Les personnes qui veulent acheter un appareil photo ou se décider pour un livre cherchent de plus en plus d'aide à la décision sur les sites web et les blogs, où les utilisateurs peuvent donner leur avis sur les produits ou écrire des rapports de test. Des évaluations telles que "à lire" ou "appareil top, à acheter absolument" peuvent faire pencher la balance dans le processus de décision. "Les forums d'opinion influencent aujourd'hui déjà un achat en ligne sur quatre", explique Christian Jarchow de la société de recherche sur la consommation GfK. Tant que l'évaluation est l'avis d'un utilisateur privé et qu'elle se base sur ses expériences, c'est tout à fait correct. Car c'est toujours à chacun de décider si l'avis d'un autre est déterminant pour un achat - en sachant que le jugement positif d'un inconnu ne garantit pas encore que l'on soit soi-même satisfait de l'achat.
Mais que se passe-t-il si une entreprise ou une agence de marketing a placé l'évaluation ? Si l'évaluation positive n'est pas basée sur l'expérience, mais est une arnaque publicitaire ? Dans le jargon, une telle publicité faite maison, non marquée, qui doit se propager par le bouche à oreille, s'appelle le "no-badge marketing" : des agences engagent des blogueurs pour le compte d'entreprises qui leur indiquent très précisément dans quel blog ils doivent s'exprimer, sur quoi et sous quelle forme. En échange, ils reçoivent des honoraires. Les blogueurs réagissent de manière très toxique au marketing dans la blogosphère. C'est pourquoi les articles sont rédigés de manière à ce que personne n'ait l'idée qu'il s'agit de propos payés.
Bloguer pour gagner sa vie"Je ne bloguerais jamais contre rémunération", déclare Tina Roth Eisenberg, une Suissesse qui gère le blog "Swissmiss" à New York. "J'écris sur ce qui correspond à mes goûts". Honorable. Mais il y a des gens qui ne voient pas les choses d'un si bon œil. Le Britannique Ben Southall, par exemple. L'office du tourisme du Queensland, en Australie, cherchait un collaborateur pour le "meilleur job du monde". Parmi les 34 000 candidatures que l'autorité a reçues, elle a choisi Ben Southall. Le "job" de cet homme de 34 ans : De juillet 2009 à janvier 2010, il vit dans une villa sur l'île Hamilton, dans la Grande Barrière de corail. Il "doit" faire de la plongée en apnée, de la plongée sous-marine et du farniente tous les jours et raconter dans un blog sa fantastique vie sur l'île, de la manière la plus positive possible bien sûr. Pour cela, Southall reçoit l'équivalent de 18 000 francs par mois. Un blog publicitaire bien rémunéré, qui se rentabilise déjà parce que de nombreux médias en parlent déjà. Une démarche intelligente. Finalement, on ne peut même pas reprocher à l'office du tourisme de faire de la publicité aux lecteurs du blog. Car il est clair que l'ensemble du blog est de la publicité. Mais avec le temps, cet aspect sera probablement oublié. Au plus tard à ce moment-là, les récits de Southalls ressembleront aux expériences d'un particulier enthousiaste - qui fait en réalité un travail et perçoit 108 000 francs pour son enthousiasme.
L'injustice est une question de point de vuePartout, les consommateurs sont exposés aux messages des entreprises. Mais la plupart du temps, il est clair qu'il s'agit de publicité. Dans certains pays, la loi exige que la publicité soit clairement identifiée ; la publicité clandestine est interdite. En Allemagne, par exemple, cela figure dans la loi contre la concurrence déloyale (UWG) et dans le traité sur la radiodiffusion. Quiconque enfreint ces lois doit s'attendre à des sanctions. C'est ce qui s'est passé récemment dans le cas du délégué général au marketing et à la communication de la Deutsche Bahn, Ralf Klein-Bölting. En 2007, il aurait placé, avec le soutien de l'agence berlinoise Allendorf Media, des communiqués de presse à caractère publicitaire, des lettres de lecteurs et des articles rédactionnels ainsi que des sondages sur des forums Internet et des blogs sans indiquer l'expéditeur. L'objectif de Klein-Bölting était de susciter la sympathie pour l'entreprise pendant la grève des conducteurs de train et l'entrée en bourse controversée de la Deutsche Bahn. La Deutsche Bahn a payé 1,3 million d'euros pour cette publicité clandestine - et aujourd'hui, c'est son responsable RP qui déraille. Le chef des chemins de fer Rüdiger Grube a dû avouer : "De telles activités ne sont en aucun cas compatibles avec le principe d'un dialogue transparent et honnête avec le public".
