14 ans après le premier lecteur iPod, Apple veut reprendre l'initiative dans le domaine de la musique. Lors de la conférence des développeurs WWDC de cette année, on attend lundi le coup d'envoi d'un nouveau service de musique en streaming qui devrait défier des rivaux comme Spotify, Deezer ou Napster. Selon des informations provenant de l'industrie musicale, Apple prévoit de lancer un service d'abonnement dans plusieurs pays. L'iTunes Radio, jusqu'à présent uniquement disponible aux Etats-Unis, devrait être améliorée et également utilisable à l'international. L'application musicale sur les iPhones d'Apple devrait devenir le point central de toutes les offres.
Tendance au streming
La musique d'Apple ne doit pas seulement être accessible aux utilisateurs d'appareils maison, mais aussi sur le système rival Android de Google. Apple renoue ainsi avec la tradition d'iTunes : Le lecteur de musique iPod et le logiciel correspondant n'ont connu le succès que lorsqu'Apple les a ouverts aux utilisateurs du système d'exploitation concurrent Windows de Microsoft. Avec un service de streaming, Apple répondrait aux nouvelles habitudes des consommateurs. Avec les téléchargements sur sa plateforme iTunes, le groupe iPhone est certes toujours le plus grand vendeur de musique au monde. Mais la tendance est clairement au streaming, où les chansons ne sont pas téléchargées pour être achetées, mais écoutées directement depuis le réseau. Selon le Wall Street Journal, l'abonnement chez Apple devrait coûter environ dix dollars par mois - soit à peu près le même prix que chez la concurrence. Les rivaux avaient auparavant craint qu'Apple ne s'assure de meilleures conditions auprès des groupes musicaux et ne leur coupe l'herbe sous le pied en proposant un prix plus bas. Le journal écrivait il y a quelques jours qu'Apple n'avait toujours pas conclu de nouveaux contrats avec les trois grandes maisons de disques. Dans la branche, on suppose toutefois que le groupe aura des stars de la musique sur scène lors de la conférence de San Francisco et qu'il annoncera au moins ses nouveaux services musicaux. De grands espoirs
L'industrie de la musique associe l'entrée d'Apple dans le secteur du streaming à l'espoir d'une augmentation des revenus, car le groupe compte plus d'un demi-milliard de clients habitués à payer pour des chansons et des applications. Chez Spotify, le leader du marché du streaming, seul un quart des plus de 60 millions d'utilisateurs est un client payant. C'est un taux fabuleux par rapport aux jeux en ligne par exemple - mais beaucoup trop peu du point de vue des maisons de disques.
L'offensive musicale d'Apple devrait éclipser le reste des annonces de la WWDC. D'autant plus que, selon les médias, l'avancée attendue sur le marché de la télévision ne se fera pas encore attendre. On s'attendait parfois à ce qu'Apple présente également à San Francisco un service de télévision dans lequel diverses chaînes américaines seraient disponibles via Internet. Cela pourrait bouleverser le marché américain, sur lequel il faut aujourd'hui encore généralement un contrat coûteux pour le câble ou le satellite. Mais les négociations sur les droits traînent en longueur, écrit le blog technologique Recode. C'est aussi la raison pour laquelle la mise à jour attendue du boîtier Apple TV, qui se branche sur le téléviseur, n'aura probablement pas lieu lors de la WWDC, comme l'a rapporté le New York Times. La dernière génération du boîtier peut de toute façon déjà faire office de hub de communication pour la mise en réseau du foyer via la nouvelle plateforme HomeKit.
Une semaine avant la WWDC, les premiers appareils pouvant être commandés via l'iPhone ou la commande vocale Siri ont déjà été présentés : Ampoules, capteurs de porte, interrupteurs de prise. La connexion à ces appareils se fait via un login au service iCloud d'Apple.
Mise à jour du logiciel pour l'Apple Watch
Une mise à jour du logiciel de l'Apple Watch sera présentée lors de la WWDC, grâce à laquelle les développeurs d'applications auront également un accès direct aux capteurs de la montre-ordinateur. Le manager d'Apple Jeff Williams l'avait déjà révélé fin mai. Elle n'atteindra toutefois les utilisateurs en masse qu'à l'automne. Les nouvelles variantes des systèmes d'exploitation iOS pour les iPhones et iPads ainsi que OS X pour les ordinateurs Mac devraient alors être disponibles. Pour ces programmes, qui sont traditionnellement présentés lors de la WWDC, l'accent devrait cette fois-ci plutôt être mis sur des améliorations de la qualité plutôt que sur le grand remaniement des années précédentes, comme l'a appris le blog tech 9to5Mac, habituellement bien informé. Selon les médias, les cartes de fidélité devraient être intégrées au service de paiement jusqu'ici disponible uniquement aux États-Unis. Sur l'iPad, il devrait être possible à l'avenir de faire fonctionner deux apps côte à côte sur l'écran. (SDA)