Swisscom pourrait en fait être fière de ses chiffres semestriels qui viennent d'être publiés, car toutes les courbes sont à la hausse : Le chiffre d'affaires a augmenté de 6,7 pour cent par rapport à l'année précédente pour atteindre 5,09 milliards de francs, principalement grâce au rachat du fournisseur italien d'accès Internet à haut débit Fastweb. Et le bénéfice net a augmenté de 23,5 pour cent pour atteindre 936 millions de francs, dont une grande partie provient du produit de la vente d'un paquet d'actions à Swisscom Mobile. Tout irait donc pour le mieux s'il n'y avait pas les projets TV de Swisscom.Bluewin TV et la télécommande interactive Betty ont entraîné une perte de 104 millions de francs au premier semestre ; la télécommande Betty, qui permet aux abonnés de participer à des jeux, des sondages et des votes, a enregistré à elle seule un déficit de 60 millions de francs. Comme l'a déclaré le directeur de Swisscom Carsten Schloter lors d'une conférence téléphonique mercredi, 300'000 télécommandes ont été préproduites pour Betty depuis son lancement en juin 2006, mais seuls 10'000 clients en Suisse et 100'000 en Allemagne ont été gagnés. C'est décevant.
Depuis son lancement en novembre 2006, Bluewin TV est confronté à des problèmes techniques et à des coûts de raccordement trop élevés ; la télévision par la ligne téléphonique engendre des coûts d'installation d'environ 1300 francs par raccordement ; ils sont certes en légère baisse, mais l'objectif de 500 francs fixé par Schloter est encore loin d'être atteint. En revanche, la croissance de la clientèle est solide : chaque mois, Swisscom gagne environ 5000 clients, fin juin, ils étaient 50 000 au total, et d'ici la fin de l'année, on en attend 80 000.
Si l'installation de Bluewin TV reste aussi coûteuse, Swisscom aura dépensé, selon les calculs de l'ATS, environ 110 millions de francs d'ici la fin de l'année, mais n'aura encaissé que 30 millions de francs. Le chef de Swisscom Schloter espère toutefois remédier à cette situation grâce à la technologie de Fastweb, le fournisseur italien de services haut débit acheté en mai, qui permettra de contourner le câblage des maisons. Les coûts de raccordement devraient ainsi pouvoir être réduits à 700 francs par client.
Alors que Bluewin TV sera poursuivi comme jusqu'à présent, Swisscom doit, comme l'a dit Carsten Schloter, réfléchir à la réorientation de Betty. Il est toutefois trop tôt pour en dire plus, a-t-il ajouté. Betty emploie 30 personnes en Suisse et 100 à Munich.