»Il fatto che dobbiamo negoziare la pubblicità online per i siti svizzeri al telefono, registrarla tramite un file Excel e, nel migliore dei casi, confermarla via fax con una firma, è oltremodo inefficiente, anzi, in realtà è quasi assurdo.» È quanto lamenta Philipp Semmler, responsabile del settore Interactive presso Mediaschneider, in merito alla situazione attuale nel sondaggio sulle tendenze della pubblicità digitale condotto da «Werbewoche». E ne ha ottimi motivi: secondo quanto da loro stessi dichiarato, le agenzie Mediaschneider e Serranetga sono le pioniere in Svizzera nell’automazione del trading pubblicitario digitale. Gestiscono una propria DSP (Demand-Side-Platform), controllata da un software di trading desk, che effettua automaticamente le prenotazioni presso le SSP (Supply-Side-Platform), mentre la determinazione del prezzo avviene in tempo reale grazie all’RTB (Real Time Bidding) (cfr. WW 17/2011, pag. 22 e segg.). Questo tipo di compravendita di spazi pubblicitari è diffuso soprattutto negli Stati Uniti e sta ora prendendo piede in Europa – in Svizzera, come al solito, con una certa esitazione.
Prezzi stabili a livelli elevati – Pressioni dall’estero
La caratteristica distintiva del panorama pubblicitario digitale svizzero nell’autunno del 2012 è proprio la diversità con cui queste nuove tecniche vengono valutate e applicate. Ciò emerge chiaramente dall’analisi dell’andamento dei prezzi. Da un lato c’è Remo Prinz, partner di Serranetga: «Da quando gestiamo sistematicamente l’acquisto di spazi pubblicitari tramite Real Time Bidding, i prezzi sono diventati notevolmente più convenienti.» Mentre nel 2010 i clienti dovevano ancora pagare un costo per mille contatti (CPM) effettivo di circa 25 franchi per un piano media online, oggi è possibile offrire CPM da cinque a dieci volte più convenienti, a seconda degli obiettivi di rendimento. D’altra parte, la maggior parte dei partecipanti al sondaggio riferisce di prezzi stabili, a fronte di volumi in continua crescita, sia nel settore display che in quello performance. In alcuni casi si parla addirittura di prezzi in leggero aumento in singoli settori. Si riconosce tuttavia che i prezzi in Svizzera sono elevati rispetto ai mercati europei di riferimento, motivo per cui ci si aspetta un adeguamento al ribasso. Esiste un argomento importante che spiega perché i prezzi continueranno a subire pressioni e le piattaforme di trading automatizzate si affermeranno: il traffico transfrontaliero, soprattutto dalla Germania. Poiché in Svizzera non esistono offerte, o ce ne sono solo poche, su diversi argomenti di nicchia, gli utenti svizzeri con esigenze informative in tal senso finiscono ben presto su siti esteri. Questi ultimi, tuttavia, non sono attrezzati per commercializzare attivamente il traffico proveniente dalla Svizzera, motivo per cui esso viene venduto tramite piattaforme di trading automatizzate. Poiché, dal punto di vista di questi editori, un po« di denaro è comunque meglio di niente, i prezzi sono relativamente bassi. Gli editori svizzeri con un marchio noto e di alta qualità possono continuare a fare leva sull’elevata qualità e difendere i prezzi più alti rispetto al traffico transfrontaliero anche attraverso la vendita automatizzata RTB. In questo modo, sono soprattutto le piattaforme con un pubblico facilmente sostituibile e un marchio debole a risentire della concorrenza estera. Si dice che i prezzi per il traffico transfrontaliero siano, a seconda del contesto, delle dimensioni dei formati e del posizionamento, compresi tra il 30% e l»80% inferiori al livello dei prezzi svizzeri. «Il volume che viene convogliato all’estero si attesterà sicuramente tra i 10 e i 20 milioni», stima Roger Baur della NetProfit GmbH. Per le grandi reti pubblicitarie e le agenzie media ciò comporta spesso un’attività di arbitraggio redditizia, che ora sta scomparendo con la crescente diffusione dei moderni sistemi di trading. Infatti, come sottolinea Philipp Semmler di Mediaschneider, anche il traffico transfrontaliero può essere qualificato grazie alla gestione in tempo reale basata sui dati, alla misurazione della visibilità e alle analisi delle mappe di calore. In questo modo si può separare il grano dal loglio e il traffico di qualità sui siti esteri raggiungerà, dal punto di vista qualitativo, lo stesso livello dei siti nazionali – contribuendo così a farne scendere i prezzi.