En Suisse, il est de bon ton d'identifier la publicité avec des mentions telles que "publireportage" ou "annonce" et d'accompagner les articles de blog de son nom et, le cas échéant, d'une référence à son entreprise. Il n'existe toutefois pas de paragraphe étatique qui l'impose aux blogs. Certes, plusieurs réglementations constituent une bonne base pour une action juridique contre les contrevenants publicitaires blogueurs, par exemple la loi sur la loyauté, les principes de la commission pour la loyauté et le code des journalistes. "Sur la base de la loi sur la loyauté, on pourrait même poursuivre des personnes en leur infligeant une amende ou une peine de prison", explique l'avocat et enseignant Ueli Grüter du cabinet Grüter Schneider & Partner. "Mais personne ne porte plainte. Et là où il n'y a pas de plaignant, il n'y a pas de juge". Cela laisse les mains libres aux blogueurs de publicité non identifiée. Selon Grüter, le plus grand danger pour les entreprises qui font de la publicité cachée dans les blogs, ce sont les médias qui découvrent de tels agissements.
La Fondation pour la protection des consommateurs (SKS) a du mal à accepter cet état de fait. "Nous trouvons la publicité clandestine dans les blogs très problématique, l'insécurité des consommateurs est grande", déclare Sara Stalder, directrice de la Stiftung für Konsumentenschutz. "Les consommateurs ne savent souvent pas si les articles de blog sont des rapports neutres ou de la publicité déguisée. Et le législateur soutient les intérêts économiques qui se cachent derrière cette concurrence déloyale : Les consommateurs n'ont pas de droit de rétractation, les prix ne doivent pas être clairement déclarés et les entreprises n'ont pas besoin de s'identifier sur Internet". Selon Stalder, celui qui se rend sur le blog du Crédit Suisse sait clairement où il se trouve. En revanche, pour les blogs comme celui de l'office du tourisme du Queensland, l'URL ne suffit pas comme déclaration de l'expéditeur. Des boutons ou des indications telles que "Voyage sponsorisé par ..." dans la partie rédactionnelle devraient attirer l'attention sur l'expéditeur. Mais ce sont des vœux pieux. "Les méthodes publicitaires dans les blogs vont devenir encore plus perfides", prédit Stalder lui-même.
Peter Hogenkamp, fondateur de la maison d'édition Blogwerk et exploitant de sept blogs thématiques, voit ces évolutions d'un œil moins critique : "Sur le web 2.0, les utilisateurs ne se soucient pas de savoir quelle plateforme leur fournit les informations qui les intéressent. C'est la qualité qui compte, pas la source". C'est pourquoi il sera encore plus important pour les entreprises de faire référence à elles de manière originale. Hogenkamp : "La publicité sur Internet va changer fondamentalement, il sera un jour difficile d'atteindre les gens avec des bannières publicitaires. Nous avons besoin d'une publicité plus impertinente - mais plus impertinente ne signifie pas plus laxiste dans la séparation entre la rédaction et la publicité. Il est important de faire de la publicité pour les individus, pas pour le marché de masse. Plus la publicité réagit à l'individu, plus elle aura de succès. Si en plus elle est drôle, par exemple sous la forme de courtes vidéos divertissantes, elle a aussi le potentiel de se propager de manière virale".
