Nils Schilling (à gauche), Florian Weischer (à droite).
WW : Monsieur Weischer, pourquoi vous développez-vous en Suisse ?
Florian Weischer : Nous trouvons que la Suisse est un marché très intéressant. Au préalable, nous avons été approchés de deux côtés. D'une part, de la part de nos clients qui trouvent que notre concept de commercialisation en Allemagne est bon. Beaucoup d'entre eux sont également responsables des marchés suisse et autrichien, et ils ont trouvé que les différences entre les concepts de commercialisation des différents pays étaient tout de même très importantes. Ces clients nous ont encouragés à examiner de plus près la situation du marché suisse. Parallèlement, il y a eu un timide tâtonnement de la part d'exploitants de salles de cinéma en Suisse. Ils nous ont dit que nous avions vu que ce que vous faisiez avait du succès. La Suisse ne serait-elle pas aussi un marché pour vous ? Au début, nous avons dit non. Bien que les pays soient si proches, il ne faut pas sous-estimer le fait que la culture est différente et que nous ne pouvons peut-être pas vraiment évaluer la manière dont le commerce des médias est géré. Encouragés par ces voix, nous avons examiné le marché de plus près et avons constaté qu'il était intéressant. Le besoin de renouvellement est important. Le marché lui-même est certes petit, mais pas inintéressant. Nous y voyons un grand potentiel. C'est pourquoi nous voulons oser.
Le marché suisse a toujours été caractérisé par la position de monopole d'un distributeur. Quelle sera la part de marché initiale de KinoWeischer en Suisse ?
FW : Sur l'ensemble du marché, nous estimons qu'en termes de volume publicitaire dans les cinémas, nous aurons une part de marché d'environ 30 % au lancement. Ce n'est pas très important, mais c'est très intéressant. Kitag est un exploitant de cinéma moderne qui nous offre une position très attractive sur le marché. Cela n'aurait pas eu beaucoup de sens de commencer avec deux ou trois petits cinémas éparpillés dans toute la Suisse. Kitag était pour nous le partenaire idéal dès le début, ils étaient en tête de notre liste. Maintenant, c'est la première à signer avec nous. A partir du 1er janvier 2013, le marché suisse du cinéma ne sera plus un monopole, c'est certain (rires). Pour la suite, nous verrons. Bien sûr, il y a des projets. Kitag n'est pour nous qu'un point de départ. Elle est la première pierre importante. Nous menons d'autres discussions avec des exploitants de cinéma ; aujourd'hui encore, nous aurons un entretien. L'intérêt est très grand. Nous avons constaté que le marché suisse est tout à fait ouvert à la discussion sur les alternatives. Mais il faut présenter ses concepts de manière très détaillée. La discussion est intense. Il faut plusieurs tours de table, puis il y a des signaux qui indiquent si le sujet est vu positivement ou non. Nous avons également fait cette expérience avec Kitag. Nous sommes déjà sur le marché suisse depuis près d'un an.
Allez-vous créer une entreprise commune avec Kitag ?
FW : Nous avons tout d'abord conclu un contrat avec Cinetrade qui ne prévoit pas de lien de droit des sociétés. Ce serait une option qui pourrait s'appliquer si nous le voulions. Mais pour l'instant, il semble que nous allons démarrer à partir de janvier avec un contrat de gestion publicitaire classique. Les préparatifs sont en cours. Nous sommes en train d'emménager dans nos quartiers ici à Zurich, nous recrutons des collaborateurs pour le bureau suisse. Notre première priorité est maintenant de discuter avec d'autres exploitants de cinéma. Le plus important serait que nous puissions, peut-être dès le début, nous éloigner un peu plus de ces 30 % de parts de marché. Nous avons l'impression que de nombreux contrats sont conclus à court terme avec les exploitants de cinéma, ce qui signifie qu'il est tout à fait possible que notre part de marché augmente encore de manière significative d'ici le lancement.
Vous pourriez aussi bien acheter le concurrent !
