Michael Kleindl, fondateur d'Adlink, sur l'avenir du marché de la publicité en ligneDe Bruno Amstutz Michael Kleindl est un enfant du boom d'Internet qui a survécu sur le plan commercial. A 33 ans, le fondateur de la société de marketing en ligne Adlink est aujourd'hui leader du marché en Europe et veut faire passer son entreprise dans les chiffres noirs cette année. Pour soutenir ses projets, Kleindl a initié une nouvelle association sectorielle qui a été présentée cette semaine à Londres.
Jusqu'à présent, l'Interactive Advertising Bureau (IAB) était considéré comme l'association sectorielle des annonceurs en ligne. Pourquoi en faut-il une autre ?
Michael Kleindl : Tous les membres de l'EIAA sont des Media Sellers, c'est-à-dire des fournisseurs de publicité en ligne. Il n'y a pas de clients ni d'agences, ce qui nous différencie de l'IAB. Nous pensons que certaines choses doivent être mises en place et financées du côté des éditeurs. En tant que fournisseurs, nous avons pour objectif commun de faire passer la part de marché de la publicité en ligne de 1 % actuellement à 4 ou 5 %. Je pense que c'est tout à fait réaliste. Nous voulons poser les bases de cet objectif au sein de l'EIAA. Mais nous ne nous considérons pas comme des concurrents de l'IAB.
Comment comptez-vous aborder cet objectif ambitieux ?
Kleindl : Grâce aux relations publiques et à une étude qui analyse l'efficacité de la publicité sur Internet en complément de la publicité dans d'autres médias. Nous investissons un montant élevé de six chiffres dans cette étude, nous attendons les résultats au deuxième semestre. Un autre thème est la mesure uniforme de l'audience sur Internet.
L'IAB n'a-t-il pas été en mesure d'accomplir ces tâches ?
Kleindl : Non, les ressources n'y ont pas été mises à disposition dans la même mesure. Notre association se distingue par le fait que les acteurs importants du marché européen y sont représentés et qu'ils réunissent une part de marché élevée. Toutes les entreprises sont impliquées avec leur top management, ce qui n'était pas toujours le cas de l'IAB.
Il y a quelques années, vous étiez vous-même membre du conseil consultatif de l'IAB. Qu'est-ce que cette association a fait de mal ?
Kleindl : En Europe, l'IAB a également échoué par le passé parce qu'il n'avait pas de structure centrale. L'engagement de certains membres n'était pas non plus total. De plus, la constellation d'éditeurs et d'annonceurs au sein de la même association est difficile. Il existe des différences d'intérêt fondamentales sur certains sujets.
Au vu des énormes pertes subies par les bannières publicitaires par rapport aux mêmes mois de l'année précédente, on peut se demander si la publicité en ligne existe encore.
Kleindl : Pourquoi être si critique ? Je suis d'accord, le battage médiatique a eu lieu en 2000, et tout le monde pensait que les choses allaient s'accélérer. Mais un média qui conquiert en trois ou quatre ans un pour cent du budget publicitaire total, cela n'a encore jamais existé. La publicité extérieure, le cinéma et autres suppléments en sont encore à deux ou trois pour cent après des décennies. L'importance d'Internet en tant que média ne cesse de croître.
Existe-t-il des différences dans la croissance des marchés en ligne européens ?
Kleindl : On peut observer une évolution dans le temps. Les pays nordiques ont été les premiers à être touchés par le refroidissement l'année dernière, mais ce sont aussi ceux qui se rétablissent le plus rapidement actuellement. En Suède, la tendance est à nouveau à la hausse. Même sur les grands marchés, la Grande-Bretagne et l'Allemagne, nous constatons maintenant des taux de croissance à deux chiffres, sur une base mensuelle par rapport à l'année dernière. La France est encore un peu en retrait. Adlink prévoit un chiffre d'affaires de 50 millions d'euros en 2002 en Europe. L'ensemble du marché européen dépassera le milliard d'euros en 2002.
Où se situe le marché suisse ?
Kleindl : La vague de refroidissement a été plus tardive que dans d'autres pays, et la reprise a également commencé plus tard. Actuellement, nous ressentons une nette tendance à la hausse en Suisse. C'était déjà le cas pour Adlink avant la transaction Qualiclick. Les entreprises que nous avons longtemps traitées libèrent maintenant de gros budgets. Pour nous, la Suisse est certainement un des cinq premiers pays d'Europe - petit, mais très bien.
La crise de la publicité en ligne est-elle donc terminée ?
Kleindl : Le creux de la vague a été franchi. En fin de compte, le problème était que l'argent devait être réparti entre trop d'acteurs. C'est un phénomène normal dans un secteur jeune. En 2000, tout le monde pensait pouvoir s'enrichir avec la publicité sur Internet. Aujourd'hui, la consolidation a progressé et le marché est un peu plus sain. L'argent se répartit entre moins d'acteurs, c'est une tendance claire.
Le marché européen est-il désormais consolidé ou va-t-on assister à de nouvelles fusions ?
Kleindl : Je pense que le marché européen n'est pas encore complètement consolidé. Dans les grands pays en particulier, on peut s'attendre à ce que d'autres fusions aient lieu et que des entreprises disparaissent du marché.
Est-ce que seuls les grands réseaux peuvent survivre aujourd'hui, ou y a-t-il une place pour les spécialistes du marketing national ?
Kleindl : Il peut y avoir des marketeurs nationaux qui survivent dans des niches spécialisées. Mais si l'on veut développer une activité sérieuse, durable et rentable, il faut une organisation internationale.
Quel est l'avenir des formes de publicité sur Internet ?
Kleindl : Le marché va probablement se développer en trois parties. Il y aura davantage d'investissements dans le domaine des Branding Solutions, c'est-à-dire de la publicité pure sur Internet, qui est planifiée, réservée et traitée comme la publicité classique. En termes relatifs, la part des Branding Solutions va toutefois diminuer. Le domaine des solutions de marketing direct, où les composantes basées sur le succès font souvent partie de l'activité, enregistrera une part croissante. Nous considérons également le marketing de permission comme un segment de croissance. Dans trois ans, le marketing direct et le marketing par permission représenteront ensemble plus de trente pour cent du chiffre d'affaires d'Adlink.
Qui fait partie de l'EIAA ?
Huit grandes entreprises européennes de marketing en ligne se regroupent au sein de la nouvelle association de la branche en ligne European Interac-tive Advertising Association (EIAA) : T-Online, AOL Europe, RTL Group via IP Web Net, Tiscali, MSN Europe, Yahoo Europe, Adlink et Lycos Europe. Ensemble, ils veulent créer les bases d'un développement rapide de la publicité en ligne et promouvoir son image. Le premier président de l'EIAA est Michael Kleindl.