Il quotidiano «Le Matin» deve distinguersi dalla propria versione gratuita, «Le Matin Bleu», per evitare un ulteriore calo di lettori.
«Le Matin deve assumere un carattere più da rivista e distinguersi chiaramente, sia nei contenuti che nella grafica, dai giornali gratuiti e regionali», afferma Peter Rothenbühler, caporedattore del quotidiano Le Matin. «Più approfondimenti» è la nuova parola d’ordine. ’Il formato non è in discussione’, sottolinea, poiché il suo amato formato tabloid non è responsabile del fatto che il giornale abbia perso 20«000 dei suoi ben oltre 300’000 lettori e che ora licenzi sei giornalisti per risparmiare. Le Matin era sulla strada del successo con il nuovo formato – »dal 2002 un’ascesa fulminea, circa 20'000 nuovi lettori all’anno» – fino all’arrivo dei giornali gratuiti. Ora si tratta di posizionare «Le Matin orange» in modo tale che il lettore sia disposto a sborsare due franchi per il valore aggiunto giornalistico offerto dal quotidiano a pagamento.
La formula magica ha fallito. Questa ammissione è significativa. Finora Edipresse aveva assicurato a gran voce che la casa editrice avesse trovato la formula magica: un giornale a pagamento e uno gratuito, Le Matin e Le Matin Bleu, riuniti sotto lo stesso marchio, avrebbero impedito agli inserzionisti di passare alla concorrenza, ovvero al quotidiano gratuito di Tamedia «20 minutes». Per questo motivo Edipresse ha lanciato Le Matin Bleu, anche a rischio di cannibalizzare il quotidiano scandalistico Le Matin e, per di più, i propri giornali regionali.
Il «24 heures» di Losanna e la «Tribune de Genève» hanno già attuato i propri programmi di risparmio; ora tocca a «Le Matin» pagare il prezzo della concorrenza dei giornali gratuiti. La redazione verrà ridotta da 87 a 81 giornalisti, uno dei vicedirettori dovrà lasciare il posto e sarà sostituito da due nuovi collaboratori provenienti dalla redazione dell’edizione domenicale. I tagli sono generalizzati, sono stati licenziati persino giornalisti affermati ed esperti – una vera e propria emorragia, si dice in una redazione sotto shock. Tuttavia, la redazione accoglie le misure annunciate alla fine di agosto con un certo sollievo: lo scenario davvero catastrofico, secondo un insider, sarebbe stata la fusione tra «Le Matin» e «Le Matin Bleu».
Il sospetto che potesse essere in programma la fusione dei due giornali si era rafforzato con il recente rinnovamento dell’impaginazione del *Matin*: con testi più brevi, un'impaginazione più semplice e l'abbandono dell'approccio giocoso alle foto, negli ultimi mesi il *Matin* arancione assomigliava al suo fratello blu quasi come due gocce d'acqua – secondo Rothenbühler, il concept di impaginazione è opera della stessa grafica. L’ipotesi che si potesse andare verso una fusione non era campata in aria. Nel frattempo, persino Théo Bouchat, direttore di Edipresse Svizzera, ammette: «Abbiamo valutato tutti gli scenari possibili.» La fusione tra il quotidiano gratuito e quello a pagamento sarebbe stata «una delle numerose ipotesi di lavoro». Tuttavia, non è stata ulteriormente perseguita. L’idea che con il nuovo layout si mirasse a una fusione è un’impressione errata. Il fatto che molti abbiano comunque avuto questa falsa impressione «potrebbe anche essere riconducibile a errori di comunicazione da parte nostra».
Tra la peste e il colera: a prescindere dagli errori di comunicazione o di strategia, anche Bouchat è e rimane convinto che il lancio di un quotidiano gratuito sotto il marchio Le Matin sia stata la decisione giusta, «anche se abbiamo dovuto scegliere tra la peste e il colera». Oggi, con queste due testate, il marchio gode di una posizione migliore sul mercato rispetto a quella che avrebbe avuto se Edipresse non avesse intrapreso alcuna azione contro la concorrenza di «20 minutes». Anche dal punto di vista commerciale l’iniziativa si è rivelata un successo: «I risultati del giornale gratuito ci fanno supporre che riusciremo ad affermarci sul mercato». E dal punto di vista editoriale, il duo soddisfa oggi esigenze che prima nessuno avrebbe coperto.
