Les cinéastes ne trouvent pas les mots
Télévision : aux États-Unis, la grève des scénaristes met les chaînes de télévision traditionnelles sur la défensive. Les annonceurs réclament déjà des tarifs plus bas.
Télévision Aux Etats-Unis, la grève des scénaristes contraint les chaînes de télévision établies à être sur la défensive.
Les scénaristes de cinéma et de télévision américains sont en grève. Ils réclament aux entreprises de médias une part de 2,5 pour cent des revenus générés par la distribution de séries télévisées et de longs métrages sur Internet et d'autres plateformes numériques. Depuis le 1er novembre, des piquets de grève sont installés devant les bâtiments des grandes entreprises de médias à New York et Los Angeles - et aucune fin n'est en vue. "C'est l'avenir de la distribution de contenus qui est en jeu", explique Max Frye, membre de la Writers Guild of America (WGA), qui a déjà travaillé pour tous les grands studios hollywoodiens. "Dans dix ans, plus personne ne s'intéressera aux DVD. "Une cinquantaine de séries télévisées et de plus en plus de productions cinématographiques, dont "24" et "Desperate Housewives", sont concernées par la grève. Le mouvement de protestation a commencé quelques semaines après le début de la saison d'automne de la télévision américaine avec ses nouvelles séries. La plupart des épisodes télévisés nouvellement produits ont entre-temps été diffusés et la renaissance des séries de téléréalité bon marché, de "Big Brother" à "Celebrity Apprentice" de Donald Trump, a commencé sur pratiquement toutes les chaînes.
Entre-temps, de nombreux annonceurs demandent une baisse des prix de la publicité - aux Etats-Unis, c'est souvent la force la plus influente sur les managers de la télévision. Mais face à la pénurie de produits de qualité, ils n'ont pas d'autre choix que de payer ces émissions encore plus cher qu'avant. "Les marketeurs achètent des publicités télévisées", explique Fred Dubin, directeur du Branded Entertainment à l'agence média Mediaedge. "Si aucune série n'est disponible, ils achètent autre chose. C'est le business as usual". Cette tendance profite surtout à l'émission à succès "American Idol" sur Fox, qui enregistre un public de masse d'environ 30 millions de téléspectateurs et permet actuellement à Fox de demander des prix records allant jusqu'à un million de dollars par spot de 30 secondes. Un spot dans un drame comme "Grey's Anatomy" coûte en moyenne 250000 à 450000 dollars.
Mais les réseaux de télévision commencent à être en difficulté. NBC a enregistré des pertes de 10 à 15 millions de dollars rien qu'en raison de l'annulation de la cérémonie des Golden Globes, et il est plus que douteux qu'ABC puisse à nouveau engranger 80 millions de dollars pour les Oscars comme l'année dernière. En décembre déjà, les taux d'audience moyens en prime time des réseaux étaient inférieurs de onze pour cent à ceux de l'année précédente.
Les observateurs du secteur estiment qu'il est probable que les Upfronts n'aient pas lieu cette année. Lors des Upfronts, les chaînes de télévision présentent chaque année en mai leurs nouvelles séries afin d'inciter les marketeurs à réserver à l'avance le plus d'espace publicitaire possible. "Les annonceurs aiment l'idée que la course habituelle aux meilleures opportunités publicitaires soit supprimée", explique Dom Serafini, rédacteur en chef du magazine Videoage International. "Cela signifie moins de prix faramineux par spot publicitaire". Les chaînes ont engrangé un total de 9,2 milliards de dollars lors des Upfronts 2007.
Ce qui donne des maux de tête à la WGA : En raison de la grève, des milliers d'autres employés de la production, comme les coiffeurs, les éclairagistes ou les concepteurs de décors, doivent subir des arrêts de travail sans être indemnisés. A Los Angeles, où une grande partie des séries télévisées sont produites, ce sont 15'000 employés qui sont concernés. Selon les données de la Los Angeles Economic Development Corporation, la grève a coûté jusqu'à présent 1,4 milliard de dollars en manque à gagner à la ville du cinéma. La grève de cette année commence donc à prendre des dimensions bien plus importantes que le dernier arrêt de travail des scénaristes en 1988, lorsque le syndicat avait fait grève pendant cinq mois, ce qui avait entraîné des pertes de 500 millions de dollars pour l'industrie cinématographique.
Un nouvel espoir de mettre fin à la grève des auteurs est récemment venu de la Directors Guild of America (DGA) : les réalisateurs syndiqués, qui menaçaient de faire une grève similaire sur les mêmes questions, sont parvenus à un accord provisoire avec les studios de cinéma. La WGA veut examiner si l'accord pourrait également s'appliquer à elle, mais la DGA est considérée comme beaucoup plus ouverte au compromis que la WGA. Si les deux syndicats parviennent à un accord avec les studios, une grève des acteurs, annoncée pour cet été, devrait également devenir obsolète. Si ce n'est pas le cas, de nombreux acteurs se préparent à une longue période de gel.
Gerti Schön, New York
