Le monde des médias est en pleine mutation, estime le vice-président de l'association Schweizer Presse dans l'article. Cela crée de nouvelles possibilités, mais suscite aussi des craintes. Les craintes que la presse suisse ne puisse plus remplir son rôle dans la démocratie directe ou qu'il y ait une crise des médias en Suisse n'ont toutefois que peu de rapport avec la réalité. Jamais l'offre d'informations n'a été aussi variée et large qu'aujourd'hui.
Supino se réfère surtout à l'annuaire publié récemment
"Qualité des médias" du sociologue zurichois Kurt Imhof et de son équipe du département de recherche sur la sphère publique et la société de l'université de Zurich (fög). Imhof y déplore "l'avancée des médias de faible qualité" tels que les journaux gratuits et les sites d'information en ligne et met en évidence une diminution de la diversité ainsi qu'une boulevardisation de l'arène médiatique.
L'Internet offre des opportunités
Les reproches d'Imhof, selon lesquels les médias en ligne conduisent à ce que les relations à long terme ne soient plus guère réfléchies, sont exagérés. "L'Internet est un média qui offre comme aucun autre la possibilité d'approfondir et de classer". Contrairement à un quotidien, il peut intégrer des événements en continu, mettre à jour des dossiers et proposer des liens vers d'autres informations. "Internet nous offre à tous une longue mémoire".
Pour les journalistes, Internet offre également d'énormes avantages en matière de recherche, ce qui profite à la fois à la qualité des médias et aux connaissances civiques des utilisateurs. Les sites d'information en ligne ne sont en outre "en aucun cas des plates-formes pour personnes intellectuellement faibles". Selon des études, l'utilisateur moyen d'un portail d'information est plus cultivé que le lecteur moyen d'un journal équivalent.
Plaidoyer pour les journaux gratuits
Supino estime que la thèse selon laquelle les journaux gratuits priveraient les quotidiens classiques d'annonces et que davantage de lecteurs renonceraient à un journal payant grâce à eux est fausse. Les quotidiens perdraient du tirage indépendamment de l'existence des journaux pour pendulaires. En Allemagne, par exemple, où il n'existe pas de journal pour pendulaires, le tirage des quotidiens diminue davantage que dans notre pays. Les journaux pour pendulaires pourraient en outre renforcer le genre du quotidien. La concurrence stimule la qualité. Les journaux payants seraient ainsi contraints d'offrir à leurs lecteurs un approfondissement supplémentaire. Les journaux gratuits pourraient également contribuer à réduire les coûts de production et de logistique.
Les quotidiens payants ont déjà eu du mal à s'adresser aux jeunes lecteurs par le passé. Mais les journaux pour pendulaires y sont parvenus "dans une large mesure". Ils sont également lus par la population étrangère et ont donc un effet intégrateur. On pourrait objecter que les thèmes politiques et économiques ne sont pas traités de manière très approfondie. Mais il serait absurde d'exiger pour cela "l'élimination de la culture de la gratuité". "Si 20 minutes n'existait pas, ces lecteurs ne s'abonneraient guère à un quotidien".
Il se peut que les thèmes et les formes de présentation que Kurt Imhof et son équipe considèrent comme pertinents pour la politique et la société soient peu présents dans certains médias. Mais ce qui est décisif pour la société, c'est de savoir si l'offre globale est suffisante pour que les médias remplissent leur fonction de forum, de contrôle et d'intégration.
Assurer la qualité grâce au journalisme d'investigation
La diversité et la crédibilité du journalisme sont moins menacées par les nouveaux médias. Le discours public est de plus en plus influencé par l'industrie des relations publiques. Dans cette optique, il est très important de renforcer le journalisme d'investigation. Les médias de qualité peuvent se distinguer par des prestations d'investigation indépendantes. Mais pour cela, il faut des entreprises de médias économiquement solides. Seule une rentabilité suffisante permet de garantir l'indépendance des éditeurs.
Pour les éditeurs, la question est donc de savoir comment garantir la qualité. "Aussi trivial que cela puisse paraître, la base est constituée de bons journalistes. Les conditions pour les attirer sont des médias attractifs, des conditions de travail décentes et des rédactions dotées de ressources adéquates".