"Il ne faut guère s'attendre à un changement brutal de stratégie"
Peter Hartmeier, porte-parole de Tamedia, s'exprime sur Forumspresse et son nouveau patron
Peter Hartmeier, porte-parole de Tamedia, à propos de la presse forum et de son nouveau chef. Oui à la faiblesse de la forme, non à l'ambiance de crise : Peter Hartmeier commente les mauvaises valeurs Wemf du Tages-Anzeiger, qui a surmonté son point le plus bas. En même temps, le porte-parole de Tamedia plaide pour un abandon de la cosmétique de tirage dans l'ensemble de la branche.En 2001, le Tages-Anzeiger a enregistré une chute record de son tirage de près de 7 pour cent. Combien de temps encore, Peter Hartmeier, la presse gratuite pêchera-t-elle dans les eaux publicitaires de votre navire amiral ?
Peter Hartmeier : D'après les expériences d'autres journaux dans des métropoles européennes comparables, nous devrions maintenant avoir atteint le creux de la vague. Mais cet espoir dépendra beaucoup de l'évolution de la politique mondiale et de l'économie au cours des prochains mois. Après le 11 septembre, le tirage du Tagi s'est brusquement stabilisé. Cette stabilisation à un niveau un peu plus bas se poursuit aujourd'hui et se reflète surtout dans les ventes en kiosque, qui ont tendance à augmenter.
L'ancêtre du Tagi ne s'est sérieusement effrité que depuis deux ans. A Stockholm et Göteborg, Metro a fait saigner les titres établis un peu plus longtemps. L'échec suisse du pionnier suédois de la gratuité vous rend-il aussi optimiste ?
Hartmeier : L'année dernière, lors de la formation "Leader" de la World Association of Newspaper, je me suis intéressé de près aux journaux pour pendulaires. Metro et 20 minutes ne reposent pas sur des modèles économiques viables. Notre secteur a besoin des deux piliers de revenus, les revenus des lecteurs tout autant que les revenus publicitaires. C'est pourquoi je ne crois pas à la survie à long terme de ce type de journaux gratuits. Dans la concurrence éditoriale, ils nous obligent toutefois à une réflexion autocritique : avons-nous manqué l'occasion de développer de nouveaux types de journaux pour de nouveaux groupes cibles ?
Le Tagi souffre peut-être aussi d'un autre problème lié au genre. En tant que journal de forum, il est en tout cas nettement à la traîne par rapport aux journaux d'opinion polarisés comme le Blick et la NZZ.
Hartmeier : Les journaux-forum sont aujourd'hui plus importants et ont plus de succès que jamais. Dans notre société de plus en plus pluraliste, le besoin et la nécessité de savoir ce que pensent et font les autres personnes et groupes d'intérêts augmentent. De plus, le million de Zurich aux multiples facettes a besoin d'une identité régionale globale. Le Tages-Anzeiger considère la création quotidienne de cette identité comme l'une de ses principales missions. Un tel effet d'intégration fait totalement défaut aux deux journaux mentionnés, plutôt orientés vers le national. En revanche, vous avez raison en ce qui concerne la demande généralement accrue d'opinions claires et pointues. Le principe journalistique selon lequel les journaux sont le seul produit de consommation que l'on achète pour s'en irriter - au moins de temps en temps - est aujourd'hui plus actuel que jamais. Le fait que nous ayons engagé des esprits critiques comme Roger de Weck et Daniel Cohn-Bendit
...est sans doute surtout due à la nouvelle pression concurrentielle du dimanche.
Hartmeier : En tant que libéral, j'admets volontiers que l'apparition des "anciens" liftés nous a fait peur.
Je pense que ma "tante" m'a donné un coup de pouce.
Selon le communiqué de presse, Tamedia a renoncé cette année pour la première fois à épuiser la marge d'authentification habituelle et a fixé le Tages-Anzeiger à 250000 exactement. Cette mesure, fièrement déclarée comme un "changement de paradigme dans la gestion des tirages", ressemble plutôt à une fuite en avant.
Hartmeier : Vous vous trompez complètement. Avec cette démarche, nous voulons lancer un débat important et attendu, qui nous tient particulièrement à cœur. Avec notre nouvelle politique d'accréditation, nous luttons contre la mentalité de gratuité qui sévit dans la branche, qu'il s'agisse des journaux pour pendulaires ou de la cosmétique de tirage pratiquée avec des abonnements gratuits. Il en va de même pour Internet où, comme d'autres maisons d'édition, nous admettons aujourd'hui clairement avoir trop longtemps proposé nos services et nos contenus gratuitement. Depuis février, nos archives en ligne sont payantes, et d'autres domaines suivront. L'indépendance et la qualité journalistiques ont un prix. C'est pourquoi notre devise est "un maximum de recettes par abonnement".
