Distribution : personne n'est entièrement satisfait du nouveau système d'aide à la presse, ni la Poste ni les éditeurs. Ce nouveau modèle soulève des questions. Hanspeter Kellermüller, directeur général de l’Association suisse de la presse, nous les explique. WW : En matière d’aide à la presse, c’est le modèle du Conseil des États qui a été adopté – la deuxième meilleure solution selon l’association des éditeurs. Quelles en sont les conséquences ?
Hanspeter Kellermüller : Bonne question. Ce modèle nous place, ainsi que La Poste, dans une situation dont nous ne pouvons pas encore mesurer toutes les implications. On ne sait pas encore, par exemple, comment distinguer la presse à but lucratif de la presse associative à but non lucratif. La structure du tarif global reste également à définir. Le principal problème réside toutefois dans les titres qui ne relèvent pas du régime de soutien spécial, mais dont le volume est trop faible auprès de la Poste pour pouvoir négocier des remises pour grands comptes. Nous craignons que ce segment intermédiaire ne finisse par faire les frais de la situation et que cela n’entraîne des distorsions de marché. Ce dernier point se produit certes avec n’importe quel modèle de subvention, mais à notre avis, le modèle proposé par le Conseil national aurait été plus équilibré. Enfin, le budget disponible est réduit de 50 millions de francs, ce qui nous fait craindre des hausses tarifaires.
WW : La Poste l'a également menacé à plusieurs reprises. De quelle marge de manœuvre dispose-t-elle réellement ?
HK : En vertu de la nouvelle décision, cette possibilité existe. Compte tenu de l'évolution des prix observée jusqu'à présent, cela serait insupportable pour le secteur et nous ne nous attendons donc pas à ce que La Poste répercute intégralement cette hausse. Dans le domaine tarifaire, pour lequel la Poste n’a plus besoin de l’autorisation du DETEC, notre marge de manœuvre juridique est toutefois réduite. Il reste tout de même le Surveillant des prix, qui a son mot à dire auprès des entreprises disposant d’un pouvoir de marché important.
WW : Que savez-vous déjà des tarifs de transport des journaux à partir de 2008 ?
HK : Rien de concret. La Poste doit d’abord faire tous ses calculs et décider quelle part des 50 millions de francs manquants elle compte répercuter sur les éditeurs. Des chiffres concrets devraient être disponibles dans la deuxième quinzaine d’août. Le délai est serré, car cela tombe exactement pendant la phase d’élaboration du budget des éditeurs. À cela s'ajoute le fait que le DETEC et le Surveillant des prix ont eux aussi encore besoin de temps.
WW : Votre association et La Poste ont revu le barème tarifaire de la presse. Est-ce que cela ne sert plus à rien désormais ?
HK : Espérons que non. Nous attendons de la Poste qu'elle applique désormais le système tarifaire proposé dans le domaine qui ne nécessite plus l'approbation du DETEC.
WW : En quoi cela diffère-t-il du système tarifaire actuel ?
HK : L'ancien système comportait des aspects qui n'étaient pas motivés par des considérations économiques, mais par des considérations de politique de la presse : pour simplifier, les titres « légers » s'en sortaient relativement bien, tandis que les journaux « sérieux » payaient une sorte de contribution de solidarité. Nous nous sommes ensuite mis d’accord avec La Poste sur un système tarifaire plus transparent, basé sur les coûts, dans lequel les aspects liés à la politique de la presse sont déduits sous forme de remises de soutien. C’est d’ailleurs ce qui a servi de base au modèle de soutien à la presse adopté par le Conseil national.
WW : Les éditeurs semblent se résigner à ce qu’une partie des millions perdus leur soit répercutée. Le communiqué de l’association publié il y a deux semaines semblait encore plus combatif : ils exigeaient de la Poste des mesures de réduction des coûts permettant de compenser ces coupes budgétaires.
HK : Cette revendication doit être replacée dans un contexte particulier : au cours des dix dernières années, la Poste a répercuté sur les éditeurs un total de 120 millions de francs de surcoûts. En tant que groupe de clients important, nous ne voulions plus accepter ces hausses de prix constantes et avons exigé de la Poste qu’elle réalise des économies. À cet égard, nous avons obtenu certains résultats en collaboration avec La Poste, notamment en matière de logistique des journaux. Mais nous voyons encore un potentiel d’amélioration. Le montant qui vient d’être supprimé modifie certes la donne. Mais notre revendication fondamentale, à savoir une baisse des coûts et des tarifs, reste d’actualité.
WW : Et ce, alors que la Poste fait actuellement état d'un déficit de plusieurs millions dans le domaine de la distribution des journaux ?
HK : Nous mettons certes en doute l'existence du déficit de La Poste sous cette forme. Il est toutefois très difficile, vu de l'extérieur, de se faire une idée précise de son système de coûts.
WW : Dans votre communiqué, vous êtes allés encore plus loin en exigeant même de la Poste qu'elle baisse ses tarifs. Est-ce réaliste ?
HK : Nous ne sommes pas naïfs au point d’espérer une baisse générale des tarifs. Mais nous exigeons des réductions, surtout pour les journaux de taille moyenne et les grands titres, car le système tarifaire actuel les pénalise plus que la moyenne. Il n’est pas acceptable que la Poste maintienne simplement la contribution de solidarité et y ajoute encore x millions de frais supplémentaires. WW : La filiale de La Poste, Direct Mail Company (DMC), propose au nouveau journal gratuit .ch une distribution nettement moins chère que celle jamais proposée par La Poste. Est-ce également pour cette raison que vous exigez des baisses de tarifs ?
