Depuis le 20 décembre, la version complète de Snowfriends.ch est en ligne, pour le plus grand plaisir de nombreux blogueurs qui écrivent jour après jour leur passion pour la neige. "Nous voulions créer un site web sur lequel les skieurs, snowboarders, skieurs de fond et patineurs de tous âges pourraient s'échanger des conseils, des photos et des contacts", explique Tom Hauk (41 ans), responsable de la communication des marques chez Swisscom et lui-même skieur passionné. Swisscom s'engage depuis 2001 en faveur du ski suisse en tant que sponsor principal de Swiss-Ski. L'entreprise propose désormais aux amateurs de sports de neige un forum d'information et de discussion - et dégeler ainsi subtilement son image de prestataire de services de communication frileux. Sur son site Internet, on peut lire : "En tant qu'entreprise suisse, Swisscom se sent liée aux traditions et à la culture suisses. C'est pourquoi nous soutenons les petits et les grands amateurs de sports d'hiver". Snowfriends.ch doit souligner la crédibilité de cet engagement.
Le site propose avant tout des blogs dans lesquels les utilisateurs inscrits peuvent échanger des informations sur les stations de ski suisses : Où les röstis aux œufs sont-ils les meilleurs ? Où se déroulent les meilleures fêtes ? Quel est le parc de freestyle le plus cool ? En outre, les mordus de la neige peuvent voter pour le restaurant de montagne le plus convivial ou pour le lieu où la luge est la plus amusante. Le forum est complété par des photos des domaines skiables, des jeux de pronostics, le jeu pour téléphone portable (payant) "Ski Challence Mobile", des bulletins météo et de pistes, un calendrier des événements ainsi que des informations de fond sur l'équipe nationale suisse de ski. Cuche, Gut et compagnie écrivent également eux-mêmes des articles sur Snowfriends.ch et donnent des conseils secrets sur les domaines skiables suisses dans des interviews et des vidéos.
Les fans de neige entre euxChaque utilisateur peut se créer un profil à la Facebook, avec une photo ou un avatar qui prend la forme de son propre visage via un photomontage. Le profil est complété par des données personnelles telles que la station de ski préférée, le repas préféré à la montagne et l'adresse e-mail. Ceux qui le souhaitent peuvent également indiquer leur numéro de téléphone, ce qui peut s'avérer très pratique : "Nos utilisateurs utilisent déjà Snowfriends.ch pour des choses que nous n'avons pas encore réalisées", se réjouit Caspar Coppetti (33 ans), Chief Strategy Officer responsable du site chez Advico Young & Rubicam. "Ils se donnent par exemple rendez-vous par mail ou par téléphone portable et vont skier ensemble". Swisscom a ainsi déjà atteint son premier objectif d'étape : répandre le plaisir des sports de neige.
De toutes les offres, ce sont les blogs qui fonctionnent le mieux. Ils ne font l'objet d'aucune modération ni d'aucun traitement rédactionnel. "C'est bien sûr un risque", sait Tom Hauk. "Mais nous voulions oser. Car si un site web est piloté de manière reconnaissable par le fournisseur, la motivation des utilisateurs à s'impliquer diminue. Snowfriends.ch est conçu par les utilisateurs eux-mêmes". Le courage semble porter ses fruits : Jusqu'à présent, aucun contenu indésirable n'a dû être supprimé. Et s'il arrive qu'un office du tourisme intelligent publie un article de blog trop publicitaire, il est immédiatement sanctionné par des utilisateurs attentifs. La communauté se contrôle elle-même.
Plaisir sans publicitéLe site web est dépourvu de bannières publicitaires et de logos, Swisscom renonce aux incitations d'achat clignotantes. Seule la mention de l'iPhone 3G comme prix du concours, placée sur la page d'accueil, permet à l'utilisateur de deviner que le prestataire de services de communication rouge et bleu est à l'origine de l'offre. Ceux qui s'intéressent à l'identité du responsable du site web trouveront des explications rapides au deuxième niveau de navigation, sur les sous-pages "Respect" et "FAQ".
La mise en ligne du site web a également fait l'objet d'une publicité discrète : des autocollants sur les arceaux de sécurité des télésièges, des affiches dans les domaines skiables et de la publicité en ligne ont marqué le début. "Jusqu'à présent, nous avons fait preuve de retenue en matière de branding", explique Caspar Coppetti. "Car le site est un essai, et nous voulions d'abord voir si cela fonctionnait. Maintenant, nous pouvons promouvoir la communauté de manière ciblée". Le week-end dernier, Coppetti, Hauk et leur équipe ont battu le tambour de la publicité à Wengen. Des affiches grand format aux stations de remontées mécaniques, des stands d'information, un corner Snowfriends ainsi qu'une séance d'autographes avec les athlètes de l'équipe nationale de ski ont accompagné leur promotion. Et bientôt, un set de merchandising composé d'un bonnet, d'une écharpe et de gants pourra être commandé sur le site Internet.
Les autocollants d'évaluation garantissent également l'attention : "Recommandé par Snowfriends.ch" et "Snowfriends.ch déconseille". "Avec ces autocollants, nos membres peuvent désormais donner des évaluations hors ligne, par exemple pour les bistrots, les remontées mécaniques et les descentes", explique Caspar Coppetti. "Il suffit de les coller sur place, c'est tout". Nous verrons bien quel plaisir les exploitants de remontées mécaniques et les restaurateurs tireront de cette forme de vote. Et que se passera-t-il en été ? "Bonne question", s'amuse Tom Hauk. "Mais nous ne le dévoilons pas encore ! Ce qui est sûr, c'est que le site continuera à fonctionner". Les Snowfriends peuvent être impatients.
Anne-Friederike Wilhelm
Les utilisateurs de Snowfriends.ch aiment communiquer : en l'espace de quatre semaines, ils ont écrit 310 articles de blog et téléchargé 1457 photos.
Swisscom n'a pas associé sa communauté en ligne à Bluewin.ch. En combinaison avec le portail d'actualités rigide, Snowfriends.ch n'aurait pas pu développer une telle force.
Snowfriends.ch est promu par de grandes affiches et des autocollants sur les arceaux de sécurité des télésièges.