WW: Lei ha appena parlato a un pubblico di alto livello allo Swiss Economic Forum di Interlaken. parlato di. Come è stato accolto il suo messaggio?
Kevin Roberts: Mi è piaciuto. La reazione è stata molto edificante, molto spontanea ed emotiva. Mi sono sentito molto motivato durante la presentazione. Dovete immaginare: Quando parli davanti a 1200 persone, hai bisogno di un pubblico che ti "nutra". E loro mi hanno nutrito. Dopo la presentazione ho ricevuto un feedback molto positivo. Volevano cambiare alcune cose e ora erano "stimolati". Con il loro programma, gli organizzatori del Forum economico svizzero hanno deliberatamente voluto provocare una giustapposizione tra il mio punto di vista sul mondo della creazione e quello di Larry Fink, CEO e Presidente di Black Rock, con le sue osservazioni sul mondo della finanza. È stato un discorso e un contro-discorso molto abile.
Cosa avete spiegato alle persone?
Che ho una grande stima della Svizzera. Mia figlia è nata qui e mio figlio studia a Neuchâtel. Ho vissuto in Svizzera e la Svizzera è una storia di successo. Ma c'è un futuro. E si svolge in un mondo che sta passando da un sistema scientifico e tecnologico a un mondo di idee creative. Le idee sono la moneta corrente. Pubblicità, marketing, branding, management: sono tutte discipline dell'ultimo decennio. Il futuro è fatto di idee e creatività. Ho quindi chiesto al pubblico se la Svizzera è abbastanza attrezzata "per muoversi in questo nuovo mondo".
Qual è il ruolo della pubblicità in questa società?
La pubblicità è un riflesso della cultura popolare, è una miscela di comunicazione, trasferimento di informazioni e stimoli. Oggi la pubblicità è stata in qualche modo sostituita da "contenuti". Viviamo in un mondo in cui il potere si è spostato. I media non hanno più alcun potere. Io o l'agenzia pubblicitaria: "nessun potere". I marchi: "nessun potere". Tutto il potere viene dalle persone. Il consumatore è il capo. Per questo la pubblicità deve cambiare il suo ruolo, abbandonando l'informazione per passare all'ispirazione. Dobbiamo diventare parte della vita quotidiana del consumatore. Ovunque ciò avvenga.
Conoscete la serie "Mad Men"?
(ride) Sì.
Le piacciono i film?
Eh? Mi piacciono i costumi, ma penso che lo spettacolo sia in qualche modo troppo prevedibile.
Cosa è cambiato nell'immagine del pubblicitario dall'epoca in cui è ambientata questa serie?
Guardate Pascal Schaub accanto a noi e i personaggi di "Mad Men". Sembrano molto diversi. Pascal non è Don Draper. Ma i pubblicitari di oggi assomigliano a Schaub: giovani, un po' pazzi, molto più emotivi. All'epoca i pubblicitari erano guidati. Oggi sono ispirati.
Perché all'epoca i pubblicitari avevano una reputazione così negativa o una "immagine buffa"?
Penso che avessero un'immagine molto migliore di quella degli avvocati e dei banchieri.
Una volta lei ha detto ai membri del Pentagono degli Stati Uniti che non dobbiamo fare "guerra al terrorismo", ma piuttosto "combattere per un mondo migliore". Cosa pensa oggi di questa affermazione?
Esattamente lo stesso. Sono convinto che la rivoluzione inizi con il linguaggio. E la "guerra al terrore" è un linguaggio terribile. Nessuno vuole andare in guerra. La guerra è una cosa terribile e la Svizzera lo sa. La Svizzera ha il più grande esercito del mondo e non ha mai dovuto entrare in guerra. "Molto intelligente, ok?" Non ci piace la parola "terrore". Perché? È "terrificante". Così ho detto ai militari del Pentagono: affrontate il problema da un'altra angolazione! Fate in modo che sia una "lotta per un mondo migliore". Perché siamo tutti pronti a questo impegno. Vogliamo alzarci e combattere. E tutti vogliamo un mondo migliore, sia che qualcuno si comporti da cristiano, che pensi da buddista, che appartenga all'induismo o all'islam. Finché qualcuno non è radicalmente estremo, vuole un mondo migliore. Il presidente americano di allora fece proprie le mie parole e le citò tre settimane dopo in uno dei suoi discorsi.
Il giusto "branding" della pace nel mondo: i pubblicitari di oggi sono sufficientemente coinvolti in questo business della politica?
