Publicité extérieure En 2004, Affichage peut être plus que satisfait. Affichage réalise actuellement environ 10% de son chiffre d'affaires total à l'étranger et vise une part de 25% d'ici 2008. Si Affichage réussit le plus grand coup qu'elle s'est fixé pour 2005, elle dépassera dès cette année son objectif de chiffre d'affaires à l'étranger : elle se prépare à reprendre le quatrième annonceur extérieur allemand, la Deutsche Eisenbahn-Reklame GmbH (DERG), une filiale à 100% de la Deutsche Bahn (DB). DERG, qui a réalisé un chiffre d'affaires de 163 millions d'euros en 2003 et qui commercialise les supports publicitaires de la DB dans 5700 gares, 19000 wagons et locomotives ainsi que 7000 ponts, devrait être vendue cette année encore. Selon des rapports en provenance d'Allemagne, la DB a demandé à sa filiale rentable de rassembler les documents nécessaires à la vente. "Nous attendons ces documents en mars ou avril", a déclaré le CEO d'Affichage Christian Kauter. Pour lui, il ne fait aucun doute qu'Affichage soumettra une offre indépendante. Kauter, qui table sur un prix d'achat de 80 à 100 millions d'euros, n'exclut toutefois pas que son entreprise cherche un partenaire après l'adjudication éventuelle.
Outre Affichage, d'autres annonceurs extérieurs actifs au niveau international, tels que le groupe français Decaux, l'américain Viacom, le leader allemand Ströer, le deuxième du secteur Freund ainsi que la société berlinoise Wall AG, souhaitent également faire des offres pour la DERG. Il faut s'attendre à ce que d'autres, comme Clear Channel, fassent de même.
Kauter estime néanmoins qu'Affichage a de bonnes chances. D'une part, parce que l'entreprise est active depuis une vingtaine d'années dans la publicité dans les gares en Suisse, ce qui permettrait de réaliser de "très bonnes synergies". D'autre part, l'entreprise de publicité extérieure dispose d'une solide
Le taux de fonds propres est de 66 pour cent, ce qui lui permettrait sans doute d'obtenir facilement des crédits pour le deal DERG. Et troisièmement, Affichage n'est pratiquement pas présente en Allemagne, elle ne détient qu'une participation de 25 pour cent dans une petite société de JCDecaux à Stuttgart. Les autres candidats devraient s'attendre à des problèmes de concurrence en cas d'adjudication. Détail piquant : JCDecaux, qui détient une participation de 35 pour cent chez Wall et de 30 pour cent chez Affichage, siège également au conseil d'administration des deux sociétés. Chez Affichage, il devra se retirer de l'activité DERG ; on ne sait pas comment il procédera chez Wall.
Même si Affichage ne parvient pas à faire une entrée fracassante en Allemagne, la présence en Europe de l'Est via Europlakat International (EPI), la coentreprise avec JCDecaux, doit en tout cas être développée. L'année dernière, les recettes y ont augmenté de 10,2 pour cent à 32,2 millions de francs, le résultat d'exploitation a même progressé de 23,4 pour cent à 2,4 millions de francs. Pour 2005, EPI s'attend à une nouvelle augmentation du chiffre d'affaires de près de 10 pour cent.
Après avoir remporté l'année dernière des contrats pour des abribus dans la capitale slovène Ljubljana ainsi que pour le contrat de ville de Budapest (Hongrie), l'accent est mis cette année sur la Bulgarie et la Roumanie. D'une part, ces deux marchés sont très segmentés, c'est pourquoi EPI veut acheter des entreprises et négocie avec des fournisseurs. D'autre part, un contrat d'abribus est en attente d'appel d'offres dans la capitale bulgare, Sofia. "EPI va y participer, nous pensons avoir de bonnes chances là-bas", déclare Kauter. Il cite en outre l'Ukraine et la Biélorussie comme autres marchés possibles pour EPI. "Mais nous n'avons pas encore tendu la main", précise le CEO d'Affichage. L'argent est disponible en suffisance : Sur les 120 millions de francs que JCDecaux et Affichage (60 millions chacun) ont prévu pour les investissements, seule la moitié a été utilisée.
La troisième étape d'expansion vers l'Italie, annoncée l'année dernière, prend également forme. Affichage veut renforcer les activités d'affichage difficiles sur le petit marché du Tessin en s'aventurant au-delà des frontières nationales dans la région Insubrica, aux portes de Milan. Elle comprend notamment les villes de Côme, Lecco et Varese, est fortement liée au Tessin et forme, selon une analyse d'Affichage, une unité en termes de trafic pendulaire, d'échange de marchandises et de communication.
Avec la population tessinoise, près d'un million de personnes y vivent. La publicité extérieure est en grande partie en friche. Actuellement, des négociations sont en cours avec une petite entreprise de Côme en vue d'une reprise, et Affichage négocie des contrats avec les autorités municipales. L'objectif est de mettre en place un réseau dans les villes et le long des routes. On pourrait aussi, le cas échéant, s'orienter vers le sud, dit Kauter.
L'année dernière, Affichage n'a pas seulement progressé à l'étranger, mais aussi en Suisse. Kauter s'est étonné que Media-Focus présente une baisse brute de 4 pour cent pour la publicité par affiche en 2005, car le produit des ventes d'Affichage a augmenté de 2 pour cent sur le marché intérieur pour atteindre 268,1 millions de francs. Le résultat d'exploitation s'est également amélioré de 3,5 pour cent à 27,2 millions de francs, malgré une tendance à l'augmentation des taxes et des commissions, comme l'a souligné Kauter.
Le groupe dans son ensemble a clôturé l'année avec un produit des ventes de 300,3 millions de francs, soit 2,9 pour cent de plus que l'année précédente, et le résultat a même pu être augmenté de 5,1 pour cent pour atteindre 20,1 millions de francs.
Nouvelle identité visuelle et premier modèle de recherchePour l'AG de mai, Affichage élabore une nouvelle présentation du groupe. L'objectif est de donner aux différentes filiales comme E-Advertising, Paron ou Bercher une présentation plus homogène, afin que leur appartenance au groupe soit mieux identifiée par le logo, explique le CEO Christian Kauter. Une grande partie a été développée en interne, mais pour la mise en œuvre, il a été fait appel à une petite entreprise du Liechtenstein.
D'ici une semaine environ, un outil à télécharger sur www.affichage.ch montrera comment les données du Swiss Poster Research (SPR) sont collectées et pondérées et comment elles peuvent être utilisées. Il n'intègre toutefois que des données types issues des enquêtes de Winterthour et de Zurich. Selon Kauter, un outil permettant d'accéder à toutes les données SPR existantes sera disponible en 2006, lorsque la ville de Genève aura également été recensée. (mk)
Powerplay : Affichage veut acheter DERG, la filiale de la Deutsche Bahn qui réalise des affiches dans les gares.
Markus Knöpfli