Gli editori svizzeri temono l'RTB
Ed è proprio questo il timore di molti editori quando si parla di RTB. Di conseguenza, pochissimi hanno aperto il proprio inventario online al trading automatizzato tramite una soluzione SSP. Ne è un esempio significativo il Premium Publishers Network (PPN), lanciato dalle grandi case editrici di Zurigo (vedi riquadro). Il sistema tecnico utilizzato a tal fine è perfettamente in grado di gestire le aste automatizzate, ma i gestori del PPN non intendono avvalersene. Sostengono di non voler avvicinare il proprio inventario di alta qualità a quello di dubbia qualità e a basso costo, spesso associato all’RTB. In realtà, però, i timori che i prezzi possano erodersi in modo incontrollato sono almeno altrettanto determinanti. Ma l’ondata dell’RTB continua a avanzare e Hans-Georg Bardohl, Head of Digital Buying presso OmnicomMediaGroup, ne sintetizza le possibili dimensioni: «In teoria sarebbe possibile vendere in modo automatizzato l’intero traffico, indicando il prezzo minimo.»
Il settore della telefonia mobile è ancora agli albori
Quando si parla di dispositivi mobili, tutti i partecipanti al sondaggio sono d’accordo: sebbene in Svizzera la diffusione dei dispositivi mobili superi già da anni il numero degli abitanti, l’utilizzo di questo canale per la pubblicità è ancora agli albori. Il mercato della pubblicità mobile viene unanimemente considerato molto promettente e ricco di prospettive. Si riconosce tuttavia che i requisiti associati sono nettamente superiori rispetto alla pubblicità online classica, motivo per cui lo sviluppo richiede (ancora) più tempo rispetto ad altri canali. Le ragioni della lenta implementazione risiedono nella complessa integrazione tecnica, soprattutto nella mancanza di landing page mobili e nel deficit di know-how, il che spiega anche perché il mobile sia ancora poco presente nei piani di marketing. Hendrik van Dyck, Head of Online presso Mediaxis-MPG, analizza la situazione in questo modo: «Nel settore mobile dobbiamo pagare il prezzo del fatto che nel settore online non siamo ancora riusciti a creare fiducia.» Di conseguenza, anche nella pubblicità mobile la stragrande maggioranza degli spazi pubblicitari disponibili proviene dall’estero, come conferma Remo Prinz di Serranetga. Per lui è chiaro che anche questa forma di pubblicità digitale si evolverà in futuro verso l’RTB. Per il momento, è lecito supporre che molte aziende stiano puntando maggiormente sulla pubblicità online e vogliano prima padroneggiare appieno gli elementi fissi, prima di essere pronte a compiere il passo verso il mobile.
Investire nella formazione e nelle nuove leve
Si tratta quindi di uno dei fattori chiave di successo su cui si è soffermato anche il sondaggio: nel settore è necessario un lavoro di sensibilizzazione, basato su una comunicazione aperta e su misure volte a rafforzare la fiducia nella pubblicità digitale. Ciò comporta investire nella ricerca e analizzare casi di studio per dimostrare ai committenti pubblicitari che anche il branding, ad esempio, ha il suo posto nei media digitali. Inoltre, vi è consenso unanime sulla necessità urgente di investire nella formazione e nelle nuove leve. La crescente complessità della pubblicità online, infatti, pone requisiti sempre più elevati agli operatori del mercato e ai loro collaboratori. Ciò comporta un’elevata domanda di personale specializzato, molto difficile da reperire sul mercato svizzero. Remo Prinz von Serranetga sintetizza così la situazione: «C’è una chiara »corsa ai talenti«. Solo chi recluta le persone »più adatte” per il mercato pubblicitario digitalizzato potrà giocare un ruolo di primo piano in futuro». A causa della digitalizzazione, il mercato pubblicitario è sempre più determinato dal progresso tecnologico, tanto che l’odierno pianificatore della comunicazione sarà presto sostituito dall’ingegnere della comunicazione. Hans-Georg Bardohl di OmnicomMediaGroup avanza una richiesta concreta al riguardo: «Gli sforzi da parte di alcune associazioni sono certamente molto apprezzabili, ma dovrebbero essere attuati con maggiore intensità anche nelle grandi accademie di marketing e persino nelle università, e approfonditi in modo massiccio.»
