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Il n'y a pas que les enfants qui sont particulièrement enclins à faire ce qu'ils ne doivent pas faire. On peut tirer parti de ce phénomène. Par Oliver Reichenstein, architecte de l'information. Il vit et travaille à Tokyo.
S'il vous plaît, ne pensez *pas* à un éléphant rose ! Difficile, n'est-ce pas ? La difficulté ne réside pas tant dans le fait que les éléphants roses ne soient pas inconcevables, mais plutôt dans le fait que les ordres suscitent une résistance. Les ordres négatifs agissent plus rapidement que les instructions. Si je vous avais dit de penser à un éléphant rose, le rose aurait été moins intense et la forme moins nette.
La négativité stimule, la positivité gâte. Et cela ne vaut pas seulement pour les enfants. Mais pourquoi donc ? L’être humain a cette fâcheuse tendance à être particulièrement motivé pour faire ce qu’il ne doit pas faire. Ne mange pas autant de chocolat ! Bois moins ! Ne sois pas si nerveux ! Nous pouvons tirer parti de cette faiblesse humaine grâce à ce qu’on appelle la « psychologie inversée », en incitant les gens à faire ce que nous voulons en leur interdisant de le faire. Malheureusement, nous ne pouvons pas nous duper aussi facilement nous-mêmes. Eh bien, tout comme nos enfants, nous pouvons, consciemment ou inconsciemment, adopter un comportement qui suscite une résistance face à des choses qui exigent de nous plus de motivation que nous ne pouvons en mobiliser par l’autodiscipline. Ce n’est pas une stratégie judicieuse si l’on a l’intention de devenir un peu plus sage avec le temps, ou du moins d’en donner l’impression.
On dit que la véritable motivation vient de l’intérieur. Pour agir de son propre chef, il faut un esprit libre. Un esprit qui ne dépende ni de la rébellion, ni des caresses, ni de l’aiguillon de l’ordre pour se dépasser. Nous agissons librement lorsque nous prenons des décisions avec un esprit libre – c'est-à-dire libre de tout optimisme, libre de tout pessimisme, libre de toute influence extérieure. La motivation dénuée d'émotions est un idéal. L’être humain n’est jamais exempt d’influence ou de stimulation extérieure. La motivation dénuée d’émotions est, comme tout idéal, une ligne directrice, un objectif à long terme, quelque chose vers lequel nous tendons sans jamais devoir l’atteindre pleinement. Lorsqu’il s’agit de décisions importantes, nous avons tout intérêt à percevoir toute forme d’influence comme une simple information et non comme une incitation à agir. Pour cela, nous avons cruellement besoin de ces influences négatives dites « démotivantes ». Sous cet angle, on finit même, avec le temps, par être reconnaissant lorsqu’on est attaqué de manière injuste. Car, que la critique soit juste ou injuste, plus nous recevons d’informations, plus nous pouvons prendre des décisions en toute confiance. Ce sont justement les attaques mesquines et les coups du sort qui peuvent s’avérer particulièrement utiles, car elles nous rendent prudents et avisés. Il n’existe pas de voie facile vers un esprit plus clair. La critique positive, la flagornerie, la flatterie, les paroles glaciales, la jalousie venimeuse ou la colère bouillonnante sont autant d’obstacles que de moteurs. Dans les situations difficiles, nous devrions essayer de faire abstraction de toute forme d’optimisme ou de pessimisme et, lors de nos décisions, de réduire toute influence extérieure au niveau d’une information aussi pure que possible. Que me dit-on, et pourquoi me dit-on cela ? Derrière chaque information se cache un motif et, par conséquent, une raison. Celui qui est capable de découvrir le motif et, par là même, la raison qui se cache derrière l’information, trouve les moyens de tirer parti de cette raison à son propre avantage.
L'esprit qui nous permet de prendre des décisions importantes en toute sérénité ne vient pas de nulle part ; il n'opère ni dans le « non », ni dans le « oui », ni dans la zone grise. Il naît de la confrontation entre le « oui » et le « non », entre le noir et le blanc. En fin de compte, il ne recherche ni la thèse ni l’antithèse, mais la synthèse. Le courage de prendre la bonne décision n’est ni téméraire ni lâche, et ce n’est pas non plus un juste milieu : il se situe au-dessus, de manière synthétique. Le lecteur peut bien sûr s’y opposer et dire que c’est trop artificiel, trop abstrait, trop religieux, trop belliqueux, trop pédant. Et c’est son droit. Ou peut-être pas.
Quoi qu’il en soit : je vous ordonne de ne pas y réfléchir ! Ne cherchez surtout pas un autre point de vue ! Adoptez une position de principe contre moi ! Passez aux attaques personnelles ! Insultez-moi ! Cela ne vous apportera pas grand-chose. Mais cela m’aidera à approfondir cette réflexion.




