Une procédure judiciaire est compliquée et se déroule selon des règles rigides auxquelles les profanes ne sont pas habitués. Ils sont confrontés à des termes techniques qu'ils ne comprennent pas. Et le tribunal n'apporte aucune aide, car c'est aux parties de présenter les faits et d'indiquer les moyens de preuve. Si un fait ou un moyen de preuve pertinent est oublié, on risque de perdre le procès. En bref : en tant que profane, on est tout simplement dépassé par la conduite d'un procès.
Cela devrait changer avec la "procédure simplifiée" introduite au début de cette année par le nouveau Code de procédure civile suisse. La nouvelle procédure s'applique entre autres aux litiges portant sur des créances jusqu'à 30 000 francs et doit permettre aux non-professionnels d'obtenir eux-mêmes gain de cause.
Comment se déroule concrètement cette procédure ? Tout d'abord, il faut se rendre auprès de l'autorité de conciliation. Si aucun accord n'est trouvé, le conciliateur délivre ce que l'on appelle une autorisation d'agir. On peut alors déposer une plainte auprès du tribunal dans un délai de trois mois. Le tribunal compétent est en principe celui du domicile ou du siège du défendeur.
Il n'est pas nécessaire de motiver la plainte par écrit. Il suffit d'écrire par exemple : "X me doit 8000 francs, mais il le conteste. Je veux les récupérer, en outre X doit prendre en charge les frais de justice et me verser une indemnité".
Le tribunal vérifie tout d'abord différentes conditions formelles - par exemple sa compétence - et décide ensuite s'il entre ou non en matière sur la demande.
Ensuite, le tribunal demandera au plaignant de verser une avance pour les frais de justice présumés. Chaque canton détermine lui-même le montant des frais de justice. Pour un litige d'un montant de 8000 francs par exemple, les frais de justice s'élèvent à environ 1500 francs dans le canton de Zurich. Si la provision est versée, le tribunal convoque les parties à l'audience. Lors de l'audience, les parties ont chacune deux fois l'occasion de s'exprimer. Il est important de contester toutes les affirmations de l'adversaire qui ne sont pas exactes, sinon elles sont considérées comme correctes.
Après l'audience, le tribunal communique généralement aux parties son évaluation des chances du procès et leur soumet une proposition de conciliation. Celle-ci peut être acceptée ou rejetée. Si aucun accord n'est trouvé, le tribunal doit examiner les preuves si des allégations pertinentes ont été contestées. Lorsque l'examen des preuves est terminé, les parties ont à nouveau la possibilité de prendre position. Le tribunal rend ensuite un jugement. Si l'on n'est pas d'accord avec la décision, on peut la porter devant l'instance suivante.
Même celui qui gagne le procès n'obtient pas automatiquement son argent. En effet, si le défendeur ne paie pas volontairement, il faut engager une poursuite contre lui, auprès de l'office des poursuites de son domicile.
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