"Au fur et à mesure de l'évolution technologique, Internet explose dans le monde réel. L'homme sera toujours en ligne et aura la possibilité d'ajouter une couche de contenu numérique à la réalité en temps réel". Selon le texte de presse, c'est la conclusion à laquelle est parvenu le chercheur en tendances Daniel Bischoff mardi lors de la 3e conférence sur l'outlook technologique et les tendances informatiques organisée par Future Network à l'université de Zurich. Si actuellement, ce sont surtout les terminaux mobiles qui permettent un fondu numérique de la réalité via la reconnaissance d'images, la connexion au web et les technologies d'affichage, Bischoff pense qu'à l'avenir, on utilisera aussi des lunettes, des lentilles de contact ou même de minuscules implants qui projetteront ces informations supplémentaires directement sur l'œil humain.
Les idées et les visions, dont certaines ont déjà été testées dans des projets pilotes, ne manquent pas. Ainsi, il devrait être possible à l'avenir de se promener simplement dans le quartier pour chercher un logement. Si un bloc d'habitation ou une maison nous plaît, il est possible de viser l'objet via la caméra du téléphone portable. Le niveau numérique supplémentaire renseigne sur les appartements libres et fournit également des informations sur le prix du loyer et le contact du propriétaire. Mais on expérimente déjà aussi avec la connexion à des plateformes existantes et des contenus générés par les utilisateurs comme Wikipedia, Flickr ou la recherche locale de Google, comme le montre le développement Android Layar.
Un tournant révolutionnaire dans le développement technologique
Pour l'industrie des jeux, des superpositions virtuelles sur le monde réel permettent d'imaginer des concepts de jeux totalement nouveaux. Et les médias imprimés traditionnels pourraient profiter du fait que le produit physique offre des informations supplémentaires virtuelles et des graphiques en 3D lorsqu'il est vu via la caméra d'un téléphone portable ou d'un ordinateur portable. "Cette évolution donne naissance à des modèles commerciaux entièrement nouveaux, car les gens seront toujours prêts à payer pour des informations pertinentes", estime Bischoff dans un entretien avec Pressetext. La direction de cette évolution technologique et de contenu se dessine déjà clairement. Il est toutefois difficile de prévoir dans le détail quelle idée commerciale sera effectivement couronnée de succès d'ici 2020, selon Bischoff.
"Nous vivons actuellement un tournant révolutionnaire dans le développement technologique", souligne également Moshe Rappoport d'IBM Research. La convergence de différents développements dans le domaine du matériel et des logiciels ainsi que la forte intégration de composants sociaux - réseaux sociaux et contenu généré par les utilisateurs - créent un effet de surprise numérique d'une ampleur insoupçonnée. "Alors qu'il y a quelques années encore, les informaticiens, les scientifiques et les hommes d'affaires étaient les principaux utilisateurs d'ordinateurs, les particuliers qui utilisent des ordinateurs, des téléphones portables et d'autres appareils technologiques représentent désormais l'écrasante majorité. Contrairement au passé, l'informatique doit donc aujourd'hui se définir par sa capacité à faciliter notre quotidien et à résoudre des problèmes globaux", estime Rappoport dans un entretien avec Pressetext.
Pour qu'une grande masse d'utilisateurs privés puisse profiter des acquis technologiques, les développeurs doivent encore apprendre quelque chose, surtout en matière d'utilisation intuitive et d'interface utilisateur simple, critique Rappoport. Il est par exemple fâcheux que les voyageurs suisses ratent leur correspondance parce que l'interface utilisateur du distributeur de billets électronique est trop compliquée. Rappoport attribue le succès de l'iPhone entre autres au fait qu'il peut être utilisé de manière ludique aussi bien par les jeunes qui ont grandi avec le numérique que par la génération plus âgée - les "immigrés numériques".
En revanche, Clemens Cap, professeur à l'université de Rostock, a mis en garde contre une éventuelle super catastrophe due à l'utilisation abusive d'informations privées et de données personnelles : "Avec toutes les possibilités formidables offertes par l'évolution technologique aux utilisateurs privés, mais aussi dans le domaine professionnel, nous devons en même temps nous poser certaines questions éthiques". Si l'homme est de plus en plus intégré dans le monde numérique par le biais d'outils techniques allant jusqu'aux puces RFID implantables et qu'il y injecte des informations personnelles, on touche naturellement à des limites qui conduisent inévitablement à des protestations, selon Cap.
Distinguer les données pertinentes de celles qui ne le sont pas
Face à de tels dangers et au fait que ce sont surtout les terminaux mobiles, combinés aux paquets de données mobiles, qui servent de moteur au développement technologique actuel, l'équipementier autrichien Kapsch CarrierCom considère à nouveau que les fournisseurs de télécommunications ont un avantage. "Par rapport à de nombreux portails Internet, les telcos jouissent de valeurs de confiance bien plus élevées. Ils pourraient donc jouer un rôle plus important à l'avenir en ce qui concerne le stockage et la gestion des données sensibles des utilisateurs en ligne", souligne Engelbert Kerschbaummayr, directeur de la gestion des solutions clients chez Kapsch, lors de la conférence de Zurich.
Les experts en informatique ont également identifié un autre problème lié à l'évolution numérique rapide : le déluge de données qui l'accompagne. "Les nouvelles créations de mots pétaoctets, exoctets et zettaoctets prouvent déjà que nous allons avoir un problème. D'ici 2011, selon une étude IDC, la quantité totale de données générées atteindra 1,8 zettaoctet - environ 1,8 milliard de téraoctets - alors que l'espace de stockage disponible diminuera d'environ 50 pour cent", explique André Golliez, président de la Société suisse d'informatique. "Les entreprises seraient donc bien avisées de développer dès maintenant un plan pour distinguer les données pertinentes des données non pertinentes et de s'attaquer au stockage à long terme et à l'archivage des données importantes".