A propos de qualité : le tirage de Du a chuté de 16,6% en 2001. Combien de temps pouvez-vous et voulez-vous encore faire payer vos actionnaires pour cette feuille de vigne intellectuelle ?
Hartmeier : Cette dérive s'explique très simplement. L'avant-dernière année, le tirage total a tellement augmenté en raison d'un numéro spécial sur Gottlieb Duttweiler que la perte semble plus importante qu'elle ne l'est en réalité. Par ailleurs, la maxime selon laquelle il faut réaliser des bénéfices à l'échelle du groupe n'exclut en aucun cas la publication d'un produit de niche pour l'élite culturelle. Au contraire : sans activité principale saine, pas de qualité supérieure indépendante dans le style de Du. Et Tamedia est une entreprise de qualité.
Le recul de 8 pour cent du résultat d'exploitation indique plutôt une baisse de forme. Votre programme d'économies Fokus est-il toujours en cours ? Et quand le gel des embauches sera-t-il levé ?
Hartmeier : Sous le nom de Fokus, tous les processus d'exploitation ont été examinés. Ce processus d'optimisation est sur le point d'être achevé. En revanche, le gel des embauches et des investissements reste en vigueur jusqu'à nouvel ordre. Les chiffres du premier trimestre ne nous laissent aucune marge de manœuvre à cet égard.
La semaine prochaine, Martin Kall prendra ses fonctions de CEO de Tamedia. Des rumeurs circulent selon lesquelles il veut d'abord balayer en interne avec un balai de fer et n'épargnera pas les titres traditionnels déficitaires comme Du ou Spick.
Hartmeier : Les changements de pouvoir et de génération suscitent toujours toutes sortes de rumeurs. Après dix ans avec Michel Favre à la tête de l'entreprise, une nouvelle ère s'ouvre pour Tamedia le 16 avril. Mais je ne pense pas que celle-ci débute de manière aussi révolutionnaire que certains semblent l'espérer et d'autres le craindre. Les premières semaines, Martin Kall suivra un programme d'introduction élaboré par la direction du groupe et qui permettra à Kall de se familiariser avec tous les aspects internes. C'est aussi pour cette raison qu'il ne faut guère s'attendre à un changement brutal de stratégie.
Mais à moyen terme, on peut déjà attendre de votre nouveau chef allemand l'une ou l'autre innovation. Compte tenu de son parcours et de la nécessité de croissance de Tamedia, une expansion à l'étranger serait par exemple évidente.
Hartmeier : En tant que personne cosmopolite qui a beaucoup voyagé en tant que journaliste, je trouve extrêmement passionnant ce qui nous attend en la personne de Martin Kall. Reste à savoir si le renouvellement à venir est synonyme d'internationalisation. Entretien avec le journaliste : Oliver Classen
Peter Hartmeier : D'après les expériences d'autres journaux dans des métropoles européennes comparables, nous devrions maintenant avoir atteint le creux de la vague. Mais cet espoir dépendra beaucoup de l'évolution de la politique mondiale et de l'économie au cours des prochains mois. Après le 11 septembre, le tirage du Tagi s'est brusquement stabilisé. Cette stabilisation à un niveau un peu plus bas se poursuit aujourd'hui et se reflète surtout dans les ventes en kiosque, qui ont tendance à augmenter.
L'ancêtre du Tagi ne s'est sérieusement effrité que depuis deux ans. A Stockholm et Göteborg, Metro a fait saigner les titres établis un peu plus longtemps. L'échec suisse du pionnier suédois de la gratuité vous rend-il aussi optimiste ?
Hartmeier : L'année dernière, lors de la formation "Leader" de la World Association of Newspaper, je me suis intéressé de près aux journaux pour pendulaires. Metro et 20 minutes ne reposent pas sur des modèles économiques viables. Notre secteur a besoin des deux piliers de revenus, les revenus des lecteurs tout autant que les revenus publicitaires. C'est pourquoi je ne crois pas à la survie à long terme de ce type de journaux gratuits. Dans la concurrence éditoriale, ils nous obligent toutefois à une réflexion autocritique : avons-nous manqué l'occasion de développer de nouveaux types de journaux pour de nouveaux groupes cibles ?
Le Tagi souffre peut-être aussi d'un autre problème lié au genre. En tant que journal de forum, il est en tout cas nettement à la traîne par rapport aux journaux d'opinion polarisés comme le Blick et la NZZ.
