Une étude scientifique de l'Institut des sciences de la communication et des médias de l'Université de Berne (IKMB), dirigée par le professeur Roger Blum, passe pour la première fois à la loupe de manière critique, complète et détaillée l'évolution mouvementée et la vie interne agitée du plus grand groupe de médias suisse, comme l'écrit Ringier dans un communiqué. "Celui qui veut se développer fait bien de connaître son histoire", déclare le président du conseil d'administration de Ringier, Michael Ringier. "La présente histoire de l'entreprise montre que le succès de Ringier repose sur sa volonté de toujours s'adapter de manière conséquente aux conditions-cadres dominantes. Au cours de ses 175 années d'existence, Ringier n'a cessé de se réinventer et de se repositionner, souvent au cours de processus difficiles et même douloureux. Ce livre est un miroir dans lequel, lorsque nous regardons le passé aujourd'hui, nous regardons aussi l'avenir et le façonnons maintenant. À l'avenir aussi, nous devrons faire éclater les frontières si nous ne voulons pas être dépassés par l'évolution du temps".
Les auteurs, Peter Meier et Thomas Häussler, retracent l'histoire de Ringier jusqu'à aujourd'hui de manière claire et informée, ajoute le communiqué. Ils donnent ainsi des aperçus surprenants du fonctionnement d'une entreprise de médias hors du commun et révèlent beaucoup de nouveautés. Ils mettent notamment en lumière la culture et l'identité d'entreprise très spécifiques qui se sont développées au fil de plusieurs générations d'éditeurs et de journalistes et qui marquent Ringier jusqu'à aujourd'hui. De plus, Peter Meier et Thomas Häussler traquent les nombreuses rumeurs, demi-vérités et mythes qui entourent l'entreprise familiale, son journalisme et ses créateurs, afin de les dévoiler, de les étayer par des faits ou, au contraire, de les corriger. Il en résulte un regard unique sur un chapitre important de l'histoire des médias et de l'économie suisse.
Le professeur Roger Blum déclare à ce sujet : "Les médias et les entreprises médiatiques ne peuvent être pleinement compris que si l'on connaît également leur histoire. Jusqu'à présent, la recherche sur l'histoire des médias a été négligée de manière coupable en Suisse. Peter Meier et Thomas Häussler montrent de manière exemplaire, à l'exemple de Ringier, quelles connaissances peuvent être tirées de la recherche historique". Jusqu'à présent, les rares études disponibles sur l'histoire des entreprises de médias dans l'espace germanophone n'ont examiné, sans exception, que des aspects isolés. Peter Meier et Thomas Häussler s'aventurent ici en terre scientifique inconnue en analysant les niveaux des acteurs, des structures d'organisation et des titres journalistiques de manière liée et en les complétant par une perspective économique. Cela est possible d'une part grâce à des sources non traitées jusqu'à présent, issues des archives redécouvertes de l'entreprise Ringier, que les auteurs ont pu évaluer pour la première fois de manière complète. D'autre part, ils ont travaillé sur d'autres archives suisses ainsi que sur des fonds privés et ont mené un grand nombre d'entretiens avec des témoins de l'époque. L'enquête, qui a duré plusieurs années, a été financée par Ringier SA. L'indépendance et la liberté de recherche ont été assurées aux auteurs par contrat et garanties à tout moment pendant l'ensemble du processus de recherche.
Sur mandat de Ringier, l'IKMB a déjà analysé le rôle des magazines Ringier de 1933 à 1945 (Peter, Meier, Nicole Gysin : "Vom heimischen Herd an die politische Front", Berne 2003). Le livre de Karl Lüönd à l'occasion du 175e anniversaire, "Ringier bei den Leuten", se base en partie sur les recherches et les travaux de recherche de l'ouvrage paru aujourd'hui et était en quelque sorte une version populaire par rapport aux deux volumes présentés ici.
Informations sur le livre : Peter Meier, Thomas Häussler : Entre masse, marché et pouvoir. L'entreprise de médias Ringier en mutation (1833-2009). Zurich : Chronos 2011. 1078 p., 2 vol. reliés. CHF 98.00 / EUR 72.50. ISBN 978-3-0340-0952-2.