Les hommes sont différents. Les femmes aussi. La plupart d'entre nous l'ont désormais compris. Dans cette mesure, le message de Diana Jaffé n'est plus particulièrement surprenant : les comportements de consommation des hommes et des femmes sont eux aussi très différents. Mais il n'y aurait pas besoin d'une spécialiste du marketing de genre comme Jaffé si la vérité n'était pas un peu plus compliquée. Et Jaffé n'aurait rien à faire si toutes les entreprises avaient déjà compris cette vérité.
La vérité est que les hommes et les femmes pensent et communiquent fondamentalement différemment. Ils aiment des couleurs, des symboles et des images différents, préfèrent des canaux de communication différents et se sentent donc interpellés par des produits, des services et des mesures de marketing différents. Le marketing de genre travaille avec cette conscience. Il vise à commercialiser des produits et des services en mettant particulièrement l'accent sur le sexe. "Savoir où les besoins et les exigences des femmes et des hommes se ressemblent et surtout se différencient a des répercussions sur l'ensemble du marketing mix", explique Diana Jaffé. L'une des différences les plus graves entre les femmes et les hommes est la suivante : les femmes sont des empathes, les hommes des systématiciens. Cela signifie que les femmes s'intéressent aux visages et sont orientées vers les personnes, les hommes vers les objets, les systèmes et les fonctions. Ces préférences sont innées. Elles se forment sous l'influence des hormones à partir de la huitième semaine de grossesse et nous accompagnent tout au long de notre vie - à moins que nous ne subissions une opération de réassignation sexuelle incluant un changement complet de notre système hormonal. Ce n'est donc pas seulement notre corps, mais aussi notre cerveau qui a un sexe. "Cela se manifeste dans le choix de la profession, dans le comportement de communication et dans les relations avec les autres", explique Jaffé.
Regarder de plus près, c'est mieux
Mais les différences ne s'arrêtent pas là. Les femmes pensent d'abord et agissent ensuite : elles sont les reines de la réflexion et de la comparaison, veulent tout simplement le meilleur parmi une multitude de produits et étudient par exemple les descriptions des fonctions des différents appareils jusqu'à ce qu'elles pensent avoir une vue d'ensemble. Et puis, ce qui leur importe avant tout, c'est la fonctionnalité, les impressions sensorielles, les couleurs, l'esthétique et un bon sentiment dans l'estomac. Les hommes agissent d'abord et réfléchissent ensuite : la plupart du temps, il leur suffit que les objets répondent à leurs attentes de base. Ce n'est que pour les symboles de statut et les articles de loisirs que les hommes veulent aussi faire le meilleur choix. Ils essaient alors minutieusement les différentes fonctions des outils jusqu'à ce qu'ils pensent les avoir compris. "Cela ne vaut pas la peine d'expliquer quelque chose aux hommes", dit Jaffé. "Les hommes doivent comprendre un produit et son principe de fonctionnement, c'est ce qui leur donne leur coup de fouet".
Paradoxalement, c'est souvent la publicité qui s'adresse plutôt aux femmes qui répond aux besoins analytiques des hommes : Pour les produits de nettoyage, la formule chimique est expliquée, pour le mascara, on explique pourquoi la forme particulière de la brosse donne un effet spécial au regard, pour les couches-culottes, la force d'absorption extraordinaire du noyau de la couche est démontrée scientifiquement et précisément par un dessin en coupe transversale. Une femme ne s'y intéresse pas du tout. Elle veut voir des résultats qui s'expriment sous forme d'émotions. Cela la convainc : L'homme récompense le sol étincelant en souhaitant pouvoir se laver à son tour, l'œil du détective du magasin est indulgent et les fesses sèches font dormir bébé avec une telle satisfaction que maman a le temps de faire un petit tour en cabriolet. Une publicité astucieuse pour les femmes pourrait être si simple. Toutefois : "Rendre la publicité pour les femmes purement et simplement émotionnelle, comme on le préconise depuis des années, est un non-sens total", prévient Jaffé. "Nous savons, grâce à la recherche sur le cerveau, que les femmes et les hommes prennent leurs décisions de manière tout aussi émotionnelle et que les personnes dont les centres émotionnels sont perturbés ne peuvent absolument pas prendre de décision. Dans certains domaines de produits, les hommes se comportent même de manière beaucoup plus émotionnelle que les femmes, par exemple lorsqu'il s'agit de voiture ou de football".
