Lorsqu'il s'agit de la télévision du futur, les mots clés ne sont pas "tridimensionnel" (3D) ou "haute définition" (HD), mais "smart TV". C'est le nom donné à la connexion des téléviseurs à Internet, pour laquelle on utilise également les termes plutôt encombrants de TV hybride ou Connected TV. La télévision devient ainsi une partie du monde en ligne, ce qui ouvre de nouveaux marchés, notamment dans le domaine de la publicité. Les professionnels de la communication doivent se préparer à utiliser la télévision comme canal de communication de manière différente et nouvelle.
Depuis longtemps, les téléviseurs ne servent plus uniquement à recevoir des émissions. Celles-ci sont de plus en plus souvent consommées en différé, que ce soit grâce à des enregistreurs sur disque dur ou à des offres centralisées des opérateurs de réseau. De plus, des consoles de jeux, des lecteurs Bluray ou des ordinateurs personnels de home cinéma sont souvent connectés aux téléviseurs. Cela permet non seulement de lire sa propre collection de vidéos et de musique numériques, mais aussi d'accéder à des contenus sur Internet. Toutefois, les frais d'installation sont parfois élevés et le confort limité. Avec Smart-TV, Internet devrait être intégré de manière transparente dans les téléviseurs HD et les informations du réseau devraient être facilement accessibles, même dans un fauteuil, la télécommande à la main : non seulement les portails d'information habituels, mais aussi et surtout les services de vidéo à la demande comme YouTube et ses semblables, ainsi que les services de photo et de musique avec les offres de jeux ou de médias sociaux. Le zapping souvent ennuyeux à travers les mêmes chaînes est désormais remplacé par la navigation contemplative dans l'immensité du web et sa diversité quasiment illimitée.
Les modèles commerciaux du marché de la télévision se déplacent donc. L'écran de télévision devient un canal de distribution et, au lieu de la portée, il s'agit de plus en plus de groupes cibles. Comme pour les smartphones et les tablettes, les contenus sont commercialisés sur les écrans de télévision par le biais d'applications payantes. La plus grande et la plus concrète des opportunités de marché s'ouvre aux services de location de vidéos. Au moyen d'une application, ils proposent des films en téléchargement ou en streaming contre une bonne somme d'argent. Chez nous, de telles offres n'ont pas encore pris pied, mais aux Etats-Unis, un tiers de l'ensemble du trafic Internet est généré aux heures de pointe par le fournisseur de vidéos leader Netflix. Mais les fournisseurs de niche ont également de nouvelles chances. En guise d'exemple, Samsung a lancé avec l'Orchestre philharmonique de Berlin l'offre Internet de l'orchestre mondialement connu, le "Digital Concert Hall", qui existe depuis 2005 et qui est destinée aux téléviseurs intelligents. Cette application permet d'accéder à des concerts en direct, des enregistrements ou des informations de fond moyennant un abonnement mensuel de 14,90 euros. S'il ne s'agit pas de revenus directs, les apps sont utilisées pour la promotion et/ou l'entretien de la marque. Audi et Red Bull, par exemple, ont lancé leurs propres applications Smart TV afin d'informer et de divertir leur clientèle respective.
De nouvelles règles du jeu s'appliquent
Il est clair que dans la lutte pour gagner les faveurs du public devant les écrans de télévision, un nouveau round a commencé avec de nouvelles règles du jeu. Les adversaires sont nombreux et tous les signes laissent présager une guerre d'usure de longue haleine, qui entravera plutôt que ne favorisera l'acceptation et la diffusion des nouvelles possibilités auprès du public.
Les perdants potentiels sont évidents : les chaînes de télévision dont les structures sont axées sur la consommation télévisuelle linéaire traditionnelle. Si le public dispose d'alternatives infinies grâce à la Smart TV, elles continueront inévitablement à perdre des parts de marché. C'est pourquoi elles tentent d'introduire leur propre variante de Smart-TV dans le jeu et misent sur HbbTV.
