Recherche en ligne La finale de la course à la recherche se profile à l'horizon. Mais les résultats des fournisseurs seront différents.
Les annonces se succèdent dans le domaine de la recherche sur Internet : à peine Nielsen Online avait-il annoncé qu'il allait multiplier par cinq son panel d'internautes et qu'il allait également créer un panel de travail, que Net Metrix, le service de recherche sur Internet de Mediapulse et Wemf, lui emboîtait le pas. Leur panel, connu sous le nom de Net-Metrix-Tracking, mesure également depuis lors et publiera les premières données à la mi-juillet, a-t-on fait savoir. Mais attention : les deux ne sont que des annonces. Le secteur sait que Net Metrix, en particulier, a souvent fait des promesses qui n'ont pas été tenues, mais il est clair qu'une course est déjà engagée entre deux systèmes de recherche qui, s'ils fonctionnent, auront aussi deux monnaies différentes. Car du point de vue de l'installation, les deux approches de mesure et ce qu'elles indiquent comme portée ne seront pas comparables.
Les différences sont multiples. Les différentes tailles de panel (Net Metrix : 3'000 panélistes ; Nielsen : 15'000 panélistes) ne font même pas partie des plus importantes. Car, comme on le sait, le tracking Net-Metrix n'est pas isolé, mais fait partie de tout un système de recherche. Ses résultats sont combinés avec ceux de Net-Metrix-Profile, qui se base quant à lui sur environ 15'000 à 20'000 enquêtes en ligne par semestre. Ainsi, les résultats devraient un jour présenter une profondeur de champ similaire à celle de Nielsen.
Les deux fournisseurs procèdent également de manière similaire pour mesurer l'utilisation d'Internet à domicile : Les panélistes doivent installer un logiciel de mesure sur leur PC à domicile, qui collecte les données et les envoie à une centrale. En revanche, les méthodes de mesure de l'utilisation d'Internet à l'extérieur du domicile et au travail sont très différentes. Nielsen oblige les panélistes à installer le logiciel de mesure également sur les ordinateurs portables et sur le PC au travail. On peut se demander si cela sera également possible dans les banques, les assurances et les administrations publiques. Mais cela serait indispensable pour obtenir un comportement d'utilisation représentatif. Jörg Dietz (photo), directeur des ventes et du marketing chez Nielsen Suisse, est confiant. Dans d'autres pays comme la Grande-Bretagne ou l'Italie, Nielsen a également réussi. Net Metrix a choisi une autre voie : en route ou au travail, les panélistes devaient toujours se connecter à Internet via un portail web spécifique. Reste à savoir s'ils acceptent de faire ce détour à chaque fois. Et si les employeurs le tolèrent davantage. De plus, le portail web ne mesure que l'utilisation des sites qui participent également à Net-Metrix-Audit. D'autres sites - comme Google - ne sont pas pris en compte dans la mesure hors site de Net Metrix.
Une autre différence : le système de recherche de Nielsen est plus facile à comprendre pour les profanes que celui de Net Metrix, où les résultats proviennent de différentes méthodes de mesure (Net-Metrix-Audit, enquête de profil, panel). Et la monnaie de Nielsen est comparable au niveau international, en tout cas avec les pays dans lesquels le même système de mesure est mis en place. Net Metrix, en revanche, fournit principalement des données de marché pour la Suisse.
Last but not least : chez Net Metrix, la branche a la possibilité d'obtenir des détails sur la méthode de mesure par le biais d'une User Commission. Une telle commission n'existe pas actuellement chez Nielsen Suisse. Mais Dietz souligne qu'à l'étranger, par exemple en Italie, Nielsen permet également à des commissions comparables d'avoir leur mot à dire. L'entreprise est en outre prête à tout moment à dévoiler les détails de ses mesures.
Ce ne sont là que quelques-unes des nombreuses différences. Reste à savoir comment le secteur va réagir. Deux importants utilisateurs de données, les sociétés de marketing en ligne Web2com et Adlink Media, ont d'abord pris position avec réserve. Vanessa Marr, directrice de recherche chez Adlink Media et membre de la commission de recherche de Net Metrix, n'a pas encore voulu se prononcer sur un fournisseur. Actuellement, Adlink Media utilise certes les données de Nielsen, mais elle examinera en détail le suivi Net-Metrix dès qu'il sera introduit sur le marché. La transparence, la solution suisse et la compatibilité avec Net-Profile en termes de devises plaident en faveur de ce dernier. Nielsen, quant à lui, reproduit systématiquement depuis des années l'utilisation d'Internet en comparaison internationale, explique Marr.
Ueli Weber, responsable Electronic et Interactive chez PubliGroupe, n'a pas non plus voulu se prononcer. Même s'il préfère en principe Net Metrix, il veut encore comparer les différences et les prix. "L'avenir nous dira laquelle des deux monnaies pourra s'imposer à long terme", ajoute-t-il.
Markus Knöpfli