En dépit de tous les pronostics pessimistes, Dominik Kaiser et son équipe écrivent avec la chaîne de télévision 3+ une histoire à succès qui est déjà plus remarquée à l'étranger qu'en Suisse. Dans l'interview qu'il a accordée à Werbewoche, Dominik Kaiser, l'initiateur de 3+, dévoile les coulisses de la fabrication de la télévision.3+ a été lancée pour la première fois le 31 août 2006. Dès le début, le dernier-né de la télévision a fait l'objet de moqueries dans la branche. Pourtant, le modèle commercial de Dominik Kaiser a fait ses preuves, l'entreprise affiche une croissance stable, est en bonne santé et s'offre de plus en plus de productions propres grâce à des achats avantageux de séries et de films. Apparemment, le concept plaît aussi au public. 3+ a dépassé d'anciens projets comme Tele 24 ou TV 3 et atteint la portée de Kabel 1 ou RTL 2. WW : Votre chaîne 3+ a tout juste un an. Qu'est-ce qui vous vient spontanément à l'esprit ? Dominik Kaiser : Cette année est passée extrêmement vite. Rétrospectivement, il s'est bien sûr passé beaucoup de choses. Nous avons essayé de nombreuses émissions sur de nombreux créneaux horaires différents.
Qu'est-ce qui a fonctionné et qu'est-ce qui n'a pas fonctionné ? Comme on pouvait s'y attendre, des émissions telles que "CSI", "Superstar", "Wissen der Welt", "Bones", "NCIS", "Criminal Minds" ont très bien fonctionné. En revanche, "Ugly Betty" a déçu en prime time, contrairement à nos attentes. Nous avions placé beaucoup d'espoirs dans cette série. Nous avons également décalé le début du prime time d'un quart d'heure, de 20h00 à 20h15. Cela a entraîné un meilleur flux d'audience. Nous avons supprimé les brèves et le bulletin météo, car les téléspectateurs zappaient. Les annonces en suisse allemand, même avec des célébrités comme Beat Schlatter, n'ont pas non plus été appréciées par le public, malgré des réactions positives. De même, les séries policières allemandes n'ont pas fonctionné. "Tatort" a très mal marché. D'un autre côté, nous avons acheté de nombreuses séries américaines de qualité. Avec "Criminal Minds", nous avons maintenant, comme pour "Rome", la première diffusion devant Sat1. Sinon, nous sommes très satisfaits des parts de marché.
Il y a un an, vous tabliez sur une part de marché moyenne de 1,4 %. Où en êtes-vous aujourd'hui ? Avec une moyenne de 3,4 pour cent au cours des trois derniers mois, nous avons plus que doublé nos prévisions. Cela nous réjouit bien sûr. Après coup, on nous a reproché d'avoir mis la barre très bas, alors qu'avant le début de l'émission, on nous disait que nous n'avions aucune chance. C'est assez amusant. En comparaison, Tele 24 avait 0,8 % et les nouvelles chaînes allemandes comme Das Vierte, Tele 5 ou DMax restaient bloquées entre 0,5 et 0,8 %. De ce point de vue, nous étions réalistes. Il était important pour nous de ne pas faire de promesses excessives.
Est-ce le mélange d'achats à bas prix et de réaction vigilante à la concurrence qui fait grimper durablement les parts de marché?cela a plusieurs aspects. La structure des coûts est très importante dans notre pays. Il ne faut pas payer trop cher les séries et les films. La structure de la chaîne et le nombre de collaborateurs sont également décisifs. Dès le début, nous avons misé sur un système entièrement numérique, ce qui permet de travailler efficacement. La programmation est bien sûr importante. Nous réagissons très vite, déplaçons des créneaux horaires et faisons des essais jusqu'à ce que nous ayons trouvé la place optimale pour une émission. Si elles ne passent pas, nous retirons rapidement les émissions de l'antenne.
Le public apprécie ces changements rapides?oui. Nous avons déjà programmé des changements de programme à si court terme qu'ils ne figuraient plus dans aucun journal de programme. Malgré tout, cela a fonctionné. Cela s'explique sans doute par le fait que les téléspectateurs zappent jusqu'à ce qu'ils trouvent un programme qui leur plaise. C'est étonnant de voir à quelle vitesse les émissions populaires fonctionnent.
Qu'en est-il de l'orientation éditoriale de 3+ ? Nous nous considérons comme une chaîne de divertissement classique, comme il en existe dans de nombreux pays à travers le monde. Dans le domaine de l'information, il existe déjà de très bonnes offres de SF pour l'information nationale et internationale, ou de Tele Züri, Tele Bern, Tele Basel, etc. dans le domaine local. Il n'y a pas de place entre les deux. C'est pourquoi cela n'a pas de sens pour nous à court terme. A moyen terme, le moment viendra peut-être de mettre en place une émission d'information bien équipée.
Roger Schawinski a déclaré que votre chaîne n'était pas une concurrente de la SSR et qu'il ne fallait donc pas la prendre au sérieux. Mais SF2 vit depuis un certain temps déjà fortement des séries et des films. C'est pourquoi nous sommes certainement une concurrence ici aussi. Il en va de même pour toutes les chaînes allemandes. En ce moment, les séries américaines sont très populaires auprès du public.
