Quanti blocchi possiamo sopportare?
I blocchi pubblicitari si stanno diffondendo rapidamente in rete: per quanto tempo si potrà tollerare questa tendenza senza adottare contromisure? Un articolo di Christoph J. Walther tratto dall’edizione cartacea.
È necessario un nuovo tipo di pubblicità online. Questa consapevolezza si sta diffondendo da quando sempre più utenti della rete utilizzano gli ad blocker. Soprattutto da quando Apple lo ha reso possibile anche sul suo sistema operativo per cellulari, l'argomento non viene discusso solo nell'industria dei media, ma anche tra il pubblico. Gli ad blocker sono presenti su Internet da diversi anni e non sono affatto sconosciuti. La start-up PageFair si è dedicata all'argomento e pubblica un rapporto annuale sull'argomento (insieme ad Adobe).
Nel numero del 2015, viene riportato che l'uso degli ad blocker in Europa è aumentato del 39% lo scorso anno (41% a livello mondiale). Ancora una volta, non vale la pena di raccogliere i dati in Svizzera, quindi notiamo che l'uso degli ad blocker in Germania è pari al 25,3% degli utenti di Internet (o 18 milioni nel secondo trimestre 2015), nel Regno Unito al 20,3%, in Francia al 10,4%. In Europa, sono più diffusi in Grecia (36,7%) e in Polonia (34,9%).
Nessun allarme in Svizzera
In Svizzera, un sondaggio condotto da Werbewoche tra i principali editori non ha rivelato alcuna preoccupazione o urgenza straordinaria. Quando si parla di cifre concrete, solo Steven Goodman, responsabile della strategia e del marketing di Watson, è preciso e riferisce che la quota dei desktop è stabile tra il 15 e il 20%. E parla chiaramente di cosa significhi: "Se non ci fossero gli adblocker, otterremmo circa il 5% in più di ricavi". Il responsabile di Netmetrix, Rolf Schmitz, ha spiegato che, in base a un sondaggio condotto qualche tempo fa, si presume che il 15-20% degli utenti in Svizzera utilizzi un adblocker. E ha confermato che questi effetti "non vengono conteggiati" nelle cifre di portata pubblicate.
Come dimostra l'esempio di Watson, gli ad blocker sono costosi: il rapporto di PageFair stima che gli editori online abbiano perso 22 miliardi di dollari di entrate in tutto il mondo a causa di questo fenomeno e ipotizza che i dispositivi mobili (smartphone e tablet) saranno i più diffusi. Questa previsione era facile da fare quando il rapporto è stato pubblicato all'inizio di agosto, poiché Apple, il cui browser Safari domina il 52% del mercato dei browser web mobili, aveva già annunciato all'inizio di giugno che la prossima versione del sistema operativo iOS avrebbe contenuto un'interfaccia di programmazione delle applicazioni (API) per sopprimere i contenuti pubblicitari in Safari. L'argomento, che in precedenza aveva ricevuto poca attenzione anche nei circoli specializzati, ha preso slancio ed è balzato agli onori della cronaca dopo il rilascio di iOS9 a metà settembre: Diverse estensioni per il blocco degli annunci sono state in cima alla hit parade delle estensioni di Safari scaricate dopo pochi giorni. È stato un campanello d'allarme. Soprattutto per il settore della pubblicità online e per gli editori online.
Mi sono reso conto che qualcosa era andato storto. Sebbene sia facile installare un blocco degli annunci, sono comunque necessari alcuni passaggi specifici, che nessuno intraprende senza necessità. La rapida diffusione degli ad blocker è una chiara risposta del pubblico online: ne abbiamo abbastanza! Non vogliamo video pubblicitari che iniziano a girare non appena apriamo una pagina. Non vogliamo tracker che registrino il nostro comportamento e quindi interferiscano con la nostra privacy. Non vogliamo pubblicità il cui download è così grande da ritardare la visualizzazione del contenuto per un tempo insopportabilmente lungo. Non vogliamo pubblicità che si sovrappongano ai contenuti e che siano difficili da eliminare (la X per chiuderle è difficile da premere al primo tentativo, soprattutto sugli smartphone).