Pour faire de la publicité efficace, il ne suffit donc pas de secouer rapidement le poignet. Il faut avant tout regarder attentivement : Qui est mon groupe cible ? Quels sont ses souhaits et ses besoins ? Et que font mes concurrents ? Les entreprises, les spécialistes du marketing et les publicitaires doivent savoir de qui ils parlent, pour qui ils développent leurs produits, leurs services et finalement leurs campagnes, et qui leur fait concurrence. Ils trouveront alors des arguments pour expliquer pourquoi leurs produits sont pertinents pour leur groupe cible, pourquoi ils ne s'intègrent pas seulement dans la vie des personnes qu'ils ciblent, mais pourquoi ils y ont absolument leur place. Dans l'idéal, cette prise de conscience doit précéder le développement d'un nouveau produit. Cela semble évident. Mais ce que dit Jaffé est décevant : "Je n'ai encore jamais rencontré d'entreprise qui ait fait une évaluation du nombre de femmes et d'hommes parmi ses clients, des produits que les clientes achètent et de ceux que les clients achètent, et qui se soit demandé pourquoi il en était ainsi. Cela vaut également pour les entreprises qui disposent d'une excellente base de données, comme les assurances ou les banques. Comme il y a des systématiciens à tant de postes décisifs, personne n'a l'idée de regarder exactement à qui il a affaire et de se comporter sérieusement en fonction des clients. C'est pourtant par là que tout devrait commencer. Les hommes ont tendance à tirer des conclusions sur eux-mêmes. Et si les hommes déduisent des femmes, nous avons un problème".
Le rasage, deux fois
Le secret des produits et des publicités qui répondent à la fois aux besoins des hommes et des femmes est l'adéquation. Un exemple : les hommes achètent des rasoirs à eau. Les femmes aussi. Pour le même usage. Est-ce pour cela que les rasoirs des hommes et des femmes se ressemblent ? Pas chez Gilette. Les rasoirs pour hommes sont en métal ou en plastique au look métallique, argenté, chromé ou noir et s'appellent Power, Fusion, Gamer ou Mach 3. Les rasoirs pour femmes sont recouverts de plastique souple, vert clair, bleu clair ou rose et s'appellent Venus Divine ou Embrace. Si l'on est honnête, on doit admettre que la fonctionnalité des rasoirs pour hommes et pour femmes est exactement la même, même si les fabricants et les publicitaires prétendent le contraire. Malgré tout, les affaires marchent chez Gilette. Car les hommes n'approcheraient jamais un des rasoirs féminins bleu clair de leur visage d'aventuriers tanné par les intempéries, et les femmes ne laisseraient pas une tondeuse à barbe de cow-boy s'approcher de leurs jambes de soie d'été. Chez Gilette, le marketing de genre n'est pas le seul à avoir fonctionné. Dès le développement des produits, le pricing et la distribution, les besoins totalement différents des groupes cibles masculins et féminins étaient présents dans l'esprit des responsables. C'est exactement comme cela que cela doit se passer.