(rires) Nous connaissons bien Cinecom, bien sûr. Je dirais que lors de la dernière vente de Cinecom, il devait y avoir des visages rayonnants d'un côté au moins, vu le prix d'achat. C'était phénoménal. La valeur actuelle est certainement un peu loin de cela ! Il y a trois ans, nous étions encore présents lors du premier tour, car il y avait bien sûr déjà un intérêt à l'époque. Nous avions préparé notre nouveau concept de commercialisation et pensions qu'il pourrait également fonctionner en Suisse. Mais les signaux n'étaient pas encore aussi clairs qu'aujourd'hui. A cela s'ajoute un autre aspect essentiel : la numérisation avancée des salles de cinéma. Nous nous sommes intéressés à Cinecom à l'époque, mais nous avons été éliminés dès le premier tour, car nos idées sur le prix d'achat étaient trop éloignées des intérêts des propriétaires (rires). C'est légitime, nous n'avons pas été offensés. Elle n'a d'ailleurs pas été vendue. Il semble que d'autres acheteurs potentiels n'aient pas fait d'offre suffisante ou que leurs exigences aient été trop élevées. Je ne veux pas non plus porter de jugement. Nous avons alors mis le projet de côté. Lorsque les voix du marché se sont faites plus précises et plus fortes, nous l'avons ressorti. Nous avions une idée générale du marché, nous l'avions étudié au préalable. Nous avons regardé les exploitants de cinéma de haut en bas. Nous avons parlé avec tous les grands. Certains d'entre eux sont liés à long terme. Mais ils savent ce qui les attend, ils connaissent notre concept de commercialisation et l'ont suivi avec beaucoup d'intérêt. Ils veulent voir dans quelle mesure ils pourraient être concernés. Dans ce sens, nous avons présenté le concept de manière assez ouverte. Nous continuerons à le faire. Cet été, nous prendrons position en détail sur ce sujet ici à Zurich et inviterons les exploitants de cinéma. Dès que la technique sera prête, nous pourrons également présenter notre concept en direct dans l'un des cinémas Kitag. Au plus tard fin août, nous devrions être en mesure d'en faire une démonstration concrète.
Quel est votre concept de commercialisation ?
Nils Schilling : Lorsque nous nous sommes lancés dans la réforme de la publicité au cinéma, nous avons mené une vaste enquête auprès des clients des annonceurs et des agences médias. Voici ce que nos clients nous ont répondu : Le point essentiel de la publicité au cinéma est que l'on souhaite s'adresser de manière ciblée à des groupes cibles parmi les spectateurs. Il est évident que certains films sont plutôt destinés aux hommes ou aux femmes, qu'ils s'adressent à un public familial ou plutôt aux adolescents. Les clients veulent pouvoir utiliser cela davantage pour eux-mêmes. Un autre point important est le coût des processus Le chemin entre le master et la copie de film 35 mm était tortueux, compliqué et très coûteux. Ensuite, il y avait des exigences de flexibilité et de transparence.
Mais ce sont plutôt des choses qui suivent leur cours. La question centrale était : "Comment puis-je mieux m'adresser à mon groupe cible au cinéma ?" Nous avons répondu à ce besoin. Le concept est nouveau dans la mesure où nous ne nous basons plus sur la réservation individuelle de la salle de cinéma. Une réservation pour un client s'oriente vers le groupe cible. Elle sélectionne les films qui garantissent une proportion aussi élevée que possible du groupe cible en question. C'est à partir de là que se compose l'offre de films. Cette offre de films est ensuite achetée dans les régions concernées. C'est en quelque sorte la base de la planification. Pour cela, il y a un décompte avec des données de caisse, c'est-à-dire des visiteurs réels de la campagne.
...une demande qui existait déjà depuis des années de la part des agences.
NS : Oui, c'est vrai. La question de la transparence est essentielle. On voulait des chiffres actuels, des vrais chiffres. C'était la même chose en Allemagne. En Allemagne, il y a le système IVW, qui fait que l'on travaille avec des moyennes annuelles de l'avant-dernière année. Ce n'est pas vraiment l'idéal en termes d'actualité et de transparence. Nous avons dit que nous allions changer cela de manière rigoureuse, que nous allions compter les entrées réelles de chaque film dans chaque cinéma. Nous les regroupons et c'est ainsi que nous établissons le décompte. C'est un grand pas en avant, qui n'aurait pas été possible il y a cinq ou dix ans. Je pense que cela n'aurait été possible dans aucun pays du monde. Aujourd'hui, le traitement des données est beaucoup plus ouvert. Les cinémas ont également un tout autre rapport à ce sujet. En fin de compte, les chiffres de fréquentation sont des données de performance. Aujourd'hui, les cinémas le voient aussi comme ça. Autrefois, on ne nous aurait pas donné ces données, aujourd'hui c'est possible.
L'évolution du paysage cinématographique ces dernières années vers de plus grandes chaînes y est certainement pour quelque chose...
