Il gruppo target dei "Golden Agers" è da anni sulla bocca di tutti. Attualmente in Svizzera vivono circa 1,3 milioni di pensionati. Nei prossimi 20 anni, il loro numero salirà a circa un terzo della popolazione dei Paesi dell'Europa occidentale, secondo le previsioni dell'Organizzazione Mondiale della Sanità OMS. In considerazione della massiccia crescita del potere d'acquisto delle persone anziane, quanto più a lungo, tanto meno le aziende possono permettersi di ignorare le esigenze dei consumatori più anziani. Con l'aumento del numero di consumatori longevi, aumenta anche il loro potenziale di minaccia, spiega Peter Gross, professore emerito dell'Università di San Gallo. Ma il 72enne è convinto che l'economia non sia ancora pronta per i consumatori longevi. Nell'ambito del ciclo di conferenze "Alter(s)gerechte Wirtschaft" (Economia dell'età giusta) della Paulus Academy di Zurigo, parla di un "ritardo demografico" delle aziende. Le aziende sono consapevoli del mercato futuro? Quali misure stanno adottando per attirare i "golden agers"? Un'indagine sul commercio al dettaglio mostra che si sta facendo molto.
Imballaggi in transizione
In generale, gli esperti concordano sul fatto che le strutture di consumo e le esigenze degli anziani sono estremamente eterogenee. L'ambiente, i valori e lo stile di vita avrebbero un'influenza maggiore sul comportamento (dei consumatori) rispetto all'età. Ma anche se gli anziani non sono necessariamente caratterizzati da interessi specifici, sono soggetti al processo di invecchiamento biologico. La capacità di vedere e la forza fisica, ad esempio, a un certo punto diminuiscono. Quando si progetta il packaging di un prodotto, può essere utile tenerne conto. Nel 1989, circa 49.000 persone in Gran Bretagna hanno dovuto essere ricoverate in ospedale perché si erano ferite aprendo un imballaggio con coltelli o forbici. Le persone anziane sono particolarmente colpite dagli imballaggi ingombranti. Secondo alcuni studi, le loro principali lamentele a questo proposito sono le confezioni difficili da aprire e le descrizioni e le date di scadenza illeggibili.
Le aziende hanno riconosciuto in parte queste esigenze. Nel 2013, Coop è stato il primo rivenditore svizzero (secondo le sue stesse informazioni) a reagire al cambiamento demografico con un'ottimizzazione completa degli imballaggi. Nell'ambito del progetto "Easy to Open", Coop ha affidato all'Istituto Fraunhofer di Dresda, specializzato in tecnologia degli imballaggi, lo sviluppo di confezioni a misura di cliente. In precedenza, insieme alla clinica Schulthess di Zurigo, hanno analizzato la situazione attuale filmando persone con limitate funzioni della mano che aprivano le confezioni e intervistandole in merito. Le confezioni contrassegnate dalla nuova etichetta "Easy to Open" presentano, tra l'altro, linguette di apertura facili da afferrare e una cucitura migliorata lungo la chiusura. Attualmente 130-150 prodotti di salumeria portano il logo "Easy to Open". Nella primavera del 2015 sarà lanciato per un altro gruppo di prodotti. Secondo Urs Meier, portavoce di Coop per i media, i principi di apertura saranno testati gradualmente per tutte le marche proprie. Su richiesta, Migros ha anche annunciato un progetto concreto con cui sta reagendo al cambiamento demografico. In collaborazione con l'Associazione centrale svizzera per i ciechi, l'azienda sta pianificando un sondaggio tra i consumatori per studiare gli effetti della disabilità visiva sull'esperienza d'acquisto: "Con questo sondaggio vogliamo scoprire quali esperienze vivono le persone non vedenti e ipovedenti quando fanno acquisti da Migros (in negozio e online) e come possiamo supportarle ancora meglio". Migros cita anche diverse linee guida per l'edilizia senza barriere, che "non riguardano solo l'accessibilità delle sedie a rotelle, ma anche le esigenze degli anziani". Entrambi i rivenditori sottolineano nella loro dichiarazione scritta che in genere tengono conto delle esigenze degli anziani nell'etichettatura, nell'imballaggio e nel design dei negozi.