Questi e altri fenomeni simili sono aumentati notevolmente negli ultimi tempi, perché gli utenti non prestano quasi più attenzione ai formati pubblicitari online tradizionali, come i semplici banner. Da qui la pubblicità video invasiva, da cui gli editori guadagnano di più ora che i prezzi della pubblicità display semplice sono crollati.
Chi ha violato il contratto?
Gli editori avvertono che esiste un diritto consuetudinario tra editori e lettori secondo cui la pubblicità fa parte del prodotto. Ai bei tempi, i giornali venivano finanziati per più della metà in questo modo. E quasi nessuno si offendeva, l'accordo era valido. Chi ha violato questo accordo nel mondo online? Sono i consumatori che usano gli ad blocker? O sono gli editori che hanno esagerato con le nuove forme di pubblicità online, suscitando il malcontento del pubblico e provocando essi stessi la cancellazione del vecchio accordo?
Ma forse tutto è meno peggio e può essere presto archiviato come un episodio della storia. Come la pubblicità via e-mail e i pop-up. Quando Internet si diffuse all'inizio del secolo, le caselle di posta elettronica furono presto invase da e-mail pubblicitarie spesso dubbie (il cosiddetto spam). I filtri antispam, sempre migliori, sono venuti in soccorso e oggi sono state stabilite una serie di regole (soprattutto: il consenso del destinatario, la possibilità di annullare l'iscrizione) che fanno sì che le newsletter e così via siano riconosciute come uno strumento di marketing. E quando, agli albori della diffusione di massa di Internet, anche i browser web erano soliti aprire finestre non richieste (i cosiddetti pop-up) con messaggi pubblicitari, questo fastidio è stato eliminato grazie alle misure tecniche adottate dai fornitori dei browser per sopprimere tali pop-up.
Nelle ultime settimane, da quando gli ad blocker per i dispositivi Apple hanno conquistato il favore del pubblico, sono emerse nuove proposte e iniziative per risolvere il problema, se non quotidianamente, almeno settimanalmente. Ad esempio, l'associazione dei principali marchi americani di media sul web, Digital Content Next, ha annunciato un'iniziativa corrispondente alla fine di settembre insieme all'Associazione mondiale degli editori di giornali, WAN-IFRA. Altre organizzazioni del settore si sono espresse con manifesti e altre proposte. La pubblicità online 2.0 è necessaria. La pubblicità 1.0 si è sviluppata organicamente sul web negli ultimi vent'anni attraverso tentativi ed errori. Sono necessari standard che specifichino all'industria pubblicitaria cosa è consentito fare su un sito web. Vogliamo pubblicità che saltino all'interno della pagina? Vogliamo pubblicità che coprano i contenuti? Vogliamo pubblicità che raccolgono dati sugli utenti senza che questi ultimi e gli editori ne siano informati?
Gli utenti sono difficili da convincere
Solo se i siti web possono assicurare agli utenti che visualizzeranno solo pubblicità non invadenti (ma non noiose) saranno disposti a fare a meno degli ad blocker. Ma la strada verso nuovi standard pubblicitari online è lunga e complicata. Non si tratta solo di questioni di formato, che sono state definite dall'Interactive Advertising Bureau (IAB) negli ultimi anni dopo aver dato prova di efficacia nella maggior parte dei casi. Ora si tratta anche di aspetti legati al contenuto e all'uso di elementi pubblicitari online. Di questo si può discutere per anni nei comitati di standardizzazione internazionali. E se tale standard esiste, sarà facile discutere sulla sua corretta applicazione. Ci saranno sempre siti che visualizzano pubblicità senza restrizioni. Finché gli ad blocker non si diffonderanno, è ancora più vantaggioso accettarli? Quindi la domanda è: quando la misurazione della portata mostrerà queste perdite e quando avranno un impatto diretto sulle tariffe?
