L'histoire d'Adobe ou : What you see is what you get
Publishing L'acquisition de Macromedia est à ce jour le couronnement de la success story d'Adobe.
Publishing L'acquisition de Macromedia est à ce jour le couronnement de la success story d'Adobe.
Il était une fois, il y a très longtemps, dans
un pays lointain. Une entreprise a fait appel à des
Scientifiques d'un centre de recherche créé à cet effet
et chargés de s'occuper de la gestion future de l'eau.
s'occuper de l'information. Plus précisément, ils devraient "architecturer
de l'information", les développer, les étudier ou les définir. Déjà à l'époque
il était sans doute prévisible que le traitement de l'information
jouerait un rôle important et central.
Et c'est ainsi que, de manière plus précise, le 1er juillet 1970, le "Xerox Palo
Alto Research Center" - en abrégé Parc - a ouvert ses portes. Les scientifiques
ont pu être réalisés à Palo Alto, en Californie (la ville a donné son nom au
centre de recherche) commencent leur travail ou leur mission. Un
Le premier résultat des efforts de recherche du Parc a été l'impression laser.
Concrètement, il a été possible, au moyen d'un laser
d'exposer des tambours photosensibles sur lesquels le toner est transféré
Le système d'impression est un système qui permet d'imprimer sur un support d'impression.
C'est ce qui explique la première partie du nom du centre : le
Depuis lors, l'entreprise Xerox a développé cette technologie et
mais ceci est une autre histoire - et doit être une
sera racontée une autre fois.
Lieu de naissance de la PAO
En 1973, l'ordinateur "Alto" a été achevé au Parc - et progressivement
la base des systèmes d'exploitation modernes : une interface graphique
(GUI) avec fenêtres, menus déroulants ; le tout pilotable par un
souris d'ordinateur, qui est toutefois utilisée comme "indicateur de position X-Y pour un
système d'écran" était déjà inventé à la base. Un an plus tard
une technologie a été développée, principalement pour les
l'industrie de l'imprimerie ont eu de grandes conséquences.
devrait avoir : Wysiwyg - l'abréviation de What you see is what you get (ce que vous voyez est ce que vous obtenez)
- permettait alors de représenter des écrits, des images et des
des graphiques d'une qualité qui (selon les normes actuelles) n'est que
approximativement) à l'expression. Une liste d'autres
Nous renonçons ici aux innovations ; elles sont disponibles sur www.parc.com
de l'année dernière.
Deux scientifiques du Parc, John Warnock et Chuck Geschke,
y ont travaillé sur un langage de description de page interprétatif.
Parce que le développement du Parc leur semble parfois trop lent.
ils ont quitté le Parc et ont fondé fin 1982 le
Entreprise Adobe (nommée d'après un ruisseau).
De PostScript à Flash
La success story d'Adobe commence alors avec le
Langage de description de page PostScript. Il permet de
une sortie haute résolution des documents sur des imprimantes compatibles et
plus tard, sur des flasheuses à film. Pour l'intégration texte-image, le
des images, des graphiques et du texte aux pages.
Application PageMaker développée en 1985 par Paul Brainerd, fondateur d'Aldus
a été utilisée. Cette application de mise en page permettait pour la première fois d'afficher des images, des graphiques et du texte.
sans les systèmes de photocomposition et de traitement d'image correspondants.
produire.
Adobe a construit un modèle commercial réussi autour de PostScript, en utilisant le
l'entreprise a fourni la technologie aux fabricants de flasheuses et de rip (le
sont les stations de travail nécessaires pour convertir le PostScript
en signaux de sortie). En contrepartie, Adobe a acheté au
fabricant de fontes Linotype savoir-faire et technologie pour créer des
des polices (PostScript) de haute qualité. C'est ainsi qu'en 1985, pour la première fois
possible, en PAO, l'intégration texte-image moderne est ainsi
de l'époque, d'exposer les pages produites sur un film qui était alors
comme étape intermédiaire pour la fabrication de plaques d'impression pour le
l'impression offset était nécessaire. Le film est encore utilisé aujourd'hui lorsque
son importance par l'imagerie directe de la forme imprimante (CtP)
a diminué.
Croissance grâce aux acquisitions
Mais l'octroi de licences PostScript et la distribution de polices
n'étaient que le début. D'autres étapes importantes du
Le développement d'applications importantes pour le secteur de la santé et de l'éducation a été une priorité pour le groupe de logiciels.
PAO, l'outil de graphisme vectoriel Illustrator (1987) et
programme de traitement d'images Photoshop (1990). En 1991, Premiere, un
logiciel de montage vidéo.
