Peter Felser, vétéran de la publicité (à droite) et Max Meister, conseiller en évaluation de marques et enseignant en communication stratégique à la Haute école de gestion de Zurich
La semaine de la publicité : La deuxième promotion de la formation Brand Leadership s'est achevée en septembre : Que savent maintenant faire les 14 diplômés ?
Peter Felser : Ils voient le monde des marques différemment. Ils voient plus grand, plus loin et pensent avant tout en termes de grandes visions et de missions, et pas seulement en termes de petites optimisations et d'améliorations. Chez nous, il s'agit de faire les choses différemment.
Max Meister : Ils pensent certainement de manière plus stratégique et moins opérationnelle. Nous concevons la gestion de la marque d'un point de vue stratégique, sous l'angle du leadership.
Leadership signifie que la gestion de la marque est intégrée dans la gestion de l'entreprise ?
Felser : Oui, il s'agit de diriger toute l'entreprise à partir de la force de la mission de la marque. Il faut savoir où l'on veut aller et pourquoi on existe en tant qu'entreprise. Leadership et management ne sont pas la même chose. Le management optimise un peu, veille à ce que les affaires tournent à peu près rond. Le leadership, lui, dirige et a un grand objectif vers lequel il se dirige.
Maître : La marque est essentielle pour le succès d'une entreprise. La mission d'une entreprise se reflète très fortement dans la marque et vice versa. Si l'on adopte le point de vue du leadership, la marque devient tout à coup un élément très important de la gestion de l'entreprise. C'est ce que nous voulons faire comprendre : La marque n'est pas un simple produit de la stratégie, mais doit être comprise comme un rythme important de la stratégie.
Felser : En ce qui concerne les 20 premières marques de Suisse, publiées récemment dans le cadre de l'étude Brand-Asset-Valuator, quelque chose d'étonnant saute aux yeux : Lorsque l'étude a été lancée il y a 20 ans, de nombreuses marques étaient déjà au top et le sont toujours aujourd'hui, comme Migros, Ovomaltine, Toblerone, Zweifel et Caran d'Ache. D'un autre côté, il y a de nouvelles marques qui se sont très vite hissées au sommet. Google est l'une d'entre elles. La question est la suivante : pourquoi les uns parviennent-ils à se hisser si longtemps au sommet et les autres si rapidement ? Ma réponse : c'est la mission. Ceux qui ont une conviction claire arrivent rapidement en haut et peuvent se maintenir longtemps en haut, même s'ils ne font guère de marketing et de publicité. La mission est essentielle.
Comment la formation Brand Leadership est-elle structurée ? Peut-on le suivre en cours d'emploi ?
Maître : Oui, il y a 20 jours de cours entre mars et septembre, pendant lesquels les participants sont présents. En termes de contenu, nous abordons les tendances sociales et technologiques, la communication de crise, la gestion du changement, l'architecture de marque et le portefeuille de marques, les aspects monétaires des marques jusqu'à l'optimisation de la collaboration entre les partenaires, c'est-à-dire entre l'agence et le client. Nous couvrons un large éventail de thèmes et essayons de couvrir le plus grand nombre possible de sujets auxquels nos participants sont ou seront confrontés à l'avenir. Nous nous intéressons moins aux questions opérationnelles, comme par exemple le développement d'un logo, qu'à une vue d'ensemble, à une vision holistique. C'est pourquoi nous nous adressons également à des personnes ayant une expérience de direction ou une prétention à la direction, que ce soit du côté des clients ou des agences.
Des conférenciers de renom y participent : Thomas Amstutz, CEO de Feldschlösschen, Urs Riedener, CEO d'Emmi, les meilleurs publicitaires Dominique von Matt et Martin Spillmann ainsi que d'éminents scientifiques comme l'expert en neuromarketing Hans-Georg Häusel ou les professeurs Torsten Tomczak et Sven Reinecke de l'Université de Saint-Gall. Chacun d'entre eux couvre-t-il un thème ?
Maître : Exactement. Nous avons des intervenants issus de la science et de la pratique, chacun représentant un ensemble de thèmes spécifiques. La composition des personnes reste toujours plus ou moins la même. Bien sûr, nous complétons en permanence le cursus par des thèmes d'actualité, la transformation numérique par exemple, et nous cherchons alors les intervenants qui conviennent.
Qu'est-ce qui distingue une gestion de marque globale et stratégique du statu quo ?