Dimenticate la pubblicità e pensate piuttosto alla comunicazione. Siamo nel settore della comunicazione. Per la politica, la comunicazione è tutto. In una democrazia, devi ispirare le persone a votare per me. È come dire: Vuoi lavarti con questo o quell'altro sapone? Questa macchina o un'altra? Questo smartphone o un altro? Questo leader politico o un altro? La comunicazione è l'elemento più importante con cui lavoriamo, e la pubblicità a pagamento svolge un ruolo importante in questo ambito. Negli Stati Uniti, ad esempio, nelle ultime elezioni tra Obama e McCain, la pubblicità e il marketing hanno lavorato con mezzi scioccanti e minacciosi. Ma c'è stato un movimento molto più forte tra la popolazione che ha portato Obama alla vittoria. Questo si basava su un sogno di speranza e cambiamento. La pubblicità era scarsa, ma si è creato un movimento. E credo che il futuro del nostro settore sarà proprio questo: non costruire un marchio, ma creare un movimento.
Saatchi & Saatchi ha già vinto diversi premi per le sue campagne impegnate socialmente. Quanto è importante la responsabilità sociale per un'agenzia pubblicitaria?
È fondamentale per Saatchi & Saatchi. Gestisco il network da 16 anni. Prima di me, c'era solo Maurice Saatchi. Una tale coerenza è molto rara per un network globale di queste dimensioni. La nostra azienda ha sempre avuto la passione di rendere il mondo un posto migliore, per tutti. Nel corso della storia della nostra azienda, siamo stati associati a grandi campagne che hanno cercato di apportare un piccolo cambiamento nel mondo, sia esso politico o sociale. Ci occupiamo molto di educazione sulle droghe e contro la violenza. Ci occupiamo di sindrome di Down e di violenza sui bambini. Questo ci rende leggermente "diversi". È anche questo che attrae molti giovani. Vogliono lavorare per noi. Ho stabilito una regola: Chiunque lavori per me è libero di dedicare il dieci per cento del proprio tempo a qualcosa che gli sembra importante a livello personale.
Avrà già rilasciato 1000 interviste sul suo libro "Lovemarks". C'è qualcosa da aggiungere nell'era della pubblicità digitale?
Non viviamo nell'era digitale. È successo cinque anni fa. Ora siamo andati avanti. La mia nipotina di cinque anni vuole spostare le immagini sul televisore con la mano, proprio come ha fatto con l'iPhone. Siamo tutti "screenager". Lavoriamo tutti con i nostri cellulari, tablet, computer e televisione: l'intera famiglia di schermi. E li vogliamo tutti connessi e interattivi. A meno che non visitiate l'ufficio di Svizzera Turismo qui a Interlaken. Lì troverete ancora la carta.
Il suo secondo libro si intitola "Sisomo: il futuro sullo schermo". È questo il riassunto?
Sì, esattamente. Le chiavi del cuore dei consumatori sono tre: "Mistero, Sensualità e Intimità". Sisomo spiega come queste vengono portate in vita: con "Vista, Suono e Movimento".
Ma ancora una volta a proposito di "Lovemarks": lei è stato International New Products Manager di Gillette per alcuni anni a partire dal 1969. Si rade ancora con questo marchio?
Sì, ma di sicuro. E dovresti raderti più spesso. Ma vedo che ti sta crescendo la barba.
Lei ha trascorso tutta la vita nella pubblicità. Anche suo figlio lavora alla Saatchi & Saatchi. Ne è felice?
Entusiasta. E mia figlia ha lavorato per Ogilvy. Sarei stato più felice se avesse scelto Saatchi. Mio figlio è responsabile del "talento globale" di Saatchi & Saatchi e ne sono molto orgoglioso.
Il vostro secondo figlio ha lanciato un'attività musicale insieme a voi.
Questo accadeva una volta. Ora studia a Neuchâtel e sta svolgendo un master in gestione dello sport. Il programma del Master Fifa. Si laureerà il mese prossimo e si spera che accetti un lavoro nel marketing sportivo del Manchester City, la mia squadra di calcio.
Lei è anche impegnato in una squadra di rugby in Nuova Zelanda. Perché lo sport è così importante per lei?
Ho anche giocato a rugby in Svizzera e vi ho lavorato come allenatore. Lo sport per me è una passione, un modo di vivere. Per un uomo è il miglior sostituto dell'andare in guerra senza morire. Credo che la sensazione più bella per un uomo sia quando fa sport e alla fine della partita è fuori di sé, esausto, sanguinante e sfinito, ma vittorioso insieme ai suoi migliori amici. Non c'è sensazione migliore. Sono convinto che dallo sport si possa imparare molto sul lavoro di squadra e sul sacrificio. Si impara a prendere decisioni in circostanze spesso imprevedibili. Qualcosa di cui c'è molto bisogno nel mondo degli affari di oggi.