HK : Pour de nombreux éditeurs, cela est certainement étroitement lié. Les quelque 30 centimes par exemplaire qu’ils paient aujourd’hui à la Poste constituent déjà un tarif préférentiel subventionné par l’État – et voilà qu’il faudrait soudainement que cela soit possible pour un peu plus de 7 centimes, sans aide à la presse ? Certes, DMC ne propose pas de distribution adressée, mais ses journaux sont distribués à domicile, et ce dès le petit matin. Il est donc logique que certains éditeurs souhaitent désormais obtenir un tarif nettement plus avantageux de la part de la Poste.
WW : À propos de l'offre de DMC, votre association a reproché à la Poste de ne pas respecter tout à fait la vérité. En juin, une discussion a ensuite eu lieu avec le directeur de la Poste, Ulrich Gygi. A-t-il confirmé le prix de 7,2 centimes proposé par DMC ? Et lui faites-vous à nouveau confiance ?
HK : Une telle discussion a bien eu lieu. Quant à son contenu, je peux dire que nous avons abordé différents aspects du projet .ch et que nous avons également établi des liens avec le débat tarifaire en cours et le soutien à la presse. Au nom de l’association des éditeurs, nous avons fait savoir que nous ne considérions pas notre partenariat comme rompu, mais qu’il dépendait largement de l’offre tarifaire de la Poste. Nous avons également indiqué que les éditeurs étaient disposés à contribuer à de nouvelles améliorations logistiques.
WW : Les éditeurs ont appris l'existence des 7,2 rappen par le biais d'un document officiel de la Poste. Le directeur de la Poste, M. Gygi, s'en est-il distancié ?
HK : Personnellement, je ne sais pas d'où vient ce prix. À ma connaissance, ce niveau de prix n'a toutefois jamais été démenti. Apparemment, ce prix repose toutefois sur un modèle de calcul différent de celui de la Poste. La Poste nous a toutefois assuré que DMC ne bénéficiait d'aucune subvention croisée de sa part. WW : Revenons aux conséquences de la nouvelle aide à la presse : avec cette décision, les responsables politiques ne sont-ils pas en train de livrer les journaux de taille moyenne aux grands éditeurs ? HK : Parmi les titres de taille moyenne en termes de volume, on trouve également de grands titres qui font distribuer leur tirage en grande partie par des entreprises privées de distribution matinale et seulement en petite partie par la Poste. Ils vont désormais probablement chercher des alternatives à la Poste et peut-être même en mettre en place eux-mêmes. Leur problème : le marché postal n’est pas encore entièrement libéralisé. Si tel était le cas, cela aurait un effet disciplinaire sur la Poste. Mais dans l’état actuel des choses, celle-ci conserve un monopole relativement important sur le courrier, ce qui peut dissuader les concurrents de se lancer dans la distribution.
WW : Pourtant, certains éditeurs ont déjà mis au point un modèle d’organisation alternative de la distribution quotidienne (AZO), qui bénéficie également du soutien de l’association. Allez-vous désormais ressortir ce projet AZO du tiroir ? HK : L’AZO n’est pas dans les tiroirs de l’association, mais entre les mains des éditeurs qui ont élaboré ce modèle. Je ne sais pas ce qu’ils comptent faire concrètement. Mais dès que l’on en saura davantage sur l’évolution des tarifs de La Poste, la recherche d’alternatives de distribution s’intensifiera certainement.
Entretien : Markus Knöpfli
Une idée – deux modèles : le soutien indirect à la presse
Jusqu'à présent, la Confédération, la Poste et les éditeurs prenaient en charge conjointement la réduction des tarifs de transport des journaux et magazines en abonnement. En 2003, la contribution fédérale a été ramenée de 100 à 80 millions de francs et limitée à fin 2007. Le Conseil national a toutefois demandé la poursuite de cette mesure, exigeant de la Confédération une nouvelle contribution de 60 millions de francs par an pour la réduction générale des tarifs de la presse, ainsi que 20 millions supplémentaires afin de réduire davantage les frais de transport des titres à faible tirage.
Le Conseil des États s'y est opposé
seulement 30 millions de francs – 20 millions pour les journaux régionaux et locaux (tirage jusqu'à 40 000 exemplaires) et 10 millions pour les journaux destinés aux membres d'organisations à but non lucratif (tirage jusqu'à 300 000 exemplaires). Les organes de presse de Coop, Migros et du TCS sont donc exclus. Lors de la procédure de conciliation, c’est finalement le modèle du Conseil des États qui a prévalu. (mk)
La Poste reste muette, qu'il s'agisse du journal gratuit .ch ou de l'aide à la presse
– La Poste reste silencieuse depuis des semaines. Ulrich Hurni, nouveau président du conseil d'administration de Direkct Mail Company (DMC) et également membre de la direction de Swiss Post International, serait certes disposé à accorder une interview, mais il a été rappelé à l'ordre par le porte-parole de la Poste, Richard Pfister. «À notre avis, ce n’est pas le bon moment», déclare M. Pfister, précisant que des informations sur les sujets évoqués seront communiquées en septembre. De plus, la décision relative à l’aide à la presse vient tout juste d’être prise. « Cela n’a plus de sens de parler du passé. Nous devons désormais mettre en œuvre cette décision et discuter avec les éditeurs. Cela prendra du temps », ajoute-t-il. (mk)