Marc Görtz, 43 anni, amministratore delegato di Ringier-TV dal 2005 e, dal 1° luglio, membro della direzione di Ringier responsabile dei media elettronici, parla della digitalizzazione della TV e delle prospettive che i produttori hanno nei confronti dei nuovi media.
WW: La digitalizzazione ha raggiunto – un po’ più rapidamente del previsto – anche i media tradizionali e quindi la televisione. Il settore è ben preparato a questo cambiamento? Marc Görtz: Ci vorrà ancora un po’ di tempo prima che le possibilità tecnologiche raggiungano il grande pubblico. Questo vale anche per la digitalizzazione della televisione, sebbene in questo ambito si stia procedendo a passi da gigante. L’offerta digitale di Cablecom e Bluewin-TV è utilizzata in Svizzera da circa 200'000 famiglie, ovvero nemmeno il 10 per cento del mercato. Ma qui stiamo parlando della distribuzione del segnale. I contenuti sono sostanzialmente gli stessi di prima. L’interattività, come viene praticata con grande impegno in Inghilterra, è molto limitata. Le emittenti, in Svizzera naturalmente in primo luogo i canali SF con le loro straordinarie possibilità, stanno però sempre più puntando al salto mediatico e rendono disponibili i propri contenuti online.
La tecnologia digitale offre infatti possibilità che non sono realizzabili con quella analogica. Ad esempio, la suddivisione dello schermo con contenuti diversi. La domanda fondamentale è: cosa vuole lo spettatore? Il «pict-in-pict» è divertente, ma di solito guardo un canale in modalità a schermo intero, non su due schermi: ho sì due occhi, ma di solito guardano in una sola direzione. Per quanto riguarda l’interattività, nutro dei dubbi sul fatto che gli spettatori vogliano davvero entrare in dialogo con le emittenti. Il clamoroso fallimento di Betty TV va probabilmente interpretato come un indicatore del fatto che ci sarà ancora molta strada da fare prima che le persone vogliano davvero diventare interattive. La televisione è stata appresa nel corso di molti anni. È un mezzo lineare con una comunicazione unidirezionale. Nessuno vuole fare altro che cambiare canale.
Qual è attualmente la sfida più grande per la televisione a causa della digitalizzazione? Al momento non è tanto lo sviluppo tecnologico, quanto piuttosto la questione di come attirare gli spettatori verso i propri programmi. La digitalizzazione comporta infatti soprattutto una frammentazione senza precedenti e una varietà di emittenti mai vista prima. A casa ho Bluewin-TV, ma mi capita raramente di fermarmi sulla CCTV cinese o sul Canale 1 russo. Mi attengo alle mie abitudini e ai canali di riferimento, perché so cosa mi aspetta. Le emittenti sono diventate dei marchi. Affermarsi come marchio è la grande sfida delle emittenti. Ma ciò che dà più grattacapi alle emittenti finanziate dalla pubblicità è soprattutto il modo in cui la TV viene sempre più consumata. Per quanto mi riguarda, oggi praticamente non guardo più la TV in modo lineare seguendo il palinsesto. Programmo via web le trasmissioni che voglio vedere e le guardo quando ho tempo e voglia. È ovvio che qui si scontrano due mondi. Naturalmente guardo la pubblicità al massimo in avanti veloce. Non voglio dire la mia né contribuire a plasmare il palinsesto, ma voglio poter decidere autonomamente quando guardarlo.
Dove sono finiti i giovani? Oggi praticamente non guardano più la televisione in modo tradizionale. Riuscire a raggiungerli è la grande sfida del momento. Ecco perché le emittenti stanno ampliando in modo massiccio la loro offerta online e cercano di affermare il proprio marchio su tutti i possibili media digitali. Dubito però che ci riescano con i contenuti tradizionali.
Va bene, oggi tutte le emittenti sono online: è una necessità del momento. Sono avvantaggiati coloro che possiedono diritti online interessanti e hanno un’elevata competenza nel campo dell’informazione. Tuttavia, è un errore credere che il modello televisivo classico funzioni online o su dispositivi mobili esattamente come via cavo. Nella fase di transizione in cui ci troviamo oggi, va bene trasferire le vecchie forme di contenuto sui nuovi media. Il DVB-H, ad esempio, la TV su cellulare che verrà lanciata l’anno prossimo, ha un futuro davvero brillante. Ma non con i contenuti con cui inizialmente verrà offerto ai clienti, ovvero con alcuni canali televisivi in chiaro. Il successo a lungo termine arriverà con i contenuti «made for mobile», ovvero realizzati appositamente per questo mezzo. Questi contenuti devono ancora essere sviluppati e accettati dal pubblico. Ci vorrà del tempo. Ma ci riusciremo. Anche nel caso dei video online, il motore trainante non sono state le offerte delle emittenti televisive, bensì soprattutto i contenuti generati dagli utenti, come quelli che troviamo su YouTube, My Video o Clipfish.