Saatchi & Saatchi: Cosa fa la sua azienda per promuovere i giovani?
L'età media dei nostri dipendenti è di 27 anni, e ovviamente sto alzando un po' la media. Assumiamo persone molto giovani e le troviamo nelle filiali locali. Nei loro Paesi provengono da contesti molto diversi e a volte non hanno opportunità di formazione. Ma il talento è tutto e la cosa più importante che facciamo: Creiamo posti di lavoro per i giovani. Per me questo è un ruolo fondamentale per qualsiasi azienda. Creare posti di lavoro per le persone di domani.
Che consiglio ha per i giovani che vogliono avere successo nella pubblicità?
Dovrebbero essere guidati dalle idee. Il che è molto difficile, perché le idee sono molto facili da uccidere. Tutti noi uccidiamo continuamente ottime idee. Ecco perché bisogna essere convinti della propria idea. In Saatchi, bisogna anche essere un ottimo giocatore di squadra. Collaborativo, cioè capace di lavorare insieme, perché questo è essenziale nel mondo in cui viviamo oggi. Dovete essere creativi e bravi a fare rete. Devi anche essere un sognatore e molto coraggioso.
Sono cresciuti in condizioni di povertà e ora possiedono quattro case in diverse parti del mondo. Altre persone rimangono povere. Qual è stata la vostra strategia per ottenere questo successo?
Ho iniziato la mia vita da povero e oggi sono ricco. Ed essere ricchi è meglio. Ti dà più scelte. Mi permette di aiutare gli altri. E ti dà potere, ricchezza e fama. Si può affrontare la vita in modo differenziato. Se sei povero, devi prendere quello che viene. Come si fa a diventare un uomo di successo? Bisogna seguire il proprio cuore, la propria passione e lavorare sodo. E devi assumerti la responsabilità della tua felicità.
In passato ha lavorato anche nel marketing di Procter & Gamble o Pepsi. Si è mai pentito di essere entrato in pubblicità nella sua vita?
Ho amato ogni giorno della mia vita in pubblicità e in Saatchi & Saatchi perché mi dà il permesso di "comportarmi male". Sa quanti dottorati honoris causa le sono stati conferiti finora? Ho quattro dottorati honoris causa e due giorni fa sono stato onorato dalla Regina come Companion nel suo Service Order per il mio contributo alla vita sociale in Nuova Zelanda. Questo Ordine al Merito mi rende molto orgoglioso, questo onore da parte di un Paese che ho praticamente "adottato" come mio Paese d'adozione.
Sappiamo che trascorre 200 giorni all'anno in viaggio. Quali sono le sue prossime destinazioni?
Nelle ultime due settimane sono stato a Città del Messico, Panama City, Salvador da Bahia, Buenos Aires, San Paolo, San Pietroburgo, Mosca e Firenze. Stasera mi recherò in Toscana e poi a Londra e Parigi.
È possibile vedere e fare la differenza nelle agenzie durante questo giro di città, o è solo un sorvolo?
È la gente. A Interlaken, per esempio, ho incontrato 15 manager svizzeri nelle ultime dodici ore. Viaggio più per le persone che per i luoghi.
Tornando alla Svizzera: quanto è soddisfatto di Saatchi & Saatchi Svizzera?
Sono felice di avere una "piattaforma di creatività" che ci sprona a creare qualcosa di nuovo. Prima non avevamo una grande presenza a Zurigo e ci vedevamo più come un'agenzia globale. Con Pascal Schaub come Managing & Strategy Director, abbiamo "un sogno". C'è il fuoco necessario nell'agenzia e vedo la possibilità di portare la creatività sul mercato in un modo molto boutique. L'agenzia di Zurigo funziona quasi come una start-up. Spero che riusciremo a dimostrare alla Svizzera quello che ho sottolineato prima al pubblico del forum, ovvero: abbiamo una start-up imprenditoriale che ha anche il diritto di commettere qualche errore. Impariamo da essi, correggiamo gli errori e poi ci divertiamo il più possibile. "È un momento molto emozionante per noi a Zurigo".
Intervista: Andreas Panzeri
Kevin Roberts (a destra) con Pascal Schaub di Saatchi & Saatchi Svizzera durante un'intervista all'Hotel Viktoria Jungfrau di Interlaken. Foto: Andreas Panzeri