Les journalistes citoyens
Sur les grands portails d'information suisses, la fonction « commentaires » permet non seulement aux journalistes, mais aussi aux citoyens de s'exprimer – et de toucher un immense public avec leurs sujets et leurs opinions. La revue « Werbewoche » a rencontré trois des commentateurs en ligne les plus assidus de Tagesanzeiger.ch.
Trouver quelqu'un qui souhaite raconter son quotidien en tant que commentateur en ligne n'a pas été si facile. Malgré un besoin évident de communiquer, la plupart préfèrent se cacher dans les profondeurs anonymes de la toile. Des dizaines de personnes ont laissé leur demande d'interview sans réponse, mais une poignée d'entre elles a finalement accepté de répondre à nos questions. En discutant avec eux, on découvre la diversité humaine derrière le bruit des batailles numériques.
La personne marquée
En parcourant les commentaires du Tagesanzeiger.ch, on pourrait croire que le mécontentement est grand au sein de la population suisse. Armin Arnold fait partie de ces commentateurs en ligne qui s'insurgent à tour de rôle contre tout. Il peut arriver qu'il dénonce dans un post l'arnaque des caisses-maladie et que, dans le suivant, il accuse le mode de vie des assurés d'être à l'origine de l'augmentation constante des primes. Mais l'attitude négative attendue est étonnamment peu perceptible lors de l'entretien avec ce Bernois à l'aise. "Je ne peux pas m'étendre indéfiniment. Je critique parce que je me limite à l'essentiel", se justifie-t-il.

La réponse d'Arnold à la question de sa motivation sort comme un coup de fusil. Il veut s'engager pour la justice sociale : pour les chômeurs, les malades, les personnes âgées et tous ceux qu'il considère comme désavantagés par le système. Il peut faire preuve d'empathie, car chez lui, "tout ne s'est pas toujours passé comme sur des roulettes". Il est manifestement personnellement concerné par de nombreux sujets sur lesquels il écrit. Enfant, il a été victime d'une hémorragie cérébrale due à un manque d'oxygène. Après 33 ans d'activité professionnelle, il a perdu son emploi et est resté longtemps au chômage. En 2000, il a été victime d'un grave accident de ski et est depuis handicapé moteur. Il raconte qu'il a dû se battre pendant des années avant d'obtenir une rente de la Suva. Aujourd'hui, Arnold travaille à temps partiel dans la logistique de l'administration fédérale et se sent peu sollicité dans son quotidien professionnel. Mais il refuse avec véhémence d'être réduit à son sort personnel. Même dans ses posts, on ne trouve aucune référence à son histoire personnelle. Il préfère parler d'un "instinct d'aide". Avec ses commentaires formulés en termes généraux et politiques, il transforme son destin personnel en un combat pour une société plus juste.
Arnold se décrit lui-même comme "tenace, mais cordial". On pourrait probablement discuter longuement avec lui. Mais si on le laisse faire, c'est un interlocuteur charmant. Son engagement ne se limite pas non plus à des coups de gueule numériques. Après son accident de ski, il a vendu des cœurs en chocolat pour l'organisation d'entraide pour handicapés Procap et a été "le meilleur vendeur de toute la Suisse", raconte Arnold à plusieurs reprises - et on le croit. Le commentateur en ligne est également un rédacteur engagé de lettres de lecteurs. Ses lettres remplissent plusieurs classeurs. Arnold est convaincu de l'impact sur le processus de formation de l'opinion. Mais ce n'est pas ce qui semble le plus important pour lui. Ce qui est plus important pour lui, c'est l'engagement personnel, le fait qu'il puisse s'exprimer et aussi s'engager pour les autres. Il consacre environ une demi-heure par jour à cette activité. Il ne réfléchit pas longtemps à ses posts et à ses lettres de lecteur.
L'homme politique
De temps en temps, on trouve sur les forums de Newsnet des noms de politiciens qui participent également aux discussions. Plusieurs d'entre eux ont répondu à la demande d'interview de Werbewoche. Ruedi Lais, conseiller cantonal PS zurichois, est l'un d'entre eux. Les politiques sont même plus souvent représentés sur les forums qu'on ne le pense, raconte-t-il. Certains écriraient sous un pseudonyme. Il les reconnaît par exemple au fait qu'ils apportent sur le forum des informations issues des débats du parlement cantonal. L'instrumentalisation politique des colonnes de commentaires ne s'est toutefois pas vraiment répandue en Suisse, fait remarquer Lais.