Il caporedattore è ancora credibile? Una tempesta in un bicchiere d’acqua, quindi? Non proprio. Lo shock causato dai licenziamenti è profondo. In questi giorni i dipendenti stanno conducendo una votazione interna per stabilire se il caporedattore goda ancora della loro fiducia. Anche se non è stato Rothenbühler ad avviare il passaggio al formato tabloid e la trasformazione del giornale in un organo di stampa scandalistica, ma, tra gli altri, il suo predecessore Théo Bouchat, agli occhi di molti Rothenbühler è comunque l’uomo di Zurigo responsabile del nuovo Matin. Si dice in redazione che abbia «colmato il divario tra il Blick e il Matin». Prima di Rothenbühler, il giornale – concepito come testata popolare per le famiglie – si era sempre distinto con orgoglio dallo stile sensazionalistico dell’altra sponda della Saane.
Qualunque sia l’esito del voto di fiducia in redazione, non sono previste ripercussioni sulla posizione di Peter Rothenbühler. Bouchat sottolinea: «Il caporedattore continua a godere della nostra piena fiducia».»
Il direttore di Edipresse attribuisce il voto «alle emozioni»: l’inversione di tendenza, imputabile ai giornali gratuiti dopo i grandi successi del «Tabloid-Matin», è emotivamente pesante, e da questo punto di vista la reazione del personale è comprensibile. Ciononostante, Rothenbühler si trova in una situazione tutt’altro che facile. Con meno personale e risorse rispetto al passato, deve riuscire nell’impresa di trasformare un giornale scandalistico in una rivista. Al «Blick» ci si concede tempo fino all’inizio del prossimo anno per riflessioni simili, mentre al «Matin» i primi cambiamenti dovrebbero farsi sentire già tra due o tre settimane. Entro la fine dell’anno, Rothenbühler prospetta inoltre modifiche grafiche.
Le Matin, un giorno un giornale gratuito? Rimane aperta la questione se i lettori saranno mai disposti a pagare due franchi per Le Matin, che, non essendo un quotidiano in abbonamento, è disponibile negli stessi punti vendita dei giornali gratuiti. Così come resta aperta la questione se il mercato non sia semplicemente troppo piccolo per due giornali gratuiti più Le Matin. Per Bruno Clément del sindacato Comedia la risposta è chiaramente sì. A titolo di ipotesi, afferma: «Forse un giorno Le Matin diventerà un giornale gratuito e si pagherà solo il grande titolo domenicale Le Matin Dimanche con i suoi inserti».»
Helen Brügger
Temi e tendenze «A luglio abbiamo condotto uno studio qualitativo tra i lettori. Hanno le idee chiare su ciò che si aspettano da noi: sport, celebrità, fatti di cronaca», afferma Rothenbühler. Il suo obiettivo è «selezionare e sorprendere», ovvero includere in ogni numero, oltre alle notizie brevi, cinque articoli di approfondimento frutto di ricerche approfondite.
Inoltre, tutti dovrebbero
gli avvenimenti politici di maggiore rilevanza «vengano riportati sul giornale attraverso le figure chiave», ovvero vengano personalizzati. In terzo luogo, il suo giornale dovrebbe diventare un punto di riferimento per i temi e le tendenze
si affermerà anche in ambito politico, distinguendosi con editoriali e commenti personali. «Sono cose che in realtà volevo fare già da tempo, ma non avevo le persone giuste per farlo.» Ora, con Ariane Dayer e Michel Jeanneret,
due redattori del *Matin Dimanche* sono stati trasferiti e nominati suoi vice, i quali si sono infatti fatti un nome grazie a un giornalismo di alto livello. La quarantatreenne Ariane Dayer era caporedattrice del settimanale Ringier L’Hebdo prima di fondare il proprio giornale satirico Saturne, un gioiellino fuori dal tempo nel panorama mediatico della Svizzera romanda, al quale non era destinata una lunga vita. (hb)L’effetto «passaggio» rimane nell’ombraI giovani lettori della stampa gratuita come potenziale clientela dei grandi quotidiani a pagamento: è questo il sogno degli editori. Anche l’ultimo progetto di Tamedia, in collaborazione con Espace Media Groupe e Basler Medien, volto al lancio di un giornale gratuito comune, punta proprio a questo cosiddetto «effetto di passaggio». Le Matin è l’unico titolo a pagamento in tutta la Svizzera con un’estensione gratuita sotto lo stesso marchio. Lì bisognerebbe il
Si può osservare questo effetto. Ma Théo Bouchat, direttore di Edipresse Svizzera, non è d’accordo: «Non disponiamo di dati su questo effetto, perché la nostra esperienza è ancora insufficiente. La stampa gratuita è ancora troppo giovane.» (rw)