Décrivez brièvement votre stratégie pour 3+. Nous voulons continuer à croître pas à pas et à développer notre programme. Pour la première fois, notre part de marché est supérieure à celle de TV3 au cours des onzième et douzième mois. Contrairement à Tele 24, nous investissons l'argent pour nos propres productions dans quelques grandes émissions, que ce soit "Superstar" ou "Supermodel", avec un budget de plus d'un million et demi de francs. Pour nous, il est très important de poser des bases solides avec des séries et des films, en plus des grandes productions propres et coûteuses. S'y ajoutent des productions propres plus petites comme "Supernanny" ou "Wissen der Welt". Avec des émissions comme "Supermodel", nous testons également l'ampleur du potentiel de la chaîne.
Vous avez actuellement cinq productions propres. Dans deux ans, la situation pourrait être très différente. Nous voulons avant tout que nous soyons encore là dans quatre ou cinq ans. C'est pourquoi nous voulons une croissance stable, saine et contrôlée, et ne pas nous enflammer parce que tout s'est bien passé jusqu'à présent.
La recette du succès des petits pas n'est pas passée inaperçue à l'étranger. On a même voulu acheter 3+ TV. Le secteur européen de la télévision nous observe de très près. Grâce à nos contacts avec les chaînes allemandes, nous savons qu'elles connaissent notre programme et savent exactement comment il fonctionne. Jusqu'à présent, nous sommes bien plus reconnus dans les pays voisins qu'en Suisse. Ils trouvent remarquable qu'une chaîne ait pu dépasser les 3 pour cent en si peu de temps. . C'est pourquoi l'Allemagne a fait une offre d'achat.
... que vous avez refusé. Cela ne nous apporterait aucun avantage. Nous sommes liquides et pouvons à tout moment - qu'il s'agisse d'un paquet de films ou de séries, ou d'une idée pour une production propre - financer à partir de rien. Une croissance plus rapide avec plus d'argent n'a pas de sens, car les spectateurs doivent s'habituer à la chaîne et cela prend du temps. Nous ne recevrions pas non plus de meilleurs films. Nous recevons déjà le meilleur matériel possible. C'est aussi beaucoup plus agréable de travailler dans une petite équipe de 30 personnes. On peut prendre des décisions très facilement, sans devoir demander la permission de personne.
A quel point envisagez-vous sérieusement de vous développer à l'étranger ? Notre succès jusqu'à présent a suscité des demandes de différents marchés de la part d'opérateurs locaux ou de ceux qui souhaitaient lancer une nouvelle chaîne. Peut-être que notre concept fonctionnerait également à l'étranger. C'est ce que nous sommes en train de vérifier sur deux ou trois marchés.
Je ne veux pas en parler pour le moment afin de ne pas provoquer de réactions. Mais ce sont tous des pays européens.
Dans l'espace germanophone ? Ou aussi de l'Est sauvage ? L'Est sauvage est un terrain trop difficile. Il y a beaucoup de chaînes privées, même celles qui ne font pas de programmes pour des raisons commerciales ou autres. C'est un monde dans lequel je n'aimerais personnellement pas faire de la télévision.
Comment se porte 3+ sur le marché publicitaire ? Bien, cela augmente fortement maintenant au deuxième semestre, c'est super.
Comment expliquez-vous cela ? Beaucoup voulaient d'abord observer et savoir si nous étions encore là après trois mois. Ils ne voulaient pas investir dans une autre chaîne de télévision qui disparaîtrait rapidement. La confiance s'est peu à peu installée, on a reconnu que nous avions des valeurs stables, que nous nous développions, que nous offrions d'excellentes conditions, que nous avions des écrans publicitaires courts et que nous atteignions le niveau de Kabel 1 et RTL 2.
On entend généralement les privés se plaindre de l'étroitesse de la Suisse avec une SSR trop forte. Comment voyez-vous le paysage audiovisuel suisse ? Jusqu'à présent, vous ne m'avez guère entendu me plaindre. (rires) J'essaie toujours de tirer le meilleur parti d'une situation et je pense que notre chaîne peut encore se développer. Bien sûr, ce serait bien s'il y avait par exemple une Must Carry Rule pour toutes les chaînes suisses et pas seulement pour les chaînes de la SSR. Dans ce cas, le réseau câblé de Schaffhouse devrait également nous connecter. Jusqu'à présent, ils ne veulent tout simplement pas de nous, mais il n'y a rien à faire et je ne fais pas de cauchemars à ce sujet. Nous essayons de faire en sorte que notre programme soit le mieux adapté possible à un public aussi large que possible. Dans mon travail, c'est beaucoup plus important que de se plaindre constamment de la législation ou du marché trop petit. La Suisse ne s'agrandit pas pour autant. Mais c'est un pays formidable pour y vivre et y faire de la télévision.
A l'inverse, la plainte de la SSR de plus d'un demi-million de francs contre votre slogan "Das junge Schweizer Fernsehen" était-elle l'expression d'une mauvaise volonté ? Je ne peux pas juger de ce qui se cachait exactement derrière. De toute façon, le sujet est clos. Je n'ai pas bien compris le processus, car la plainte n'avait aucune chance dès le départ, on ne peut pas faire protéger le terme Schweizer Fernsehen.
À quelle distance se trouve 3+ du seuil de rentabilité ? Au lancement, on parlait de trois ans. Je ne veux rien dire de nouveau à ce sujet. On ne doit pas nous juger sur des chiffres budgétaires, mais sur notre programme. Mais vous pouvez partir du principe que nous sommes une entreprise très saine.
Entretien : René Worni