Le dialogue comme objectifC'est surtout en Angleterre, mais aussi en Amérique et en Allemagne, que l'ensemencement de la publicité par des méthodes de guérilla est très répandu. "Depuis que les blogs existent, le marketing non identifié est également pratiqué, c'est-à-dire depuis environ cinq à six ans", explique la protectrice des consommateurs Sara Stalder. "Il est difficile d'en mesurer l'ampleur, car la publicité n'est pas reconnaissable en tant que telle". Si l'on compare les pays, la Suisse est encore largement épargnée par la publicité sur les blogs, non pas parce qu'elle est le pays de l'innocence, mais parce qu'elle se trouve encore au stade de la cellule germinale en ce qui concerne le thème en ligne. "Nous ne diffusons résolument pas de publicité non identifiée dans les blogs", souligne Markus Gabriel, CEO de l'agence zurichoise Angelink, qui conçoit et met en place des blogs depuis cinq ans. "Nous condamnons ce genre de procédé. Mais il est également rare que les entreprises nous posent des questions à ce sujet". Hogenkamp estime que "le marketing sans badge se retourne toujours contre lui". L'agence, les blogueurs et la protection des consommateurs sont donc d'accord sur ce point.
Mais faire de la publicité sur les blogs ne signifie pas seulement diffuser des messages publicitaires malveillants parce que méconnaissables. Le marketing dans les blogs offre avant tout de nouvelles opportunités pour la publicité. Outre les bannières classiques, les articles de blogs de représentants d'entreprises, professionnellement fondés et identifiés par leur nom et leur entreprise, ainsi que les blogs d'entreprises sont à la mode. Jusqu'à présent, peu d'entreprises suisses ont attiré l'attention sur ces canaux publicitaires. "Les entreprises suisses, ainsi que la plupart des agences suisses, n'ont pas encore compris qu'il est possible d'obtenir de bons résultats avec le marketing sur les blogs", explique Markus Gabriel. "Celui qui est intelligent met en place un blog d'entreprise et l'utilise comme nouveau canal publicitaire". Jeremy Wright, blogueur et auteur du livre "Blog-Marketing", est lui aussi convaincu de l'efficacité des blogs d'entreprise. Il considère les blogs d'entreprise comme un nouvel instrument de marketing. Bien faits et bien entretenus, ils créent une plate-forme de communication économique et authentique entre l'entreprise et ses clients, qui génère précisément le dialogue que les magazines clients, par exemple, se disputent généralement sans succès. Dans un blog, une entreprise peut réagir immédiatement aux soucis, questions et critiques de ses clients. Les consommateurs se sentent ainsi pris au sérieux, perçoivent l'entreprise comme transparente et se considèrent eux-mêmes comme faisant partie de l'entreprise. Il est difficile de fidéliser davantage les clients.
L'authenticité avec des règlesLes blogs d'entreprise conviennent aux entreprises de tous les secteurs. En effet, on trouve sur Internet des personnes intéressées par toute forme de savoir, même par les blogs de fourmis. Hogenkamp gère pour Ebookers un blog en allemand et en français qui est structuré comme un magazine de voyage. Ebookers est clairement identifié comme l'expéditeur des informations et il est bien sûr question des destinations de voyage qu'Ebookers propose dans son programme. Mais c'est à peu près tout ce qui sent la publicité. "Les blogs apportent une renommée à Ebookers, fidélisent les clients, servent d'information aux journalistes, font un peu de RP et font en sorte qu'Ebookers soit classé plus haut sur Google", explique Hogenkamp. "Google a une part de marché écrasante en Suisse et le marketing des médias sociaux est toujours aussi un marketing des moteurs de recherche". Les dépenses pour les deux blogs Ebooker restent raisonnables : Les magazines en ligne sont gérés par deux rédacteurs et six collaborateurs indépendants par langue, qui sont payés au forfait.
