Pour la production d'annonces, PrintOnline privilégie les normes PDFX-ready plutôt que ses propres normes internes. En ce qui concerne le traitement des données d'annonces numériques, l'entreprise PrintOnline, basée à Schlieren, a dès le départ tenté d'inciter les fournisseurs de données à utiliser les technologies existantes et actuelles. Cependant, toutes les « feuilles de route » n'ont pas pu être mises en œuvre comme souhaité. Son directeur général, Kurt Obrist, le reconnaît d’ailleurs sans détour : « Il était prévu que les expéditeurs d’annonces numériques laissent les données d’image utilisées dans les annonces dans l’espace colorimétrique RVB et y associent un profil ICC correspondant. Le destinataire devait ensuite procéder à la séparation des couleurs correspondante.» Ce flux de travail aurait nécessité une large acceptation de l’espace colorimétrique RVB tant chez les émetteurs que chez les destinataires des données – mais le secteur graphique a du mal à s’y faire. « Les annonceurs veulent effectuer eux-mêmes les séparations », explique M. Obrist, fort de son expérience. « Et les destinataires ne veulent pas assumer la responsabilité de ce processus. »
Objectif : le format PDF/X-3 sur la base étendue de PDFX-ready. En ce qui concerne le format PDF, PrintOnline mise sur la technologie PDF/X pour l'échange électronique d'annonces publicitaires. C'est notamment dans le but de favoriser une plus large adoption du format PDF/X-3 (norme ISO PDF/X-3:2002) qu'une association a été fondée début 2005 par des acteurs majeurs, parmi lesquels l'Ugra, l'association professionnelle VSD, Adobe et PrintOnline.
L'association PDFX-ready, présidée par Kurt Obrist, s'est bien implantée. La création de fichiers PDF/X-3 conformes aux spécifications X-ready connaît un succès croissant, non seulement auprès des émetteurs et des destinataires d'annonces publicitaires, mais aussi dans le domaine de l'impression commerciale. Grâce à X-ready, PrintOnline bénéficie du fait que les expéditeurs de données ne se basent plus aujourd’hui sur leur « norme interne », mais sur un ensemble de règles plus largement adoptées, définies par PDFX-ready.
« Si l'on résume les objectifs de PDFX-ready, il s'agit de créer un fichier PDF propre, basé sur la norme PDF/X-3. Les paramètres que nous publions vont au-delà de la norme PDF/X-3, car nous sommes convaincus que cette norme ISO ne suffit pas à elle seule », explique M. Obrist. Selon lui, le format dérivé du PDF, le X-3, garantit certes une sortie fiable, mais ce sont les critères X-ready qui assurent en plus la qualité. Afin d’étendre ces exigences de qualité à grande échelle, PDFX-ready s’implique, par l’intermédiaire de Stephan Jaeggi, expert PDF et membre de X-ready, au sein même du Ghent PDF Workgroup, l’équivalent international de PDFX-ready. « L’objectif », précise M. Obrist, « est de mettre en place une norme mondiale d’échange de données basée sur le format PDF. Grâce à PDFX-ready, nous pouvons y contribuer activement. »
Se tirer une balle dans le pied. Mais PrintOnline ne se tire-t-il pas une balle dans le pied en s'engageant, via X-ready, en faveur d'un format PDF/X facile à créer et à traiter, qui répond également à ses propres exigences en matière de qualité ? Obrist répond par la négative : « Bien sûr que non, car la vérification des données PDF n’est qu’un aspect parmi d’autres que nous couvrons en tant que plateforme de gestion des annonces. Avec Poldirect, nous exploitons avant tout un portail qui permet le traitement des annonces dans les délais impartis. De plus, même avec une large adoption du format PDF/X-3, les problèmes liés à l’échange de données ne sont pas pour autant résolus.»
