Agences médias La nouvelle stratégie présentée par PubliGroupe le 28 mars dernier contient des éléments explosifs pour les agences médias. Mais seule une petite partie d'entre elles l'a compris. L'activité de commercialisation dans le domaine des médias reste certes le fondement de PubliGroupe, mais elle sera "progressivement complétée par une activité de conseil et de services à forte rentabilité". C'est ce qu'a déclaré le CEO de PubliGroupe, Hanspeter Rohner, lors de sa conférence de presse de fin mars. Et de poursuivre : "Le conseil aux clients annonceurs deviendra à l'avenir une discipline encore plus importante", que PubliGroupe entend par ailleurs regrouper dans le nouveau secteur d'activité "Marketing & Digital Services" (voir WW 14/07). Selon la dernière lettre aux actionnaires de PubliGroupe, ce secteur "comprend un portefeuille de conseils et de services pour les annonceurs et les agences pour la mise en œuvre de stratégies de communication et de médias" et il "croîtra plus rapidement que les autres segments". On peut supposer que PubliGroupe entrera en concurrence directe avec les agences médias avec des activités et des outils, ce que de nombreuses agences médias n'ont pas encore réalisé. Interrogées à ce sujet par Werbewoche, plusieurs d'entre elles se montrent ignorantes. "Dois-je m'en occuper ?", demande même Christof Kaufmann, CEO d'OMD. "C'est logiquement un sujet, un grand sujet même", répond Walter Merz, directeur de BSW Swiss Leading Agences. C'est pourquoi la BSW en discutera prochainement. "Un sujet brûlant", reconnaît également Stephan Küng, CEO d'Initiative Media Western. Mais il lui manque encore suffisamment d'informations pour pouvoir vraiment se faire une opinion.
D'autres sont dans la même situation, comme Urs Rueb, copropriétaire de MediaPlus. "Nous devons attendre et voir sur quoi PubliGroupe s'engage", dit-il. Si elle reste dans le domaine des liquidations, cela lui conviendrait. "Mais si elle veut proposer des planifications pour toutes les catégories de médias, ce serait une erreur. Car c'est en fin de compte la tâche des agences médias". De plus, il voit ici un conflit d'intérêts de PubliGroupe avec son activité principale, les locations de journaux.
Urs Schneider, propriétaire de l'agence Mediaschneider, se montre moins réservé. "C'est la guerre", s'exclame-t-il. Car pour lui, c'est clair : "La P prévoit un conseil all media avec un vernis cross media. Elle s'attaque ainsi frontalement aux agences de publicité et de médias". A cela s'ajoute le fait qu'elle met en place cette nouvelle activité de conseil avec le soutien des éditeurs - après tout, le principal revenu de P provient de la publicité imprimée suisse.
L'"attaque de la P" ne surprend pas Schneider, il la considère comme un retour de bâton, par exemple parce que la plupart des agences avaient accepté l'"indemnité de réservation directe" de Tamedia, Ringier & Co. Mais Schneider s'étonne que la P froisse ainsi "ses meilleurs mandants". "Cela sort de travers", commente-t-il - en faisant référence aux réseaux internationaux. "C'est une stratégie problématique qui manque de crédibilité".
Riccarda Mecklenburg, présidente de la direction de m&m Media Holding, constate qu'il n'y a pas de guerre, mais un "énorme chaos", "au cas où PubliGroupe proposerait ses futurs conseils comme il le fait aujourd'hui avec Publimedia, c'est-à-dire gratuitement". Car dans ce cas, les agences en Suisse seront à l'étroit. "Les agences nationales seront soufflées. Et les réseaux internationaux, qui resteront forcément ici, devront subventionner leurs activités suisses par le biais de leurs activités à l'étranger". Mecklenburg ne s'inquiète toutefois pas pour son propre groupe d'agences médias. "Nous sommes tout à fait bien positionnés grâce à notre stratégie à l'étranger".
"Yvonne Boller, directrice d'Universal McCann Suisse, ne voit pas l'avenir en noir. Grâce à sa position dominante sur le marché, P est certes en mesure de faire baisser le prix du conseil et de la planification en dessous du niveau de couverture des coûts et d'attirer les annonceurs avec des conditions à première vue intéressantes. "Mais en mélangeant les rôles, PubliGroupe arrive définitivement à la limite de son professionnalisme, car il veut être à la fois agent de commercialisation, intermédiaire, conseiller et propriétaire de médias".
Mais selon Boller, ce "rôle de tampon" est aussi une chance pour les agences médias : "Car nous pouvons rendre le conseil plus neutre, plus orienté vers les besoins et donc plus professionnel". En fin de compte, c'est de toute façon le client qui décide du prix qu'il veut payer pour telle ou telle qualité.
Ce qu'en dit SWAAl'Association suisse des annonceurs (SWA), le directeur Jürg Siegrist a bien perçu le nouveau souffle venu de Lausanne, mais l'affaire lui semble encore un peu trop nébuleuse. "D'où PubliGroupe tire-t-il son savoir-faire ? A-t-il l'intention de reprendre une agence média ? Si oui, est-elle consciente qu'elle se met ainsi les agences à dos ?", demande-t-il avant d'ajouter : "Pour l'instant, je n'ai pas assez de faits ; l'image doit encore être clarifiée".
Markus Knöpfli