Par la suite, Adobe a développé son portefeuille de produits principalement par le biais de
d'acquisitions afin de proposer des solutions toujours plus complexes et complètes.
pour l'édition. Ainsi, en 1994, Aldus (et donc
PageMaker), 1995 Frame Technology (et donc FrameMaker), 1999 GoLive
(et donc le logiciel de publication web du même nom), ainsi que les outils utilisés dans la
peut-être un peu moins connue dans le monde graphique.
Fotiva (gestion d'images), Accelio (solutions basées sur serveur de
production de formulaires électroniques et pour le traitement des
contenu des formulaires) et Yellow Dragon (spécialiste XML) ont été repris.
Développeurs de technologies clés
Outre le développement stratégiquement important pour Adobe jusqu'à aujourd'hui de
PostScript, l'entreprise a créé d'autres technologies
ou participe au développement de tels projets.
technologies sont impliquées. La plus connue est ici le format de document
PDF, qui a été conçu en premier lieu pour permettre aux documents numériques
sur toutes les plateformes et de manière fidèle à l'original. Ceci
a conduit à une flexibilité générale dans l'utilisation des technologies numériques.
des documents. Entre-temps, le format PDF est également utilisé pour transmettre des
Les modèles d'impression sont utilisés (ici de plus en plus sous forme de ce que l'on appelle des
documents PDF-X).
Par ailleurs, la technologie PDF s'impose de plus en plus.
en tant qu'élément important pour le déroulement et/ou la documentation de
processus commerciaux.
Dans ce contexte, un élément important est constitué par les systèmes électroniques
les formulaires et l'interactivité qu'ils permettent. Ainsi, il est possible de
processus basés sur le papier dans les processus automatisés de la
logiciels d'entreprise (de SAP, Oracle, IBM, etc.). Dans
Les documents PDF peuvent ainsi être utilisés en combinaison avec des solutions de serveur spéciales.
autres autorisations d'accès enregistrées, "dates d'expiration" définies,
des fonctions y sont activées (pour le destinataire autorisé)
et d'autres choses de ce genre. Adobe parle dans ce contexte de ce que l'on appelle les
les cycles de vie des documents (Document Life Cycle). Ici aussi, le
Adobe n'a complété son portefeuille qu'à la mi-janvier de cette année par la
l'acquisition du produit FileLine. Avec la solution DRM (Digital
Rights Management) FileLine, Adobe peut étendre l'étendue de ses services Adobe
LiveCycle Policy Server, ce qui permet de répondre aux besoins critiques des entreprises.
documents au format PDF, Microsoft Office ou CAO en leur attribuant des
droits.
En outre, Adobe est, aux côtés de Heidelberger Druckmaschinen, MAN Roland et Agfa
Co-initiateur de ce que l'on appelle la production en réseau, un système de production conçu pour la
l'industrie de l'imprimerie, dont l'objectif est de
production assistée par ordinateur (CIM) également dans l'industrie graphique
a été poursuivi. En tant que membre du consortium CIP4, responsable de la
Adobe contribue ainsi à ce que les utilisateurs d'aujourd'hui se sentent à l'aise dans leur travail.
et à l'avenir, mettre en réseau les processus de traitement des imprimés
Le système de gestion de la qualité de l'entreprise permet d'optimiser la production.
En ce qui concerne l'intégration de graphiques vectoriels dans les programmes de publication web, il est également possible d'utiliser des graphiques vectoriels.
pour afficher ces graphiques dans le navigateur web (ce qui permet d'éviter les erreurs).
par exemple, des plans de ville statiques peuvent également être affichés en plus grand),
Adobe est actif. Il s'agit ici du format SVG (Scalable Vector
Graphics), qui utilise la technologie XML pour la description de graphiques,
d'objets bidimensionnels. La responsabilité de SVG est
mais là encore, ce n'est pas Adobe qui s'en charge, mais l'éditeur indépendant.
Consortium W3, qui définit les standards du web et en assure le développement
fait avancer les choses.
Macromedia apporte d'autres technologies et produits
Avec l'acquisition, finalisée à la fin de l'année dernière, de
de logiciels Macromedia, Adobe a acquis d'autres technologies et
de produits.
Macromedia, fondée en 1992, est également devenue, par le biais d'acquisitions, un
fournisseur de logiciels leader dans le domaine de l'édition. Ainsi, la
logiciel bien connu Freehand - le produit concurrent d'Adobe
Illustrator - ajouté au portefeuille par le rachat d'Altsys.
Altsys et Macromedia ont d'ailleurs été les initiateurs de ce que l'on appelle le
EPS, qui permet d'intégrer des graphiques vectoriels dans des documents de mise en page.
a rendu possible. Ainsi, Macromedia a également établi des normes importantes dans le domaine de l'informatique.
de l'environnement de publication. Altsys a développé le
Freehand, un programme de graphisme vectoriel qui sera plus tard repris par
Aldus a été racheté. Après le rachat d'Aldus par Adobe, l'entreprise s'est retirée du marché.
Freehand à Macromedia pour des raisons de droit de la concurrence.