Derrière cette énigme technique se cache la possibilité d'envoyer des contenus Smart TV en même temps que le signal TV numérique. En règle générale, ce ne sont pas les informations elles-mêmes qui sont envoyées, mais un lien vers celles-ci. Celui-ci peut par exemple renvoyer à des contributions vidéo complémentaires dans la médiathèque Internet de la chaîne concernée ou, dans le cas d'un spot publicitaire, à une présentation plus détaillée. La HbbTV n'est pas la première tentative de modernisation du télétexte, qui existe depuis 30 ans, et l'on ne sait pas encore dans quelle mesure cette technique pourra s'imposer. Depuis le salon international de la radio et de la télévision de l'automne dernier, ce sont surtout les chaînes allemandes qui ont mis en place des offres Hbb-TV et de plus en plus de terminaux sont compatibles avec cette norme. En Suisse, l'introduction de la HbbTV à la SSR semble être retardée, car ce sujet fait partie du conflit en cours entre les éditeurs et la SSR au sujet de la publicité en ligne (voir la querelle autour du "bouton rouge"). Les fournisseurs de réseau ne peuvent pas non plus se réjouir de la Smart TV. Ils sont occupés à gagner des clients pour leurs offres de télévision numérique (IPTV), afin de les fidéliser avec leurs offres groupées comprenant la téléphonie et l'accès à Internet (triple play). Cette activité est actuellement en plein essor chez nous, avec des taux de croissance de 35 à 40 pour cent. Fin mars, selon les données de l'association professionnelle Swisscable, plus de 1,142 million de foyers regardaient la télévision numérique chez les câblo-opérateurs, et 655 000 autres foyers bénéficient de l'offre de télévision numérique de Swisscom. Les entreprises de télécommunication doivent craindre que la Smart TV n'entrave cette activité et n'entraîne en même temps des aménagements dans l'infrastructure de réseau, pour lesquels il ne sera guère possible d'imposer des majorations de prix. Aux Etats-Unis, la tendance est au "cable cutting" : la télévision par câble est résiliée et les contenus TV ne sont plus disponibles que sur des portails vidéo sur Internet, qui sont en partie gérés par les chaînes de télévision (par ex. Hulu). Ce faisant, les téléspectateurs acceptent de faire des concessions :
En ce qui concerne les contenus, ils ne sont pas tous disponibles en ligne de la même manière, ce qui peut avoir un impact sur les retransmissions en direct, importantes dans le domaine du sport, ou sur la transmission, qui peut parfois être interrompue (c'est pourquoi cette forme pure de Smart TV ne deviendra pas une tendance de masse en Suisse, où l'on est très attaché à la qualité). En revanche, le menu de la télévision est enrichi de contenus issus d'Internet qui ne sont disponibles qu'en ligne (par ex. sur YouTube) et qui sont souvent recommandés via les réseaux sociaux. En fait, les fournisseurs de réseaux disposent, avec leurs décodeurs, d'une plate-forme permettant de générer des revenus supplémentaires grâce à des offres numériques complémentaires provenant d'Internet. Mais il n'y a guère d'initiatives en la matière, si bien que cette activité est laissée à d'autres.
De nouvelles sources de revenus s'ouvrent
Fabricants d'appareils : ce sont surtout les fabricants de téléviseurs qui poussent la Smart TV. D'une part parce qu'ils en attendent de meilleures chances de vente sur le marché très disputé de l'électronique de divertissement, d'autre part parce qu'ils espèrent trouver de nouvelles sources de revenus. Il existe ainsi "LG Smart TV", "Philips Net TV", "Samsung Smart Hub", "Sony Bravia Internet Video", "Panasonic Viera Connect" et "Toshiba Places". Toutes ces plates-formes sont généralement reliées à un App Store, où l'on peut actuellement choisir parmi des centaines d'applications, dont la plupart nécessitent une connaissance de l'anglais. Comme les applications TV doivent aujourd'hui être développées pour chacune de ces plateformes, une consolidation est prévisible et nécessaire. Ainsi, le plus grand fabricant européen d'électronique grand public Philips a déjà formé une alliance Smart TV avec ses concurrents asiatiques Sharp et LG ainsi que le producteur allemand de téléviseurs Loewe. Les fournisseurs de services : Les poids lourds de l'Internet Google et Apple sont également de la partie. Ils ont déjà lancé leurs produits (Google TV et Apple TV) il y a longtemps sous forme de bouquets séparés, mais n'ont pas réussi à percer. Il s'agit avant tout pour eux de prolonger les plateformes existantes (Google Play et iTunes) sur les grands écrans des salons.
