"Je suis moi-même une personne totalement apolitique".
Christoph Richterich, président du conseil d'administration, s'exprime sur l'avenir de Jean Frey AG
Christoph Richterich : Nous le ferons en avril, lorsque Filippo Leutenegger aura officiellement pris ses fonctions de CEO. A ce moment-là, nous informerons sur la composition du conseil d'administration. D'autre part, nous allons créer autant de transparence que possible en ce qui concerne l'actionnariat et les investisseurs. Je suis absolument certain que tous ceux qui s'inquiètent actuellement verront que nous serons l'un des éditeurs les plus indépendants.
Attendre le mois d'avril pour obtenir des informations est toutefois dangereux. Car l'incertitude autour des investisseurs égratigne chaque jour l'image de Jean Frey AG. Ne peut-on pas aller plus vite ?
Richterich : Pour des raisons techniques, nous ne pouvons pas communiquer ces informations à l'avance. Car il s'agit bien d'un private equity, qui doit encore être placé dans les semaines à venir. En attendant, en tant que président du conseil d'administration, je me porte garant du fait que ni les intérêts politiques ni les étrangers ne seront derrière les investisseurs. D'un autre côté, je comprends les réactions du marché. Tout le monde se frotte un peu les yeux et se demande ce qui va arriver et qui. Dans l'édition suisse, on est habitué à ce que des éditeurs connus soient derrière une entreprise de médias. Nous faisons quelque chose de nouveau. Et nous avons la possibilité de travailler à une maison d'édition vraiment indépendante.
Mais on parle maintenant d'une large association avec les milieux de l'UDC. Si l'on parle de coloration politique, ne faudrait-il pas également intégrer des représentants d'autres partis ?
Richterich : La proximité avec l'UDC ou les futures participations de ces milieux sont construites. Pour nous, il est très clair que nous n'aurons pas de participations à motivation politique parmi les investisseurs. Je suis moi-même une personne totalement apolitique et je n'appartiens à aucun parti. Personne ne peut donc me prouver le contraire. L'indépendance et la responsabilité personnelle des rédacteurs en chef et des rédacteurs de Jean Frey AG sont pour moi essentielles.
Faire cavalier seul ne facilite pas la tâche de Jean Frey AG. Au contraire, de nombreux experts de la branche affirment que les titres Jean Frey auraient été mieux lotis s'ils avaient été vendus à Ringier. Parce qu'ils auraient alors pu s'appuyer sur une infrastructure nationale existante et sur un large réseau de médias. Comment comptez-vous compenser cela ?
Richterich : C'est certainement un point central. D'une part, nous allons nous appuyer sur ce qui existe déjà. D'autre part, nous examinons dès maintenant les possibilités d'alliances. Nous ne pensons pas que nous devons tout remettre sur pied nous-mêmes. Nous allons collaborer avec d'autres maisons d'édition, que ce soit pour la distribution ou l'impression. Je tiens à réaffirmer ici qu'il n'y a ni inimitié ni peur du contact, ni avec Ringier, ni avec Tamedia, ni avec aucune autre maison de presse suisse.
Le fait que la nouvelle direction de Jean Frey AG soit étrangère à la branche donne également lieu à des discussions. Vous n'avez vous-même jamais dirigé de maison d'édition. Pourquoi pensez-vous être la bonne personne pour la présidence du conseil d'administration ?
Richterich : L'un de mes slogans est : "Think the unthinkable". Souvent, c'est même un danger d'en savoir trop, cela peut être paralysant. Il y a vraiment un risque de cécité sectorielle. Grâce à ma longue activité dans les domaines du marketing et de la communication, je connais parfaitement les besoins du marché. Il me manque encore des connaissances détaillées spécifiques à l'édition. C'est pourquoi nous allons renforcer le conseil d'administration avec des personnes qui peuvent apporter à la fois un savoir-faire journalistique et un large savoir-faire éditorial.
Votre titre professionnel est juriste. Quelles sont vos affinités avec le secteur de la communication ?
Richterich : Je travaille depuis 15 ans déjà dans le domaine des médias. Mon domaine de prédilection est le conseil stratégique. De par ma formation, je suis juriste. Mais à l'époque, j'ai commencé à travailler immédiatement après mes études.
est entré dans le secteur de la communication. D'abord chez GGK International, puis chez Farner PR. J'ai ensuite été membre de la direction de McDonald's Suisse et de l'European Marketing Board de McDonald's Europe. Il y a cinq ans, j'ai fondé la société Richterich & Partner AG, Management Consulting pour la communication et le marketing. Par ailleurs, je représente la Suisse en tant que délégué de la Chambre de commerce internationale pour les domaines du marketing, de la distribution et de la publicité.
Le professionnel de la télévision Filippo Leutenegger est-il vraiment l'homme qu'il faut pour être CEO d'une maison d'édition de la presse écrite ?
Richterich : Filippo Leutenegger correspond au profil que nous recherchions. Je suis convaincu qu'il est le meilleur choix. Aussi parce qu'il est connu pour son indépendance. Tout comme moi, Leutenegger ira toutefois chercher du soutien dans des domaines qui ne relèvent pas de sa compétence principale.
En tant que rédacteur en chef, la popularité de Leutenegger aurait toutefois beaucoup plus d'impact sur le public. Dans sa fonction de CEO, il restera en grande partie caché dans les coulisses. Ne se prive-t-on pas d'une chance ?
Richterich : Filippo Leutenegger est responsable de la direction de Jean Frey AG. Il représente l'entreprise à l'intérieur et à l'extérieur. Nous ne l'avons pas choisi pour l'effet de spectacle ; c'était le candidat que nous souhaitions.
Une question qui intéresse tout le monde : Quand la Weltwoche lancera-t-elle son nouveau concept ?
Richterich : Le plus vite possible, c'est notre objectif. La Weltwoche est en tête de l'agenda. Nous prendrons une décision cette semaine ou la semaine prochaine. S'il faut encore peaufiner le concept, ce sera certainement faisable en peu de temps.
Avant fin avril ?
Richterich : Comme je l'ai dit, le plus vite possible. Mais je ne veux pas encore m'engager. Interview : Daniel Schifferle