Questo perché è improbabile che gli utenti rimuovano i loro ad blocker, ma al contrario li consiglieranno a tutti i loro conoscenti sulla base di esperienze positive. E l'incentivo ad attivare determinati siti web sugli ad blocker sarà basso. Per questo motivo si assisterà presto a una corsa agli armamenti nell'uso di espedienti e trucchi tecnici. I siti web rileveranno l'uso degli ad blocker e incoraggeranno gli utenti a sbloccare il loro sito o a sottoscrivere un abbonamento. I siti web possono anche visualizzare gli annunci pubblicitari direttamente dal loro sistema editoriale, rendendo quasi impossibile distinguerli dai contenuti editoriali in termini puramente tecnici. Oppure, altri server web che non sono ancora presenti nell'elenco degli indirizzi da bloccare possono sempre essere utilizzati per visualizzare gli annunci pubblicitari. E i fornitori di ad blocker escogiteranno metodi per aggirare queste misure.
Christoph J. Walther
Questo articolo è già apparso nell'edizione cartacea di Werbewoche 19/2015 dal 23.10.2015

GOOGLE E I SUOI SIMILI AI BLOCCHI DI PARTENZA
Sono gli editori a dover assumere un ruolo pionieristico nelle contromisure ai bot pubblicitari. Perché la posta in gioco è alta. Non è solo la perdita di introiti che allontanerà ancora di più le speranze di farsi un nome online. In definitiva, è in gioco la sopravvivenza di marchi affidabili. Si fa riferimento all'industria musicale, che non è riuscita a offrire un'alternativa accettabile alla distribuzione di brani pirata online dopo la comparsa dei brani in formato MP3 nel 1996. A poco è servito, ad esempio, pubblicizzare il fatto che madri indifese venivano citate in giudizio per milioni di euro perché i loro figli avevano usato la rete gratuitamente.
Solo quando Apple ha offerto una soluzione praticabile con il Music Store (poi iTunes) nel 2003, la situazione si è alleggerita. Tuttavia, gli editori musicali hanno dovuto affrontare le conseguenze del loro fallimento e accettare i dettami commerciali di Apple. Se le case editrici di media non riescono a riconquistare e consolidare la fiducia degli utenti nell'open web, aprono la porta a piattaforme come Amazon, Apple, Google o Facebook che si lanciano nel vuoto e offrono una soluzione per la distribuzione delle notizie accettata dal pubblico. E che degradano gli editori a fornitori di beni di massa, dato che i loro marchi non hanno quasi più alcun ruolo. Ma c'è di peggio: se la pubblicità online perde la sua portata, questo potrebbe significare la fine dell'open web, che è stato ampiamente finanziato dalla pubblicità fin dalla sua nascita. Particolarmente a rischio sono i piccoli editori affermati sul mercato americano, che guadagnano esclusivamente dalla pubblicità. Il ritiro delle offerte degli editori dietro i paywall e nelle app sta alimentando questo sviluppo.
È interessante notare come i giganti americani della tecnologia siano recentemente entrati nel settore dei media. Il fondatore di Amazon, Jeff Bezos, ha acquistato il famoso Washington Post e sta quindi adottando un approccio innovativo. Per contrastare le accuse degli editori europei (parola chiave: copyright accessorio in Germania), Google ha lanciato la Digital News Initiative, proponendo una partnership nei settori della tecnologia e dell'innovazione. Per poi essere superata a destra da Facebook, che offre una soluzione concreta con Instant Articles, analogamente ad Apple, che non solo ha abilitato gli ad blocker con iOS9, ma ha anche offerto un'app per la distribuzione delle notizie. È chiaro che i giganti della tecnologia hanno sentito l'odore del sangue e stanno solo aspettando che il settore delle notizie sia abbastanza debole da mordere per la disperazione. Dopo tutto, non è mai successo che gli editori, in primo luogo a livello mondiale e in secondo luogo nel prossimo futuro, si accordassero su standard vincolanti e li facessero rispettare sul mercato.






