NS : Je pense que les grandes chaînes de cinéma sont de toute façon soumises à d'autres exigences. Ce sont en partie des entreprises cotées en bourse, dont les directives de transparence sont assez strictes. Mais même la classe moyenne, qui exploite un cinéma très engagé - c'est le cas dans tous les pays - et qui est aussi un groupe cible très important pour nous, car dans la plupart des cas, on y fait du très bon cinéma, voit les choses différemment aujourd'hui. Autrefois, les exploitants de cinéma craignaient que s'ils publiaient les chiffres de fréquentation d'un film, le concurrent d'en face puisse en tirer des informations importantes pour la concurrence. Aujourd'hui, toutes les parties ont intérêt à ce que les chiffres de fréquentation soient également utilisés pour générer de véritables chiffres de performance pour les campagnes. Le fait qu'il en résulte globalement une plus grande transparence sur le marché est aujourd'hui considéré comme un avantage.
Concernant vos projets en Suisse : où en êtes-vous ?
FW : Il existe déjà une adresse de domiciliation que je peux annoncer ici : il s'agit de la Theaterstrasse 10, directement sur la Bellevue-Platz à Zurich, également connue sous le nom de Corso-Haus. Une adresse qui a donc une histoire de cinéma. A cette adresse, il y a Thomas Berner, qui représente Werbe + Verlags AG et qui est président de l'association zurichoise des cinémas. C'est chez lui que sont rassemblées les données de programmation de tous les cinémas et qu'elles sont publiées dans les médias. En partie aussi aux médias numériques et pour son propre site Internet Movies.ch. Il y a aussi des informations en dehors des thèmes du cinéma, comme par exemple des planificateurs de musées, d'événements et de jazz. Pour nous, Thomas Berner n'était pas seulement une adresse de domiciliation appropriée pour rechercher la proximité du cinéma dans ses locaux. Derrière cela se cache une coopération stratégique importante pour nous. Nous sommes très heureux de l'avoir trouvé. Il nous convient très bien, il nous aide à jeter des ponts culturels et à ouvrir la voie. Berner gère une entreprise de données cinématographiques. Ce que nous voulons faire, ce concept de Cinema Reloaded, est extrêmement gourmand en données. Nous devons savoir quel film passe où et quand, et ce sur l'ensemble du territoire. Nous voulons également développer avec lui un système de ressaisie des données des visiteurs - une grandeur agrégée à partir des données des caisses. Ce serait aussi quelque chose de nouveau pour le marché suisse.
Qu'est-ce que cela signifie à l'avenir pour le client ?
NS : Je ne veux pas trop en dire sur le système suisse existant, cela pourrait paraître trop critique. Il faut le respecter, car s'il n'avait pas de raison d'être, il n'existerait pas non plus. Le grand pas en avant signifie déjà que cette offre de 500 longs métrages par an est rendue transparente. Pour nous, la prestation essentielle - appelons-la intellectuelle - est le traitement des données de ces films. Nous obtenons une prévision du nombre total d'entrées, que nous pouvons également ventiler par région, jusqu'au cinéma individuel. Et nous prévoyons également une démographie correspondante, un groupe cible. Si l'on dispose de données sur l'ensemble de l'offre de films, on peut composer des paquets de groupes cibles pour les clients. Si l'on ne dispose pas de ces données ou si elles sont insuffisantes et imprécises, cela ne fonctionne pas. C'est la première condition. Si cette condition est remplie et que l'on peut réagir rapidement, c'est-à-dire que l'on peut placer les campagnes au moment précis de la sortie des films dans les cinémas et avoir à la fin le décompte des chiffres réels de fréquentation de ces cinémas, alors il s'agit d'un système fermé en soi. Si je retire un élément, cela ne fonctionne plus. Réaliser l'ensemble est difficile. La mise en place de cette connaissance du cinéma, le Monitor, comme on l'appelle chez nous, a duré à elle seule un an et demi avant que nous n'entrions sur le marché. Nous sommes également en train de créer des valeurs de référence depuis un an déjà, afin de pouvoir transposer le modèle sur le marché suisse, car le marché suisse est différent. Il a par exemple - ce qui est tout à fait nouveau pour nous - trois dates de sortie pour les films, il a au moins trois versions linguistiques. Si l'on ajoute à cela les différentes options de sous-titrage, cela devient très vaste.
Et en plus, trois préférences cinématographiques totalement différentes dans les trois régions linguistiques...