Felser : La gestion de la marque est très souvent assimilée à la communication : Nous avons quelque chose et nous en parlons. Nous regardons peut-être encore ce que les gens veulent entendre et nous le disons simplement. Mais la gestion de la marque, telle que nous la concevons, vient du cœur de la marque, de toute la marque et de l'entreprise. Elle influence les collaborateurs, les fournisseurs, les investisseurs - pas seulement le marché de vente, mais tout le monde. Les collaborateurs, en particulier, sont importants. Les marques qui réussissent sur une longue distance maîtrisent leurs collaborateurs ; en ce sens qu'ils sont motivés et inspirés à travailler pour la marque. J'ai pu visiter Google dans la Silicon Valley. C'est incroyable de sentir l'enthousiasme des collaborateurs. Ils sont jaloux de la mission de l'entreprise, 30'000 sur le campus. Ou prenez Tesla. La mission de l'entreprise est de "révolutionner la mobilité" et de changer ainsi le monde. Les personnes qui y travaillent vivent cette mission. C'est pourquoi une mission n'est pas simplement une publicité sur le marché. Le leadership de la marque et la mission sont quelque chose de global. Même la standardiste et tous ceux qui sont en contact avec l'entreprise doivent être au courant et adhérer à la pensée.
Concrétisons davantage ce point : Le VW-Gate est sur toutes les lèvres. Que peut faire VW à vos yeux pour redonner une âme à sa marque ?
Felser : Bonne question. C'est une question difficile. La première chose est certainement de reconnaître que l'on a fait des erreurs ...
... ce que VW a fait, même dans des annonces avec un bord de deuil ...
Maître : ... oui, ils ont essayé. VW est déjà en plein processus de gestion du changement, ce qui est certainement une étape importante. Nous verrons à quel point ce processus est fondé. VW doit opérer un changement de culture - et cela ne se fait pas du jour au lendemain. Je pense que les problèmes qui sont apparus maintenant se concentrent fortement sur l'exploitation technique. Je ne pense pas que toute l'entreprise soit infectée. Si l'on peut localiser le problème de manière ciblée, on peut aussi lutter contre les dommages de manière ciblée. Et les chiffres publiés récemment indiquent que le dommage est économiquement gérable, du moins jusqu'à présent.
Mais n'est-ce pas là le cœur de tous les maux ? Les véhicules VW sont justement LES voitures d'ingénieurs, le slogan est depuis des décennies "La voiture". Et si les ingénieurs ne sont pas à la hauteur, c'est le cœur même de la marque et sa crédibilité qui en pâtissent.
Felser : Oui, c'est vrai. "La voiture" met l'accent sur la fiabilité et la perfection technique.
... et s'il y a désormais des problèmes dans ce domaine, VW perdra sa réputation, non seulement auprès des consommateurs, ce à quoi nous assistons actuellement, mais probablement aussi auprès des collaborateurs qui ont cru en "leur" marque. Vous ne croyez pas ?
Felser : Je vois également de gros problèmes à venir pour VW. Mais deux autres points me semblent essentiels dans cette affaire. Le premier est qu'une marque forte est également renforcée en cas de crise. Pensez à l'UBS. Une marque plus faible n'aurait pas survécu à cette crise de confiance. Et c'est exactement ce qui va se passer pour VW. Dans trois ou quatre ans, VW sera à nouveau une marque forte, qui survivra à cela. Le deuxième point est que le problème de VW est manifestement culturel. Et c'est la pression qui a été exercée sur les ingénieurs. Ils n'ont pas réussi à respecter certaines directives et n'ont pas pu l'admettre. Un peu comme à l'UBS, où l'on attend des bénéfices élevés, où l'on exerce une pression et où les collaborateurs deviennent alors à moitié criminels. C'est cette culture que VW doit changer.
Quel est le rôle des collaborateurs dans ce contexte ?
Felser : Une très centrale. VW doit transmettre de nouvelles valeurs à ses collaborateurs et cela doit très probablement se faire de haut en bas.
Et quel est le rôle des consommateurs ?
Felser : Eh bien, ils n'ont pas un gros problème, pour l'individu, le fait que certaines normes ne soient pas respectées n'est pas si important. VW a des clients fidèles et satisfaits, la voiture roule. Mais je pense que c'est la marque qui doit bouger d'elle-même, et non le public. Je n'agirais toutefois pas de manière frénétique. Des changements sont nécessaires au niveau des valeurs et de la culture : Les erreurs doivent à nouveau être possibles, on doit pouvoir admettre que l'on ne réussit pas quelque chose. L'âme des masses est lente et les blessures guérissent. Je ne réagirais pas de manière excessive.
Que pensez-vous des annonces que VW publie actuellement - encadrées d'une bordure de deuil, la direction se traîne jusqu'à la croix et demande pardon. Est-ce la bonne voie ?
