Hans Beer est passé du statut de client à celui de partenaire. Il double ainsi le personnel fixe de l'agence de publicité Walker
à Zurich d'un seul coup.
"Je me demande si ça va marcher", a pensé Hans Beer. Son employeur de l'époque, Düring à Dällikon, où il venait d'entrer comme directeur marketing, voulait engager l'agence fraîchement créée d'un jeune publicitaire du village pour mieux vendre les produits Canard-WC, Powerflame et Durgol. L'inconnu s'appelait Pius Walker, mais le chef junior Heinz Düring le connaissait, car le fils du chef de poste local travaillait occasionnellement chez Düring lorsqu'il était écolier. Près de 20 ans plus tard, ce sont les canards des toilettes qui remplissent de prix créatifs une étagère sur le rayonnage Ikea de l'agence de publicité Walker. L'agence de Pius Walker a été récompensée à plusieurs reprises pour ses campagnes pour les produits Düring au festival de New York, à la Klappe en Allemagne ainsi qu'à l'ADC Allemagne et Suisse et vient de représenter la Suisse à Cannes avec une place sur la shortlist des films.
Cela s'est bien passé : "La petite agence, avec sa grande
expérience internationale, j'ai trouvé une niche de marché", peut aujourd'hui constater Hans Beer avec joie. Après deux ans de collaboration, le directeur marketing a donc changé de camp et se bat depuis quelques jours aux côtés de Pius Walker pour les clients et l'avenir de "la plus petite agence de publicité du monde".
Ils se sont tout de suite complétés et compris, dit Beer en revenant sur sa relation de presque trois ans avec Walker. Au lieu de vendre des produits de consommation, le spécialiste du marketing vend désormais leur publicité. Mais là aussi, la qualité est déterminante pour le succès. Avec les idées de Walker, il vend un produit dont il a fait l'expérience personnelle, en tant que client, de ce qu'il fait bouger sur le marché. "La publicité de notre agence correspond à la réputation des bonnes marques suisses", affirme Beer avec conviction.
Devenir indépendant était un vieux rêve pour lui. Mais il aurait été moins tenté par un changement de poste dans une grande agence. "Maintenant, on m'a déroulé le tapis dans le beau rouge de Walker avec la possibilité d'un partenariat. Je ne pouvais pas dire non".
Beer considère que ses tâches principales consistent à apporter le New Business et son expérience en tant que client. "Nous sommes deux partenaires avec un passé totalement différent - le créatif avec un parcours international et le directeur des ventes et du marketing avec plus de dix ans d'expérience suisse dans le domaine des biens de consommation. Chez nous, un entretien avec un client ne s'arrête pas à la publicité. Nous prenons en compte le positionnement prix, les formes de produits et les potentiels du commerce", estime Beer, qui a autrefois convaincu le commerce de détail de Coop à Pickpay avec la publicité de Walker.
Beer a étudié l'économie à Saint-Gall, avec une spécialisation en finances. Mais sa passion pour la comptabilité est restée limitée. C'est ainsi qu'il est entré en 1995 au service marketing de Lindt & Sprüngli. Pendant près de quatre ans, il s'est occupé des marques Lindt dans le domaine des tablettes de chocolat et était responsable des produits touristiques en chocolat, de la petite image de paysage sur l'emballage aux "vaches farcies". Il est ensuite passé à la vente et, après deux ans dans le Key Account Management, il a dirigé le service extérieur national de Lindt. Ces fonctions de vente lui ont permis d'acquérir une vision globale du commerce de détail suisse. "Il n'y a pratiquement aucun client que je n'ai pas visité personnellement".
Beer a travaillé avec enthousiasme au positionnement aujourd'hui très bon de Lindt & Sprüngli. Après cette "période instructive et très dure du marketing des biens de consommation", il a rejoint Düring en 2002. A Dällikon, il était attiré par "un certain exotisme". L'entreprise était "toute petite mais faisait partie des grands" dans le domaine des produits near-food. Parmi les tâches du directeur marketing de l'entreprise familiale de la troisième génération figurait la poursuite du développement de la marque mondiale Canard-WC, qui est toujours distribuée directement par Düring dans les pays germanophones. Une nouveauté a été le lancement des allume-feu Powerflame pour la fondue, le barbecue et la cheminée. Avec Durgol Swiss Espresso, un détartrant pour machines à expresso, Beer a fourni en quelque sorte un cas modèle pour la création d'une nouvelle marque. Pour ce "produit à fort potentiel", il a également fait un pas prometteur vers l'Amérique.
Hans Beer préfère se détendre en menant une vie de famille. Mais lorsque sa petite fille entrera au jardin d'enfants la semaine prochaine, tout devra être bien organisé, car sa femme a également un "travail à 150%" en tant que responsable des achats chez Globus. "Pour l'instant, je ne dois pas trop me soucier de l'organisation de mes loisirs. Mais à l'avenir, je pourrai toujours faire de petites excursions dans mon Engadine natale", sourit le Grison.
Au vu du "tapis du beau rouge Walker", Hans Beer n'a accepté que trop volontiers le partenariat avec Walker.
Andreas Panzeri