Bosch a réalisé un exploit similaire en lançant sa visseuse sans fil Ixo, légère de 300 grammes, maniable et silencieuse. Lors de son lancement sur le marché en 2003, l'appareil ne s'est pas vendu à 300 000 exemplaires par an, comme c'est généralement le cas pour ce type d'outils, mais - respirez profondément - à 1,5 million d'exemplaires. Avec environ 50 pour cent d'acheteurs féminins. Comment cela se fait-il ? Bosch avait identifié une nouvelle tendance : Les femmes ne laissent plus le perçage, le vissage et le bricolage aux hommes, elles veulent mettre la main à la pâte. En outre, elles aiment décorer et aménager. Les perceuses traditionnelles, lourdes, avec une bonne poussée et un méchant bruit de perçage à haute fréquence, ne sont cependant pas adaptées aux mains étroites et aux oreilles sensibles des femmes. En outre, elles sont totalement surdimensionnées pour les activités prévues. L'Ixo a comblé une lacune sur le marché et en est aujourd'hui à sa cinquième génération. La visseuse sans fil brevetée n'a toutefois pas été et n'est toujours pas achetée que par des femmes, mais aussi pour moitié par des hommes. Bosch a en effet évité une erreur capitale : réduire simplement la taille de la "perceuse pour hommes", lui donner un boîtier rose et la vendre comme perceuse pour femmes. "Après une vaste étude de marché, Bosch s'est fortement orienté vers les besoins des clients, sans vouloir développer des gammes de produits séparées pour les hommes et les femmes", explique Jaffé. Au lieu de cela, ils voulaient proposer un produit qui répondrait de manière ciblée aux besoins des femmes et des hommes. Le fait que Bosch fasse de la publicité pour ses produits dans les médias masculins et féminins de manière très différente, c'est-à-dire en fonction du groupe cible, s'inscrit dans cette stratégie. "Le succès donne raison à Bosch", dit Jaffé. "Cet exemple fait mentir tous ceux qui prétendent qu'il est impossible de fabriquer des produits qui plaisent autant aux hommes qu'aux femmes et d'en faire la promotion auprès des hommes et des femmes. Bosch y est même parvenu dans un domaine qui est tout sauf typiquement féminin".
De bonnes intentions, mais des erreurs
Ces exemples positifs font oublier un instant que la majorité des entreprises continuent de négliger totalement le facteur genre dans leurs mesures de marketing. La publicité et le marketing sont aujourd'hui majoritairement orientés vers les hommes. Les segments spéciaux, comme par exemple les cosmétiques décoratifs, qui sont par définition un bastion féminin, constituent une exception. Même la publicité pour de la lingerie particulièrement séduisante semble souvent s'adresser davantage aux hommes de la création - alors que ce sont les femmes qui sont censées acheter et porter ces dessous. Il y a une explication simple à ce regard très masculin dans la publicité : la plupart des campagnes sont réalisées par des hommes. Certes, de nombreuses femmes travaillent dans les agences de publicité et les départements de marketing. Mais ceux qui décident en fin de compte quelle mesure publicitaire sera mise en œuvre sont généralement des hommes. "L'argument souvent répété selon lequel la publicité est souvent réalisée par des équipes de femmes ne tient tout simplement pas la route", explique l'experte Jaffé. "En effet, ces femmes sont déjà formées par des hommes et ne présentent que des propositions dont elles savent que leur chef ne les rejettera pas immédiatement parce qu'elles ne fonctionnent pas du point de vue masculin. Il y a diverses raisons pour lesquelles la publicité devient finalement masculine. Cela commence par le fait que de nombreux marketeurs et publicitaires parlent du client qui veut soi-disant ceci ou cela. Mais ils ne savent pas du tout qui est le client, quel est son sexe et quels sont ses besoins. C'était déjà le cas il y a 20 ans et cela n'a pas changé. Même les entreprises qui savent pertinemment que 100 % de leurs clients sont des femmes continuent de parler du client. Il est étonnant qu'elles n'aient jamais l'idée d'adapter au moins une fois leur vocabulaire. Car cela change déjà beaucoup dans l'esprit".
Plus de 70 pour cent des nouveaux produits font un flop. Il n'est pas rare que la raison en soit que les entreprises ne communiquent pas de manière adaptée au groupe cible. "52 pour cent de la population mondiale sont des femmes et ne s'intéressent pas ou très peu à la technique", souligne Jaffé. "Celui qui veut s'adresser à ces 52% et qui fait de la 'technique' son message, vise complètement à côté". Le fabricant d'articles de sport Nike a par exemple lancé en 2009 sa campagne mondiale "Men vs. Women". Équipés d'un petit ordinateur de course qui enregistre la distance, le temps parcouru et les calories brûlées, les joggeurs amateurs masculins et féminins devaient s'affronter. Les valeurs de tous les coureurs participant à la compétition ont été additionnées sur un site Internet faisant partie de la campagne pour obtenir un total pour les femmes et un total pour les hommes. Nike a clairement défini les coureuses comme un groupe de clients très important - mais visiblement sans les connaître. En effet, l'entreprise a oublié dans sa campagne que la plupart des femmes sont beaucoup moins compétitives que les hommes. Ce qui devait arriver arriva : nettement plus d'hommes que de femmes ont participé au concours, les hommes ont eu une victoire facile, et le désastre de la marque Nike était parfait.