Maître : C'est un premier pas. Et le seul qu'ils peuvent faire pour le moment. Dans une telle situation, c'est le seul message qui peut passer de manière un tant soit peu crédible. Regardons donc Toyota, qui a aussi causé quelques problèmes. La réputation de l'entreprise n'en a pas souffert à long terme. Et les consommateurs pardonnent relativement vite lorsque la prestation est à nouveau correcte. Donc : fais l'amende ...
... et parlez-en ...
Maître : Exactement. Il faut simplement revenir rapidement à ses points forts. Je suis confiant pour VW. Toutefois, nous ne parlons pas de six mois, cela prendra certainement trois ou quatre ans.
Qu'est-ce qui est le plus important : le standing d'une marque auprès des consommateurs - ou auprès des collaborateurs de l'entreprise qui gère la marque ?
Felser : Les deux sont importants. Entre-temps, je donnerais plus d'importance aux collaborateurs. Mais ce n'est pas le cas dans tous les secteurs. Dans le secteur des services, c'est extrême, les collaborateurs sont centraux, ils sont des messages vivants de la marque. Dans une entreprise industrielle, c'est un peu différent. Mais j'accorderais une très grande importance aux collaborateurs. Et on n'en prend pas assez conscience dans la gestion de la marque. Tout le monde dit certes "les collaborateurs sont importants, l'homme est au centre". Mais cela n'est que très rarement vécu et expérimenté de manière à ce que les collaborateurs soient motivés et inspirés.
Les marques ont-elles une vie propre ?
Maître : A l'heure des médias sociaux et de la transformation numérique, cela est certainement renforcé. Il est de plus en plus difficile de gérer les marques, la gestion des marques devient de plus en plus complexe. C'est la raison pour laquelle nous proposons ce cours, car nous voulons montrer de cette manière qu'il est possible de gérer les marques de manière ciblée, même à l'époque de la numérisation. Mais il faut savoir comment. Nous ne proposons toutefois pas de recette miracle, chaque situation doit être considérée séparément. Le problème fondamental est que sur Internet, n'importe qui peut donner son avis de manière anonyme, ce qui peut considérablement endommager une marque. Même si ce que l'on écrit n'est pas vrai. Il faut simplement gérer ce défi de manière professionnelle. Nestlé dispose par exemple d'une sorte de War-Room dans laquelle les commentaires négatifs sont traités de manière ciblée afin que les shitstorms ne se produisent pas ou seulement de manière modérée. Mais si vous êtes vraiment confronté à un shitstorm, il n'y a pas de recette miracle. Vous devez décider de la manière de réagir en fonction de la situation. Nous couvrons d'ailleurs également la communication de crise dans le cadre de notre formation.
Felser : Je mets en garde contre le fait qu'à l'époque des médias sociaux, les entreprises remettent pour ainsi dire la gestion de leur marque aux consommateurs, cherchent à prendre le large et s'adaptent ensuite aux besoins de leurs clients. Celles qui le font font un parcours en zigzag et ne maîtrisent pas du tout leur propre marque. Et si tout le monde collecte des données sur ses clients, les évalue et fait exactement ce qu'ils veulent, alors tout le monde fait exactement la même chose. Cela mène à une impasse en termes de marque. Une marque doit savoir elle-même ce qu'elle veut, ce qui lui convient et ce qui ne lui convient pas. Et ensuite, le consommateur doit décider si cette marque lui convient ou non. Une marque ne peut pas plaire à tout le monde. Une marque doit avoir une conviction. Et les consommateurs qui ont la même conviction disent : c'est une marque formidable, je lui reste fidèle. La conviction lie et permet la loyauté. La relation marque-personne est une relation comme celle qui existe entre les personnes. Les consommateurs qui ont une autre conviction se tournent vers une autre marque. S'il n'y a pas de conviction commune, on ne peut pas fidéliser les consommateurs à long terme. On les attire alors avec des prix, des bons et des remises, on les manipule - un marketing qui n'est pas finançable à long terme.
La numérisation, le mobile et les médias sociaux changent notre vie. En quoi la gestion de la marque au 21e siècle est-elle différente de celle du 20e siècle ?
Maître : Les instruments ne sont guère différents, mais les canaux de distribution le sont. Notre comportement en matière d'utilisation des médias a énormément changé, et le mobile va encore prendre de l'ampleur à l'avenir. Les consommateurs regarderont moins la télévision "normale", mais utiliseront des canaux comme Netflix, et le format vidéo continuera certainement à gagner en importance. Si les canaux de distribution changent, nous devons bien sûr adapter les messages en conséquence, mais la gestion de la marque fonctionne toujours avec les mêmes instruments et poursuit les mêmes objectifs.