Les applications TV existantes ne laissent pas encore entrevoir la future commercialisation de l'écran de télévision, les publicités et les applications payantes sont encore la grande exception. Ces deux modèles commerciaux connus des smartphones et des tablettes sont également au premier plan pour la Smart TV. Le plus grand conglomérat sud-coréen, Samsung, se distingue par une stratégie énergique. En collaboration avec d'autres fabricants sud-coréens, taïwanais et chinois, Samsung a conquis ces dernières années des parts de marché importantes sur le marché des téléviseurs en pratiquant des prix bas. Et dans le domaine des smartphones et des tablettes, les Sud-Coréens sont en conflit avec Apple, non seulement sur le marché, mais aussi devant les tribunaux avec des contestations de brevets. Dans le domaine des Smart TV, Samsung fait manifestement tout pour avoir une longueur d'avance et tente de gagner la plus grande part de marché possible, avant même qu'Apple ne fasse son entrée tant attendue sur le marché des téléviseurs avec ses propres téléviseurs. Samsung mentionne un taux de croissance annuel moyen de 90 pour cent pour la Smart TV, et les observateurs de la branche estiment que plus de la moitié des téléviseurs à grand écran vendus chez nous sont désormais compatibles avec Internet, et ce même dans le segment des prix bas. Samsung est désormais le premier grand fabricant d'appareils à dévoiler ses ambitions en tant qu'acteur du marché publicitaire. Au début de l'année, il a d'abord lancé le "Samsung Ad-Hub pour Smart-TV" comme véhicule pour la publicité sur les Smart-TV, puis début avril, il a annoncé le "Samsung AdHub Market", élargissant ainsi la plate-forme publicitaire aux téléphones mobiles et aux tablettes. Pour ce faire, Samsung a conclu une coopération avec OpenX Technologies Inc, l'un des principaux fournisseurs mondiaux de technologies publicitaires numériques. Il en résulte une place de marché pour des insertions publicitaires ciblées sur les trois plates-formes d'appareils, qui devrait être opérationnelle au cours du deuxième semestre. Des concepts connus jusqu'ici dans la publicité en ligne, tels que le ciblage et le Real Time Biding, seront ainsi également applicables à la publicité sur les écrans de télévision. Samsung peut espérer en tirer des revenus, tout comme les recettes de distribution de l'App-Store, par exemple lorsque les achats sont effectués et payés par télécommande. Samsung tente ainsi de se positionner sur un pied d'égalité avec Apple (iAds) et Google (AdMob), et il est intéressant de voir quelles alliances et quelles délimitations de marché en résulteront. Apple voudra sans doute conserver son propre univers délimité, mais Google devra faire des efforts pour faire entrer sur le marché la Google-TV basée sur Android. Samsung poursuivra-t-il sa politique de création d'une plate-forme publicitaire indépendante et trouvera-t-il d'autres partenaires pour couper l'herbe sous le pied de Google ? Ou Google pourra-t-il s'entourer de partenaires puissants sur le marché, dont peut-être même Samsung ? Apple pourra-t-elle continuer à profiter du succès de l'iPhone et de l'iPad avec ses téléviseurs ? Et quelle sera l'acceptation de la Smart TV chez nous - par le public d'une part et par le secteur publicitaire d'autre part ? Christoph J. Walther
Querelle autour du "bouton rouge
La NZZ peut se targuer d'avoir lancé la première application suisse pour Smart TV. Comme Manuel Küffer, directeur de NZZ-Netz & Rubriken, l'a expliqué à Werbewoche, celle-ci a été lancée en collaboration avec Samsung en vue de l'exposition internationale de l'automne dernier. Depuis, elle a été installée environ 20 000 fois. Le nombre d'utilisateurs actifs est toutefois bien plus faible, mais ceux qui lisent la NZZ sur l'écran de télévision consultent nettement plus de pages que les utilisateurs normaux du web. La Smart TV n'est pas "une priorité" et il s'agissait avant tout d'acquérir de l'expérience. L'effort est pour l'instant minime : l'application a été créée en interne, les contenus sont basés sur des flux d'informations propres et l'application n'a pas encore fait l'objet de publicité. Certes, Küffer réfléchit à une mise à jour et souhaite des vidéos et éventuellement plus de sujets d'actualité afin de pouvoir se présenter comme une alternative au télétexte. Mais il n'y a pas de projets concrets.
