Classement de la créativité Publicis est, de très loin, l'agence la plus créative de Suisse. Ruf Lanz prend d'assaut le classement et s'installe à la deuxième place, devant AY&R, le détenteur du titre de l'année dernière.
La nécessité rend inventif, dit-on. L'auteur anonyme de ce proverbe n'était probablement pas un publicitaire. Pour lui, la créativité dépend de la conjoncture. Le fait que la part des travaux hautement créatifs ait diminué en 2002, une année de mauvais résultats, avec un volume publicitaire en baisse, ne lui donne pas seulement raison. Souvent, ce sont les donneurs d'ordre eux-mêmes qui ont fait preuve de retenue en matière d'image audacieuse. En fin de compte, ils ne veulent pas donner l'impression de jeter l'argent des consommateurs par la fenêtre en matière de publicité en période de récession économique. Les agences choisissent avec la même prudence et de manière ciblée les concours auxquels elles veulent participer - ne serait-ce qu'en raison des frais de participation souvent onéreux qui obligent à une présélection interne.Participation sélective aux concours
Il existe encore un autre indice de cette période de vaches maigres créatives due à la conjoncture : le nombre de travaux soumis a nettement diminué cette année dans pratiquement tous les concours créatifs. Bien que leurs organisateurs aient tenté de limiter ce recul en prolongeant le délai de soumission, en proposant des rabais Earlybird ou en introduisant de nouvelles catégories. A Cannes, le nombre de contributions a baissé de 5 %. Lors du concours de l'ADC of Europe, les jurés ont évalué - comme pour son pendant suisse - moins d'entrées qu'en 2002. Lors du dernier Eurobest, le nombre de contributions annoncées a baissé de dix pour cent.
Le fait que la courbe de participation à ce dernier concours soit à nouveau nettement à la hausse pour la prochaine édition n'est pas dû, selon une porte-parole, à la reprise tant attendue, mais à l'augmentation des chances de gagner : au lieu du trophée et du Grand Prix, les gagnants recevront à l'avenir des distinctions en bronze, argent et or - en plus du Grand Prix. Mais rares sont ceux qui se laissent éblouir par ces prix supplémentaires. De nos jours, être présent ne suffit pas. Finalement, seuls les trophées dans la vitrine de l'entreprise remplissent la fonction d'actif pour l'agence.
Plus d'honneurs internationaux
Qu'en est-il de la créativité des agences de publicité suisses ? Si l'on s'en tient au jugement sévère des jurys, elle a diminué - également par rapport au nombre d'entrées. Alors qu'en 2001, les dix agences suisses les plus créatives ont récolté plus de 3300 points lors des 14 concours recensés, elles n'en ont récolté qu'un peu plus de 2900 un an plus tard, et cette année, il ne reste que 2575 points (-22% en deux ans). Il est vrai que la créativité suisse est de plus en plus appréciée dans les festivals internationaux. Par rapport à l'ensemble des prix décernés par les dix premières agences, la part des points étrangers est passée de 16 (2001) à un respectable 23,5 pour cent cette année. Les petits pois reconnaîtraient que cette évolution positive n'est pas due à la récolte de trophées, mais à l'augmentation des nominations en shortlist et en finalist. Cette performance dans les concours internationaux revêt une très grande importance, surtout pour les agences en réseau, car la concurrence est rude entre les filiales elles-mêmes. L'agence suisse la plus créative, Publicis, en a fait l'expérience, puisque son directeur de la création, Markus Gut, a été invité au prestigieux Creative Meeting international. David Droga, Worldwide Creative Director du groupe Publicis, n'invite que les agences stratégiquement importantes à la ronde créative.
Ce n'est pas la première agence qui a le plus contribué à améliorer l'image de la publicité Made in Switzerland, mais Euro RSCG, qui a été la seule agence suisse à remporter un lion à Cannes. Toutefois, cela n'a pas suffi pour défendre la quatrième place de l'année dernière. C'est en effet Jung von Matt/Limmat qui s'est emparé de cette place grâce à un énorme coup d'éclat. CD Alexander Jaggy à propos de l'exploit : "Les investissements dans la main-d'œuvre semblent porter leurs fruits. Contrairement à ce qui se passait auparavant, nous remportons désormais des prix pour de gros clients". Ambiance jubilatoire également à la Eidmattstrasse de Zurich, où Ruf Lanz a plus que doublé ses points Award et se place ainsi devant Advico Young &Rubicam (AY&R). "Je ne m'attendais pas à ce que nous arrivions à la deuxième place du classement créatif des principaux awards nationaux et internationaux avec tout juste neuf nez. Ce qui me réjouit particulièrement, c'est que nous n'avons pas marqué des points avec des travaux de bricolage pour de petits clients, mais presque toujours pour nos 'vrais' clients. Et ce, plus souvent que la moyenne avec nos films", déclare Markus Ruf, copropriétaire de l'agence. Danielle Lanz s'exprime avec une élégante prudence : "La deuxième place sera difficile à défendre lorsque les grandes agences seront à nouveau en forme. A long terme, nous nous voyons dans le top six suisse. Nous n'envisageons pas de créer des filiales comme Ruf Lanz Direct, Ruf Lanz Editorial ou Ruf Lanz Machin qui compteraient".
AY&R n'a reculé que de deux rangs dans le classement, mais l'apparence d'une chute ouatée est trompeuse. L'agence a en effet subi un énorme recul en termes de points. Le CD Daniel Comte explique ce recul par la fuite des cerveaux que l'agence de Gockhausen a connue en 2001. "Lors du départ de l'ancienne direction, de nombreux projets étaient terminés. Depuis 2002, nous travaillons sur de nouveaux projets, qui ne seront mis à l'antenne que petit à petit", dit-il, indiquant ainsi clairement qu'il faudra bientôt compter à nouveau avec son agence.
David Honegger, CEO de McCann-Erickson, réagit avec désenchantement au classement de son agence, qui occupait encore la quatrième place l'année dernière et ne figure plus parmi les dix plus créatives dans le palmarès de cette année. Il avoue volontiers que "ce piteux résultat le laisse sans voix, bien que nous nous considérions toujours comme très créatifs". Rendre la marque McCann-Erickson sexy pour les clients et les collaborateurs, tel était l'objectif de redressement de Honegger il y a un an, lorsqu'il a pris ses fonctions. Il assure que cet objectif est désormais plus que jamais d'actualité.
Les agences suisses se sont portées candidates à moins de prix en 2003.
Luca Aloisi