Presse : Le New York Times a achevé l'intégration totale de ses contenus papier et en ligne, y compris sur le plan géographique.
Il y a encore quelques années, les équipes des éditions papier et en ligne de nombreux journaux américains se regardaient généralement avec méfiance. Chacune, par jalousie, tentait de préserver ses prérogatives et d’échapper à une perte d’importance potentielle. Mais rien qu’au cours des deux dernières années, des géants du secteur tels que le Wall Street Journal, USA Today et le New York Times ont annoncé leur intention de fusionner, ou du moins de coordonner, les rédactions de leurs deux éditions – une mesure considérée comme indispensable à la survie des éditeurs de presse.L’un des journaux où l’intégration a été la plus poussée est le New York Times. Il a entamé ce processus en 2000 et a achevé cette année la fusion entre les versions papier et en ligne, du moins sur le plan géographique, avec son emménagement dans la toute nouvelle New York Times Tower.
« Nous disposons enfin de suffisamment d’espace pour que nos producteurs web puissent s’installer au cœur des autres rédactions », explique Richard Meislin, rédacteur en chef de l’édition en ligne. « Nous essayons ainsi d’inciter les gens à ne plus se limiter à des notions telles que »rédacteur de presse écrite« ou »rédacteur web”. Ce sont les rédacteurs de leur rubrique, qu’il s’agisse de l’édition papier ou de l’édition en ligne. » Ce sont surtout les correspondants, tant en Allemagne qu’à l’étranger, qui se sont les premiers adaptés à cette intégration. « Ils ont rapidement compris que les personnes sur lesquelles ils écrivent en prennent également connaissance dans l’édition en ligne », explique M. Meislin.
Le cœur de la rédaction du journal occupe les trois étages inférieurs de la Times Tower. Ceux-ci sont reliés entre eux par des escaliers intérieurs. Une quarantaine de producteurs web sont répartis sur ces trois étages, juste à côté des rédacteurs des rubriques Actualités, National, International et Local, ce qui leur permet d’entendre toutes les réunions et toutes les conversations qui se déroulent entre les « cubicles », ces bureaux en forme de cube. Vingt autres rédacteurs en ligne sont installés au neuvième étage, où se trouvent également les concepteurs de sites web. Ces bureaux, entourés d’une paroi vitrée, se veulent ouverts et transparents : beaucoup d’entre eux ne sont pas attribués de manière fixe, mais peuvent être utilisés temporairement par toute personne souhaitant mener un entretien téléphonique privé ou confidentiel, ou organiser une réunion improvisée.
L'intégration d'éléments multimédias dans la conception du contenu semble moins systématique que l'intégration spatiale. « Nous essayons de briser les barrières des rôles traditionnels et souhaitons amener les journalistes des éditions en ligne et papier à participer ensemble à la conception d’un reportage », explique Fiona Spruill, responsable de la rédaction d’actualités en ligne. Ainsi, les photographes fournissent par exemple des séquences vidéo pour les reportages au même titre que les reporters, et les producteurs web montent le contenu au même titre que les auteurs. Parfois, les reporters se filment eux-mêmes, par exemple lorsqu’ils testent un nouveau gadget technologique ou visitent un bien immobilier particulièrement coûteux ; on les entend alors raconter l’histoire qui va avec. Ce qui ne signifie pas nécessairement qu’ils soient capables de monter eux-mêmes le contenu. « Le multimédia fait partie intégrante du travail de recherche », précise Meislin. « Cela ne veut pas forcément dire que nous ayons une multitude de reporters qui réalisent leurs propres vidéos. »
Quiconque souhaite postuler au poste de producteur web au Times doit justifier non seulement d'une formation journalistique, mais aussi de solides connaissances techniques dans le domaine de la publication sur Internet. Les blogs jouent à cet égard un rôle de plus en plus important. « Nous avons la chance d’avoir un lectorat extrêmement bien informé, passionné et qui n’hésite pas à faire valoir ses opinions », explique Spruill. « En leur donnant la possibilité de poster leurs commentaires à côté des blogs, nous montrons à quel point nos lecteurs sont perspicaces. » Certaines rubriques, comme celles consacrées au cinéma et aux voyages, invitent les lecteurs à rédiger leur propre critique de film ou à partager un conseil de voyage. Même des photos prises par des lecteurs, comme celles illustrant les derniers événements au Pakistan, ont été publiées sur Internet, ce qui renforce encore davantage le lien entre les lecteurs et le journal.
La suppression des barrières d'accès payant pour les chroniqueurs du New York Times dans le cadre de « Times Select » a sans doute eu le même effet. Selon l'institut d'études sur les médias Nielsen NetRatings, le Times a enregistré 17,5 millions de visiteurs uniques en ligne en octobre, soit 19 % de plus que le mois précédent. Dans le classement international des journaux, le Times ne figurait toutefois pas en tête. C'est le Guardian britannique qui s'est hissé à la première place en octobre, après avoir lancé le même mois son édition en ligne américaine, Guardian America. Grâce à cette extension, le journal a atteint 18,4 millions de visiteurs dans le monde entier.
Gerti Schön, New York
La tour du New York Times, en avril de cette année
La rédaction du New York Times a quitté son siège historique situé à Times Square, à Manhattan, qui porte le nom du journal. En novembre, l'équipe s'est installée dans une nouvelle tour de bureaux située à quelques pâtés de maisons au sud de cet endroit. Cet élancé palais de verre de 52 étages a été conçu par l'architecte génois Renzo Piano. Le journal occupe les 28 étages inférieurs de la New York Times Tower, tandis que la moitié supérieure appartient à une société immobilière. (gs)