Adobe n'est pas obligé d'abandonner un produit suite à l'acquisition actuelle.
Flash, le format le plus connu de Macromedia, y compris ses
l'environnement de développement du même nom, a été "seulement" créé par Macromedia
Les bases ont été posées par l'entreprise FutureWave,
qui a été avalé par Macromedia il y a un peu plus de dix ans.
Il en va de même pour
le langage de balisage ColdFusion (CFML) et l'outil développé à partir de celui-ci
ColdFusion, qui facilite grandement le développement de sites Web complexes.
l'acquisition d'Allaire Corp. a permis à CFML et à Allaire Corp. de se rapprocher de leurs objectifs.
a également placé ColdFusion sous l'égide de Macromedia.
Quels sont les avantages de l'acquisition ?
L'acquisition de Macromedia est aussi pour les deux eux-mêmes par
Les entreprises qui se sont développées grâce à des acquisitions sont susceptibles de connaître une croissance positive.
affaire. Adobe peut, grâce aux produits supplémentaires ainsi qu'à
d'autres technologies clés pour élargir la portée de ses solutions.
Adobe a désormais également accès à une base de données qui n'a été créée qu'au troisième trimestre 2005 par
Macromedia et désormais appelé "Adobe Lab".
Plate-forme . Le "laboratoire" accessible à l'adresse http:/labs.adobe.com/ présente
aux développeurs et aux clients des produits et des technologies pour que le
Les entreprises peuvent tirer profit des connaissances acquises et de l'expérience correspondante.
Feedback Développer des applications techniquement cohérentes et homogènes
peut être utilisé. Ainsi, depuis quelques semaines, le laboratoire d'Adobe travaille sur une version bêta d'une
nouveau produit Adobe possible : "Adobe Lightroom" est une application
application spécialement développée pour les besoins des photographes,
qui permet la prise en charge, la gestion, le traitement et la distribution
(diaporama et impression) d'images numériques.
Si, et sous quelle forme, et sous quel nom, l'article présenté là
Les applications qui seront lancées sur le marché ne sont pas encore connues par les chercheurs de l'Adobe Lab.
Les perspectives d'avenir des produits et technologies présentés sont encore totalement ouvertes.
Il est probable qu'à l'avenir, cette plate-forme accueillera également un projet actuellement en cours de réalisation.
client universel" en cours de développement, qui associe les deux
technologies PDF et Flash (avec HTML, le langage de base du
Internet) sous une forme ou une autre.
Bientôt seuls au monde ?
Avec les nombreuses acquisitions, Adobe commence à manquer de concurrents dans le domaine de l'informatique.
l'environnement de l'édition. Le danger du nouveau, encore en vigueur depuis décembre
plus grande entreprise, Adobe, est maintenant que le groupe
position dominante, ce qui permettrait à d'autres pays d'en profiter.
entreprises et des produits n'a plus aucune chance. Même si les entreprises
récemment par Adobe, tels que la "Creative Suite", le logiciel
le tout nouveau "Design Bundle" (équivalent de Creative Suite Premium plus
Flash), le "Web Bundle" (équivalent de Creative Suite Premium plus les
Applications Macromedia Dreamweaver, Flash Professional, Fireworks, Contribute
et FlashPaper) ou le "Video Bundle" qui sera bientôt disponible (contenu
pas encore définie) idéale, extrêmement performante et globalement
sont des paquets peu coûteux, ces bundles font en plus de l'argent.
Les autres fournisseurs auront du mal à suivre le rythme.
Adobe est encore capable de tenir tête aux géants.
Il reste à voir comment Apple, Quark et Microsoft vont se comporter avec Adobe
battre. Le logiciel mentionné, Adobe Lightroom, est en relation directe avec les autres logiciels.
Concurrence de l'application Aperture lancée récemment par Apple.
On peut supposer qu'à l'avenir, les deux entreprises s'associeront encore davantage.
Adobe a l'avantage de pouvoir proposer ses produits à des prix très compétitifs.
sur les deux plates-formes (Win/Mac). Quark se trouve dans les
XPress 7 est dans les starting-blocks et veut récupérer les parts de marché perdues par l'éditeur.
Entreprises perdues à cause d'InDesign ou de la Creative Suite
sont partis. La situation sera passionnante lorsque Microsoft présentera son système d'exploitation
Vista sur le marché : en particulier la version connue sous le nom de code Metro
basé sur le XML, est un langage de description de pages
Attaque frontale contre le format PDF d'Adobe.
Dans le domaine de l'édition professionnelle - à l'exception du
de la mise en page - en tête après l'acquisition de Macromedia
Adobe est désormais incontournable. De ce point de vue, l'acquisition fait du bien à
Adobe a beaucoup plus de sens qu'il n'y paraît à première vue.
laisse.
Jürgen Franck