Il commente sur le forum "depuis qu'il en a la possibilité". Le député cantonal investit environ une heure par semaine dans ces discussions citoyennes numériques et est présent sur les portails d'information du Blick, de la NZZ et du Tages-Anzeiger. Il ne poursuit pas de stratégie particulière, les commentaires sont purement réactifs. Mais en tant que politicien, il essaie délibérément d'être visible pour le public. Sa principale préoccupation est d'apporter des faits. Il rédige la plupart de ses posts spontanément en réponse à des articles portant sur des sujets qu'il considère comme ses priorités politiques et sur lesquels il dispose déjà de solides connaissances. Lais parle d'un "environnement difficile". Il est extrêmement rare qu'un dialogue s'instaure sur la base de faits avérés. "Ma position est minoritaire au sein du forum. De nombreux points de vue sont à mes yeux d'extrême droite". Il est néanmoins favorable à de tels exutoires pour les citoyens en colère. "C'est mieux que s'ils mettaient le feu à un foyer de demandeurs d'asile", estime Lais de manière pragmatique. Enfin, il apprend ainsi à connaître les arguments politiques du parti adverse et leur mode d'action.
Son jugement est tout aussi sévère lorsqu'il évoque la qualité des médias. Il n'existe plus en Suisse de presse politique quotidienne fondée, les journalistes n'ont plus le temps de s'en occuper. Il constate souvent que les journalistes reprennent ensuite les corrections des commentateurs en ligne pour leurs articles mal documentés. "Ce que je fais sur le forum serait en fait la tâche des journalistes". Lais n'est plus abonné au Tages-Anzeiger depuis longtemps. "Si je me retire un jour de la politique, je dirai également adieu au forum. Mon temps de vie est trop précieux pour cela", précise Lais.
L'apprenant
Le designer de bijoux lucernois Reinhard Gremli ne s'intéresse pas à la politique quotidienne. Il recherche l'échange professionnel loin des polémiques politiques. Dans le blog sur les sectes de Hugo Stamm, il agit sous le nom de Rabbi Youssouf, mais ne croit "en fait à rien". La religion le fascine pourtant en tant que phénomène humain et social depuis sa jeunesse - sans qu'il n'ait jamais eu l'occasion de s'adonner à cette passion professionnellement ou dans le cadre d'études. A 55 ans, il travaille à son compte dans son atelier de bijoux et écrit souvent "au détriment du travail". En tant que lecteur sporadique du blog de la tribu Hugo, il est un jour tombé sur un commentaire si incroyablement stupide qu'il a dû réagir. La tentative spontanée de corriger avec des arguments fondés s'est transformée en un hobby constant. "J'investis beaucoup de temps dans mes articles. En effet, en écrivant, de nouvelles questions surgissent sans cesse et je les étudie. C'est ce qui est passionnant. En outre, je n'apprends pas seulement de nouvelles choses sur le plan du contenu, mais aussi à écrire et à argumenter".

Sur le forum du blog de la tribu Hugo, il arrive que les choses volent en éclats - ou que des relations se nouent au fil des ans. Le rabbin non croyant parle des autres participants comme s'il s'agissait de vieilles connaissances. "Moi aussi, je n'ai envie de discuter que si je peux me faire une idée de la personne sur la base de ce qu'elle a écrit". L'une de ses plus fidèles interlocutrices est Khadijah Raaber de Riyad. Cette musulmane pratiquante, qui porte le pseudonyme um musad, a grandi dans une famille suisse chrétienne et a émigré en Arabie saoudite il y a plus de 20 ans "à cause d'un grand amour et d'une dose de curiosité", comme elle l'écrit dans un e-mail. Elle est papetière de formation, mais travaille aujourd'hui comme femme au foyer et mère de famille. Elle aussi trouve des stimulations intellectuelles sur le forum. Elle aime beaucoup échanger avec le rabbin Youssouf, car il juge "d'un point de vue plus ou moins neutre". La recherche de réponses l'occupe souvent toute la journée - les idées lui viennent soudain en route, dans la voiture, pendant les travaux ménagers ou souvent sous la douche. A intervalles réguliers, un membre du forum organise une rencontre. Il n'a malheureusement jamais rencontré Um musad - mais il a déjà fait personnellement la connaissance de nombreux participants de la communauté, raconte Gremli. Il a parfois été surpris de voir à quel point ces personnes étaient agréables. "Sur le forum, on apprend surtout à connaître ce que l'on appelle les valeurs intérieures. Comme la communication non verbale est désactivée, on ne perçoit guère les sentiments et on réduit l'autre au contenu. On est ainsi plus dur et plus têtu - mais aussi plus clair dans ses pensées".
Simone Isliker







