Lo scorso trimestre Facebook ha raggiunto il traguardo dei 2,5 miliardi di utenti attivi e continua a crescere rapidamente. Tuttavia, anche i costi stanno aumentando, in parte perché il network online ha bisogno di un numero sempre maggiore di dipendenti. Anche le normative sulla protezione dei dati, come il GDPR, stanno rendendo più difficile l'attività pubblicitaria.
Nell'ultimo trimestre del 2019, il fatturato è aumentato di un quarto rispetto all'anno precedente, superando di poco i 21 miliardi di dollari. Allo stesso tempo, però, i profitti sono aumentati di un relativamente moderato sette per cento a 7,35 miliardi di dollari. La crescita degli utili è stata più lenta di quanto gli investitori siano abituati a vedere in Facebook. Il prezzo delle azioni è sceso di oltre il sette per cento nelle contrattazioni after-hours di mercoledì negli Stati Uniti.
Azione legale collettiva risolta
Oltre ai dati trimestrali, Facebook ha annunciato anche un pagamento di 550 milioni di dollari nello Stato americano dell'Illinois per risolvere una causa collettiva di consumatori sulla funzione di riconoscimento facciale della piattaforma. I querelanti avevano accusato Facebook di aver violato le leggi locali raccogliendo dati biometrici all'insaputa degli utenti. La funzione suggerisce i nomi degli amici di Facebook da taggare nelle foto.
Mark Zuckerberg, fondatore e amministratore delegato di Facebook, ha annunciato di voler assumere un atteggiamento più aggressivo nei confronti del network online. "Il mio obiettivo per il prossimo decennio non è quello di piacere, ma di essere compreso", ha dichiarato in una conference call con gli analisti. "Per ottenere la fiducia, le persone devono sapere cosa rappresenti".
Facebook vuole rafforzare la sua difesa della libertà di parola, della crittografia e del suo modello di business basato sulla pubblicità. Tra le altre cose, il network online è accusato di raccogliere troppi dati per la personalizzazione degli annunci e di voler mantenere gli utenti sulla piattaforma più a lungo per mostrare loro più pubblicità.
Maggiori entrate con gli utenti statunitensi
Negli Stati Uniti, lo scorso trimestre Facebook ha generato un ricavo medio per utente di 41,41 dollari, quasi esclusivamente dalla pubblicità. Si tratta di un balzo significativo rispetto ai 34,55 dollari di tre mesi prima. In Europa, il ricavo medio per utente è stato di soli 13,21 dollari. Tuttavia, nell'Europa occidentale si è avvicinato al livello degli Stati Uniti, ha dichiarato il direttore finanziario David Wehner. Allo stesso tempo, Facebook ha ammesso che norme come il Regolamento generale europeo sulla protezione dei dati o l'analoga nuova legge sulla protezione dei dati in California hanno reso più difficile in alcuni casi la personalizzazione degli annunci e la misurazione della loro efficacia.
Il numero di utenti attivi almeno una volta al mese ha raggiunto i 2,5 miliardi dopo un aumento di 50 milioni in tre mesi. Nell'ultimo trimestre Facebook ha registrato 1,66 miliardi di utenti giornalieri. Insieme ad altre applicazioni come Instagram e WhatsApp, il Gruppo conta 2,89 miliardi di utenti al mese. (SDA)