WW : Contrast Film a organisé un événement de lancement à l'hôtel de ville de Zurich afin de convaincre des donateurs et des investisseurs privés de réaliser un long métrage. Quelles ont été les réactions à cette idée ?
Ivan Madeo : Tous positifs. Mais même si cela peut faire plaisir, on ne fait pas un film avec des compliments.
Quel est le but de cette action ?
Nous espérons deux choses. Premièrement, que nous puissions susciter l'intérêt d'un maximum de personnes pour l'histoire pratiquement inconnue du "Kreis". Ceci afin de montrer l'importance et l'urgence du film aux derniers offices de cinéma qui doivent encore donner leur accord de subvention cet été. Deuxièmement, que nous récoltions le plus de dons possible afin de pouvoir faire une déclaration financière à ces offices.
Existe-t-il déjà des exemples réussis d'un tel modèle de financement ?
Notre modèle de financement est en grande partie classique, avec un complément atypique dans le domaine des relations publiques et du sponsoring. Ces dernières années, le financement de films est devenu plus créatif. On utilise des plateformes de crowdfunding sur le web, mais aussi de nouvelles possibilités d'événements comme des expositions de collecte de fonds, des concerts de dons, des lancements de compléments littéraires au film, pour financer les projets. Et il le faut aussi. D'une part, parce que les aides disponibles n'augmentent pas parallèlement à la quantité de films sortis et que la lutte pour le même "pot" est devenue plus importante. D'autre part, parce que les besoins actuels de la production, c'est-à-dire le rythme de travail ou l'internationalisation des projets, ont rendu le système de financement suisse traditionnel obsolète.
"Le cercle" raconte une histoire vraie. Comment l'avez-vous découverte ?
J'ai fait la connaissance de Röbi Rapp et Ernst Ostertag par hasard il y a environ cinq ans. Lorsque j'ai entendu parler de leur engagement de l'époque dans le Kreis, mais aussi de la répression policière absurde à l'encontre des homosexuels dans le Zurich des années 60, j'ai su sur le champ qu'il y avait là matière à faire du grand écran. C'est quand même fou qu'ici, à Zurich, juste devant notre porte, une chasse aux gays aussi systématique ait eu lieu il y a moins de 50 ans. La ville ne l'a pas seulement tolérée, elle l'a même initiée : des interdictions absolument sans fondement juridique, des menaces, des rafles, des persécutions, des interrogatoires, des enregistrements et des arrestations. Et le fait que presque plus personne ne le sache aujourd'hui est encore plus fou. Il fallait absolument raconter cette histoire.
Depuis combien de temps êtes-vous enceinte de cette idée ?
A peine avais-je parlé du cercle ainsi que de Röbi et Ernst à Urs Frey, mon partenaire actuel pour le film chez Contrast Film, que nous nous sommes lancés dans un premier synopsis, puis dans un traitement. Au cours des cinq dernières années, une vingtaine de versions du scénario ont vu le jour, notamment en raison du système compliqué d'aide au cinéma.
Cinq ans de travail sur le livre : quelles sont les pierres d'achoppement qui ont dû être évitées au cours du développement ?
Le plus difficile a été de trouver la bonne forme de production et de financement. Le film a d'abord été conçu comme une grande coproduction internationale avec l'Allemagne, et même, pendant un certain temps, comme une tripartie avec l'Autriche. Par égard pour les organismes de soutien et les coproducteurs allemands, plusieurs versions ont été écrites, qui ont mis en avant le volet allemand des histoires de contrebande des cahiers de cercles interdits. Mais l'Allemagne n'avait pas un sou pour notre histoire. Nous devions donc envisager un financement purement national et, en conséquence, rendre le film moins cher. C'est ainsi que nous nous sommes mis d'accord avec les organismes de soutien au cinéma suisse sur le genre de la docu-fiction - ce qui s'est avéré par la suite être un grand avantage pour notre film, y compris sur le plan dramaturgique.
Vous êtes à la fois producteur et auteur : comment en est-on arrivé à cette répartition inhabituelle des rôles ?
