Le principe est très simple : une chambre d'amis vide, une voiture qui n'est sortie qu'une fois par semaine, un bureau inutilisé ou le parking qui reste vide pendant la journée sont loués à des personnes à la recherche d'un logement, d'une voiture de location, d'un poste de travail temporaire ou d'une place de parking. Des capacités jusqu'ici inutilisées peuvent ainsi être exploitées, ce qui profite aux deux parties. Une autre caractéristique est la flexibilité. La plupart des choses peuvent être louées à très court terme et de manière temporaire. Ce n'est pas nouveau en soi, on échangeait et louait déjà des choses loin d'Internet, mais le Web 2.0 rend le partage beaucoup plus facile. Lorsque l'on cherche une perceuse pour une journée, il suffit d'un clic pour voir qui, dans le voisinage, met à disposition le matériel correspondant. Les autres exemples de l'économie du partage sont légion.
Le plus connu actuellement est sans doute Airbnb. Des particuliers louent sur ce portail leurs chambres d'hôtes ou leurs résidences secondaires. Sur RelayRides, on peut louer sa voiture ou obtenir une place de parking indépendante avec Park it, une entreprise zurichoise. Sur NeighborGoods, on trouve des objets comme des perceuses ou des échelles provenant du voisinage. On peut partager ses connaissances sur Skillshare et trouver preneur pour de l'argent sur LendingClub. Les espaces de co-working avec des bureaux temporaires sont également très répandus. Mais on partage aussi des plates-bandes de jardin et même de la nourriture. Sur Mealku, on peut soit cuisiner pour des inconnus, soit aller chercher un menu à emporter chez des inconnus. Mais pourquoi tout cela ?
Forbes Magazine résume sans doute bien la situation avec cette phrase : "Ownership, the root of the American dream, took a hit". Pour la génération actuelle, la propriété n'est plus aussi importante qu'il y a quelques années. Au lieu de posséder une voiture, on a la carte Mobility dans le porte-monnaie, et de toute façon, on ne fait plus que lire des DVD et écouter de la musique en streaming.
L'économie du partage a le potentiel de devenir un mouvement. Sharing is caring ne s'applique plus seulement en ligne, mais se vit aussi hors ligne. Sur Facebook, nous partageons déjà notre vie. Au lieu de partager uniquement des contenus en ligne, nous nous détachons désormais aussi des possessions matérielles et nous nous transformons en mini-entrepreneurs. Des coûts plus bas et moins de gaspillage en sont probablement les principales raisons. The Sharing Economy : ne pas se contenter de partager sa nouvelle voiture, sa belle maison ou son repas gastronomique sur Facebook et de s'en vanter auprès de ses amis, mais en faire profiter les autres dans la vie réelle.
Manuel P. Nappo
Directeur d'études CAS Social Media Management à la HWZ, Chief Networking Officer chez Centralway. www.about.me/mpn