Il y a quelques années, Mercedes avait réussi à conquérir un nouveau groupe cible féminin à fort pouvoir d'achat pour son CLS. Grâce à un spot publicitaire astucieux dans lequel un groom du nom d'Olivier conduit la CLS d'une cliente de l'hôtel et brise ainsi le cœur de dizaines de femmes avant que la propriétaire en costume d'affaires ne lui retire la clé, l'entreprise a réussi à enthousiasmer les femmes pour cette voiture élégante mais racée et ses caractéristiques. Le CLS a été bien acheté par les femmes. Diana Jaffé sait que les hommes plus âgés, clients réguliers de Mercedes, ont bombardé le groupe de protestations. Ils ne voulaient pas voir leur marque d'ingénieurs masculine et cool aussi fraîche, décontractée et féminine que dans ce spot publicitaire. Mercedes a alors de nouveau masculinisé le CLS. Dans le spot actuel, un marginal à moitié sauvage sort soudain de sa cabane en rondins, rasé de près et en costume, parce qu'il a vu une CLS sur une route de campagne. Depuis, il n'a qu'une envie : sortir de la forêt et conduire une CLS. Eh bien. Les femmes sont toujours présentes chez Mercedes. Dans le spot publicitaire pour la SLK, par exemple, il en apparaît une qui se comporte comme un mec, fait la course avec des motards et s'en prend même à la police. Les machos, c'est-à-dire les systématiques, doivent trouver cela génial. Les femmes, en revanche, conduisent d'autres voitures. C'est bien dommage. Car Mercedes aurait pu occuper une niche de marché largement ouverte avec un véhicule destiné aux femmes carriéristes soucieuses de leur style. "Les femmes vont bientôt se rendre compte de l'importance de la voiture de fonction lorsqu'elles gravissent les échelons professionnels et doivent s'imposer auprès de leurs collègues majoritairement masculins", explique Jaffé. "Mercedes aurait pu occuper ce terrain en proposant une alternative élégante à toutes les autres voitures haut de gamme qui sont simplement agressives". Une occasion manquée.
Café avec sensation de porsche
Bien sûr, il y a des produits et des services qui, par définition, intéressent plus les hommes que les femmes, et vice versa. Mais avec une bonne idée de marketing, les marketeurs pourraient peut-être même vendre des vases aux hommes et des armes ou des nettoyeurs haute pression aux femmes. Jaffé en est également convaincu : "Avec un marketing adapté, on peut rapidement vendre quelque chose aux gens. La question est de savoir si cela a un sens. Car l'effort n'en vaut guère la peine si le client ou la cliente est parti(e) pour toujours après l'achat, parce qu'il/elle s'est rendu compte qu'il/elle avait acheté des bêtises".
Mais il existe aussi une large palette de produits qui intéressent aussi bien les hommes que les femmes. Dans ce cas, c'est le sens de la mesure et l'habileté du marketeur qui lui permettront de conquérir un ou plusieurs groupes cibles fidèles. Par exemple, à quoi devrait ressembler une machine à café achetée par des femmes ? Et à quoi ressemble une machine achetée par des hommes ? "Comme dans beaucoup d'autres domaines, il y a beaucoup trop de produits comparables et toujours nouveaux dans le domaine des machines à café", explique Jaffé. "Malgré cela, une machine à café de Siemens au design Porsche est disponible depuis de nombreuses années. Siemens a manifestement trouvé un design et un partenaire de marque qui suscitent le désir des hommes". Concevoir une machine à café pour les femmes est déjà une tâche plus difficile. Car un appareil technique n'est jamais particulièrement féminin, et de nos jours, toutes les machines sont faciles à utiliser. Jaffé : "Il est certain qu'une machine à café pour femmes devrait être facile à entretenir sur le plan hygiénique et répondre à des exigences élevées en matière de design et de matériaux. Le sens haptique des femmes est plus fin que celui des hommes, elles aiment toucher les choses. Un tel appareil devrait donc flatter le sens du toucher - un aspect qui n'est d'ailleurs pratiquement pas pris en compte aujourd'hui lors du développement de produits. Il faut être prudent avec les couleurs, car l'appareil doit s'adapter à différents environnements. Un langage des formes ciblé serait donc plus prometteur".