Tamedia n'est pas non plus en marge de la Smart TV et est présent sur la plateforme de Samsung avec une application pour 20 minutes. "D'autres apps sont envisageables à moyen terme", déclare le porte-parole de l'entreprise Christoph Zimmer. Compte tenu de l'utilisation "encore très faible", les offres sur les plateformes TV sont pour le moment avant tout "un investissement dans l'avenir". En effet, comme c'est déjà le cas sur le marché des smartphones, l'effort à fournir pour développer une application spécifique pour chaque plateforme technique est "considérable". Néanmoins, l'entreprise est intéressée à proposer ses propres contenus sur différentes plates-formes, et c'est ainsi que le lancement d'offres Smart TV est "envisageable à moyen terme" pour Newsnet.
Pour le groupe Blick, la Smart TV est "sur la liste des projets", selon Caroline Thoma, directrice du groupe Blick. Blick sera présent, mais le moment n'est pas encore fixé. Car on ne veut pas proposer la solution la plus simple, mais l'offre la plus attractive, qui doit être adaptée à la télévision. La réponse de la SSR sur le thème de la Smart TV est étonnamment pauvre : "La SSR a lancé des projets de télévision hybride ; les premiers services sont en test interne", indique le porte-parole de l'entreprise Daniel Steiner, en précisant que la direction discutera et décidera début juin des "étapes décisives de la mise en œuvre". Toujours est-il que le service étranger Swissinfo.ch a été la première unité d'entreprise de SRG SSR à lancer mi-avril une application TV pour les appareils Panasonic et Samsung en six langues. Steiner confirme que la SSR utilise également la HbbTV dans ses projets pilotes. Cela dérange les éditeurs, qui discutent depuis longtemps avec la SSR de son engagement dans le domaine en ligne. Comme l'a confirmé Urs F. Meyer, directeur de l'association des éditeurs de médias suisses, la HbbTV fait partie de ces négociations. Les éditeurs veulent empêcher la SSR d'utiliser HbbTV pour la publicité. Concrètement, il s'agit d'utiliser le "bouton rouge" qui permet d'accéder aux informations HbbTV sur la télécommande. Pour encourager les téléspectateurs à le faire lorsque l'occasion se présente, un symbole correspondant peut être affiché à l'image. Et c'est précisément ce à quoi s'opposent les éditeurs : la SSR ne doit pas pouvoir commercialiser l'utilisation du bouton rouge pour la publicité et ainsi priver les entreprises de médias TV privées de fonds publicitaires.
La Smart-TV est déjà arrivée dans le secteur publicitaire suisse : Ainsi, le leader de la commercialisation, Goldbach Media, propose également, en tant que partie du Goldbach Video Network orienté sur la publicité multi-écrans, des annonces sur les apps Smart-TV. Pour l'instant, il s'agit de pre-roll ads sur l'application Samsung du fournisseur suisse de vidéothèques sur Internet Viewster.
La perte éventuellement imposée du bouton rouge pour la publicité dans le cadre d'une future offre HbbTV de la SSR priverait certes l'industrie publicitaire d'une nouvelle chance de bénéficier des meilleures possibilités publicitaires possibles. Mais comme la HbbTV n'est pas encore à l'ordre du jour en Suisse, on ne sait pas si cela sera un jour pertinent. En effet, il est fort possible que la HbbTV soit dépassée par la vague des smart TV sur Internet.
La Smart-TV offre aux entreprises de médias privées une formidable opportunité d'accéder aux écrans des foyers sans être soumises à des obligations de concession et d'exploiter ainsi de nouveaux potentiels commerciaux. Au lieu de se laisser emporter par leurs angoisses existentielles et de réclamer des interdictions, elles pourraient simplement réveiller leur esprit d'entreprise et commencer à produire de nouveaux contenus innovants - car il manque encore à la Smart-TV une véritable "killer app".