Ce n'est pas si rare. Il y a quelques auteurs et réalisateurs qui produisent eux-mêmes leurs films. Tout particulièrement dans le domaine du documentaire. En outre, on voit de plus en plus souvent des "producteurs créatifs" lors des rencontres internationales de producteurs et des festivals de cinéma. Bernd Eichinger en est un exemple éminent. Et ici, en Suisse, je pense par exemple au cinéaste Samir. Dans notre cas, nous voulions au départ simplement rechercher l'histoire du "cercle", basée sur des faits réels, et l'écrire sous forme de scénario. Lorsque les prix et les subventions ont suivi, il était clair que nous ne voulions pas nous séparer de ce précieux livre et laisser l'adaptation cinématographique à d'autres producteurs.
Qui a soutenu le projet jusqu'à présent ?
Sur le plan des idées, Röbi Rapp et Ernst Ostertag, qui font partie des derniers témoins du Kreis, sont les plus impliqués. Ils étaient tous deux très engagés dans l'organisation et c'est là aussi qu'ils se sont connus et aimés. Ils nous ont aidés à reconstruire toute l'histoire. Sur le plan financier, nous avons reçu le soutien de tous les grands organismes de soutien au cinéma suisse : l'Office fédéral de la culture OFC, la télévision suisse SRF, la Zürcher Filmstiftung, la Société Suisse des Auteurs SSA, Suissimage et quelques fondations privées.
Pourquoi Ivan Madeo, fort de son expérience, ne réalise-t-il pas lui-même les films ?
J'ai essayé au début, pendant mes études. Bien sûr, qui ne veut pas le faire. Mais après les premiers courts-métrages plutôt embarrassants, j'ai réalisé que je préférais laisser la réalisation à des personnes qui ont plus de talent pour cela. Je suis plus utile quand j'écris et que je produis.
Quels ont été les succès obtenus jusqu'à présent dans le domaine du cinéma ?
Les précédents films de Contrast ont connu des fortunes diverses. Avec notre dernier court-métrage "Down this Road", réalisé par Vinz Feller, nous avons réalisé l'un des courts-métrages suisses les plus réussis de l'année 2011. Le film a été présenté dans près de 90 festivals internationaux tout autour du globe et a été récompensé par plusieurs prix. Dans quelques mois, le documentaire d'Urs Frey "Child's Dream - Deux banquiers en quête de sens" sortira.
Qu'attendez-vous du film "Le cercle" ?
Der Kreis" traite d'un chapitre sombre de l'histoire de notre pays, à l'instar du film très remarqué "Der Verdingbub". Je souhaite donc que notre projet suscite un intérêt médiatique similaire pour ce scandale presque oublié.
Vous travaillez également comme rédacteur chez Euro RSCG Zurich : comment le travail dans une agence de publicité est-il compatible avec l'écriture de scénarios ?
Si l'on peut choisir librement son temps de travail dans la publicité, c'est très compatible. Mais c'est extrêmement rare. Sinon, je trouve que l'équilibre est en principe très inspirant et enrichissant.
Qu'avez-vous appris de la publicité pour la conception d'un film ?
Je suis convaincu que le cinéma suisse d'aujourd'hui peut beaucoup profiter du professionnalisme et de la vitesse de travail de la publicité. Je me souviens que lors de nos premières présentations de films, nous faisions bien meilleure impression que les producteurs confirmés, car Urs et moi avons tout simplement plus d'expérience dans la communication et la vente d'idées. De plus, en réalisant régulièrement des films publicitaires, on acquiert une bien plus grande routine dans le développement et la réalisation d'histoires que si l'on sortait un film de fiction ou un documentaire tous les trois ans. A l'inverse, la publicité profite de la passion et du talent qui se cachent dans la création cinématographique non commerciale. C'est pourquoi de nombreux auteurs, réalisateurs, cameramen, compositeurs de musique et techniciens suisses travaillent dans les deux secteurs.
Pourquoi de nombreux paroliers veulent-ils laisser quelque chose de littéraire ou, dans ce cas, de cinématographique ?
C'est une question ancienne et difficile. Pourquoi chaque directeur artistique veut-il avoir sa propre exposition de photos ou d'art ? Pourquoi y a-t-il dans le tiroir de chaque rédacteur des bribes d'idées pour un roman ? La relation amour-haine entre l'art et la publicité est aussi vieille que les deux domaines eux-mêmes. Et il est tout à fait légitime qu'après plusieurs années de création de messages éphémères et souvent vains, on se demande au moins une fois s'il n'y aurait pas quelque chose de plus substantiel. Et ce, indépendamment du succès ou du caractère "légendaire" des campagnes publicitaires que l'on a créées.