Compétition contre les sentiments
Ceux qui espéraient qu'il existe les dix règles d'or du marketing de genre qui, rapidement appliquées, assureraient le succès de tout produit auprès des hommes et des femmes, resteront déçus et quelque peu perplexes. Non seulement les besoins des femmes et des hommes sont trop différents, mais les inclinations et les préférences au sein des deux sexes sont également trop variables. Enfin, chez les femmes comme chez les hommes, il y a des vieux et des jeunes, des personnes à fort pouvoir d'achat et d'autres qui le sont moins, des célibataires, des personnes mariées, etc. pp. qui, de surcroît, traversent au cours de leur existence différentes phases de vie dont les besoins évoluent.
Il existe néanmoins des lignes directrices auxquelles on peut se référer si l'on veut promouvoir de manière ciblée des hommes et des femmes. Jaffé en a rassemblé quelques-unes dans son nouveau livre, grâce auxquelles le chemin vers un marketing de genre réussi est moins semé d'embûches. Tout en haut de la liste : Les femmes se concentrent sur les personnes, les hommes sur les choses. Pour la publicité, il s'ensuit que les femmes ne sont guère sensibles aux présentations de produits. Un téléphone portable nu, une voiture, un iPod, une perceuse - cela ne plaît pas aux femmes. Les femmes se laissent tout au plus séduire par des représentations de produits lorsque des objets de grande valeur esthétique y sont représentés : Des fleurs par exemple, des objets d'art ou des bijoux. Sinon, elles préfèrent voir des personnes qui leur montrent ce qu'elles ressentiraient si elles achetaient le produit. Les hommes, en revanche, aiment les images libres. Ils veulent voir le produit qu'ils doivent acheter, de préférence en taille réelle. Les visages et les personnes ne font que les détourner de l'essentiel. Selon Jaffé, il peut toutefois être judicieux d'utiliser des célébrités comme support publicitaire pour les hommes dans deux cas : Lorsque celles-ci doivent illustrer la valeur d'un objet, comme Roger Federer pour la Rolex, ou lorsque le visage connu doit valoriser l'objet mis en vente, comme George Clooney qui dore les capsules Nespresso de son charme.
Argumenter avec des chiffres, des dates et des faits auprès des femmes se retourne souvent contre elles. Elles ne veulent pas connaître le nombre de chevaux-vapeur d'une voiture, elles veulent ressentir ce qu'elles ressentent au volant de cette voiture, elles veulent savoir comment elle s'adapte à elles et à leur vie. Des qualificatifs comme "chouette", "ronde comme une boule" et "le parfait chariot de supermarché" sont plutôt inappropriés, même s'ils peuvent s'appliquer à une voiture comme la Renault Twingo. Les femmes préfèrent la subtilité. Les hommes, en revanche, aiment les valeurs qui témoignent de la performance et de la puissance. C'est simple et clair. Un régime élevé, beaucoup de chevaux et de bons décibels sont synonymes de puissance et de force, d'agressivité et de capacité à s'imposer et font vraiment chaud au cœur de ces messieurs. Même lorsque les hommes utilisent des produits cosmétiques, ce n'est pas la beauté qui les intéresse, mais la jeunesse, la performance et la capacité à s'imposer. La compétition est omniprésente chez les hommes.