FW : Exactement ! La Suisse est un marché super complexe. Mais nous avons eu suffisamment de temps pour nous préparer, et nous avons encore un peu de temps avant le lancement en janvier. Nous voulons aussi utiliser ce temps. Nous sommes confiants. Le système actuel en usage en Suisse ne fournit ni le groupe cible ni la transparence sur les performances réelles. C'est une vente en réseau qui n'est pas satisfaisante, tant pour les clients que pour les cinémas. Les cinémas ne connaissent pas leur part et donc leur valeur dans les différentes campagnes. Pour le formuler avec prudence, c'est justement à cet endroit que l'insatisfaction est grande. Or, un tel changement de concept implique de parcourir toute la ligne : des toutes premières prévisions à l'arrivée des données de caisse et au règlement des comptes avec les cinémas et les clients. Tout compromis dans cette série conduit à un résultat moins bon. NS : Cela nécessite également la conversion de chaque contrat de cinéma. Nous connaissons très bien ce point, car sur le marché allemand, nous avons dû réécrire 1000 contrats de cinéma d'entrepreneurs individuels. Parce que l'exploitant de cinéma doit accepter de ne pas recevoir un décompte forfaitaire, fixé à l'avance, qui sera peut-être compensé à la fin par de l'espace libre. Il dépend de la performance effective de son établissement, tout comme l'annonceur ne paie que pour cette performance effective. Il s'agit en fin de compte d'une nouvelle spécification de produit. C'est là que nous nous rapprochons des nouveaux médias numériques. Là aussi, le contact est roi. Les contacts sont achetés. C'est la future monnaie d'échange qui, nous en sommes convaincus, fera le bonheur du marché du cinéma. Le client peut dire : je voudrais 100 000 contacts pour L'âge de glace ou 300 000 contacts dans un environnement féminin. Il obtient alors ce nombre, généralement même un peu plus, car nous laissons les films publicitaires se poursuivre jusqu'à la fin de la semaine. La base de facturation est alors un coût par visite, une monnaie très dure et transparente.
Le cinéma devient donc un média mesurable
NS : Absolument ! Cette monnaie est traçable. Du client au propriétaire du cinéma en passant par l'agence média. Nous pouvons dire très précisément au propriétaire du cinéma ce qui entre en haut et ce qui sort en bas.
FW : Nous assistons aujourd'hui à un changement spectaculaire sur les marchés des médias. De nombreux marchés étaient des marchés d'offre, où les médias avaient le plus grand pouvoir. Aujourd'hui, ce sont des marchés de la demande. Les options pour les annonceurs sont si immenses, notamment en raison de la révolution numérique, qu'un média doit aujourd'hui se mouvoir sur le marché de manière totalement différente. Si nous n'offrons pas la prestation demandée par le client, nous n'avons aucune chance. Et même le cinéma, qui est certainement l'un des médias ayant le plus d'impact - le "paradis" de la publicité de par ses conditions-cadres -, ne peut pas y échapper. Il serait absolument fatal de dire aujourd'hui que nous pouvons continuer comme avant. Nous avons aussi connu cette époque où il y avait un excédent de demande pour les grands cinémas dans les grandes villes, que nous pouvions ensuite attribuer. C'est malheureusement terminé depuis longtemps, et nous ne le reverrons pas de sitôt (rires).
Comment le marché de la publicité au cinéma va-t-il évoluer ?
NS : Nous pensons qu'il va se développer de manière positive grâce aux nouvelles possibilités offertes par les groupes cibles. De nombreuses entreprises peuvent désormais atteindre leurs groupes cibles avec précision, même au cinéma. Audi, par exemple, peut aujourd'hui atteindre son groupe cible exclusif en Allemagne grâce à certains films dans les cinémas Art House. Un point important également pour la Suisse. Nous allons regrouper ces groupes cibles exigeants en unités réservables.
FW : Un autre point qui contribuera à l'animation est la combinaison de l'en ligne et du cinéma. Les spectateurs de cinéma passent beaucoup de temps en ligne. Nous utilisons ce fait de manière intensive pour nos clients en Allemagne. Nous proposons également de la publicité sur des sites en ligne. Nous avons des contrats avec des sites de grands exploitants de cinéma, parfois aussi avec des portails de films. Aujourd'hui, nous réalisons déjà près de dix pour cent des campagnes en ligne. Lors d'une campagne destinée à un groupe cible précis, nous accompagnons en quelque sorte les utilisateurs depuis la phase de préparation en ligne jusqu'à la phase de postproduction en ligne, en passant par la visite du cinéma. Ainsi, le média cinéma devient plus rapide, la prestation peut être fournie plus rapidement et nous avons en quelque sorte un canal de retour. C'est ce que nous allons également proposer en Suisse.
Entretien : Pierre C. Meier
Photos : Pierre C. Meier