bernois n'était "pas nécessaire" pour le FN (voir encadré). Quant à l'imprimerie Paulus, qui publie La Liberté et participe au FN en tant qu'actionnaire minoritaire, von Graffenried veut explicitement l'épauler "dans sa lutte contre Edipresse". Ici, "toutes les combinaisons sont possibles", a-t-il déclaré.
Jeux de simulation à long terme au siège de Berne
La BTM est moins serviable dans la région de Soleure, où la BZ compte actuellement environ 1100 abonnés, alors que la Solothurner Zeitung (SZ) en compte 30000. La BZ lance à partir de janvier 2002, sous le titre Solothurner Tagblatt (ST), un autre journal de tête avec sa propre rédaction locale de neuf personnes et une distribution matinale.
L'objectif est de s'adresser avant tout aux pendulaires orientés vers Berne. Avec un tirage initial de 12000 exemplaires, le ST sera le plus petit des sept splits BZ indépendants.
Von Graffenried veut comprendre le projet en premier lieu comme une "étape stratégique". Les attentes de bénéfices ne sont pas au premier plan. L'extension est nécessaire à la survie de la BZ après le refus de Vogt/Schild-Habegger AG, éditeur du Solothurner Zeitung, de coopérer avec la BTM. La BZ doit continuer à se développer pour se maintenir à long terme.
de s'affirmer sur le marché publicitaire.
Il ne s'agit pas d'une déclaration de guerre contre la SZ, mais il espère que les maisons d'édition de Soleure, Olten et Zofingue reconsidéreront un jour la situation après cinq ans d'association de la Mittelland Zeitung (MZ) avec l'Aargauer Zeitung. Von Graffenried a également déclaré que PubliGroupe, qui détient une participation de 35 pour cent dans le SZ, s'attend à environ 1000 pages d'annonces de plus par an pour l'association MZ. A titre de comparaison, la BZ attendait 1200 pages d'annonces supplémentaires pour sa coopération souhaitée avec la SZ. D'ailleurs, le développement de la BZ à Soleure ne change rien au journal gratuit de la BTM, la Solothurner Woche, que le directeur du groupe BTM, Albert P. Stäheli, a qualifié de "perle".
L'année dernière, BTM a réalisé un nouveau résultat exceptionnel. Avec un chiffre d'affaires consolidé du groupe de 208,3 millions de francs (année précédente 194,0), elle a réalisé un résultat d'entreprise après impôts de 36,3 millions de francs (32,8 millions), ce qui correspond à une augmentation du bénéfice d'environ 11 pour cent. Le cash-flow de l'entreprise a augmenté à 42,6 millions de francs (40,3 millions). Tamedia, qui détient une participation de 49 pour cent dans la filiale BTM BZ, a reçu 10 millions de francs ; la BZ a simultanément reçu de Tamedia environ 4 millions de francs provenant de sa participation de 15 pour cent dans la SonntagsZeitung. Ces chiffres ont été confirmés sur demande comme étant des ordres de grandeur approximatifs.
BTM en chiffres(valeurs monétaires en 1000 francs)
2000 1999 %
Chiffre d'affaires 208 269 194 034 7,3
Résultat d'entreprise (après impôts) 36 310 32 781 10,7
Bénéfice consolidé 24 146 23 366 2,9
Flux de trésorerie de l'entreprise 42,6 40,3 5,7
Source : BTM
Des contre-mesures dans les tiroirs
"Pour nous, le split de la BZ est une attaque frontale contre notre journal et notre entreprise, même si la BTM s'en défend", a déclaré Rudolf Rentsch, directeur de Vogt/Schild-Habegger, interrogé à ce sujet. "Mais nous ne sommes pas assis
comme un lapin devant un serpent". Bien entendu, il a un "paquet de contre-mesures" dans ses tiroirs. En outre, il sait : Selon les business plans du ST que le BTM lui a présentés, les pertes du ST dépasseront largement les 5 millions de francs la première année et atteindront bien 25 millions de francs cumulés après cinq ans. "C'est pourquoi le BTM n'a aucun motif publicitaire ou économique pour lancer le ST", explique Rentsch. Le chemin vers Soleure sera "semé d'embûches" pour le BTM, a également déclaré le directeur de la maison d'édition AZ, Ueli Eckstein, qui a en outre laissé entrevoir que du côté du groupement MZ, "il pourrait y avoir plus que ce qui a été annoncé jusqu'à présent". En revanche, il n'a pas voulu confirmer si PubliGroupe avait effectivement promis à la MZ 1000 pages d'annonces supplémentaires par an. Ce qui est sûr, c'est que les quatre éditeurs concernés et PubliGroupe sont arrivés à des résultats pratiquement identiques dans des calculs séparés.
La Confédération lorgne aussi vers l'Ouest
Actuellement, le Freiburger Nachrichten (FN) est à la recherche d'un nouveau partenaire capable de lui fournir quatre pages suprarégionales (étranger, national, sport et mix) presque prêtes à l'emploi. Jusqu'à présent, le FN recevait ce service de la Solothurner Zeitung (SZ), mais en raison de la nouvelle association Mittelland Zeitung, la SZ a résilié son contrat avec le FN pour la fin de l'année. Selon le rédacteur en chef du FN, Marcel Waeber, le Schaffhauser Nachrichten a déjà donné son accord. Des négociations seront prochainement menées avec cette dernière et d'autres partenaires potentiels, mais pas avec la BZ et le Bund, dont les pages suprarégionales sont trop vastes sur le plan thématique. En ce qui concerne les coopérations plus larges, Waeber a déclaré : "Tout le monde parle avec tout le monde. Même la Confédération s'intéresse à nous".