Les femmes parlent, les hommes aussi
Ce que Jaffé dit du rôle des médias sociaux chez les hommes et les femmes est également passionnant : "Les femmes communiquent de manière symétrique, les hommes de manière asymétrique", explique-t-elle. "Les femmes établissent des relations en parlant et cherchent le dialogue, pour elles, la communication est quelque chose de très fédérateur. Pour les hommes, la communication est un moyen d'affirmer leur statut et de se démarquer. Ils communiquent de manière unilatérale et aiment vanter leurs mérites. Celui qui écoute est un échelon plus bas dans la hiérarchie, pensent les hommes". Ces messieurs utilisent donc l'espace public en premier lieu pour se présenter. Ils aiment tweeter et écrivent nettement plus souvent des commentaires dans les médias en ligne que les femmes. Ils peuvent ainsi diffuser leurs opinions sans devoir s'attendre à beaucoup d'opposition. Les femmes évoluent plutôt dans des médias liés au dialogue comme Facebook, les blogs et les forums d'échange et y cherchent aussi des conseils et des astuces, ce que les hommes ne font presque jamais.
Qu'est-ce que cela signifie pour le marketing ? Qu'une entreprise doit choisir des canaux différents selon qu'elle veut s'adresser aux femmes ou aux hommes. "Absolument, même", dit Jaffé. "Nous connaissons tous la vieille discussion sur qui parle le plus, les hommes ou les femmes. La vérité est que les deux parlent autant lorsqu'ils peuvent s'exprimer dans leur cadre de prédilection. Pour les femmes, ce cadre privilégié est le domaine privé, pour les hommes le domaine public. Cela vaut également pour Internet. Les hommes ne voient absolument aucune raison d'être actifs dans le cadre privé, car ils n'en tirent aucun bénéfice direct". Les hommes sont-ils pour autant horribles ? "Seulement du point de vue d'une femme", nuance Jaffé. "Du point de vue masculin et aussi du point de vue de la biologie de l'évolution, ce comportement est absolument judicieux. Celui qui ne voit l'autre sexe que sous l'angle de son propre système de valeurs doit le trouver horrible ou tout simplement stupide". Il en va de même pour les hommes avec les femmes. Mais plutôt que de juger le comportement de l'autre sexe, il serait plus utile d'essayer de le comprendre. Cela permettrait peut-être non seulement d'augmenter le chiffre d'affaires et les résultats marketing, mais aussi de réduire le taux de divorce.
"En matière de marketing de genre, il est essentiel de ne pas se tromper sur les clichés ou les choses qui fonctionnent sur certains marchés", prévient Jaffé. "Le rose, par exemple, n'a pas la même signification aux États-Unis et en Asie qu'en Europe. On se trompe aussi si l'on pense que les femmes ne regardent que le design, qu'elles veulent des froufrous ou d'autres fioritures". Il vaut mieux qu'une entreprise se préoccupe des caractéristiques de qualité de son produit, de l'utilisabilité, de la maniabilité et du poids et se demande si la morphologie d'une femme, son architecture cérébrale et son comportement social, différents de ceux d'un homme, sont pertinents pour le produit. Si ce n'est pas le cas, c'est aussi bien. "Le marketing de genre n'est pas la réponse à toutes les questions de marketing", dit Jaffé. "Mais le facteur genre sera à l'avenir incontournable dans le marketing".
Anne-Friederike Heinrich
En bref
Diana Jaffé (41 ans) est née en Lettonie et a grandi en Israël et en Allemagne. Elle a étudié l'économie d'entreprise et la communication et travaille depuis 1990 dans le marketing, entre autres pour Adidas, Allianz Versicherung, Langnese, Jenoptik, Bankgesellschaft Berlin, Deutsche Bank, Documenta, ARD, Deutsche Welle et le ministère fédéral allemand de l'économie. En 2001, Jaffé a fondé à Berlin la société Bluestone AG, qui conseille les entreprises en matière de marketing de genre, et est devenue la première experte en marketing de genre en Europe grâce à ses propres recherches. Elle a également inventé le terme de "marketing de genre". Depuis 1989 déjà, les marketeurs américains pratiquent le "marketing to women", qui ne s'adresse toutefois qu'aux femmes. Le marketing de genre, en revanche, s'intéresse aux deux sexes, la composante comparative étant un aspect central de cette discipline. www.bluestone-ag.de