Matthew Katumba et Alex Taiganidis estiment que le moment est bientôt venu de faire diffuser le concept de leur agence Haute Tension également par satellite.
Lorsqu'un client veut travailler avec Hochspannung, il a affaire directement aux deux CD, du briefing à la réalisation et à la réception. "Ce contact personnel nous distingue des autres agences", estiment les publicitaires de Hochspannung. Bien qu'ils n'aient pas voulu mettre leur nom dans leur label, Matthew Katumba et Alex Taiganidis sont les deux têtes pensantes de l'agence dans chaque travail. "Les clients savent exactement ce qu'ils obtiennent parce qu'ils nous connaissent". Ils considèrent cette "proximité" comme l'un des principes fondamentaux les plus importants de leur concept. Pour une croissance prévue, les responsables de la haute tension ne veulent donc pas simplement embaucher du personnel supplémentaire à leur siège social. L'idée de proximité doit également être garantie sur d'autres marchés grâce au modèle des satellites, chacun avec ses propres responsables. "Pourquoi pas même à l'étranger ?", estiment les fondateurs de Haute Tension. Ils considèrent Berlin comme une possibilité réaliste. "Les synergies seraient certainement intéressantes".
Le fait que Katumba et Taiganidis soient toujours présents tout au long du processus de leur travail publicitaire a certainement un rapport avec l'histoire de leur agence. Il y a cinq ans, les deux amis n'ont pas seulement lancé leur agence en équipe de deux et sans employés. Avant cela, les garçons Alex et Matthew avaient déjà vécu de nombreuses activités en duo. Adolescents, ils ont grandi ensemble dans les quartiers 3 et 4 de Zurich et ont également joué dans le même groupe de rock. En 1990 déjà, un premier projet commercial commun était un stand de falafels sur la Seepromenade de Zurich. "Nous voulions ainsi gagner nos vacances en Grèce après notre apprentissage", se souviennent-ils. L'idée a fonctionné et le snack mobile a été le premier du genre, à côté du stand de glaces de René, encore légendaire aujourd'hui.
Avant d'être attiré par le monde de la publicité, Alex Taiganidis a fait un apprentissage de commerce. Pas n'importe où, mais dans une banque privée. L'ambiance l'a incité à viser plus haut. Taiganidis a rattrapé le papier nécessaire à l'entrée à l'université à l'école cantonale de maturité pour adultes et a ensuite étudié la japonologie et la philosophie. "C'était sans doute lié à ma petite amie chinoise de l'époque", dit-il. Mais comme le japonais n'était pas tout à fait son truc, il a répondu en 1997 à l'appel de Matthew Katumba chez le boucher Lehner Bricola, où il a débuté comme rédacteur junior. Après ces débuts dans la publicité, les deux hommes sont déjà partis en équipe chez Seiler DDB. Lorsque Matthew Katumba a été appelé par un chasseur de têtes pour devenir directeur créatif des publications à l'Expo.02, Taiganidis a également rejoint Guye Benker. "Ce contact s'est établi par l'intermédiaire de l'école de création".
Lorsqu'il s'est mis à son compte, Taiganidis a fait en parallèle une nouvelle tentative à l'université pour obtenir un diplôme de philosophie. Mais lorsque les emplois se sont multipliés, il a dû renoncer à cette double charge.
Matthew Katumba a commencé son parcours dans la création par des graffitis. Sa passion pour les sprays a ensuite pris une tournure un peu plus ordonnée au sein de l'agence de publicité Carat, avec un apprentissage de graphiste. Katumba a trouvé un premier emploi dans la publicité par l'intermédiaire de Markus Cavegn chez GGK Bâle. "C'est là que je suis tombé de la pluie dans le beau temps", se souvient-il de cette époque où les créatifs ne pouvaient souvent que dormir "sous la table" dans l'atelier graphique lorsqu'un pitch important était annoncé. Plus tard, Katumba a rejoint la filiale de GGK à Zurich et a également travaillé en tant que freelance pendant un certain temps. Matthew a également acquis de l'expérience dans la postproduction de Crambambouli, la production cinématographique de son frère Andrew. Plus tard, il s'est occupé de la campagne électorale pour le Conseil national. Cela n'a pas suffi pour obtenir un siège. En revanche, la campagne "Si de plus en plus de Suisses se sentent nègres, il faut enfin un vrai au Conseil national" est parvenue jusqu'au Time Magazine. Avant cela, il y a eu un peu plus de communication suisse chez Metzger Lehner ainsi qu'autour de l'Expo, avant la création de Haute Tension.
Matthew Katumba a déclaré qu'après l'Expo, les commandes arriveraient "comme par magie". Finalement, l'exposition nationale s'est terminée par un succès populaire. Matthew, en tant que directeur créatif, avait pu se constituer un grand réseau de relations durant cette période et avait également appris comment présenter des projets et des idées devant des comités importants et souvent très grands. Les bonnes références en tant que CD à l'Expo n'ont toutefois pas apporté le succès à court terme, même dans la publicité, et Katumba et Taiganidis ont dû réapprendre, en tant qu'indépendants, comment "aborder activement les clients". Mais ils étaient déjà convaincus à l'époque : "Nous avons une légitimité sur le marché". - Et les clients l'ont depuis confirmé. "De nombreuses demandes nous parviennent désormais presque automatiquement". Actuellement, l'agence travaille sur une vaste campagne pour Tele Züri et Radio 24. Un client important au début était Phonak.
Katumba et Taiganidis se montrent toujours fiers d'avoir remporté un pitch pour Finanz und Wirtschaft, où ils ont pu s'occuper pendant trois ans du journal avec le slogan de la campagne "Ohne geht's nicht". "Cette idée montre que la haute tension est aussi devenue forte dans le développement de messages stratégiques". Un récent gain de pitch dans ce sens est le budget pour Züri Werk. Et s'il arrive que le pitch ne fonctionne pas, "il faut aussi apprendre à se motiver et à motiver les collaborateurs lors de telles déceptions".
Lors du premier repas de Noël, alors que le secteur de la publicité était encore en crise conjoncturelle, l'équipe de Haute Tension le faisait encore avec une saucisse grillée et une canette de bière. Sur un stand, dans un froid glacial, les créatifs rêvaient d'un avenir meilleur. Quelques semaines plus tard, 2004 s'est avérée être "une super année" pour la jeune agence. Bientôt, le duo a dû abandonner la sous-location dans la cave du studio d'enregistrement Jingle Jungle et chercher des locaux plus grands pour son activité. Sept personnes travaillent aujourd'hui à la Splügenstrasse 9, près de la gare d'Enge. Tom Fäh, conseiller en chef, a rejoint l'équipe de direction en tant que troisième personne. Haute tension est devenue une agence à service complet. Même dans les nouveaux bureaux, l'architecture un peu spéciale rappelle le groove créatif d'une start-up toujours aussi peu conventionnelle. Là où se trouve aujourd'hui Hochspannung, il y avait autrefois un garage. Ce qui est pratique, surtout en été, c'est que le mur de la salle de réunion fonctionne toujours comme une grande porte de garage et peut être relevé par beau temps. C'est ce qui donne un vent de fraîcheur aux séances de brainstorming chez Hochspannung, même si les deux chefs ne sont pas seulement devenus des entrepreneurs adultes, mais aussi des pères de famille confirmés.
Andreas Panzeri
