Selon les dernières informations, le successeur du rédacteur en chef du Spiegel, Stefan Aust, ne devrait pas être issu de ses propres rangs. Comme l'a annoncé vendredi le portail en ligne du Financial Times Deutschland, ni Gabor Steingart, l'ancien chef du bureau berlinois du Spiegel, ni Mathias Müller von Blumencron, actuellement rédacteur en chef de Spiegel Online, n'ont de chances d'obtenir le poste. Steingart est proche du rédacteur en chef sortant, Müller von Blumencron manquerait de profil politique.
Dans les milieux mondains, Giovanni die Lorenzo, rédacteur en chef du Zeit, et Uwe Vorkötter, rédacteur en chef du Frankfurter Rundschau, sont actuellement considérés comme des candidats chauds.
Après 13 ans, le rédacteur en chef actuel Stefan Aust n'a appris son éviction que par des voies détournées jeudi dernier. Son adjoint Joachim Preuss a informé Aust, qui était en vacances, par téléphone portable que l'on cherchait déjà un successeur. Les représentants de la société des employés (KG), qui détient plus de la moitié des actions de la maison d'édition, avaient secrètement écarté Aust. Franziska Augstein, la fille du fondateur du Spiegel Rudolf Augstein, était également considérée depuis des années comme une ennemie du directeur de la rédaction.
L'adjoint Joachim Preuss va maintenant quitter la maison d'édition en même temps que son ancien patron. "S'ils mettent Aust dehors, je les suivrai", a déclaré Preuss à Kress.de. Selon ses propres dires, Preuss, qui travaille depuis 30 ans pour le Spiegel, ne veut pas assister à un nouveau démantèlement d'un rédacteur en chef comme celui de Hans-Werner Kilz il y a 13 ans. La direction de Mitarbeiter KG, qui se compose de membres de la rédaction, veut se débarrasser d'Aust, comme on l'a appris la semaine dernière. Celui-ci doit partir au plus tard fin 2008. Preuss a qualifié la démarche des associés de la maison d'édition Spiegel de "stupidité de premier ordre" auprès de Kress.de. Aust aurait appris qu'il était menacé d'expulsion en apprenant que la direction cherchait déjà avec empressement un successeur. Au sein de la rédaction du Spiegel, la tension monte depuis un certain temps déjà ; le Süddeutsche Zeitung parle non seulement d'une crise de direction, mais aussi d'une guerre civile interne. Le problème fondamental résiderait dans le fait que, selon les statuts du journal, les collaborateurs constituent en même temps la direction de l'entreprise. Ainsi, même après le départ d'Aust et de Preuss, la paix semble encore bien loin dans la maison de presse hambourgeoise.