Felser : Nous avons de plus en plus de possibilités de gérer notre marque. Mais cela implique aussi des choix. Il est en effet impossible d'être présent sur tous les canaux de la même manière et de profiter de toutes les possibilités qui s'offrent à nous. Notamment pour des raisons financières. Les entreprises doivent donc se focaliser. Il existe l'analyse Touchpoint, qui analyse 72 Touchpoints différents et tente d'évaluer lequel a le plus d'impact. Logiquement, on ne peut pas jouer sur les 72. C'est pourquoi il faut décider ce qui convient le mieux à la marque, où l'on veut vraiment investir et être fort. Et ce sont alors quatre ou cinq touchpoints, peut-être même moins pour les petites entreprises.
Ou si nous considérons à nouveau VW : Quel est leur groupe cible ? Pas les très jeunes. Le marketing des médias sociaux est donc certainement moins pertinent que la publicité imprimée.
Felser : C'est un point important. Bien sûr, il faut réfléchir aux canaux sur lesquels on atteint vraiment son groupe cible. Mais je ne réduirais pas cela aux jeunes et aux vieux - j'ai le sentiment que les médias sociaux sont plus importants pour la génération plus âgée que pour les très jeunes. Mais vous avez tout à fait raison de dire qu'il faut voir à quel groupe cible on veut s'adresser, quelle est la mission de la communication, et ce n'est qu'ensuite que l'on peut décider quels sont les bons canaux de communication pour cela. Et il est tout à fait possible que des canaux établis comme la presse écrite et la télévision soient dans un cas corrects et dans un autre cas complètement faux et qu'il faille faire quelque chose de complètement différent.
La formation "CAS Brand Leadership" s'adresse à des professionnels confirmés. Les diplômés ont-ils de meilleures chances d'avancement et de développement après le diplôme - ou que leur apporte leur participation ?
Maître : Le profilage professionnel est certainement l'une des motivations de nos participants. Mais leur motivation la plus forte est d'acquérir des connaissances nouvelles et complémentaires qui peuvent être utilisées de manière stratégique et qui élargissent leur horizon.
Felser : J'ai moi-même écouté toutes les conférences. Et malgré 25 ans d'expérience professionnelle, j'ai beaucoup appris. J'ai pu emporter de nouvelles connaissances et des informations fascinantes sur le neuromarketing, par exemple. Ou dans le domaine des ressources humaines, on se demande si les bonus des collaborateurs sont judicieux dans le cadre de la gestion de la marque. C'est très intéressant. Les professeurs sont issus de la pratique et racontent ce qui fonctionne bien chez eux - mais aussi ce qui fonctionne moins bien. Et c'est très instructif d'apprendre cela. On ne peut lire ces connaissances nulle part ailleurs.
Lorsque vous avez lancé la formation en 2013, vous répondiez à un besoin non satisfait sur le marché : pouvez-vous le formuler à nouveau ?
Felser : Nous avons analysé à l'époque les offres de formation continue dans diverses hautes écoles spécialisées. Il existe de nombreux cours de gestion de la marque qui fournissent des outils pour optimiser la marque. Il existe également des cours sur la gestion stratégique de l'entreprise. Mais le lien entre la gestion stratégique de l'entreprise et la gestion de la marque n'existait pas. Nous avons comblé cette lacune avec le Brand-Leadership. Une marque n'a de raison d'être que si elle fait quelque chose pour les gens. Nous n'entendons pas cela de manière ésotérique. Les marques qui font quelque chose pour les gens ont beaucoup plus de succès à moyen terme et gagnent beaucoup plus d'argent. C'est de cela qu'il s'agit. La question n'est donc pas de savoir comment je peux faire 2 % de chiffre d'affaires en plus, mais comment je peux faire quelque chose pour les gens. Je ferai alors 10 pour cent de chiffre d'affaires en plus.
En mars 2016, la prochaine session de formation aura lieu. Faut-il poser sa candidature pour y participer ?
Maître : Précisément. Les personnes intéressées peuvent envoyer leur CV jusqu'à fin janvier et nous verrons si elles sont aptes à suivre le cours. Il est important que les participants aient de l'expérience dans la gestion des marques, le marketing ou la communication pour pouvoir profiter du cours.
Entretien : Anne-Friederike Heinrich
Cet article est paru dans le Werbewoche 22/2015 du 4.12.2015. NotreAbonnés ne manquent rien en cette nouvelle année.