Christoph J. Walther
Stampanti esitanti
Uno degli sviluppi più significativi nel mercato della pubblicità digitale in Svizzera è stato il lancio del Premium Publishers Network (PPN) nel marzo 2012. Il gruppo mediatico NZZ, Ringier e Tamedia intendono così commercializzare i propri spazi pubblicitari in una rete comune basata su performance e targeting, creando così un contrappeso alle reti pubblicitarie globali, in primo luogo a Google. Gli affari sono «partiti alla grande», ha dichiarato Marco Billeter, membro della direzione di PPN, alla rivista «Werbewoche». La cerchia dei partner si è già ampliata, con l’accesso a PPN concesso anche alle testate di Axel Springer Svizzera. Sono inoltre in corso trattative con AZ Medien, con l’obiettivo di raggiungere un accordo entro l’inizio del prossimo anno. Si segnalano inoltre numerose altre richieste da parte di siti che desiderano vendere tramite PPN. Attualmente 48 siti commercializzano il proprio inventario su PPN, tra cui Blick.ch, 20Minuten.ch, Lematin.ch, NZZ.ch, Homegate.ch e Beobachter.ch. Secondo i dati di NET-Metrix Profile, PPN raggiunge mensilmente 4,27 milioni di utenti unici in Svizzera, il che corrisponde a una copertura netta nazionale certificata dell«80,6%. Nel mese di agosto, PPN ha analizzato circa 1,2 miliardi di visualizzazioni di pagina (page impressions) e ha pubblicato oltre 350 milioni di banner. Circa il 70 per cento del fatturato proviene oggi dalle agenzie media, stima Billeter. Il resto viene venduto direttamente, anche se in entrambi i casi le prenotazioni avvengono manualmente tramite uno strumento online. Interrogato in particolare sull’RTB e sul collegamento alle piattaforme di trading automatizzate in generale, Billeter si mostra cauto: »Al momento desideriamo concentrarci sulla gamma di prodotti esistente e sulla vendita diretta ad essa collegata.« L’azienda osserva con grande attenzione le tendenze di mercato e si confronta regolarmente con gruppi editoriali e reti pubblicitarie estere che hanno maturato esperienze diverse con l’RTB. E, se necessario, dal punto di vista tecnologico si sarebbe »in grado molto rapidamente» di offrire l’inventario tramite un sistema di offerte automatizzato. Tuttavia, Billeter non fa mistero di preferire, per quanto possibile, di astenersi il più a lungo possibile dall’adottare tali metodi. In questo modo, tutti gli operatori di piattaforme di trading automatizzate che desiderano rivendere l’inventario residuo di PPN attraverso le proprie reti ricevono uno sconto. Billeter ammette di rinunciare così a un guadagno, ma ritiene più importante non avvicinare PPN a un traffico a basso costo e di scarsa qualità. E sa che questo suo atteggiamento è in sintonia con quello dei suoi clienti, i quali apprezzano la possibilità di presentarsi in un contesto di alta qualità senza dover creare procedure fondamentalmente nuove. In cima alla roadmap di sviluppo c’è l’implementazione del targeting display sui dispositivi mobili, per cui nelle prossime settimane verrà lanciata un’offerta mobile «a causa della grande domanda».
Solo Tamedia punta completamente su PPN
Nel sondaggio sulle tendenze della pubblicità digitale condotto da «Werbewoche», le valutazioni relative al PPN risultano contrastanti. In diversi casi vengono criticati gli aspetti protezionistici o monopolistici del progetto. Le esperienze concrete non sembrano ancora molto diffuse, oppure non vengono comunicate o, in un caso, risultano negative. Hendrik van Dyck, Head of Online presso Mediaxis-MPG, la mette così: «Ci si chiede se l’offerta non sia basata più sulle volontà degli editori e meno sulle esigenze del mercato.» E Andreas Nigg di Adwebster, che secondo le proprie dichiarazioni è la più grande rete pubblicitaria display svizzera, giunge alla conclusione: «La risonanza del mercato riguardo a PPN non è davvero positiva.» Egli sostiene che i suoi partner (NZZ, Blick, Pro Sieben, Sat 1, GMX, Scout24, Axel Springer ecc.) continuino a utilizzare diversi strumenti nell’ambito di un processo di yield management, il che porta a notevoli entrate aggiuntive. Nel frattempo, solo Tamedia (in qualità di promotrice di PPN) utilizza esclusivamente questo strumento, rinunciando così a entrate aggiuntive.
