Journaux gratuits La prudence des planificateurs médias augmente avec le nombre de titres gratuits. A fortiori après la distribution ratée de .ch. Le dernier journal pour pendulaires, News, doit donc lui aussi démarrer avec des réserves.
Vers les photos (de gauche à droite) : Josi Bauer, Peter Hofstetter, Monica Jäggi, Andy Lehmann, Frauke Potent, Sandro Prezzi et Dominique Schilling.Le 5 décembre, News, le cinquième journal suprarégional pour pendulaires de Suisse alémanique, a été lancé. Comme le laisse supposer un sondage de rue non représentatif réalisé par Werbewoche à Zurich, Berne et Bâle (WW 43/07), il ne sera pas facile pour le nouveau venu de modifier les préférences et les habitudes des consommateurs. Mais le nouveau journal gratuit de Tamedia et Basler Zeitung Medien n'aura pas non plus la partie facile auprès des agences médias. En tout cas, seule une planificatrice et un planificateur média sur sept interrogés ont indiqué avoir déjà réservé des annonces pour News. "Nous allons certainement réserver News, ne serait-ce que parce que c'est dans la phase initiale que l'attention portée au nouveau venu est la plus forte", déclare Andy Lehmann, directeur d'Aegis Media Group Suisse. Il attend d'ailleurs avec impatience l'édition de News Mittelland, d'autant plus depuis que AZ Medien s'y oppose. "Le meilleur renfort publicitaire, c'est l'éditeur AZ Peter Wanner lui-même", dit Lehmann en riant. Outre la publicité actuelle de News, Lehmann souligne un autre point fort du nouveau titre : le journal peut être combiné de manière si variée et "intelligente" avec d'autres titres qu'il suscite l'intérêt des clients pour cette raison également, dit-il.
Dominique Schilling, planificatrice média chez Generation Media, voit les choses différemment et critique la politique de combinaison de Tamedia. En effet, News Zürich ne peut être réservé qu'avec le Tages-Anzeiger, alors qu'à Bâle, Berne et dans le Mittelland, les réservations en solo sont également possibles. "Je ne me laisse pas mettre sous tutelle par une maison d'édition".
Pour d'autres, en revanche, l'abstinence de news est plutôt due à des raisons pratiques. "Le fait que nous n'ayons pas encore publié de news est avant tout lié à la date de lancement mal choisie", explique Sandro Prezzi, Managing Director de Mediaedge:cia Switzerland. "Nous n'avons tout simplement pas de campagnes correspondantes en ce moment". Frauke Potent, responsable des achats d'imprimés chez Initiative Media Western, tient un discours similaire. "Nos budgets de cette année sont déjà bouclés et il n'y avait aucune raison de changer d'affectation à court terme à cause de News", dit-elle.
Une gestion consciente de l'argentLe comportement futur en matière de réservations est une chose - mais comment a-t-on disposé des titres gratuits au cours des deux derniers mois ? Deux planificateurs médias ont indiqué n'avoir jamais réservé de .ch durant cette période. "Les budgets publicitaires augmentent certes à nouveau, mais les clients sont plus conscients de l'argent qu'ils dépensent", déclare Josi Bauer de Starcom Adplus en faisant référence à la distribution peu claire de .ch. Tous les autres ont certes essayé le titre, mais personne ne peut vraiment évaluer sa performance. "La distribution est pour moi la véritable boîte noire du .ch. La promesse d'être le premier à arriver chez le lecteur tôt le matin n'a pas été tenue", critique Andy Lehmann. Dominique Schilling renchérit : "Depuis que les supports ont été collectés, .ch a perdu son USP", constate-t-elle brièvement. Sandro Prezzi s'exprime de manière plus positive. Certes, il n'a jusqu'à présent reçu aucun feedback de clients sur .ch. "Mais selon une étude Omnibus, les personnes ayant une meilleure formation, entre 30 et 49 ans, semblent avoir une affinité particulière pour .ch. "Un public cible intéressant", dit-il. Il estime en outre que le projet de journal est innovant. Il estime toutefois qu'il se négocie actuellement en dessous de sa valeur.
Peter Hofstetter, propriétaire de Mediaxis-MPG, voit les choses différemment. Selon lui, il y a un décalage total entre les exigences et la réalité, tant chez .ch que chez News. Dès le début, .ch a supposé 1,5 lecteur par exemplaire distribué, News compte même sur deux lecteurs. "Ces hypothèses sont tellement exagérées qu'il faut négocier fortement. Une page dans .ch ou News ne doit tout de même pas être mise sur un pied d'égalité avec une page dans 20 minutes", déclare Hofstetter.
A propos de 20 minutes : Aucun des planificateurs médias interrogés n'a renoncé à ce titre au cours des deux derniers mois, malgré la nouvelle concurrence. "Lorsque je dois atteindre un large groupe cible, je fais toujours de bonnes expériences avec 20 Minuten", déclare Frauke Potent. Andy Lehmann a lui aussi déjà obtenu un fort taux de réponse. Sandro Prezzi a quant à lui observé que le journal de Tamedia est considéré comme un "média tendance" par les clients et les agences. "Certains le considèrent manifestement comme une pénicilline pour les plans médias malades", dit-il en riant.
Mais cela semble être monté à la tête des créateurs de 20 Minutes. Josi Bauer estime en tout cas qu'en matière de promotion, on est allé trop loin ces derniers temps, ce qui pourrait à la longue nuire au journal. Les avis sont encore plus partagés en ce qui concerne Heute et Cash Daily. Certains utilisent Cash Daily spécialement pour le public économique, mais alors en crossmedia avec Online. D'autres n'ont plus réservé le titre depuis plus de deux mois. Il en va de même pour Heute : certains considèrent que le titre est bien établi avec un bon rapport qualité/prix, d'autres le qualifient de difficilement saisissable, tandis que d'autres ont fait de bonnes expériences, surtout en combinaison avec le Blick.
Réticence à réserverQuoi qu'il en soit, sur cinq titres, trois sont encore si récents qu'ils ne disposent pas de chiffres fiables. Cela rend-il plus prudent vis-à-vis des titres gratuits ? La plupart répondent par l'affirmative. "En général, je suis plutôt réticente à réserver de nouveaux titres", dit par exemple Monica Jäggi, copropriétaire de Konnex. En effet, il faut un certain temps pour qu'un nouveau titre atteigne l'objectif qu'il s'est fixé en termes de distribution et de contenu rédactionnel. "On le voit actuellement avec .ch, mais on pouvait aussi l'observer auparavant avec 20 Minuten ou Heute", dit-elle. Frauke Potent est également devenue plus prudente. Elle s'approche du marché des journaux gratuits avec un peu d'"intuition". Elle part en outre du principe que les lecteurs de journaux gratuits ne se multiplieront pas avec les deux nouveaux titres, mais qu'ils se disperseront. "Je veux d'abord attendre ce processus, car c'est une concurrence d'éviction qui se joue ici", dit-elle. De son point de vue, un titre doit en tout cas d'abord s'établir.
Josi Bauer abonde dans ce sens. Avec l'augmentation du nombre de titres sur ce marché, elle aussi est devenue plus réservée. "Les recoupements sont importants et il n'est pas encore possible de se différencier selon les groupes cibles", dit-elle.
Andy Lehmann n'est pas plus prudent. "Le marché des journaux gratuits est en plein essor et est loin d'être épuisé. Il serait faux d'attendre que le brouillard se dissipe. Nous devons au contraire exploiter au mieux les opportunités qui se présentent", dit-il.
Markus Knöpfli