Entretien : Andreas Panzeri
Le film
Zurich, 1958. Le timide enseignant Ernst Ostertag tombe éperdument amoureux de l'artiste de variétés Röbi Rapp - et doit choisir entre une existence bourgeoise et l'affirmation de son homosexualité. Ernst Ostertag devient membre de l'organisation suisse "Der Kreis" et assiste à l'apogée et au démantèlement de ce précurseur unique en Europe de l'émancipation des homosexuels. Le film, basé sur des faits réels, décrit le combat de deux hommes dissemblables pour leur amour, avec en toile de fond une période historique et politique intéressante de l'histoire suisse. Cette histoire a été déterrée par Ivan Madeo de Zurich et Urs Frey de Bienne. En août 2007, ces deux publicitaires et réalisateurs de films de commande ont obtenu pour leur idée une bourse de 25 000 francs pour le développement d'un scénario au Festival international du film de Locarno. Cet argent est attribué chaque année par la Société suisse des auteurs SSA à trois projets de longs métrages prometteurs. Depuis, le scénario a bénéficié d'autres aides pour un total de 100 000 francs. Une belle somme, mais qui doit être relativisée lorsque l'on sait que trois personnes ont entre-temps travaillé sur le projet pendant bientôt cinq ans. Stefan Haupt s'est entre-temps joint à eux en tant que garant de la mise en scène. Mais réaliser un film de cinéma est un combat difficile, même si l'équipe et l'histoire ont du potentiel. L'histoire d'amour d'Ernst Ostertag et de Röbi Rapp est plus qu'une simple romance privée. Leur vie commune reflète également les coulisses d'une époque brillante de la ville de Zurich, connues jusqu'à présent uniquement des initiés. Le Kreis a fait fureur dans le monde entier Après une évolution mouvementée, qui va des membres du Cabaret Cornichon à une votation en 1938 sur la dépénalisation des actes homosexuels entre adultes, la revue "Der Kreis" a finalement été fondée en 1943. Celle-ci n'a pas seulement lutté contre la persécution des homosexuels sous le régime hitlérien, mais a également donné plus tard des impulsions décisives à la création de nouvelles organisations homosexuelles dans toute l'Europe et même aux Etats-Unis. En 1950, par exemple, un "cercle" qui existe encore aujourd'hui a été fondé en Californie. De ces "cercles", plus de 1000 hommes se rendaient chaque année à Zurich pour les bals légendaires des années 50. Ces "plus grandes manifestations de ce genre au monde" pour les homosexuels ont garanti au "Kreis" les revenus nécessaires pour pouvoir rendre compte de manière compétente, en tant que magazine, des tendances culturelles actuelles de l'époque. Mais c'est aussi à cette époque que deux meurtres d'homosexuels sont commis par des prostituées. C'est le début d'une agitation croissante contre cette minorité. La police zurichoise agit dans la zone grise pour obliger les homosexuels présumés à s'enregistrer. Le cercle est calomnié comme lieu de rencontre des clients et des prostituées. En 1960, la ville décrète une "interdiction de danser pour les hommes". De grandes descentes de police ont lieu dans certains bars, restaurants et parcs. Ces années de répression durent jusqu'en 1969. Dans le film prévu, cette époque est présentée dans une docufiction. En été, divers comités et le DFI décideront du budget de production. Celui-ci s'élève à environ 1,8 million de francs. Pan
Ivan Madeo
Après avoir obtenu un double diplôme universitaire en journalisme cinématographique, Ivan Madeo a travaillé dans divers départements créatifs d'agences de publicité suisses de premier plan, réalisant ainsi de nombreux films de commande. Aujourd'hui encore, il conçoit et rédige des textes pour Euro RSCG Suisse. En tant que réalisateur et producteur, il a créé plusieurs documentaires et courts métrages et a participé à une série de productions cinématographiques et de clips musicaux. Ivan Madeo a été primé à plusieurs reprises tant pour ses travaux publicitaires que pour ses films.