Altri vanno avanti
Stailamedia AG, che si definisce il più grande operatore indipendente di marketing online della Svizzera, segue una strada diversa rispetto a PPN. L’amministratore delegato Michael Baum sottolinea: «Per noi non c’è alcun dubbio che il futuro appartenga all’acquisto automatizzato di spazi pubblicitari. » L’azienda ha così recentemente annunciato una collaborazione con App Nexus, leader mondiale nel settore della tecnologia pubblicitaria in tempo reale. E pochi giorni fa anche Publicitas ha concretizzato la propria strategia incentrata su un marketplace automatizzato per l’inventario pubblicitario. Un’iniziativa in tal senso era già stata annunciata nel giugno di quest’anno. Ora Publigroupe, la società madre di Publicitas, ha reso nota l’acquisizione di una partecipazione di maggioranza nella società olandese Improve Digital. Secondo un comunicato stampa, questa dispone di una «tecnologia SSP (Sell-Side Platform) pluripremiata» ed è un «fornitore leader in Europa in questo settore». «Insieme ai nostri partner assumeremo un ruolo di primo piano nella creazione di un nuovo mercato in cui verrà negoziato l’inventario pubblicitario premium», si legge inoltre nel comunicato di Publigroupe. Publicitas intende lanciare un mercato di questo tipo per i fornitori di media premium ancora entro quest’anno.
È necessario uno Swiss-RTB?
cjw. L’ondata dell’RTB sarà inarrestabile. L’unica incognita è quali segmenti del mercato saranno gestiti in questo modo e entro quando. La domanda cruciale è quindi come tali pratiche verranno ampiamente introdotte nel mercato svizzero. Se saranno semplicemente le aziende straniere, con i loro modelli, a diffondersi su larga scala, oppure se ci sarà una variante «Swiss-RTB» che tenga conto delle specificità locali. In primo luogo, si tratterà di promuovere la comprensione di questi moderni processi. Infatti, gli editori in Svizzera sono molto cauti sull’argomento soprattutto perché non sanno esattamente come gestirlo. E questo è comprensibile. Le tecniche legate all’RTB sono nuove, molto complesse e richiedono competenze specialistiche che in genere non sono presenti nel settore pubblicitario, ad esempio in ambito informatico o matematico. A ciò si aggiunge il fatto che le tecniche RTB si sono sviluppate nella pratica e continuano a evolversi, rendendo inevitabili fallimenti e intoppi. Questi vengono sfruttati con gusto dagli oppositori, e nella maggior parte dei casi si tratta del posizionamento automatizzato di messaggi pubblicitari in contesti inappropriati o di doppie prenotazioni attraverso diversi canali commerciali. Tali situazioni possono essere in gran parte evitate se le potenzialità degli standard RTB (come quelli descritti, ad esempio, nello standard OpenRTB dell’Interactive Advertising Bureau, IAB) vengono sfruttate appieno e, se necessario, integrate con aspetti locali. In questo contesto, spetta innanzitutto alle aziende che intendono cavalcare in prima linea l’onda dell’RTB non solo impegnarsi nella comunicazione di mercato, ma anche promuovere il livello di conoscenza nel settore e, di conseguenza, la fiducia nelle nuove tecnologie. Affinché la tecnologia RTB funzioni secondo i principi di qualità svizzeri, sono necessari investimenti in nuove tecnologie e processi, soprattutto da parte degli editori (ad esempio per garantire che i metadati relativi ai contenuti siano completi e corretti). Infatti, se utilizzata in modo corretto e mirato, la RTB può rappresentare per gli editori una buona opportunità per conquistare nuovi segmenti di clientela (non da ultimo all’estero o nel settore mobile) e aumentare così il fatturato.
PARTECIPANTI
Il sondaggio sulle tendenze della pubblicità digitale condotto da “Werbewoche” si basa sulle valutazioni dei seguenti esponenti del settore (in ordine alfabetico):
Hans-Georg BARDOHL, Omnicom
Media Group Svizzera SA
Michael BAUM, Stailamedia AG
Roger BAUR, NetProfit GmbH
Alexander HORROLT, Goldbach Audience
Andreas JORGELLA, The House Agency AG
Dominik LÄMMLER, Adextra AG
Andreas NIGG, Adwebster AG
Remo PRINZ, Serranetga AG
Christoph SCHNEIDER, Axel Springer Schweiz AG
Philipp SEMMLER, Mediaschneider AG
Stephan SUTER, Adkey GmbH
Lukas STUBER, Yourposition GmbH
Hendrik VAN DYCK, Mediaxis-MPG AG
Ueli WEBER, Publimedia AG e IAB (Svizzera)