Marc Walder devient le nouveau directeur général de Ringier Suisse. Dans une interview accordée à *Werbewoche*, il s'est exprimé sur la nouvelle équipe de direction, qui ne compte aucune femme, sur son successeur potentiel au *Sonntagsblick* et sur le fait que ses rédacteurs en chef doivent également avoir le sens des affaires. Werbewoche : Monsieur Walder, vous quittez vos fonctions de rédacteur en chef et de directeur de la rédaction du Sonntagsblick pour occuper le poste de directeur général de Ringier Suisse. Qu’est-ce qui vous attire dans cette mission ?Marc Walder : Au cours des dix dernières années, le métier de rédacteur en chef a considérablement évolué : il est passé de la rédaction classique d’un journal à la planification stratégique et à la prise en compte des aspects commerciaux. J’ai déjà assumé cette mission dans une certaine mesure dans le cadre de mes fonctions précédentes et j’ai remarqué qu’elle m’intéressait beaucoup. Je continuerai toutefois à m’investir dans le journalisme à l’avenir. Dans le monde de l’édition, on fait souvent la distinction entre les « gens des chiffres » et les « gens des lettres » – je ne souhaite pas faire cette distinction pour moi-même. Quand la décision de vous confier ce poste a-t-elle été officiellement prise ? Le conseil d’administration a approuvé la proposition correspondante jeudi dernier.
Parallèlement à votre entrée en fonction, une nouvelle équipe de direction prend ses fonctions. Pourquoi sa composition a-t-elle été modifiée ? Deux aspects me tenaient particulièrement à cœur : que l’équipe de direction soit réduite et composée de personnes qui continuent d’exercer des fonctions opérationnelles. À l’avenir, nous aurons cinq divisions : le groupe Blick, les magazines, Ringier Romandie, les nouveaux médias et les services. C’est peu pour un groupe de presse de la taille de Ringier. Et j’ai confié la direction de ces divisions à des personnes qui sont au cœur de l’activité quotidienne et qui doivent continuer à faire leurs preuves jour après jour.
C'est vous qui avez constitué la nouvelle direction ? Oui. Il s'agissait d'un processus qui était en cours depuis un certain temps déjà. La réorganisation a été préparée par un petit groupe, puis affinée par Martin Werfeli, PDG du groupe Ringier, et moi-même.
Quelles seront vos relations avec Daniel Pillard, qui a dirigé Ringier Suisse par intérim pendant un an et qui continue de faire partie de la direction ? Daniel Pillard a toujours souligné qu’il occupait ce poste par intérim. Comme Ringier Suisse s’est principalement concentré sur le groupe Blick ces derniers mois, nous avons entretenu des contacts très étroits. Daniel Pillard est ainsi devenu un bon collègue pour moi.
Pourquoi n’y a-t-il aucune femme au sein de la nouvelle direction ? C’est une bonne question. J’ai justement abordé récemment, lors d’un dîner, la question de l’égalité hommes-femmes, et je suis fermement convaincu qu’il est essentiel pour une entreprise d’intégrer les femmes. Non pas pour respecter des quotas, mais dans son propre intérêt. J’ai d’ailleurs eu le plaisir de travailler en bonne entente avec de nombreuses femmes chez « Schweizer Illustrierte ». Mais pour l’instant, il n’y a tout simplement aucune femme chez Ringier qui puisse prétendre à un poste au sein de la direction. En revanche, nous comptons plusieurs responsables de rubriques et rédactrices en chef parmi nos rangs.
C'est vous aussi qui choisirez votre successeur au poste de rédacteur en chef du Sonntagsblick ? Je ferai une proposition et demanderai à la direction du groupe de l'accepter. La recherche d'un successeur ou d'une successeuse a déjà commencé et nous espérons mener ce processus à bien rapidement.
Hannes Britschgi, rédacteur en chef adjoint depuis avril, est-il un candidat potentiel ? Il est un candidat potentiel, tout comme quelques autres. Mais il serait erroné de penser que la course est déjà jouée et que Hannes Britschgi est de toute façon assuré d'être nommé.
À l’avenir, vous dirigerez directement les rédacteurs en chef. Qu’est-ce que cela signifie concrètement ? Les rédacteurs en chef doivent-ils s’attendre à ce que vous vous immisciez constamment dans leur travail ? Je ne suis pas du genre à m’immiscer dans le travail des rédacteurs en chef – après tout, j’ai moi-même occupé ce poste assez longtemps. Mais je sais aussi à quel point on peut se sentir seul lorsqu’on est rédacteur en chef d’un grand titre. Je souhaite donc soutenir et conseiller les rédacteurs en chef, tout en leur signalant bien sûr lorsqu’un titre prend une mauvaise direction.
Les rédacteurs en chef devront-ils à l'avenir accorder davantage d'attention aux intérêts commerciaux ? Aujourd'hui, un rédacteur en chef qui ne tient pas compte des intérêts commerciaux de sa publication n'est pas un bon rédacteur en chef. Les rédacteurs en chef doivent veiller à ce que leur titre soit attractif tant sur le marché des lecteurs que sur celui de la publicité.
Cela comporte également des risques. Nous avons des directives très claires en matière d'indépendance journalistique de nos publications. L'indépendance des rédactions doit être garantie, sinon il serait tout simplement impossible de publier des titres comme le *Blick* ou le *Sonntagsblick*. Il doit toujours être possible de publier des articles critiques sur des entreprises qui sont des annonceurs. Un rédacteur en chef doit toutefois savoir évaluer si son titre est également bien positionné sur le plan commercial.
Le *Blick am Abend* en est un excellent exemple. Le *Blick am Abend* est mon dernier projet en date, lancé il y a trois semaines et qui a très bien démarré. En tant que journal gratuit, il repose sur un modèle économique différent. Son credo journalistique est de s’adresser à un public jeune et urbain. Si les thèmes liés à la consommation et au mode de vie occupent une place prépondérante, cela tient à son concept : en tant que journal du soir, le Blick am Abend a pour vocation de présenter le monde sous un angle positif.
Quels sont vos objectifs pour Ringier Suisse ? Je préfère ne pas m'exprimer à ce sujet pour l'instant. Je ne prendrai mes fonctions qu'en septembre ; il serait peu sérieux de ma part d'évoquer la stratégie dès maintenant. Je me contenterai de dire ceci : nous allons d'abord élaborer une stratégie nationale, puis la décliner dans chaque domaine. Cela doit se faire le plus rapidement possible.
Autrement dit : qu'est-ce que le bon journalisme selon vous, et que doit offrir Ringier à ses lecteurs ? C'est une question très générale, je vais donc vous donner une réponse générale. À mes yeux, le bon journalisme doit présenter toutes les informations de manière à ce qu'elles soient compréhensibles. Il doit également procurer du plaisir et offrir plus que ce à quoi on pourrait s'attendre.
Pour finir : Peter Rothenbühler a écrit que Ringier Suisse était dirigée par son propriétaire en personne, à la manière d’une cour princière. Êtes-vous donc le nouveau comte ? J’ai moi aussi lu cette remarque sur la cour princière (rires). Sérieusement : j’ai eu l’occasion de découvrir de l’intérieur de nombreuses maisons d’édition ces dernières années, et Ringier s’en sort très bien en comparaison : des structures claires, une organisation professionnelle. Le fait que l’entreprise ne soit pas cotée en bourse, mais qu’elle soit une entreprise familiale, est un avantage. Cela offre davantage de liberté. Je considère que mon rôle au sein de l’entreprise est celui de coach, de formateur et de motivateur. Je veux être à la fois exigeant et encourageant.
Entretien : Carole Scheidegger