Markus Gabriel a créé des blogs d'entreprise pour Swisscom, Credit Suisse et le brasseur de bière Wartmann, il écrit en tant qu'auteur de blog et tweete. "Pour une entreprise, il est optimal d'avoir plusieurs personnes qui bloguent et qui sont toutes employées dans l'entreprise", explique ce publicitaire expérimenté. "L'authenticité est alors garantie. Bien sûr, il faut aussi fixer quelques règles, par exemple que les secrets d'entreprise sont tabous et qu'il ne faut pas s'en prendre à un concurrent. En outre, l'entreprise devrait vérifier l'orthographe et la ponctuation des contributions avant de les publier".
Le partage est sonLes entreprises peuvent commencer un blog d'entreprise à tout moment. Même celles qui veulent s'excuser pour un événement négatif ont un bon point d'accroche pour se lancer dans la blogosphère. Le grand magasin britannique Marcs and Spencer s'est récemment excusé auprès de ses clientes, par le biais d'affiches, d'avoir dû payer un supplément pour des soutiens-gorge de grande taille. Avec un blog d'excuses, l'entreprise aurait probablement eu plus de succès qu'avec cette campagne unique. Peter Hogenkamp estime que même des entreprises peu appréciées comme Billag ou Cablecom ont des chances d'améliorer leur image grâce à un blog. Mais il faut pour cela faire preuve d'une honnêteté et d'une authenticité sans compromis.
Les entreprises qui ne souhaitent pas créer leur propre blog peuvent tout de même utiliser la blogosphère à leurs fins, de manière non rémunérée et tout à fait légale. L'agence allemande de marketing en ligne Bloofusion a par exemple placé sur son site son guide sur l'optimisation des moteurs de recherche pour les boutiques en ligne. Rien ne s'est passé. Jusqu'à ce qu'un blogueur tombe sur le guide et le signale à d'autres blogueurs. Le guide a circulé sur plusieurs blogs, s'est répandu de manière virale et a fini par se retrouver dans les médias. Au total, il a été téléchargé 5 000 fois sur le site. Pourquoi ne pas envoyer de manière ciblée des informations passionnantes aux exploitants de blogs ? "Celui qui fournit aux blogueurs des informations sur l'entreprise ou les produits qui les intéressent peut s'attendre à ce que celles-ci se propagent d'elles-mêmes", explique Markus Gabriel. "Les blogueurs devraient être traités comme des journalistes. On peut leur envoyer des communiqués de presse avec embargo, les informer en exclusivité sur un produit, leur fournir des informations de fond ou leur demander leur avis". Les exploitants du portail en ligne Karriere.ch ont par exemple fait évaluer leur contrôle gratuit des dossiers de candidature par des blogueurs sélectionnés afin d'en sonder le potentiel d'optimisation. En collaboration avec l'agence bâloise Trigami, ils ont invité les blogueurs à tester l'outil sous toutes les coutures. 6 pour cent des personnes invitées ont testé l'outil, 33 pour cent ont rédigé un article de blog et Carrière.ch a gagné, selon ses propres indications, des douzaines de visites qualifiées grâce aux blogs. La campagne a coûté environ 1500 francs.
"You are what you share", cite Markus Gabriel dans un article de blog. Cela résume bien l'esprit du blogging : partager et communiquer enrichit - et peut, bien fait, augmenter le chiffre d'affaires.
Anne-Friederike Wilhelm
En bref, en ce moment : Le marketing dans les blogs
Le blogmarketing a de nombreuses facettes. Il va de la bannière publicitaire classique dans les blogs au placement de textes publicitaires rédactionnels ou de rapports qui ne sont pas identifiés comme des messages marketing, en passant par les blogs d'entreprise et les contributions à des discussions clairement déclarées de représentants de l'entreprise dans des blogs thématiques. La distribution de produits test ou de bons d'achat aux blogueurs, qui font ensuite part de leurs expériences, est également une mesure de blogmarketing. Il est particulièrement adapté au lancement de nouveaux produits sur le marché.
Complètement en réseau : La carte générée par ordinateur visualise les innombrables liens entre les weblogs. Les blogs sont représentés par des points blancs.