La liberté de la presse est l'un des fondements de la démocratie directe suisse, et pourtant les autorités la dénigrent. Les entreprises de médias elles-mêmes interviennent de plus en plus souvent dans la liberté rédactionnelle, en raison de contraintes économiques. Selon Impressum, les médias ne pourraient s'en protéger qu'en trouvant de nouvelles sources de financement - par exemple en soutenant les médias. Impressum écrit :
"Dans l'affaire Rocchi, la protection des sources a été mise à mal par une enquête pénale du Ministère public neuchâtelois, sans qu'aucune des conditions permettant une exception à l'article 28a, alinéa 2, du Code pénal ne soit remplie. Et avec la perquisition, l'autorité a tout de suite choisi le moyen le plus dur en question. Outre le coup dur porté à un journaliste et à la liberté des médias, la légèreté avec laquelle le procureur général Aubert estime que "(...) si vous violez votre secret de fonction au profit d'un journaliste, cela peut vous poser des problèmes (...)", à condition que "(...) une plainte pénale ait un minimum de crédibilité (...)", est révoltante. Le représentant de l'Etat remet ainsi ouvertement en question le sens du secret de rédaction, garanti par la Constitution fédérale (extrait de l'interview, TSR, 18.8.2013, traduction libre du français).
A la menace étatique s'ajoute la menace économique qui pèse sur la liberté des médias. De plus en plus souvent, des journalistes témoignent qu'il leur est impossible de publier certains reportages dans les médias, car cela pourrait mettre en péril les bases économiques de l'entreprise médiatique - par exemple en provoquant l'irritation d'un client annonceur. Cette érosion de l'indépendance rédactionnelle est insidieuse, subtile et difficile à prouver - et donc au moins aussi dangereuse que les interventions de l'Etat. L'Université de Fribourg prépare, en collaboration avec impressum, une étude qui devrait permettre de faire la lumière sur ces relations ; les premiers résultats devraient être disponibles en 2014.
La raison de cette évolution réside dans le fait que les conditions économiques des entreprises de médias privées se détériorent rapidement et qu'il n'y a pas de fin en vue. De nouvelles coupes dans l'indépendance éditoriale ne pourront être évitées que si la base économique des entreprises de médias est consolidée. La liberté des médias est un besoin de l'État et de la société - c'est pourquoi il faut discuter ouvertement de la question de savoir si l'État et la société devraient la financer davantage, par exemple par le biais de l'aide à la presse.
Lors du colloque sur la liberté de la presse du 24 septembre 2014 à Lausanne, organisé par impressum en partenariat avec Reporters Sans Frontières (RSF), Amnesty International (AI), Press Emblem Campaign (PEC), la Fédération européenne des journalistes (FEJ) ainsi que l'Université de Fribourg, un bilan sera dressé sur l'évolution de la liberté de la presse et diverses personnalités compétentes et éminentes s'exprimeront et présenteront des propositions pour enrayer cette spirale négative".