La situazione è diversa per i rivenditori a basso costo tedeschi. Tutti i rivenditori, compresi Aldi e Lidl, hanno adattato le loro gamme di prodotti per soddisfare le esigenze dei gruppi target più anziani. Tuttavia, per quanto riguarda la progettazione di imballaggi specifici per gli anziani, le due aziende non vedono al momento alcuna necessità di intervento. "Finora non c'è bisogno di rispondere alle esigenze eventualmente mutate delle persone anziane", scrive Aldi a proposito delle dichiarazioni di prodotto: "Ciò comporterebbe grandi cambiamenti e, non da ultimo, renderebbe i prodotti più costosi". I reclami vengono ricevuti "solo molto sporadicamente". Lo stesso vale per Lidl: gli anziani hanno maggiori probabilità di essere presi di mira da articoli come "cuscini per le vene, ausili per la lettura o telefoni con tasti grandi". Gli anziani con minore potere d'acquisto che fanno la spesa presso i fornitori tedeschi a basso costo non possono (ancora) beneficiare di iniziative di packaging innovative o simili.
Luogo comune nella pubblicità
Nel campo della pubblicità, la sensibilizzazione verso i gruppi target più anziani sta evidentemente prendendo piede da qualche tempo, e questo vale per tutte le aziende interpellate. "Sì, vogliamo che appaiano tutte le fasce d'età, perché il nostro target è l'intera popolazione svizzera", scrive Migros. "Naturalmente. Gli anziani sono membri importanti della nostra società", afferma Coop. Aldi è un po' più specifico: "La pubblicità deve essere concepita per attirare il gruppo target. A seconda del messaggio pubblicitario, utilizziamo anche attori della generazione più anziana nelle nostre pubblicità". Tuttavia, domina il classico "ruolo del nonno". Non corrisponde necessariamente all'immagine di sé delle persone anziane.
E l'età dei dipendenti?
Durante la sua presentazione, Peter Gross ha sottolineato un altro aspetto su cui vede la necessità di agire per le aziende: L'invecchiamento si riflette solo nella struttura della clientela. Secondo il docente di economia, per poter agire davvero ad altezza d'uomo con i clienti, bisogna farli coincidere con la struttura del personale. Perché, come ha detto un conoscente dopo una visita in banca, "un giovane" come consulente non incontra l'entusiasmo di tutti gli anziani. Sembra che non ci siano quasi obiettivi strategici in questo settore. Nessuno dei rivenditori intervistati tiene conto della struttura dell'età del personale in vista del cambiamento demografico, nemmeno di quello a contatto con i clienti. "Cordialità e competenza" sarebbero in primo piano da Aldi, per esempio, e allo stesso modo dagli altri rivenditori. Per Coop la questione è scontata: "Fondamentalmente, anche l'età media dei dipendenti delle aziende aumenterà, in linea con l'età media dei clienti. La struttura per età della forza lavoro è raramente riportata nel rapporto annuale. Tra i rivenditori contattati, solo Migros pubblica le statistiche sull'età dei suoi dipendenti (anche se in questo caso la quota della fascia d'età 50-64 anni è inferiore alla quota dei dipendenti in Svizzera nel suo complesso).
Per il settore finanziario, questo tema è particolarmente esplosivo. Dopo tutto, i patrimoni di oggi sono in gran parte nelle mani di gruppi di età più avanzata. Purtroppo, una richiesta via e-mail a quattro banche svizzere è rimasta senza risposta.
Il design universale è richiesto
Il noto nodo del gruppo target 55+: se c'è una cosa che non piace agli anziani è essere considerati tali. Per questo motivo, Migros non ha in assortimento "alcun prodotto specificamente indicato per un gruppo target di persone anziane". Le ricerche avevano dimostrato che questi prodotti (ad eccezione dell'offerta club scuola) non erano desiderati dagli anziani. Il portavoce di Coop, Urs Meier, sottolinea i vantaggi dell'iniziativa di ottimizzazione per tutte le fasce d'età: "Ci auguriamo che i nuovi articoli confezionati abbiano un vantaggio o un valore aggiunto per tutti i nostri clienti, e in particolare che rendano la vita quotidiana un po' più semplice per le generazioni più anziane". Gli sviluppi vanno chiaramente nella direzione del cosiddetto design universale, che tiene conto delle esigenze del maggior numero possibile di consumatori.
Simone Isliker