Obrist fait ainsi référence aux résolutions d'image insuffisantes, aux éléments de contrôle manquants, etc. « De nouvelles versions du logiciel, et bientôt aussi du format PDF/X, sortent régulièrement ; elles doivent être testées et des modèles doivent être élaborés pour les recettes. Nous ne serons donc pas à court de travail, même en matière de vérification des données, dans un avenir proche. »
Concrètement, les formats PDF/X-4 et PDF/X-5, qui succèdent au format PDF-Exchange, sont sur le point d'être publiés : « PDFX-ready mettra à disposition les paramètres correspondants dès qu'ils auront été adoptés par l'ISO. » Avec le PDF/X-5, il devrait être possible d’intégrer de futurs profils ICC hébergés sur un serveur central. Qui sait, peut-être que la percée tant attendue dans le flux de travail RVB finira tout de même par se concrétiser.
PDFX-ready PDFX-ready est une association.
Fondée début 2005 par différents partenaires issus du secteur de l'industrie graphique, X-ready s'est rapidement imposée. Ainsi, fin septembre 2006, l'association comptait environ 260 membres cotisants. Les entreprises peuvent obtenir la certification « PDF-Creator Classic », tandis que leurs collaborateurs peuvent devenir « Creator Classic Expert ». Du côté des destinataires, PDFX-ready distingue les imprimeries/éditeurs qui traitent uniquement des données en quadrichromie (Output Classic CMYK) de ceux qui traitent également des données avec des couleurs d'accompagnement (Output Classic Spot). Outre le paiement d’une cotisation, les expéditeurs doivent réussir un test en ligne et les destinataires doivent imprimer des formulaires de test spécifiques. Un test « Output Classic Expert » est en cours de développement. Défis à venir : l’argument clé de vente du format PDF pourrait bientôt être remis en cause par Microsoft en matière de sortie de maquettes d’impression numériques. De plus, AdsML (voir Werbewoche 31/2006) fait son apparition. Nous avons interrogé Kurt Obrist sur le potentiel de ces technologies émergentes.
WW : Outre les nouvelles versions de PDF/X, une nouvelle norme se profile avec le vocabulaire XML AdsML. Dans quelle mesure suivez-vous cette norme ? Kurt Obrist : De manière active et très attentive. Avec Christian Rohrbach, d’iWare, je représente les intérêts de la Suisse au sein du consortium AdsML. WW : Que pensez-vous d’AdsML ? Kurt Obrist : Nous considérons qu’AdsML ouvre la voie en matière de transmission des annonces, car nous estimons qu’une normalisation est également nécessaire sur le plan administratif. Heureusement, AdsML ne doit pas nécessairement être mis en œuvre dans son intégralité ; il suffit d’en utiliser certaines parties. La version AdsML 2.0, lancée récemment, permet cette modularisation. AdsML devrait ainsi passer rapidement du stade théorique à la pratique. Personnellement, je m’intéresse surtout au module « Livraison du matériel », qui inclut la transmission électronique des données. WW : Quel est l’objectif de la norme AdsML qui se profile ? Kurt Obrist : L’ensemble des processus de réservation, de paiement et de transfert de données peut et doit ainsi être automatisé dans la mesure du possible. Concrètement, cette norme permet aux annonceurs ou aux donneurs d’ordre publicitaires de regrouper les commandes appropriées avec les factures correspondantes – et, pour le destinataire de l’annonce ou l’éditeur, de relier les documents publicitaires aux commandes correspondantes. WW : Un nouveau format de document devrait être intégré au prochain système d’exploitation de Microsoft, Vista. Que pensez-vous de cette technologie appelée XPS (XML Paper Specification) ? Kurt Obrist : Dès qu’il sera réellement possible de l’imprimer, le XPS pourrait envahir notre marché. Je suppose toutefois que cette nouvelle spécification de document sera au départ sous-estimée par notre secteur. Mais peut-être que, dans un premier temps, le XPS ne sera qu’un format intermédiaire permettant de générer des documents PDF. Après tout, les documents ainsi préparés devront eux aussi être vérifiés et distribués. Jürgen Franck