La digitalizzazione porta quindi anche a un assottigliamento dei confini tra i singoli media e i loro canali, ma d’altra parte il pubblico si frammenta. È un vantaggio o uno svantaggio? Dal punto di vista di un produttore, è una situazione di partenza fantastica. Nelle emittenti televisive ci sono i «gatekeeper» che, basandosi fortemente sull’istinto, decidono cosa deve vedere il loro pubblico negli spazi di programmazione, ormai sempre più rari. È logico, quindi, che raramente si riesca a soddisfare i gusti della massa. La digitalizzazione apre nuove porte. Chiunque può aprire un canale tematico o lanciarsi su Internet. Si tratta di vera diversità, con rischi di insuccesso enormi, ma anche grandi opportunità.
Come produttore, ci si limita a ricorrere ad altri media semplicemente perché non se ne possiede uno proprio. Non si tratta di una soluzione di ripiego, ma di un ampliamento. Il nostro Webcenter, appena fondato, realizza con un team di già dieci VJ contenuti video esclusivamente per siti web come ad esempio Cash.ch, Schweizerillustrierte.ch e Blick.ch. Per Blick abbiamo realizzato «Blickpunkt», la prima rivista online di un sito di notizie. Il successo è travolgente e lascia già intravedere quali possibilità si aprano in questo ambito per i produttori.
La televisione tradizionale è destinata a scomparire? No, se consideriamo un orizzonte temporale di dieci anni. Ma la realtà è che questo mezzo sta perdendo continuamente spettatori, soprattutto i più giovani, che consumano sempre più spesso i contenuti in movimento in modi diversi.
Ciò significa che la televisione nel senso classico del termine perderà importanza anche come mezzo di comunicazione di massa in grado di plasmare l’identità, se si pensa ad esempio al «Tagesschau»? Non è passato molto tempo da quando il «Tagesschau» raggiungeva regolarmente un milione di telespettatori. Oggi siamo ben lontani da quei numeri. Questo non ha nulla a che vedere con la qualità, ma con il fatto che il mezzo sta perdendo terreno. Se poi si considera che l’età media del programma di punta della SF è di poco inferiore ai 60 anni, diventa chiaro che la costruzione dell’identità, almeno tra i giovani, non avviene attraverso il «Tagesschau». Oggi hanno il loro «20 Minuten», vanno su Google e Yahoo per soddisfare il loro bisogno di notizie. E non torneranno ai vecchi media. La mia generazione è cresciuta con il «Tagesschau», non c’erano quasi alternative. Ma oggi non devo più aspettare fino alle sette e mezza di sera per soddisfare il mio bisogno di notizie.
Quali saranno i prossimi cambiamenti nel mondo della televisione nel prossimo futuro? Abbiamo percentuali di insuccesso relativamente elevate, non solo in Svizzera: la situazione in Germania non è molto diversa. La sfida consiste nel trovare nuovi formati che possano essere utilizzati anche su altre piattaforme e che, da un lato, diventino di tendenza tra il pubblico giovane, ma che, dall’altro, non spaventino gli spettatori più anziani: un equilibrio difficile da raggiungere. Ma si tratta anche della convergenza dei contenuti. Questi devono essere adattati alle esigenze odierne e elaborati in modo adeguato al mezzo. Lavoro nel settore televisivo da circa 14 anni. Soprattutto nel settore della televisione in chiaro, non è mai stato così difficile come ora produrre contenuti che la gente voglia davvero vedere. Al momento funzionano ancora bene i grandi eventi, le serie statunitensi e i film. Le produzioni originali faticano molto. Dobbiamo recuperare su altri canali coloro che hanno abbandonato la TV, con contenuti adatti al mezzo. Questa è soprattutto una grande opportunità per i produttori di contenuti.
La pubblicità è un motore fondamentale per la crescita della Web TV, dei dispositivi mobili e così via. Come vede il futuro in questo ambito? La pubblicità su Internet è troppo economica. Questo cambierà con la maturazione del mezzo, non c’è dubbio. Il settore pubblicitario e i fornitori di contenuti si trovano nella fase iniziale di un processo di apprendimento ancora lungo. Con contenuti di qualità arrivano le coperture. E con le coperture arrivano i ricavi pubblicitari. Come in nessun altro mezzo di comunicazione, nei nuovi media vale il principio del «trial and error». La Svizzera è lenta: secondo stime ottimistiche, la quota online della torta pubblicitaria quest’anno si attesta appena al 2%, mentre nella vicina Francia supera già il 10%. Anche qui i nuovi media registreranno una crescita esplosiva ed è fuori discussione che ciò comporterà grandi spostamenti verso i canali digitali.
Intervista: René Worni