Hartmeier : Les journaux-forum sont aujourd'hui plus importants et ont plus de succès que jamais. Dans notre société de plus en plus pluraliste, le besoin et la nécessité de savoir ce que pensent et font les autres personnes et groupes d'intérêts augmentent. De plus, le million de Zurich aux multiples facettes a besoin d'une identité régionale globale. Le Tages-Anzeiger considère la création quotidienne de cette identité comme l'une de ses principales missions. Un tel effet d'intégration fait totalement défaut aux deux journaux mentionnés, plutôt orientés vers le national. En revanche, vous avez raison en ce qui concerne la demande généralement accrue d'opinions claires et pointues. Le principe journalistique selon lequel les journaux sont le seul produit de consommation que l'on achète pour s'en irriter - au moins de temps en temps - est aujourd'hui plus actuel que jamais. Le fait que nous ayons engagé des esprits critiques comme Roger de Weck et Daniel Cohn-Bendit
...est sans doute surtout due à la nouvelle pression concurrentielle du dimanche.
Hartmeier : En tant que libéral, j'admets volontiers que l'apparition des "anciens" liftés nous a fait peur.
Je pense que ma "tante" m'a donné un coup de pouce.
Selon le communiqué de presse, Tamedia a renoncé cette année pour la première fois à épuiser la marge d'authentification habituelle et a fixé le Tages-Anzeiger à 250000 exactement. Cette mesure, fièrement déclarée comme un "changement de paradigme dans la gestion des tirages", ressemble plutôt à une fuite en avant.
Hartmeier : Vous vous trompez complètement. Avec cette démarche, nous voulons lancer un débat important et attendu, qui nous tient particulièrement à cœur. Avec notre nouvelle politique d'accréditation, nous luttons contre la mentalité de gratuité qui sévit dans la branche, qu'il s'agisse des journaux pour pendulaires ou de la cosmétique de tirage pratiquée avec des abonnements gratuits. Il en va de même pour Internet où, comme d'autres maisons d'édition, nous admettons aujourd'hui clairement avoir trop longtemps proposé nos services et nos contenus gratuitement. Depuis février, nos archives en ligne sont payantes, et d'autres domaines suivront. L'indépendance et la qualité journalistiques ont un prix. C'est pourquoi notre devise est "un maximum de recettes par abonnement".
A propos de qualité : le tirage de Du a chuté de 16,6% en 2001. Combien de temps pouvez-vous et voulez-vous encore faire payer vos actionnaires pour cette feuille de vigne intellectuelle ?
Hartmeier : Cette dérive s'explique très simplement. L'avant-dernière année, le tirage total a tellement augmenté en raison d'un numéro spécial sur Gottlieb Duttweiler que la perte semble plus importante qu'elle ne l'est en réalité. Par ailleurs, la maxime selon laquelle il faut réaliser des bénéfices à l'échelle du groupe n'exclut en aucun cas la publication d'un produit de niche pour l'élite culturelle. Au contraire : sans activité principale saine, pas de qualité supérieure indépendante dans le style de Du. Et Tamedia est une entreprise de qualité.
Le recul de 8 pour cent du résultat d'exploitation indique plutôt une baisse de forme. Votre programme d'économies Fokus est-il toujours en cours ? Et quand le gel des embauches sera-t-il levé ?
Hartmeier : Sous le nom de Fokus, tous les processus d'exploitation ont été examinés. Ce processus d'optimisation est sur le point d'être achevé. En revanche, le gel des embauches et des investissements reste en vigueur jusqu'à nouvel ordre. Les chiffres du premier trimestre ne nous laissent aucune marge de manœuvre à cet égard.
La semaine prochaine, Martin Kall prendra ses fonctions de CEO de Tamedia. Des rumeurs circulent selon lesquelles il veut d'abord balayer en interne avec un balai de fer et n'épargnera pas les titres traditionnels déficitaires comme Du ou Spick.
Hartmeier : Les changements de pouvoir et de génération suscitent toujours toutes sortes de rumeurs. Après dix ans avec Michel Favre à la tête de l'entreprise, une nouvelle ère s'ouvre pour Tamedia le 16 avril. Mais je ne pense pas que celle-ci débute de manière aussi révolutionnaire que certains semblent l'espérer et d'autres le craindre. Les premières semaines, Martin Kall suivra un programme d'introduction élaboré par la direction du groupe et qui permettra à Kall de se familiariser avec tous les aspects internes. C'est aussi pour cette raison qu'il ne faut guère s'attendre à un changement brutal de stratégie.
Mais à moyen terme, on peut déjà attendre de votre nouveau chef allemand l'une ou l'autre innovation. Compte tenu de son parcours et de la nécessité de croissance de Tamedia, une expansion à l'étranger serait par exemple évidente.
Hartmeier : En tant que personne cosmopolite qui a beaucoup voyagé en tant que journaliste, je trouve extrêmement passionnant ce qui nous attend en la personne de Martin Kall. Reste à savoir si le renouvellement à venir est synonyme d'internationalisation. Entretien avec le journaliste : Oliver Classen
